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第2章 只能是他
回到家时，已经过了下午一点。LтｘＳba @ ｇmail.ㄈòМlтｘＳb a.c〇ｍ…℃〇M
钥匙
进锁孔，轻轻一拧，门开了。
屋里闷得厉害。六月的热气积在这套朝向不好的老房子里，混着纸箱、旧木
和中药残留下来的苦味，扑面而来。
殷桃在玄关站了一会儿，才弯腰换鞋。
上个星期搬家用的纸箱还原封不动地堆在墙角，箱子上用黑色记号笔写着：
衣服。
厨房。
小桃的书。
沈素梅身体不好，搬家的事
几乎都是她一个
弄的。忙完学校那边，又要回来收拾，折腾到最后实在没了力气，索
先这么堆着。
反正也没多少东西。
这些年搬来搬去，家当越来越少。
刚把包放下，虚掩的卧室里便传来一阵压抑的咳嗽。
起初还在忍，到后来越来越急，像有什么东西堵在胸腔
处，怎么也喘不上来。
殷桃眉心一紧，快步走进厨房倒了杯温水。
“妈。”
她推门进去时，沈素梅正侧着身子坐在床沿，一只手死死攥着胸
的衣襟，另一只手撑在床垫上。
她的肩膀随着咳嗽剧烈起伏，喉咙里发出粗重的气音，像每一次呼吸都要费尽力气。
“妈，先别说话。”
殷桃把水杯放到床，扶住她的肩膀。
沈素梅想摆手，刚一张，便又被一阵咳嗽堵了回去。
她弯下腰，咳得整个都在发抖。
殷桃连忙蹲到她面前，一只手替她顺着后背，另一只手轻轻托住她的手臂。
“慢一点，慢一点。”
“吸气。”
“别急。”
沈素梅咳得眼角泛红，额很快沁出一层冷汗。她试着把气喘匀，可胸腔处像压着一块沉重的石，刚吸进一点空气，便又被迫咳了出来。
殷桃的手掌隔着薄薄的睡衣贴在她背上，几乎能摸到一节一节突出的骨。
她心里发沉。
“妈，你先喝水。”
沈素梅终于缓过一气，伸手去拿杯子。
她的手抖得厉害。
殷桃没有松开，直接把杯子递到她唇边。
沈素梅只喝了一小，便偏过。
“够了。”
声音沙哑得不像她。
殷桃看着她苍白的脸，没把杯子放下。
“再喝一点。”
“我说够了。”
沈素梅语气不重，却带着惯有的强硬。
殷桃抿住嘴，还是把杯子放回床。
沈素梅靠回床，闭着眼睛缓了很久。
她的脸色比刚才更难看，嘴唇几乎没有血色。那阵咳嗽像抽走了她身上最后一点力气，连抬手擦汗都显得吃力。
殷桃拿纸巾替她擦了擦额。
“妈，找时间去医院复查吧。”
沈素梅睁开眼。
“复什么查。”
“你最近咳得越来越厉害。”
“天热，上火。”
“上火不会咳成这样。”
“医生都没说什么，你倒先给我下结论了。”
“我不是下结论。”
殷桃看着她。
“我是担心你。”
沈素梅别开脸。
“担心什么？我还没死呢。”
这句话说得太轻，殷桃却像被什么刺了一下。
“你能不能别总说这种话？”
“哪种话？”
“动不动就说死。”
沈素梅看了她一眼。
“早晚都要死。”
“那也不用天天提醒我。”
殷桃的声音不自觉地提高了一点。
说完，她自己先愣住。
屋里安静下来。
沈素梅没有生气，只是看着她。
那双眼睛仍旧漂亮，只是被病痛和疲惫磨得太，像藏着许多不肯说出的东西。
殷桃慢慢低下。
“对不起。”
沈素梅没有接话。
她伸手去拿床的水杯，殷桃立刻替她递过去。
这一次，沈素梅没有拒绝。
沈素梅喝了一把杯子放回床，动作因为虚弱而显得有些重。
咳嗽持续了很久。
久到殷桃开始发抖。>ltxsba@gmail.com
终于，沈素梅慢慢直起身。
她的呼吸凌
，眼睛里全是生理的泪水。
殷桃赶紧抽了几张纸巾递过去。
“吐出来。”
“别咽。”
沈素梅没有接。
她低着，手掌仍然捂在唇边。
殷桃看见她指缝里露出一点暗红。
那颜色太刺眼。
她整个僵住。
“妈……”
沈素梅的手指猛地收紧。
她几乎是本能地把纸巾攥进掌心，转过身去。
五年前，沈素梅被确诊宫颈癌。
那一年殷桃高三。
医生说发现得不算太晚，手术以后定期复查，熬过最初几年，况好的话也许还能安安稳稳活很久。
为了治病，她们卖掉了当时唯一值钱的东西——那套很小的旧房子。
后来一边租房，一边过
子。
五年，转眼已经过去。
医生说过，术后这几年尤其要当心。
殷桃一直记得。
沈素梅却越来越不愿意去医院。
她总说，去一次就是一次钱。
晚上七点，母
俩坐在客厅吃饭。
桌上只有两菜一汤。
电视开着。
沈素梅这半年养成了一个奇怪的习惯。每天晚上，只要身体撑得住，本地新闻几乎一期不落。
从前她最讨厌这些，总说电视里的端着，说的也都是离老百姓十万八千里的事。
可半年前，她在废品堆里看见过一张旧报纸。
从那以后，她突然开始关心起新闻。
殷桃问过原因。
她只说年纪大了，闲着也是闲着。
电视里，主持的声音平稳响起：
“近，我市公安机关成功侦
一起跨省拐卖
儿童案件……”
沈素梅夹菜的手停住。
殷桃也下意识抬。
画面切到市公安局召开的新闻发布会。
