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第3章 古堡的藏书室与幽夜夫人
晨光是灰色的。lt\xsdz.com.com发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．.ｃōｍ
并非伦敦那种带着煤烟与雾气的灰，而是高地断崖上特有的、被厚重云层反复过滤后的苍白。
光线从血月厅穹顶最高处的窄窗斜切进来，落在那张巨大的四柱婚床上时，已经失去了温度。
十三盏幽蓝烛火不知何时已经熄灭，只剩下灯座上凝固的、近乎透明的蜡泪。
艾莉西亚醒来的时候，发现自己仍躺在黑色绸缎的中央。
蕾丝婚纱早已被汗水与体
浸得皱成一团，裙摆卷在腰间，露出两条光
的长腿。
她试着动了一下，随即倒抽一
凉气。
全身的肌
都像是被反复拉开又捆绑过，腰窝
处有一种被过度使用后的酸软，小腹内侧则残留着一种奇异的、冰火
错后的麻痒。
最清晰的感觉来自肌肤本身，她的颈侧、大腿内侧与胸下方，浮现出极淡的、如同藤蔓分枝般的银灰色纹路，细如发丝，若不贴近便看不见，却在指尖轻轻拂过时会传来细微的刺痛与酥麻。
那是幽痕。
她记得薇拉的
记里提过这个词。
幽灵的触碰会在活
的皮肤上留下印记，随着次数增加，印记会越发清晰，而被印记覆盖的地方，会变得比原本敏感数倍。
艾莉西亚撑着床柱坐起身，栗色长发凌
地黏在汗湿的背上。
她低
看向左手无名指，那枚黑金婚戒牢牢套在指根，戒面内侧刻着细小的古老纹章，无论她如何用力旋转拉扯，都纹丝不动。
戒指的金属是冰的，贴着皮肤的地方却隐隐发烫，像是有脉搏在底下跳动。
厅内空无一。
昨夜那些饥渴的注视、冰冷的手掌、放大数倍的呻吟，仿佛都随着光一同被吸回墙壁的
影里。
只有床单上那一大片已经
涸、却仍在边缘泛着极淡萤光的湿痕，证明那三场被迫的高
并非噩梦。
她必须离开这里。
这个念比酸痛更早占据她的脑海。
艾莉西亚扶着冰冷的床柱站起，赤足踩在石板上，寒意立刻从脚底窜上小腿。
她将皱
的婚纱尽量拉好，虽然蕾丝的系带已经被扯松，胸处更是被马尔科姆抓揉得变形，但至少能蔽体。
她推开血月厅沉重的木门，门轴发出低沉的呻吟。『发布&6;邮箱 Ltxs??ǎ @ GmaiL.co??』
白的暗影堡与夜晚截然不同。
走廊两侧悬挂的历代堡主肖像在光下显得黯淡，画布上的颜料
裂，贵族们的脸孔僵硬而模糊，不再有夜里那种跟随活移动的诡谲感。
空气中浮动着陈旧木与灰尘的气味，壁炉里是早已冷透的灰烬。
整座城堡安静得过分，只有她赤足走过石板时轻微的脚步声，以及远处海风撞击断崖的闷响。
她试着去推大门。
两扇包着铁皮的橡木大门紧闭，门缝间没有一丝光透进来。
她用尽力气推、拉、甚至用肩膀去撞，门扉却连晃动都没有。
门把手冰冷，掌心贴上去时，黑金婚戒竟微微发烫，像是在警告她契约已成。
她又沿着一楼绕行，试图寻找仆役使用的侧门、厨房后门、甚至窗户，所有对外的出都被某种看不见的力量封死。
窗户可以看见外面翻滚的云海与灰蓝色的海面，却无法打开，玻璃后方像是隔着一层凝固的空气，指尖碰上去只会泛起一圈淡淡的涟漪。
恐慌一点一点收紧她的喉咙。
她扶着墙壁，呼吸变得急促。
就在这时，她在一条较为僻静的回廊尽，看见一扇半掩的门，门后透出与别处不同的、温暖的纸张气味。
那是藏书室。
暗影堡的藏书室占据了整整一层塔楼。
挑高的空间内，四面墙壁皆是直达天花板的胡桃木书架，梯子倚在架边，数千册书脊在灰尘中沉默地排列。
中央摆着一张极长的阅读桌，桌上散置着几本翻开的古籍，烛台早已熄灭。
一扇巨大的拱形窗户面向东方，让苍白的光得以洒
，照亮空气中缓慢漂浮的尘埃。
而在那张长桌之后，站着一个男。
或者说，是一个看起来像男的幽灵。
他穿着十八世纪样式的绣花背心与马裤，棕色短发有些凌，鼻梁上架着一副金丝圆框眼镜。
