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第1章
圣王都的丁香酒馆里
声鼎沸。发布地\址Www.④v④v④v.US(;发布页邮箱： )ltxsba@gmail.com
这是凯旋夜，火把把整条街道照得亮如白昼，木桌上堆满了烤
猪、蜜酒和揉成团的面包。
勇者雷恩又被围在群中央，他那身银白铠甲上沾着
涸的兽血迹，年轻英俊的脸上挂着谦虚的笑。
角落里，布莱德用叉子戳着盘里的
。
没注意到他。
他和雷恩同年出生，两家只隔着一道矮墙，可命运的差距比整条护城河还宽。
雷恩十五岁拔出圣剑，他十五岁还在给雷恩家的马刷鬃毛。
“别盯着看了，你眼珠子都快掉进家酒杯里了。”
酒馆的胖老板用抹布敲了敲吧台。布莱德没回话，只是端起麦酒灌了一
。
他慢慢扫视着那张英雄桌。
坐在雷恩左手边的是法师艾莉丝。
米色法师袍也遮不住她纤细的腰肢和饱满的胸脯，一
银白长发用珍珠簪松松绾着，露出修长的脖颈。
那双天蓝色的眼睛在对上雷恩的目光时会微微弯起，嘴角浮出一丝不易察觉的柔软。
她是王都图书馆的见习法师，没知道她为了雷恩偷偷练了多少次火球术，把手掌烧出一层薄茧。
右边是盾卫格蕾。
那是个一米八几的高个子
，
褐色的皮肤散发着健康的光泽，栗色短发贴在耳后。
她的手臂肌结实，却一点也不显粗壮——雷恩曾经开玩笑说那对胳膊比他的圣剑还可靠。
格蕾的左肩上有一道旧伤，是为雷恩挡下的暗箭。
今晚她穿着便装，亚麻衬衣的扣子随意敞开了两颗，里面没穿束胸，饱满的
廓若隐若现。
她酒喝得最凶，笑声也最大，可每次笑完都会下意识地看向雷恩的方向。
牧师莉娅坐在长桌的另一。
她是队伍里最安静的一个，棕色的长发编成松松的辫子垂在胸前，黑色修道服裹住起伏有致的身材。
她双手合十放在桌面上，指缝间那枚刻着圣徽的银戒微微发亮。
有传她是被雷恩从强盗窝里救出来的，从那天起就再也没有离开过队伍。
她话很少，但每次给雷恩施加祝福术时，指尖停留在他肩上的时间总比给别多出几秒。
布莱德把酒杯攥得发紧。
她们三个——再加上自己那个“勇者邻居”的身份——本该是他的。
不对，是他本该有机会的。
他从小看着雷恩拿走所有的荣光、所有的善意、所有的目光。
他妈的凭什么？！
他布莱德难道就没有好的地方吗？
他也会使剑，虽然只是初级的；他也会算数，虽然只在集市上帮家里算过账；他也会说笑话，虽然每次都冷场。
“再来一杯。”他把空酒杯推过去。
胖老板叹了气，给他倒满。
酒馆最热闹的时候，雷恩站起来用剑柄敲了敲酒杯，群安静下来。
他清了清嗓子，说了些感谢同伴的场面话。
艾莉丝站起身来，银发垂落在肩后，她从随身的挎包里取出一卷古旧的羊皮纸地图，铺在桌上。
所有都围了过去。
“这是北境遗迹的地图，”艾莉丝的声音清亮，像宝石相撞，“我在图书馆禁书区找到的，上面标注了未开发的古代王族墓
。”
“我说了先去西边，”格蕾粗声粗气地
嘴，一气闷完杯里的酒，“北部冻死。”
“西边的消息不可靠。”艾莉丝平静地反驳。
莉娅没说话，只是双手握在一起，目光在两之间来回转，最后落在雷恩脸上。
雷恩摸了摸下
。
“北部吧，正好最近有商队要往那边走，可以搭个伴。”