长桌后坐着几名参会员。
最左侧的年轻男穿着浅蓝色制式衬衣，肩背挺直，神冷肃。镜扫过去时，他正低翻阅手里的材料。
随后，他抬起。
殷桃第一次真正看清他的脸。
很年轻。
至少和周围几个相比，年轻得有些显眼。
眉骨清晰，鼻梁挺直，嘴唇很薄。ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_算不上多么凌厉的长相，可那双眼睛太沉静，让下意识觉得不好接近。
镜给到近景。
男抬手调整了一下桌前的话筒，短袖往上牵动了一点，左臂靠近肘上的位置露出一块不规则的褐色胎记。
沈素梅的呼吸停了。
筷子悬在半空。
电视下方打出字幕：
市公安局刑侦支队秦。
殷桃看了一眼母亲。
“妈？”
沈素梅没有回应。
她死死盯着电视，像是根本听不见别的声音。
新闻里，记者正在提问。
秦接过话筒，声音比想象中低一些。
“目前案件仍有部分线索在进一步核查，相关况以警方后续通报为准。”
很短的一句话。
画面很快切走。
沈素梅仍然没有动。
“妈。”
殷桃又叫了一声。
一声轻响。
沈素梅手里的竹筷从中间生生裂开了一道缝。
殷桃低看了一眼，没有问。
这已经不是第一次。
最近几个月，每当新闻里出现这个叫秦的男，沈素梅都会变得很奇怪。
有时候发呆，有时候激动，有一次甚至半夜坐在客厅里哭。
殷桃问她，她只说想起以前的事。
以前。
沈素梅的以前，是这个家里最大的禁忌。
不能问，也没敢问。
殷桃低继续吃饭。
电视里的新闻已经换了一条，沈素梅却迟迟没有收回目光。
那块胎记，她不会认错。发布地\址Www.④v④v④v.US(
绝不会。
二十多年过去，孩子刚出生时皱
的一小团，她抱在怀里，怎么看也看不够。
洗澡的时候，她还摸着那块胎记笑，说这么大一块，往后就是丢了，妈也能把你认回来。
后来——
真的丢了。
沈素梅垂下眼。
裂开的竹筷扎进掌心，她却像感觉不到疼。
晚饭过后，殷桃收拾碗筷。
“还吃吗？”
沈素梅摇。
殷桃刚端起她面前的碗，手腕忽然被握住。
“小桃。”
她回。
沈素梅看着她。
灯光昏黄，那张被病痛折磨得有些枯败的脸上，浮着一种殷桃看不懂的神。
像悲伤，又像终于下定了某种决心。
“明天开始……”
她说了一半，停下来。
殷桃没有催。
过了许久，沈素梅才轻轻拍了拍她的手。
“算了。”
“去洗碗吧。”
殷桃应了一声。
她从来不追问。
这是她从小养成的习惯。
沈素梅愿意告诉她的，自然会说；不愿意说的，问了也没有用。
厨房传来水声。
沈素梅独自坐在餐桌前。
电视还亮着。
她的脸映在漆黑的窗玻璃上，苍白得像一个影子。
她这一辈子遇见过太多男。
有的骗她，有的辱她，有的把她当东西一样转手。也有嘴里说着
，转过身就能把她推进泥里。
她早就不信男了。
一个都不信。
可她要死了。
沈素梅很清楚，最近咳出来的血，她没让殷桃看见；胸复一的闷痛，她也知道意味着什么。
她可以死。
小桃怎么办？
她那么漂亮，那么
净，从小被她护在身边，连心险恶都没真正见识过。
如果自己没了，那些男会怎么欺负她？
想到这里，沈素梅闭上眼。
电视里那张年轻男的脸再次浮现在脑海，还有那块胎记。
她的孩子。
她十月怀胎生下来的儿子。
如果真的是他……
沈素梅缓缓睁开眼。
一个念在心底浮了上来。
荒唐，恶毒，甚至让她自己都觉得恶心。
她应该把它压下去。
可那个念一旦出现，便像湿暗角落里生出的藤蔓，沿着腐烂的墙根，一寸寸往上爬。
这世上的男，她一个都信不过。
可是他呢？
如果是他……
至少，他不会像那些男一样。
至少，他和小桃之间，有着这世上最割不断的东西。
沈素梅看向厨房。
磨砂玻璃门后，映着儿纤细的身影。
她眼睛一点一点红了。
她知道自己疯了。
可一个快死的，还能有什么办法？
夜里，殷桃睡得很不安稳。
她做了一个梦。
梦里没有路，四周都是黑的。
她一直跑，赤着脚，不知道要去哪里。身后却始终跟着沈素梅的声音：
“小桃，别往外跑。”
“外面没有好。”
“男没有一个好东西。”
“你要跟妈妈在一起。”
“永远跟妈妈在一起。”
她越跑越快，那声音却越来越近。
直到前方忽然出现一道光。
光里站着一个男，穿着警服，面容看不真切，唯独那双眼睛沉静得出奇。
她停下来。
沈素梅的声音也停了。
片刻后，母亲在黑暗里轻轻说：
“他可以。”
“只能是他。”
殷桃猛地睁开眼。^.^地^.^址 LтｘＳ｀ba.Мｅ
胸剧烈起伏。
闹钟恰好在床响起来。
叮铃铃——
天已经亮了。
她洗漱完，对着镜子梳。
今天是第一天上班。
沈素梅不知道托了哪一层旧关系，又辗转找了，替她争取到一个市公安局机关后勤服务的岗位。
不是警察，也没有编制。
劳动关系挂在劳务公司名下，主要负责来访引导、会议服务以及一些杂七杂八的事务。