他的形体比雷纳德与马尔科姆都要透明得多，边缘像是被水晕开的墨，阳光穿过他的胸时会微微折
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最奇异的是，有三本厚重的书正无风自动地悬浮在他身侧，书页自行翻动，发出轻微的哗哗声。|@最|新|网|址|找|回|-ltxsba@gmail.cCＯＭ
艾莉西亚的脚步声让他抬起。镜片后的眼睛是淡褐色的，目光平静，甚至带着一点被打扰的不悦。
【你不该在这里。】他的声音很轻，却在安静的藏书室里格外清晰，带着学者特有的、字句分明的腔调。
【藏书室的照在上午最充足，幽影之民通常会避开这里。你是……新来的霍桑夫？】
艾莉西亚下意识地拉紧胸前的蕾丝，后退半步。【你是谁？】
【赛斯汀·布莱克伍德。】他微微颔首，算是行礼，动作一丝不苟。
【生前是受雇于霍桑家族的古籍修复师，死于一八七四年，整理《夜行灵典》时心脏病发。死后被这座城堡留下了。严格来说，我不属于霍桑血脉，只是被诅咒波及的附属品。】
他的语气平淡得近乎冷漠，仿佛在陈述别的生平。艾莉西亚却从这份冷漠中听出一丝可以谈的可能，她鼓起勇气向前一步。
【布莱克伍德先生，你知道怎么离开这座城堡吗？大门打不开，窗户也封死了。】
赛斯汀推了一下眼镜，镜片反出窗外的白光，让看不清他的眼神。
【契约婚戒戴上的那一刻，血月厅的门就已经对你关闭了。在七仪式结束前，没有任何活能以物理方式离开。这是血契的基本条款，写在第一页。】
【血契？】艾莉西亚捕捉到关键词。【你是指初代堡主与黑暗力量签订的那份契约？它在哪里？】
赛斯汀没有立刻回答。
他身侧悬浮的一本书轻轻合上，飘回书架，另一本则自动飞到他手中。
他修长而半透明的手指翻开书页，动作
准，指尖偶尔会穿过纸张，却又在下一瞬凝实，稳稳捻住纸角。
【你对诅咒感兴趣？】他淡淡地问，目光终于带上一点审视。
【大多数新娘在第一夜后，只会想着哭泣或尖叫。你倒是第一个在白天找到这里，并直接询问血契的。】
【哭泣能让我离开吗？】艾莉西亚的声音带着沙哑，却异常清晰。
【如果诅咒有规则，就一定有漏
。我在伦敦读过法律，任何契约都有但书与例外条款。】
这句话让赛斯汀的眼中闪过一丝极淡的兴味，像是学者在无聊的标本中发现了变异的样本。他合上手中的书，转身面向身后那面最高的书架。
【跟我来。】
他飘向书架处，艾莉西亚跟在后面，赤足踩在厚重的地毯上，脚步声被完全吸收。发\布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．Ｃ⊙㎡
赛斯汀在一排落满灰尘的书脊前停下，半透明的手指隔空一点，几本书便自行抽出，悬浮在半空。
【《霍桑血脉编年史》，记载历代堡主生平与死亡原因。《幽影之民观察录》，前任修复师对我们这种存在形态的记录。《血契源起抄本》，是初代堡主马尔科姆述、由宫廷书记官誊写的残卷，里面有仪式的完整规则。】他的指尖划过最后一本以黑皮装订、边角已经磨损的厚重典籍。
【还有这本，《幽夜夫记汇编》，收录了三位成功完成仪式的夫的手记。你若想了解仪式之外的东西，可以看它。】
艾莉西亚伸手想去拿那本黑皮抄本，指尖却在碰到书脊前被一
细微的寒意弹开。赛斯汀看了她一眼。
【活的体温会让这些被影浸染过的纸张排斥。你需要用这个。】他从桌上拿起一副薄薄的白色丝绢手套，递给她。【戴上它，就能翻阅。】
艾莉西亚戴上手套，再次伸手，这一次顺利地将《血契源起抄本》取下。
书本手沉重，封面冰凉，翻开时有一陈旧羊皮纸与霉味混合的气息扑面而来。
她迫不及待地翻开第一页，古老的墨水以优美的花体字写着：余，马尔科姆·霍桑，以血为墨，以魂为印，与夜之主缔结永生之约……
她看得神，没有注意到赛斯汀已经退回长桌后，重新让那些书页自行翻动。他的声音从书堆后传来，依旧冷静。