工资不高，胜在稳定。
更重要的是——
那个在那里。
殷桃低拿起梳子。
身后的门忽然开了。
沈素梅走进来。
她脸色比昨晚更差，眼下泛着青灰，走路也比平时慢了些。
殷桃立刻转身。
“妈，你怎么起来了？”
“给你梳。”
“我自己来。”
“坐下。”
沈素梅接过儿手里的梳子。
殷桃看了她一眼，还是坐了下来。
镜子里，沈素梅站在她身后，一下一下替她梳理长发。
梳齿碰到发尾时，沈素梅的手指微微发抖。
殷桃察觉到了。
“你手怎么了？”
“没怎么。”
“是不是不舒服？”
“别动。”
沈素梅按住她的肩膀。
“马上好了。”
小时候也是这样。
那时候沈素梅最喜欢给她扎两个小辫。后来发长了，还是舍不得改。
“今天也扎两个？”
殷桃有些不好意思。
“上班了还扎双马尾，会不会太幼稚？”
“你才多大。”
沈素梅笑了笑。
“年轻就该有年轻的样子。”
她手指灵巧地将发分开。
镜子里的姑娘皮肤白净，眼睛乌黑，双马尾垂在肩侧。
沈素梅看着看着，眼神渐渐柔下来。
她忽然想起殷桃小时候第一次去幼儿园。
那天儿死死抱着她的腿，不肯进去。
她哄了很久，最后狠下心，把孩子
给老师，自己转身就走。
走到拐角时，她听见儿在身后哭。
她没有回。
因为她知道，只要回，她就舍不得走。
那天晚上，殷桃哭着问她：
“妈妈是不是不要我了？”
她抱着儿说：
“妈妈怎么会不要你。”
可现在想来。
她这一辈子好像一直在做同一件事。
一边说不会不要她。
一边又一次次把她留在自己身边。
沈素梅把最后一根皮筋绑好。
“我的小桃长大了。”
殷桃从镜子里看她。
“妈。”
“嗯？”
“等我发工资了，带你去复查。”
沈素梅的手指停了一瞬。
她看着镜子里的儿，忽然很想告诉她：
不用等发工资。
也不用等以后。
妈妈可能等不到了。
可她最终只是笑了笑。
“好。”
她答应得太痛快，殷桃反倒愣了一下。
“真的？”
“真的。”
“那你不能反悔。”
“我什么时候反悔过？”
殷桃看着她。
“你昨天还说不去医院。”
沈素梅的笑意僵了一下。
“昨天是昨天。”
“今天想通了？”
“嗯。龙腾小说.coM”
她低下，把儿肩上的碎发理好。
“你说得对。”
“身体是我的，可你也是我的儿。”
“有些事，不能一直瞒着你。”
殷桃鼻子一酸。
“那你今天跟我一起去医院？”
沈素梅没有回答。导航地址WWw.01BZ.cc
她看着镜子里的儿，眼神慢慢沉下去。
“今天先去上班。”
“医院的事，等你下班再说。”
“可是——”
“第一天上班不能迟到。”
沈素梅替她把衣领整理好。
“你先把自己的事做好。”
“我的事，我会处理。”
殷桃转过身。
“你答应我了。”
“嗯。”
“不能骗我。”
沈素梅看着她。
过了很久，才轻声说：
“我不骗你。”
这句话说得很慢。
像是她在对儿承诺。
又像是在对自己承诺。
殷桃没有察觉，只是伸手抱了抱她。
“那我走了。”
沈素梅身体僵住。
儿很少主动抱她。
她抬起手，轻轻拍了拍殷桃的背。
“去吧。”
“第一天别迟到。”
殷桃松开她，走到门换鞋。
沈素梅一直站在后面看。
殷桃穿好鞋，回问：
“妈，你今天真的会去医院吗？”
沈素梅点。
“会。”
“那我下班回来接你。”
“不用。”
“我接你。”
“你下班可能晚。”
“没关系。”
沈素梅看着她，忽然说：
“你别回来太早。”更多
彩
殷桃愣住。
“什么？”
“第一天上班，跟同事熟悉一下。”
“别总想着家里。”
“我一个在家没事。”
殷桃皱眉。
“你一个在家才不让放心。”
沈素梅笑了笑。
“我还能跑了不成？”
殷桃没有笑。
她走过去，蹲下身替母亲把拖鞋摆正。
“你要是难受，就给我打电话。”
“知道。”
“咳嗽也要打。”
“知道。”
“咳血更要打。”
沈素梅的手指轻轻一颤。
她低看着儿。
“知道了。”
“手机放在身边。”
“嗯。”
“别关机。”
“嗯。”
殷桃这才站起来。
她走到门，手已经握住门把。
沈素梅忽然叫她：
“小桃。”
殷桃回。
“怎么了？”
沈素梅看着她，像有很多话想说。
她想说，今天别去了。
想说，留下来陪妈妈。
想说，妈妈其实很害怕。
想说，如果以后我不在了，你一定要好好活。
可最后，她只是问：
“发好看吗？”
殷桃愣了一下，随即笑起来。
“好看。”
“真的？”
“真的。”
“那就好。”
沈素梅也笑。
“去吧。”
门关上的那一刻，屋里重新安静下来。
沈素梅脸上的笑终于散了。
她站在门后，听着儿的脚步声一点点远去。
直到楼道里彻底没有声音。
她才慢慢转过身。
下一秒，她捂住嘴，弯下腰剧烈咳嗽起来，几乎喘不过气。
这一次比昨晚更厉害。
她扶着墙，身体一点点滑下去，最后跪坐在冰凉的地板上。
手里的纸巾很快被鲜红浸透。
沈素梅死死咬住牙，不让自己发出声音。
她怕邻居听见。
更怕殷桃还没有走远。
她不敢叫儿。
因为她知道，只要自己喊一声，殷桃就会回来。
她会放下刚开始的工作，会跑回来，会跪在她身边哭，会用那双还没有被生活磨坏的眼睛看着她。
然后，她们又会回到从前。
儿守着她。
她拖着儿。
两个一起被困在这间越来越小的屋子里。
沈素梅低看着掌心的血。
她忽然想起刚才殷桃替她整理拖鞋的样子。
想起儿问她发好不好看。
想起那句：
“我下班回来接你。”
沈素梅的眼泪掉下来。
她用力把纸巾攥成一团，像是要把所有血和眼泪一起捏碎。
“不能回来。”
她对着空
的屋子说。
“你不能回来。”
“你得去上班。”有声
“你得好好活。”
可说到最后，她的声音还是颤了。
“妈妈没事。”
“妈妈真的没事。”
她一遍遍重复。
像是在骗儿。
也像是在骗自己。
过了很久，咳嗽终于停下来。
沈素梅扶着墙站起身，踉跄着走进卫生间。
她把纸巾扔进垃圾桶，又打开水龙，将掌心的血冲掉。
水流很快变成淡红色。
她盯着那片红看了很久。
然后抬起，看向镜子里的自己。
脸色苍白，眼睛通红，嘴角还残留着一点血迹。
她伸手擦掉。
镜子里的也跟着擦掉。
可那张脸上的绝望，却怎么也擦不净。
沈素梅扶着洗手台，慢慢闭上眼。
真的没时间了。
早高峰的公车挤得厉害。
殷桃运气不错，上车没几站，面前的便起身下车。
她坐到窗边。
城市一点点从车窗外掠过。
几年前，为了给沈素梅治病，她们卖了房。之后换过好几个住处，如今存款已经见底，只能租在离市区很远的老居民区。
往后每天上下班，单程就要一个多小时。
殷桃把额轻轻靠在车窗上。
玻璃被太阳晒得微热。
她其实想过离开这里。
高考结束那年，她的分数足够去南方一所很好的大学。
她偷偷查过学校照片。
校园很大，有湖，还有成排的梧桐树，离家一千多公里。
录取志愿填报的前一晚，沈素梅病了一场。
她躺在床上问：
“小桃，你走了，妈妈怎么办？”
后来，殷桃没有走。
她留在本地，一留就是四年。
如今大学毕业，仍然留在这里。
她看着车窗外飞快后退的街景，偶尔也会想——
如果当年去了那座城市，现在会是什么样？
这个念通常只存在几秒，很快就会被她自己压下去。
妈妈只有她。
她怎么能走。
可今天不一样。
今天她第一次清楚地意识到。
留下来不等于能够留住母亲。
陪在身边，也不等于可以阻止死亡。
她低看着手机。
屏幕上还停留着医院挂号成功的页面。
预约时间：明天上午九点。
殷桃盯着那行字看了很久。
她不知道明天会听见什么。
也不知道沈素梅到底还能陪她多久。
她只知道。
从今天开始，她不能再假装什么都没发生。
公车驶过一座高架桥。
阳光从云层里照下来，刺得她眼睛发酸。
殷桃抬手挡了一下。
手机忽然震动。
她低看见一条新消息。
来自沈素梅。
只有短短一句：
好好上班，别担心我。
殷桃看着那句话，眼泪毫无预兆地掉下来。
她立刻回复：
你也要好好的。
发出去以后，她又觉得不够。
于是补了一句：
晚上我回去接你。
这一次，沈素梅很久没有回复。
殷桃盯着屏幕，心里那点不安一点点扩大。
直到公车快到站时，手机才再次亮起。
只有一个字。
殷桃把手机紧紧攥在手里。
她不知道。
此刻的沈素梅正坐在卫生间冰凉的地面上，背靠着墙，手边是一团已经被血浸透的纸巾。
她没有去医院。
也没有告诉儿。
她只是换了件净衣服，洗掉了嘴角的血，然后坐在客厅里，打开电视。
新闻频道正在播放一场发布会。
画面里，那个年轻男再次出现。
秦。
沈素梅看着他的脸，眼泪慢慢落下来。
她伸手摸了摸电视屏幕。
指尖停在那块看不见的胎记所在的位置。
“儿。”
她轻声说。
“你还活着。”
“你真的还活着。”
她笑了一下。
笑容里有失而复得的狂喜，也有一个母亲即将把儿出去时，近乎残忍的决绝。
“那就好。”
“妈妈没什么可怕的了。”
一个多小时后，公车终于停下。
殷桃下车，抬看向面前庄严的大门。
市公安局。
她吸一气，走了进去。
办完手续后，负责对接的将她带到一楼综合服务区域。
“唐诗诗。”
一个扎着低马尾的年轻姑娘从里面探出。
“哎。”
“新给你了。”
唐诗诗立刻起身。
殷桃站在门，有些局促。
“你好，我叫殷桃。”
唐诗诗笑着伸出手。
“唐诗诗。”
殷桃和她轻轻握了一下。
的手温热柔软。
她没有躲。
唐诗诗完全没察觉这个小动作，已经热地拉着她往里面走。
“不用这么紧张，我也才比你早来一年。”
她回打量殷桃一眼，忽然眼睛发亮。
“天哪。”
“怎么了？”
“我们这儿终于来了个软萌妹子。”
殷桃愣了一下。
唐诗诗已经笑起来。
“走。”
“先带你换衣服。”
殷桃被她半拉半拽着往前走。
走廊很长，阳光从尽的窗户照进来。
她不知道的是，在这栋楼里，有一个男已经等了她二十年。
只是他们谁都不知道。
钥匙
进锁孔，轻轻一拧，门开了。