【我必须提醒你，霍桑夫。知识本身是中立的，但寻求知识的动机会让你被注意到。马尔科姆不喜欢有探寻契约的源，雷纳德……也不喜欢新娘过于聪明。你在这里的每一分停留，都会被影记住。】
艾莉西亚抬起，湛蓝的眼眸中映着窗外的白光。【那你呢？布莱克伍德先生，你站在哪一边？】
赛斯汀翻动书页的手指停顿了一下，镜片后的目光透过书页的缝隙落在她身上。那目光没有欲望，没有同
，只有纯粹的、近乎残酷的好奇。
【我哪一边都不站。】他说。
【我只是个记录者。记录你们如何挣扎、如何沉沦、如何被享用或被吞噬。这座城堡已经很久没有新的变数了，你的出现，让我的记录多了几页值得书写的内容。这就足够了。】
他的坦白比任何谎言都更让寒心。
艾莉西亚抱紧手中的抄本，指节因用力而发白。
她明白，在这个幽灵学者身上得不到庇护，能得到的只有冰冷的资讯。
但这就够了。
她在藏书室的角落坐下，就着光一页页翻阅。
抄本上的文字艰涩，夹杂着拉丁文与古苏格兰语，她必须极度专注才能辨认。?╒地★址╗发布ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡
时间在纸张翻动的声音中缓慢流逝，光从东窗移向西窗，藏书室内的尘埃在光柱中缓缓旋转。
不知过了多久，一阵轻柔的脚步声靠近。艾莉西亚警觉地抬，看见薇拉·格雷站在书架的影边缘。
与夜晚不同，白的薇拉看起来更加透明，淡金色长发盘成的婚髻有些松散，象牙白婚纱的裙摆像是融在光线里，周身那层柔和的蓝色磷光也淡得几乎看不见。
她望着艾莉西亚的眼神充满忧虑，手中提着一个小小的藤篮，里面放着几块燕麦饼与一杯温热的红茶。
【你一整天都没有吃东西。】薇拉轻声说，将藤篮放在桌上。【我猜你会在这里。赛斯汀从不主动赶，但他也不会告诉你，你该休息。】
艾莉西亚这才感到胃部的空虚与喉咙的渴。
她接过红茶，温热的体滑喉咙时，才发现自己的嘴唇已经裂。
薇拉在她对面坐下，目光落在她颈侧若隐若现的幽痕上，眼中闪过一丝不忍。
【很痛吗？】薇拉问。
艾莉西亚下意识地抚上颈侧，那里的皮肤在她的触碰下竟传来一阵细微的酥麻，让她指尖一颤。
【只是……有点痒，有点敏感。比昨天更明显了。】
【那是正常的。】薇拉的声音压得更低，她看了一眼远处仍在翻书的赛斯汀，确认对方没有关注这里，才继续说道。
【幽痕会随着每一次高加。一开始只是对触碰敏感，后来连衣料的摩擦、甚至风吹过皮肤，都会让你觉得……难以忍受。这是城堡让新娘离不开幽灵的方式。】
艾莉西亚握紧茶杯。【薇拉，你昨晚在晚宴上写的那个字，是什么意思？你想让我逃？】
薇拉的嘴角浮现一抹苦涩的笑容。她伸出半透明的手，轻轻覆上艾莉西亚戴着丝绢手套的手背。那触碰是冰的，却带着一种奇异的安抚力量。
【我叫薇拉·格雷。】她缓缓说道，每一个字都像是用了很大的力气。
【生于一八零一年，死于一八二五年。世所说的第三代幽夜夫，就是我。】
艾莉西亚的呼吸停住了。
【我和你一样，曾经是被律师事务所选中的新娘。】薇拉的目光越过艾莉西亚，望向窗外翻滚的云海，声音像是从很远的地方飘来。
【我成功完成了七夜四十九次的仪式。当时我以为，留下就能拥有永恒的青春与
。我选择戴上那顶象征
主的冠冕，留在了这里。一百年了，艾莉西亚。我看着一个又一个像你这样的孩被带进来，听着她们在血月厅里哭喊、求饶，最后要么灵魂被抽离成为仆从，要么像我一样，为了那一点点虚假的温暖而留下。】
她的指尖微微收紧，艾莉西亚能感觉到那冰冷的触感中传来的颤抖。
【我后悔了。】薇拉轻声说，眼中泛起淡淡的水光，但在幽灵的脸上，那水光很快便化作细碎的光点散去。
【所以当我看见你，我不想再沉默。艾莉西亚，你和她们不一样。你的眼神里有不肯屈服的东西，那是我当年没有的。】
【你能帮我吗？】艾莉西亚反手握住薇拉冰凉的手，湛蓝的眼眸中燃起急切的光。
【赛斯汀给了我这些书，但我看不懂全部。血契的原始文本在哪里？有没有办法
解诅咒？】
薇拉沉默了片刻，从怀中取出一本以淡紫色丝绒包裹的小册子，推到艾莉西亚面前。册子的封面以金线绣着一朵枯萎的玫瑰。
【这是我的记。】薇拉说。
【里面记录了我如何从抗拒到……习惯那些触碰，以及我后来发现的一些事。诅咒并非无解，血契上有一条被马尔科姆刻意隐瞒的但书——若新娘在仪式期间，真心上一位幽灵，并以为根基孕育出新的生命，血契将被转化为祝福，幽灵们得以安息，城堡也会重获生机。但这条路从未有走通过，因为在这种地方，是最奢侈也最危险的东西。】
艾莉西亚翻开记，扉页上是娟秀却颤抖的字迹：致后来者，若你读到此页，请记住，寒冷并非唯一的真实……
【要找到原始文本，】薇拉的声音更低了，几乎贴在艾莉西亚耳边。
【它不在藏书室。马尔科姆将真正的血契刻在了血月厅中央那张婚床底座的石板上，用古语与血混合刻成。只有在血月完全升起、仪式进行到最激烈时，石板上的文字才会因为大量生命粹的汇聚而显现。你必须亲自去看。】
艾莉西亚的心跳加快。她还想再问，薇拉却已经站起身，磷光构成的裙摆轻轻晃动。
【还有一件事，你必须学会保护自己。】薇拉将双手轻轻按在艾莉西亚的太阳
上，冰凉的触感让她闭上眼睛。
【幽灵最擅长潜梦境。从今晚起，马尔科姆一定会试图进你的梦，用春梦瓦解你的意志。你要在睡前，在心中构筑一道屏障。想像你的意识是一座图书馆，四周是厚重的玻璃墙，所有试图闯的影子都会被玻璃反回去。记住，玻璃是透明的，你能看见他们，但他们无法触碰你的核心。】
艾莉西亚依言闭眼，试着在脑海中勾勒那座玻璃图书馆。
起初只有模糊的
廓，但在薇拉冰凉手掌的引导下，墙壁一点点变得清晰、坚固。
她感到眉心处有一清凉的力量注，像是一道无形的薄膜覆上了她的意识。
【很好。】薇拉收回手，脸色似乎比刚才更加透明。【记住这种感觉。每天睡前都练习一次。】
午后的光线开始转为橘红，温室的方向传来风铃轻响。
薇拉说她必须在落前回到自己的房间，否则会被马尔科姆察觉。
她离开前，将那本淡紫色记留给了艾莉西亚，并轻轻拥抱了她一下。
那个拥抱没有温度，却让艾莉西亚的眼眶有些发热。
藏书室重新恢复安静，只有赛斯汀翻动书页的声音。
艾莉西亚将抄本与记一同抱在胸前，离开了藏书室。
她没有回到血月厅，而是推开了通往温室的玻璃门。
温室里温暖而湿，攀援的玫瑰与蕨类在暮色中舒展枝叶，空气中弥漫着泥土与花瓣的香气。
这里是整座城堡少数还保有生机的地方。
艾莉西亚在藤椅上坐下，终于让压抑了一整天的绪溃堤。
她将脸埋在手掌中，无声地哭泣起来，肩膀剧烈颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、无处可逃的孤独与羞耻。
哭声在温室中回
，惊起了一只停在叶片上的飞蛾。
当泪水渐渐止住，夕阳已经完全沉海面。最后一缕光从温室的玻璃顶棚收回，影开始从角落无声地蔓延。
艾莉西亚站起身，准备回到房间。她经过一排高大的观叶植物时，垂落的叶片影扫过她露的小腿。
仅仅是这样轻微的、带着植物凉意的影子拂过，昨夜被幽痕覆盖的肌肤竟猛地传来一阵过电般的酥麻。
那感觉并非疼痛，而是一种尖锐的、直窜向小腹的痒意，让她的膝盖微微一软，险些站立不稳。
她扶住身旁的铁架，低看向自己的小腿。
那里的幽痕在暮色中似乎比清晨时更清晰了一分，银灰色的细线在白皙的皮肤下微微发亮。
她试着用指尖轻轻划过，立刻又激起一阵细密的颤栗，呼吸也不由得了一拍，一热意不受控制地从腿心处涌起。
恐惧与羞耻同时攫住了她。
她的身体，正在以一种她无法理解、也无法控制的速度，变得对影、对寒冷、对那些冰凉的触碰产生病态的渴望。
明明心中充满抗拒，肌肤却已经开始期待夜晚的降临。