屋里闷得厉害。六月的热气积在这套朝向不好的老房子里，混着纸箱、旧木
和中药残留下来的苦味，扑面而来。
殷桃在玄关站了一会儿，才弯腰换鞋。
上个星期搬家用的纸箱还原封不动地堆在墙角，箱子上用黑色记号笔写着：
衣服。
厨房。
小桃的书。
沈素梅身体不好，搬家的事
几乎都是她一个弄的。忙完学校那边，又要回来收拾，折腾到最后实在没了力气，索先这么堆着。
反正也没多少东西。
这些年搬来搬去，家当越来越少。
刚把包放下，虚掩的卧室里便传来一阵压抑的咳嗽。
起初还在忍，到后来越来越急，像有什么东西堵在胸腔
处，怎么也喘不上来。
殷桃眉心一紧，快步走进厨房倒了杯温水。
“妈。”
她推门进去时，沈素梅正侧着身子坐在床沿，一只手死死攥着胸
的衣襟，另一只手撑在床垫上。
她的肩膀随着咳嗽剧烈起伏，喉咙里发出粗重的气音，像每一次呼吸都要费尽力气。
“妈，先别说话。”
殷桃把水杯放到床
，扶住她的肩膀。
沈素梅想摆手，刚一张
，便又被一阵咳嗽堵了回去。
她弯下腰，咳得整个
都在发抖。
殷桃连忙蹲到她面前，一只手替她顺着后背，另一只手轻轻托住她的手臂。
“慢一点，慢一点。”
“吸气。”
“别急。”
沈素梅咳得眼角泛红，额
很快沁出一层冷汗。她试着把气喘匀，可胸腔处像压着一块沉重的石，刚吸进一点空气，便又被迫咳了出来。
殷桃的手掌隔着薄薄的睡衣贴在她背上，几乎能摸到一节一节突出的骨
。
她心里发沉。
“妈，你先喝
水。”
沈素梅终于缓过一
气，伸手去拿杯子。
她的手抖得厉害。
殷桃没有松开，直接把杯子递到她唇边。
沈素梅只喝了一小
，便偏过。
“够了。”
声音沙哑得不像她。
殷桃看着她苍白的脸，没把杯子放下。
“再喝一点。”
“我说够了。”
沈素梅语气不重，却带着惯有的强硬。
殷桃抿住嘴，还是把杯子放回床
。
沈素梅靠回床
，闭着眼睛缓了很久。
她的脸色比刚才更难看，嘴唇几乎没有血色。那阵咳嗽像抽走了她身上最后一点力气，连抬手擦汗都显得吃力。
殷桃拿纸巾替她擦了擦额
。
“妈，找时间去医院复查吧。”
沈素梅睁开眼。
“复什么查。”
“你最近咳得越来越厉害。”
“天热，上火。”
“上火不会咳成这样。”
“医生都没说什么，你倒先给我下结论了。”
“我不是下结论。”
殷桃看着她。
“我是担心你。”
沈素梅别开脸。
“担心什么？我还没死呢。”
这句话说得太轻，殷桃却像被什么刺了一下。
“你能不能别总说这种话？”
“哪种话？”
“动不动就说死。”
沈素梅看了她一眼。
“
早晚都要死。”
“那也不用天天提醒我。”
殷桃的声音不自觉地提高了一点。
说完，她自己先愣住。
屋里安静下来。
沈素梅没有生气，只是看着她。
那双眼睛仍旧漂亮，只是被病痛和疲惫磨得太
，像藏着许多不肯说出的东西。
殷桃慢慢低下
。
“对不起。”
沈素梅没有接话。
她伸手去拿床
的水杯，殷桃立刻替她递过去。
这一次，沈素梅没有拒绝。
沈素梅喝了一
把杯子放回床，动作因为虚弱而显得有些重。
咳嗽持续了很久。
久到殷桃开始发抖。>ltxsba@gmail.com
终于，沈素梅慢慢直起身。
她的呼吸凌
，眼睛里全是生理的泪水。
殷桃赶紧抽了几张纸巾递过去。
“吐出来。”
“别咽。”
沈素梅没有接。
她低着
，手掌仍然捂在唇边。
殷桃看见她指缝里露出一点暗红。
那颜色太刺眼。
她整个
僵住。
“妈……”
沈素梅的手指猛地收紧。
她几乎是本能地把纸巾攥进掌心，转过身去。
五年前，沈素梅被确诊宫颈癌。
那一年殷桃高三。
医生说发现得不算太晚，手术以后定期复查，熬过最初几年，
况好的话也许还能安安稳稳活很久。
为了治病，她们卖掉了当时唯一值钱的东西——那套很小的旧房子。
后来一边租房，一边过
子。
五年，转眼已经过去。
医生说过，术后这几年尤其要当心。
殷桃一直记得。
沈素梅却越来越不愿意去医院。
她总说，去一次就是一次钱。
晚上七点，母
俩坐在客厅吃饭。
桌上只有两菜一汤。
电视开着。
沈素梅这半年养成了一个奇怪的习惯。每天晚上，只要身体撑得住，本地新闻几乎一期不落。
从前她最讨厌这些，总说电视里的
端着，说的也都是离老百姓十万八千里的事。
可半年前，她在废品堆里看见过一张旧报纸。
从那以后，她突然开始关心起新闻。
殷桃问过原因。
她只说年纪大了，闲着也是闲着。
电视里，主持
的声音平稳响起：
“近
，我市公安机关成功侦一起跨省拐卖儿童案件……”
沈素梅夹菜的手停住。
殷桃也下意识抬
。
画面切到市公安局召开的新闻发布会。
长桌后坐着几名参会
员。
最左侧的年轻男
穿着浅蓝色制式衬衣，肩背挺直，神冷肃。镜扫过去时，他正低翻阅手里的材料。
随后，他抬起
。
殷桃第一次真正看清他的脸。
很年轻。
至少和周围几个
相比，年轻得有些显眼。