夜风穿过温室的缝隙，吹动她的裙摆。远处，血月厅的方向，十三盏幽蓝烛火正一盏接一盏，无声地亮起。
今夜，又将是漫长的一夜。
并非伦敦那种带着煤烟与雾气的灰，而是高地断崖上特有的、被厚重云层反复过滤后的苍白。
光线从血月厅穹顶最高处的窄窗斜切进来，落在那张巨大的四柱婚床上时，已经失去了温度。
十三盏幽蓝烛火不知何时已经熄灭，只剩下灯座上凝固的、近乎透明的蜡泪。
艾莉西亚醒来的时候，发现自己仍躺在黑色绸缎的中央。
蕾丝婚纱早已被汗水与体
浸得皱成一团，裙摆卷在腰间，露出两条光的长腿。
她试着动了一下，随即倒抽一
凉气。
全身的肌
都像是被反复拉开又捆绑过，腰窝处有一种被过度使用后的酸软，小腹内侧则残留着一种奇异的、冰火错后的麻痒。
最清晰的感觉来自肌肤本身，她的颈侧、大腿内侧与胸
下方，浮现出极淡的、如同藤蔓分枝般的银灰色纹路，细如发丝，若不贴近便看不见，却在指尖轻轻拂过时会传来细微的刺痛与酥麻。
那是幽痕。
她记得薇拉的
记里提过这个词。
幽灵的触碰会在活
的皮肤上留下印记，随着次数增加，印记会越发清晰，而被印记覆盖的地方，会变得比原本敏感数倍。
艾莉西亚撑着床柱坐起身，栗色长发凌
地黏在汗湿的背上。
她低
看向左手无名指，那枚黑金婚戒牢牢套在指根，戒面内侧刻着细小的古老纹章，无论她如何用力旋转拉扯，都纹丝不动。
戒指的金属是冰的，贴着皮肤的地方却隐隐发烫，像是有脉搏在底下跳动。
厅内空无一
。
昨夜那些饥渴的注视、冰冷的手掌、放大数倍的呻吟，仿佛都随着
光一同被吸回墙壁的影里。
只有床单上那一大片已经
涸、却仍在边缘泛着极淡萤光的湿痕，证明那三场被迫的高并非噩梦。
她必须离开这里。
这个念
比酸痛更早占据她的脑海。
艾莉西亚扶着冰冷的床柱站起，赤足踩在石板上，寒意立刻从脚底窜上小腿。
她将皱
的婚纱尽量拉好，虽然蕾丝的系带已经被扯松，胸处更是被马尔科姆抓揉得变形，但至少能蔽体。
她推开血月厅沉重的木门，门轴发出低沉的呻吟。『发布&6;邮箱 Ltxs??ǎ @ GmaiL.co??』
白
的暗影堡与夜晚截然不同。
走廊两侧悬挂的历代堡主肖像在
光下显得黯淡，画布上的颜料裂，贵族们的脸孔僵硬而模糊，不再有夜里那种跟随活移动的诡谲感。
空气中浮动着陈旧木
与灰尘的气味，壁炉里是早已冷透的灰烬。
整座城堡安静得过分，只有她赤足走过石板时轻微的脚步声，以及远处海风撞击断崖的闷响。
她试着去推大门。
两扇包着铁皮的橡木大门紧闭，门缝间没有一丝光透进来。
她用尽力气推、拉、甚至用肩膀去撞，门扉却连晃动都没有。
门把手冰冷，掌心贴上去时，黑金婚戒竟微微发烫，像是在警告她契约已成。
她又沿着一楼绕行，试图寻找仆役使用的侧门、厨房后门、甚至窗户，所有对外的出
都被某种看不见的力量封死。
窗户可以看见外面翻滚的云海与灰蓝色的海面，却无法打开，玻璃后方像是隔着一层凝固的空气，指尖碰上去只会泛起一圈淡淡的涟漪。
恐慌一点一点收紧她的喉咙。
她扶着墙壁，呼吸变得急促。
就在这时，她在一条较为僻静的回廊尽
，看见一扇半掩的门，门后透出与别处不同的、温暖的纸张气味。
那是藏书室。
暗影堡的藏书室占据了整整一层塔楼。
挑高的空间内，四面墙壁皆是直达天花板的胡桃木书架，梯子倚在架边，数千册书脊在灰尘中沉默地排列。
中央摆着一张极长的阅读桌，桌上散置着几本翻开的古籍，烛台早已熄灭。
一扇巨大的拱形窗户面向东方，让苍白的
光得以洒，照亮空气中缓慢漂浮的尘埃。
而在那张长桌之后，站着一个男
。
或者说，是一个看起来像男
的幽灵。
他穿着十八世纪样式的绣花背心与马裤，
棕色短发有些凌，鼻梁上架着一副金丝圆框眼镜。
他的形体比雷纳德与马尔科姆都要透明得多，边缘像是被水晕开的墨，阳光穿过他的胸