眉骨清晰，鼻梁挺直，嘴唇很薄。ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_算不上多么凌厉的长相，可那双眼睛太沉静，让
下意识觉得不好接近。
镜
给到近景。
男
抬手调整了一下桌前的话筒，短袖往上牵动了一点，左臂靠近肘上的位置露出一块不规则的褐色胎记。
沈素梅的呼吸停了。
筷子悬在半空。
电视下方打出字幕：
市公安局刑侦支队秦
。
殷桃看了一眼母亲。
“妈？”
沈素梅没有回应。
她死死盯着电视，像是根本听不见别的声音。
新闻里，记者正在提问。
秦
接过话筒，声音比想象中低一些。
“目前案件仍有部分线索在进一步核查，相关
况以警方后续通报为准。”
很短的一句话。
画面很快切走。
沈素梅仍然没有动。
“妈。”
殷桃又叫了一声。
一声轻响。
沈素梅手里的竹筷从中间生生裂开了一道缝。
殷桃低
看了一眼，没有问。
这已经不是第一次。
最近几个月，每当新闻里出现这个叫秦
的男，沈素梅都会变得很奇怪。
有时候发呆，有时候激动，有一次甚至半夜坐在客厅里哭。
殷桃问她，她只说想起以前的事。
以前。
沈素梅的以前，是这个家里最大的禁忌。
不能问，也没
敢问。
殷桃低
继续吃饭。
电视里的新闻已经换了一条，沈素梅却迟迟没有收回目光。
那块胎记，她不会认错。发布地\址Www.④v④v④v.US(
绝不会。
二十多年过去，孩子刚出生时皱
的一小团，她抱在怀里，怎么看也看不够。
洗澡的时候，她还摸着那块胎记笑，说这么大一块，往后就是丢了，妈也能把你认回来。
后来——
真的丢了。
沈素梅垂下眼。
裂开的竹筷扎进掌心，她却像感觉不到疼。
晚饭过后，殷桃收拾碗筷。
“还吃吗？”
沈素梅摇
。
殷桃刚端起她面前的碗，手腕忽然被握住。
“小桃。”
她回
。
沈素梅看着她。
灯光昏黄，
那张被病痛折磨得有些枯败的脸上，浮着一种殷桃看不懂的神。
像悲伤，又像终于下定了某种决心。
“明天开始……”
她说了一半，停下来。
殷桃没有催。
过了许久，沈素梅才轻轻拍了拍她的手。
“算了。”
“去洗碗吧。”
殷桃应了一声。
她从来不追问。
这是她从小养成的习惯。
沈素梅愿意告诉她的，自然会说；不愿意说的，问了也没有用。
厨房传来水声。
沈素梅独自坐在餐桌前。
电视还亮着。
她的脸映在漆黑的窗玻璃上，苍白得像一个影子。
她这一辈子遇见过太多男
。
有的骗她，有的辱她，有的把她当东西一样转手。也有
嘴里说着，转过身就能把她推进泥里。
她早就不信男
了。
一个都不信。
可她要死了。
沈素梅很清楚，最近咳出来的血，她没让殷桃看见；胸
复一的闷痛，她也知道意味着什么。
她可以死。
小桃怎么办？
她那么漂亮，那么
净，从小被她护在身边，连心险恶都没真正见识过。
如果自己没了，那些男
会怎么欺负她？
想到这里，沈素梅闭上眼。
电视里那张年轻男
的脸再次浮现在脑海，还有那块胎记。
她的孩子。
她十月怀胎生下来的儿子。
如果真的是他……
沈素梅缓缓睁开眼。
一个念
在心底浮了上来。
荒唐，恶毒，甚至让她自己都觉得恶心。
她应该把它压下去。
可那个念
一旦出现，便像湿暗角落里生出的藤蔓，沿着腐烂的墙根，一寸寸往上爬。
这世上的男
，她一个都信不过。
可是他呢？
如果是他……
至少，他不会像那些男
一样。
至少，他和小桃之间，有着这世上最割不断的东西。
沈素梅看向厨房。
磨砂玻璃门后，映着
儿纤细的身影。
她眼睛一点一点红了。
她知道自己疯了。
可一个快死的
，还能有什么办法？
夜里，殷桃睡得很不安稳。
她做了一个梦。
梦里没有路，四周都是黑的。
她一直跑，赤着脚，不知道要去哪里。身后却始终跟着沈素梅的声音：
“小桃，别往外跑。”
“外面没有好
。”
“男
没有一个好东西。”
“你要跟妈妈在一起。”
“永远跟妈妈在一起。”
她越跑越快，那声音却越来越近。
直到前方忽然出现一道光。
光里站着一个男
，穿着警服，面容看不真切，唯独那双眼睛沉静得出奇。
她停下来。
沈素梅的声音也停了。
片刻后，母亲在黑暗里轻轻说：
“他可以。”
“只能是他。”
殷桃猛地睁开眼。^.^地^.^址 LтｘＳ｀ba.Мｅ
胸
剧烈起伏。
闹钟恰好在床
响起来。
叮铃铃——
天已经亮了。
她洗漱完，对着镜子梳
。
今天是第一天上班。
沈素梅不知道托了哪一层旧关系，又辗转找了
，替她争取到一个市公安局机关后勤服务的岗位。
不是警察，也没有编制。
劳动关系挂在劳务公司名下，主要负责来访引导、会议服务以及一些杂七杂八的事务。
工资不高，胜在稳定。
更重要的是——
那个
在那里。
殷桃低
拿起梳子。
身后的门忽然开了。
沈素梅走进来。
她脸色比昨晚更差，眼下泛着青灰，走路也比平时慢了些。
殷桃立刻转身。
“妈，你怎么起来了？”
“给你梳
。”
“我自己来。”
“坐下。”
沈素梅接过
儿手里的梳子。
殷桃看了她一眼，还是坐了下来。
镜子里，沈素梅站在她身后，一下一下替她梳理长发。
梳齿碰到发尾时，沈素梅的手指微微发抖。
殷桃察觉到了。
“你手怎么了？”
“没怎么。”
“是不是不舒服？”
“别动。”
沈素梅按住她的肩膀。
“马上好了。”
小时候也是这样。
那时候沈素梅最喜欢给她扎两个小辫。后来
发长了，还是舍不得改。
“今天也扎两个？”
殷桃有些不好意思。
“上班了还扎双马尾，会不会太幼稚？”
“你才多大。”
沈素梅笑了笑。
“年轻就该有年轻的样子。”
她手指灵巧地将
发分开。
镜子里的姑娘皮肤白净，眼睛乌黑，双马尾垂在肩侧。
沈素梅看着看着，眼神渐渐柔下来。
她忽然想起殷桃小时候第一次去幼儿园。
那天
儿死死抱着她的腿，不肯进去。
她哄了很久，最后狠下心，把孩子
给老师，自己转身就走。
走到拐角时，她听见
儿在身后哭。
她没有回
。
因为她知道，只要回
，她就舍不得走。
那天晚上，殷桃哭着问她：
“妈妈是不是不要我了？”
她抱着
儿说：
“妈妈怎么会不要你。”
可现在想来。
她这一辈子好像一直在做同一件事。
一边说不会不要她。
一边又一次次把她留在自己身边。
沈素梅把最后一根皮筋绑好。
“我的小桃长大了。”
殷桃从镜子里看她。
“妈。”
“嗯？”
“等我发工资了，带你去复查。”
沈素梅的手指停了一瞬。
她看着镜子里的
儿，忽然很想告诉她：
不用等发工资。
也不用等以后。
妈妈可能等不到了。
可她最终只是笑了笑。
“好。”
她答应得太痛快，殷桃反倒愣了一下。
“真的？”
“真的。”
“那你不能反悔。”
“我什么时候反悔过？”
殷桃看着她。
“你昨天还说不去医院。”
沈素梅的笑意僵了一下。
“昨天是昨天。”
“今天想通了？”
“嗯。龙腾小说.coM”
她低下
，把儿肩上的碎发理好。
“你说得对。”
“身体是我的，可你也是我的
儿。”
“有些事，不能一直瞒着你。”
殷桃鼻子一酸。
“那你今天跟我一起去医院？”
沈素梅没有回答。导航地址WWw.01BZ.cc
她看着镜子里的
儿，眼神慢慢沉下去。
“今天先去上班。”
“医院的事，等你下班再说。”
“可是——”
“第一天上班不能迟到。”
沈素梅替她把衣领整理好。
“你先把自己的事
做好。”
“我的事，我会处理。”
殷桃转过身。
“你答应我了。”
“嗯。”
“不能骗我。”
沈素梅看着她。
过了很久，才轻声说：
“我不骗你。”
这句话说得很慢。
像是她在对
儿承诺。
又像是在对自己承诺。
殷桃没有察觉，只是伸手抱了抱她。
“那我走了。”
沈素梅身体僵住。
儿很少主动抱她。
她抬起手，轻轻拍了拍殷桃的背。
“去吧。”
“第一天别迟到。”
殷桃松开她，走到门
换鞋。
沈素梅一直站在后面看。
殷桃穿好鞋，回
问：
“妈，你今天真的会去医院吗？”
沈素梅点
。
“会。”
“那我下班回来接你。”
“不用。”
“我接你。”
“你下班可能晚。”
“没关系。”
沈素梅看着她，忽然说：
“你别回来太早。”更多
彩
殷桃愣住。
“什么？”
“第一天上班，跟同事熟悉一下。”
“别总想着家里。”
“我一个
在家没事。”
殷桃皱眉。
“你一个
在家才不让放心。”
沈素梅笑了笑。
“我还能跑了不成？”
殷桃没有笑。
她走过去，蹲下身替母亲把拖鞋摆正。
“你要是难受，就给我打电话。”
“知道。”
“咳嗽也要打。”
“知道。”
“咳血更要打。”
沈素梅的手指轻轻一颤。
她低
看着儿。
“知道了。”
“手机放在身边。”
“嗯。”
“别关机。”
“嗯。”
殷桃这才站起来。
她走到门
，手已经握住门把。
沈素梅忽然叫她：
“小桃。”
殷桃回
。
“怎么了？”
沈素梅看着她，像有很多话想说。
她想说，今天别去了。
想说，留下来陪妈妈。
想说，妈妈其实很害怕。
想说，如果以后我不在了，你一定要好好活。
可最后，她只是问：
“
发好看吗？”
殷桃愣了一下，随即笑起来。
“好看。”
“真的？”
“真的。”
“那就好。”
沈素梅也笑。
“去吧。”
门关上的那一刻，屋里重新安静下来。
沈素梅脸上的笑终于散了。
她站在门后，听着
儿的脚步声一点点远去。
直到楼道里彻底没有声音。
她才慢慢转过身。
下一秒，她捂住嘴，弯下腰剧烈咳嗽起来，几乎喘不过气。
这一次比昨晚更厉害。
她扶着墙，身体一点点滑下去，最后跪坐在冰凉的地板上。
手里的纸巾很快被鲜红浸透。
沈素梅死死咬住牙，不让自己发出声音。
她怕邻居听见。
更怕殷桃还没有走远。
她不敢叫
儿。
因为她知道，只要自己喊一声，殷桃就会回来。
她会放下刚开始的工作，会跑回来，会跪在她身边哭，会用那双还没有被生活磨坏的眼睛看着她。