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艾莉西亚的脚步声让他抬起
。镜片后的眼睛是淡褐色的，目光平静，甚至带着一点被打扰的不悦。
【你不该在这里。】他的声音很轻，却在安静的藏书室里格外清晰，带着学者特有的、字句分明的腔调。
【藏书室的
照在上午最充足，幽影之民通常会避开这里。你是……新来的霍桑夫？】
艾莉西亚下意识地拉紧胸前的蕾丝，后退半步。【你是谁？】
【赛
斯汀·布莱克伍德。】他微微颔首，算是行礼，动作一丝不苟。
【生前是受雇于霍桑家族的古籍修复师，死于一八七四年，整理《夜行灵典》时心脏病发。死后被这座城堡留下了。严格来说，我不属于霍桑血脉，只是被诅咒波及的附属品。】
他的语气平淡得近乎冷漠，仿佛在陈述别
的生平。艾莉西亚却从这份冷漠中听出一丝可以谈的可能，她鼓起勇气向前一步。
【布莱克伍德先生，你知道怎么离开这座城堡吗？大门打不开，窗户也封死了。】
赛
斯汀推了一下眼镜，镜片反出窗外的白光，让看不清他的眼神。
【契约婚戒戴上的那一刻，血月厅的门就已经对你关闭了。在七
仪式结束前，没有任何活能以物理方式离开。这是血契的基本条款，写在第一页。】
【血契？】艾莉西亚捕捉到关键词。【你是指初代堡主与黑暗力量签订的那份契约？它在哪里？】
赛
斯汀没有立刻回答。
他身侧悬浮的一本书轻轻合上，飘回书架，另一本则自动飞到他手中。
他修长而半透明的手指翻开书页，动作
准，指尖偶尔会穿过纸张，却又在下一瞬凝实，稳稳捻住纸角。
【你对诅咒感兴趣？】他淡淡地问，目光终于带上一点审视。
【大多数新娘在第一夜后，只会想着哭泣或尖叫。你倒是第一个在白天找到这里，并直接询问血契的。】
【哭泣能让我离开吗？】艾莉西亚的声音带着沙哑，却异常清晰。
【如果诅咒有规则，就一定有漏
。我在伦敦读过法律，任何契约都有但书与例外条款。】
这句话让赛
斯汀的眼中闪过一丝极淡的兴味，像是学者在无聊的标本中发现了变异的样本。他合上手中的书，转身面向身后那面最高的书架。
【跟我来。】
他飘向书架
处，艾莉西亚跟在后面，赤足踩在厚重的地毯上，脚步声被完全吸收。发\布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．Ｃ⊙㎡
赛
斯汀在一排落满灰尘的书脊前停下，半透明的手指隔空一点，几本书便自行抽出，悬浮在半空。
【《霍桑血脉编年史》，记载历代堡主生平与死亡原因。《幽影之民观察录》，前任修复师对我们这种存在形态的记录。《血契源起抄本》，是初代堡主马尔科姆
述、由宫廷书记官誊写的残卷，里面有仪式的完整规则。】他的指尖划过最后一本以黑皮装订、边角已经磨损的厚重典籍。
【还有这本，《幽夜夫
记汇编》，收录了三位成功完成仪式的夫的手记。你若想了解仪式之外的东西，可以看它。】
艾莉西亚伸手想去拿那本黑皮抄本，指尖却在碰到书脊前被一
细微的寒意弹开。赛斯汀看了她一眼。
【活
的体温会让这些被影浸染过的纸张排斥。你需要用这个。】他从桌上拿起一副薄薄的白色丝绢手套，递给她。【戴上它，就能翻阅。】
艾莉西亚戴上手套，再次伸手，这一次顺利地将《血契源起抄本》取下。
书本
手沉重，封面冰凉，翻开时有一陈旧羊皮纸与霉味混合的气息扑面而来。
她迫不及待地翻开第一页，古老的墨水以优美的花体字写着：余，马尔科姆·霍桑，以血为墨，以魂为印，与夜之主缔结永生之约……
她看得
神，没有注意到赛斯汀已经退回长桌后，重新让那些书页自行翻动。他的声音从书堆后传来，依旧冷静。
【我必须提醒你，霍桑夫
。知识本身是中立的，但寻求知识的动机会让你被注意到。马尔科姆不喜欢有探寻契约的源，雷纳德……也不喜欢新娘过于聪明。你在这里的每一分停留，都会被影记住。】
艾莉西亚抬起
，湛蓝的眼眸中映着窗外的白光。【那你呢？布莱克伍德先生，你站在哪一边？】
赛
斯汀翻动书页的手指停顿了一下，镜片后的目光透过书页的缝隙落在她身上。那目光没有欲望，没有同，只有纯粹的、近乎残酷的好奇。
【我哪一边都不站。】他说。
【我只是个记录者。记录你们如何挣扎、如何沉沦、如何被享用或被吞噬。这座城堡已经很久没有新的变数了，你的出现，让我的记录多了几页值得书写的内容。这就足够了。】
他的坦白比任何谎言都更让
寒心。
艾莉西亚抱紧手中的抄本，指节因用力而发白。
她明白，在这个幽灵学者身上得不到庇护，能得到的只有冰冷的资讯。
但这就够了。
她在藏书室的角落坐下，就着
光一页页翻阅。
抄本上的文字艰涩，夹杂着拉丁文与古苏格兰语，她必须极度专注才能辨认。?╒地★址╗发布ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡
时间在纸张翻动的声音中缓慢流逝，
光从东窗移向西窗，藏书室内的尘埃在光柱中缓缓旋转。
不知过了多久，一阵轻柔的脚步声靠近。艾莉西亚警觉地抬
，看见薇拉·格雷站在书架的影边缘。
与夜晚不同，白
的薇拉看起来更加透明，淡金色长发盘成的婚髻有些松散，象牙白婚纱的裙摆像是融在光线里，周身那层柔和的蓝色磷光也淡得几乎看不见。
她望着艾莉西亚的眼神充满忧虑，手中提着一个小小的藤篮，里面放着几块燕麦饼与一杯温热的红茶。
【你一整天都没有吃东西。】薇拉轻声说，将藤篮放在桌上。【我猜你会在这里。赛
斯汀从不主动赶，但他也不会告诉你，你该休息。】
艾莉西亚这才感到胃部的空虚与喉咙的
渴。
她接过红茶，温热的
体滑喉咙时，才发现自己的嘴唇已经裂。
薇拉在她对面坐下，目光落在她颈侧若隐若现的幽痕上，眼中闪过一丝不忍。
【很痛吗？】薇拉问。
艾莉西亚下意识地抚上颈侧，那里的皮肤在她的触碰下竟传来一阵细微的酥麻，让她指尖一颤。
【只是……有点痒，有点敏感。比昨天更明显了。】
【那是正常的。】薇拉的声音压得更低，她看了一眼远处仍在翻书的赛
斯汀，确认对方没有关注这里，才继续说道。
【幽痕会随着每一次高
加。一开始只是对触碰敏感，后来连衣料的摩擦、甚至风吹过皮肤，都会让你觉得……难以忍受。这是城堡让新娘离不开幽灵的方式。】
艾莉西亚握紧茶杯。【薇拉，你昨晚在晚宴上写的那个字，是什么意思？你想让我逃？】
薇拉的嘴角浮现一抹苦涩的笑容。她伸出半透明的手，轻轻覆上艾莉西亚戴着丝绢手套的手背。那触碰是冰的，却带着一种奇异的安抚力量。
【我叫薇拉·格雷。】她缓缓说道，每一个字都像是用了很大的力气。
【生于一八零一年，死于一八二五年。世
所说的第三代幽夜夫，就是我。】
艾莉西亚的呼吸停住了。
【我和你一样，曾经是被律师事务所选中的新娘。】薇拉的目光越过艾莉西亚，望向窗外翻滚的云海，声音像是从很远的地方飘来。
【我成功完成了七夜四十九次的仪式。当时我以为，留下就能拥有永恒的青春与
。我选择戴上那顶象征主的冠冕，留在了这里。一百年了，艾莉西亚。我看着一个又一个像你这样的孩被带进来，听着她们在血月厅里哭喊、求饶，最后要么灵魂被抽离成为仆从，要么像我一样，为了那一点点虚假的温暖而留下。】
她的指尖微微收紧，艾莉西亚能感觉到那冰冷的触感中传来的颤抖。
【我后悔了。】薇拉轻声说，眼中泛起淡淡的水光，但在幽灵的脸上，那水光很快便化作细碎的光点散去。
【所以当我看见你，我不想再沉默。艾莉西亚，你和她们不一样。你的眼神里有不肯屈服的东西，那是我当年没有的。】
【你能帮我吗？】艾莉西亚反手握住薇拉冰凉的手，湛蓝的眼眸中燃起急切的光。
【赛
斯汀给了我这些书，但我看不懂全部。血契的原始文本在哪里？有没有办法解诅咒？】
薇拉沉默了片刻，从怀中取出一本以淡紫色丝绒包裹的小册子，推到艾莉西亚面前。册子的封面以金线绣着一朵枯萎的玫瑰。
【这是我的