然后，她们又会回到从前。
儿守着她。
她拖着
儿。
两个
一起被困在这间越来越小的屋子里。
沈素梅低
看着掌心的血。
她忽然想起刚才殷桃替她整理拖鞋的样子。
想起
儿问她发好不好看。
想起那句：
“我下班回来接你。”
沈素梅的眼泪掉下来。
她用力把纸巾攥成一团，像是要把所有血和眼泪一起捏碎。
“不能回来。”
她对着空
的屋子说。
“你不能回来。”
“你得去上班。”有声
“你得好好活。”
可说到最后，她的声音还是颤了。
“妈妈没事。”
“妈妈真的没事。”
她一遍遍重复。
像是在骗
儿。
也像是在骗自己。
过了很久，咳嗽终于停下来。
沈素梅扶着墙站起身，踉跄着走进卫生间。
她把纸巾扔进垃圾桶，又打开水龙
，将掌心的血冲掉。
水流很快变成淡红色。
她盯着那片红看了很久。
然后抬起
，看向镜子里的自己。
脸色苍白，眼睛通红，嘴角还残留着一点血迹。
她伸手擦掉。
镜子里的
也跟着擦掉。
可那张脸上的绝望，却怎么也擦不
净。
沈素梅扶着洗手台，慢慢闭上眼。
真的没时间了。
早高峰的公
车挤得厉害。
殷桃运气不错，上车没几站，面前的
便起身下车。
她坐到窗边。
城市一点点从车窗外掠过。
几年前，为了给沈素梅治病，她们卖了房。之后换过好几个住处，如今存款已经见底，只能租在离市区很远的老居民区。
往后每天上下班，单程就要一个多小时。
殷桃把额
轻轻靠在车窗上。
玻璃被太阳晒得微热。
她其实想过离开这里。
高考结束那年，她的分数足够去南方一所很好的大学。
她偷偷查过学校照片。
校园很大，有湖，还有成排的梧桐树，离家一千多公里。
录取志愿填报的前一晚，沈素梅病了一场。
她躺在床上问：
“小桃，你走了，妈妈怎么办？”
后来，殷桃没有走。
她留在本地，一留就是四年。
如今大学毕业，仍然留在这里。
她看着车窗外飞快后退的街景，偶尔也会想——
如果当年去了那座城市，现在会是什么样？
这个念
通常只存在几秒，很快就会被她自己压下去。
妈妈只有她。
她怎么能走。
可今天不一样。
今天她第一次清楚地意识到。
留下来不等于能够留住母亲。
陪在身边，也不等于可以阻止死亡。
她低
看着手机。
屏幕上还停留着医院挂号成功的页面。
预约时间：明天上午九点。
殷桃盯着那行字看了很久。
她不知道明天会听见什么。
也不知道沈素梅到底还能陪她多久。
她只知道。
从今天开始，她不能再假装什么都没发生。
公
车驶过一座高架桥。
阳光从云层里照下来，刺得她眼睛发酸。
殷桃抬手挡了一下。
手机忽然震动。
她低
看见一条新消息。
来自沈素梅。
只有短短一句：
好好上班，别担心我。
殷桃看着那句话，眼泪毫无预兆地掉下来。
她立刻回复：
你也要好好的。
发出去以后，她又觉得不够。
于是补了一句：
晚上我回去接你。
这一次，沈素梅很久没有回复。
殷桃盯着屏幕，心里那点不安一点点扩大。
直到公
车快到站时，手机才再次亮起。
只有一个字。
殷桃把手机紧紧攥在手里。
她不知道。
此刻的沈素梅正坐在卫生间冰凉的地面上，背靠着墙，手边是一团已经被血浸透的纸巾。
她没有去医院。
也没有告诉
儿。
她只是换了件
净衣服，洗掉了嘴角的血，然后坐在客厅里，打开电视。
新闻频道正在播放一场发布会。
画面里，那个年轻男
再次出现。
秦
。
沈素梅看着他的脸，眼泪慢慢落下来。
她伸手摸了摸电视屏幕。
指尖停在那块看不见的胎记所在的位置。
“
儿。”
她轻声说。
“你还活着。”
“你真的还活着。”
她笑了一下。
笑容里有失而复得的狂喜，也有一个母亲即将把
儿出去时，近乎残忍的决绝。
“那就好。”
“妈妈没什么可怕的了。”
一个多小时后，公
车终于停下。
殷桃下车，抬
看向面前庄严的大门。
市公安局。
她
吸一气，走了进去。
办完手续后，负责对接的
将她带到一楼综合服务区域。
“唐诗诗。”
一个扎着低马尾的年轻姑娘从里面探出
。
“哎。”
“新
给你了。”
唐诗诗立刻起身。
殷桃站在门
，有些局促。
“你好，我叫殷桃。”
唐诗诗笑着伸出手。
“唐诗诗。”
殷桃和她轻轻握了一下。
的手温热柔软。
她没有躲。
唐诗诗完全没察觉这个小动作，已经热
地拉着她往里面走。
“不用这么紧张，我也才比你早来一年。”
她回
打量殷桃一眼，忽然眼睛发亮。
“天哪。”
“怎么了？”
“我们这儿终于来了个软萌妹子。”
殷桃愣了一下。
唐诗诗已经笑起来。
“走。”
“先带你换衣服。”
殷桃被她半拉半拽着往前走。
走廊很长，阳光从尽
的窗户照进来。
她不知道的是，在这栋楼里，有一个男
已经等了她二十年。
只是他们谁都不知道。
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