记。】薇拉说。
【里面记录了我如何从抗拒到……习惯那些触碰，以及我后来发现的一些事。诅咒并非无解，血契上有一条被马尔科姆刻意隐瞒的但书——若新娘在仪式期间，真心
上一位幽灵，并以为根基孕育出新的生命，血契将被转化为祝福，幽灵们得以安息，城堡也会重获生机。但这条路从未有走通过，因为在这种地方，是最奢侈也最危险的东西。】
艾莉西亚翻开
记，扉页上是娟秀却颤抖的字迹：致后来者，若你读到此页，请记住，寒冷并非唯一的真实……
【要找到原始文本，】薇拉的声音更低了，几乎贴在艾莉西亚耳边。
【它不在藏书室。马尔科姆将真正的血契刻在了血月厅中央那张婚床底座的石板上，用古语与血混合刻成。只有在血月完全升起、仪式进行到最激烈时，石板上的文字才会因为大量生命
粹的汇聚而显现。你必须亲自去看。】
艾莉西亚的心跳加快。她还想再问，薇拉却已经站起身，磷光构成的裙摆轻轻晃动。
【还有一件事，你必须学会保护自己。】薇拉将双手轻轻按在艾莉西亚的太阳
上，冰凉的触感让她闭上眼睛。
【幽灵最擅长潜
梦境。从今晚起，马尔科姆一定会试图进你的梦，用春梦瓦解你的意志。你要在睡前，在心中构筑一道屏障。想像你的意识是一座图书馆，四周是厚重的玻璃墙，所有试图闯的影子都会被玻璃反回去。记住，玻璃是透明的，你能看见他们，但他们无法触碰你的核心。】
艾莉西亚依言闭眼，试着在脑海中勾勒那座玻璃图书馆。
起初只有模糊的
廓，但在薇拉冰凉手掌的引导下，墙壁一点点变得清晰、坚固。
她感到眉心处有一
清凉的力量注，像是一道无形的薄膜覆上了她的意识。
【很好。】薇拉收回手，脸色似乎比刚才更加透明。【记住这种感觉。每天
睡前都练习一次。】
午后的光线开始转为橘红，温室的方向传来风铃轻响。
薇拉说她必须在
落前回到自己的房间，否则会被马尔科姆察觉。
她离开前，将那本淡紫色
记留给了艾莉西亚，并轻轻拥抱了她一下。
那个拥抱没有温度，却让艾莉西亚的眼眶有些发热。
藏书室重新恢复安静，只有赛
斯汀翻动书页的声音。
艾莉西亚将抄本与
记一同抱在胸前，离开了藏书室。
她没有回到血月厅，而是推开了通往温室的玻璃门。
温室里温暖而
湿，攀援的玫瑰与蕨类在暮色中舒展枝叶，空气中弥漫着泥土与花瓣的香气。
这里是整座城堡少数还保有生机的地方。
艾莉西亚在藤椅上坐下，终于让压抑了一整天的
绪溃堤。
她将脸埋在手掌中，无声地哭泣起来，肩膀剧烈颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、无处可逃的孤独与羞耻。
哭声在温室中回
，惊起了一只停在叶片上的飞蛾。
当泪水渐渐止住，夕阳已经完全沉
海面。最后一缕光从温室的玻璃顶棚收回，影开始从角落无声地蔓延。
艾莉西亚站起身，准备回到房间。她经过一排高大的观叶植物时，垂落的叶片
影扫过她露的小腿。
仅仅是这样轻微的、带着植物凉意的影子拂过，昨夜被幽痕覆盖的肌肤竟猛地传来一阵过电般的酥麻。
那感觉并非疼痛，而是一种尖锐的、直窜向小腹的痒意，让她的膝盖微微一软，险些站立不稳。
她扶住身旁的铁架，低
看向自己的小腿。
那里的幽痕在暮色中似乎比清晨时更清晰了一分，银灰色的细线在白皙的皮肤下微微发亮。
她试着用指尖轻轻划过，立刻又激起一阵细密的颤栗，呼吸也不由得
了一拍，一热意不受控制地从腿心处涌起。
恐惧与羞耻同时攫住了她。
她的身体，正在以一种她无法理解、也无法控制的速度，变得对
影、对寒冷、对那些冰凉的触碰产生病态的渴望。
明明心中充满抗拒，肌肤却已经开始期待夜晚的降临。
夜风穿过温室的缝隙，吹动她的裙摆。远处，血月厅的方向，十三盏幽蓝烛火正一盏接一盏，无声地亮起。
今夜，又将是漫长的一夜。
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