三个同时点了点。那是只有长期并肩作战才会有的默契。
布莱德死死盯着那张地图。
那天夜里，他没有回家睡觉。
他蹲在酒馆后面的巷子里等，等到最后一批客散场，等到雷恩和三个一起走出来。
月光下，艾莉丝的银发像瀑布，格蕾搂着莉娅的肩膀说着什么，莉娅安静地听着，嘴角带着浅淡的笑。
雷恩走在她们前面，不时回说句什么，引得格蕾哈哈大笑。
他听见格蕾说：“明天清晨出发，我来收拾行装。”
明天清晨。
布莱德蜷在巷子的
影里，牙齿咬得咯咯响。他脑子里只有一个念在转。
遗迹。墓。北部。
——他可以去。
他可以从她们手里，把雷恩一个抢走。然后和雷恩单独相处，把那些一个个支开，然后……
他捏紧了拳，指甲嵌进掌心。
第二天天还没亮，他就摸进了雷恩家的马厩。
雷恩的马还系在棚里，格蕾的马也在，艾莉丝和莉娅的马还在驿站。
他解开了缰绳，把三匹马的鞍带都割了一个小——不会当场断裂，但跑上十几里路就会断掉。发布页地址(ww*W.4v4*v4v.us)
做完这些，他回到巷子里，透过窗户看着雷恩的队伍出城。
艾莉丝第一个上马，银发在晨光里泛着淡淡的蓝光。
格蕾背着巨盾走在马旁，皮靴踏在石板路上咔咔作响。
莉娅最后出来，她站在门槛前停顿了一下，手放在胸前，似乎做了个短短的祷告。
布莱德舔了舔裂的嘴唇。
他们走远了。城门的守卫放下长矛，街道恢复安静。他蹲在墙根，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
然后他站起来，朝反方向走去——穿过集市，穿过西门，走上那条通往北境的小路。
他提前两天准备了粮和水，提前记熟了那条路的地图。
他会比他们先到遗迹。
他会等在那里。
他一路走一路想。
想一直盯着艾莉丝腰
曲线的自己，想格蕾汗湿衬衣下那对摇晃的房，想莉娅低祷告时那截雪白的后颈。
这些画面像野
一样在心里疯长。
他知道自己下作。
但雷恩不配。
“我要让她们知道……”他在空旷的小路上小声说，声音被风吹散了。
天亮了。
……
北境的路走了三天。
第三天傍晚，风变冷了。针叶林带开始出现，松脂的气味混着冻土的
气灌进鼻腔。雷恩决定在一条溪流旁扎营，那里有现成的空地，背风。
格蕾把巨盾立在营火旁当挡风板，莉娅蹲在溪边洗菜根，艾莉丝在营地边缘布简单的警戒结界。
雷恩砍了些柏树枝铺在地上当床。
一切都和往常一样，有条不紊。
布莱德趴在对岸的岩缝里，数着他们的动作。
他下午就到了。
绕了个大圈，从侧面的山坡摸下来，比他们早到足足四个时辰。
他看着他们把物资卸下，看着格蕾把粮袋和酪箱码在营火西侧那棵歪脖子松树下。
他还看到艾莉丝在结界里注
魔力，那道光比蛛丝还细，稍纵即逝。
月光爬上树梢时，营火渐暗。
格蕾第一个躺下。
她沾枕就着，呼噜打得比熊还响。
莉娅第二个，跪着做完祷告，钻进毯子，呼吸很快变得绵长。
雷恩说了句“我守后半夜”，坐在火边擦剑。
艾莉丝最后一个睡，临睡前又把结界检查了一遍。
布莱德等。
等到雷恩的剑擦完了，火快灭了，等到那最后一点橙红色的光沉进炭灰里。
雷恩靠着一截树桩闭了眼，呼吸平稳。
整个营地只有溪水声和格蕾的呼噜。
他动了。
他从怀里取出火绒和一小罐灯油。
从岩缝到粮袋，他走了将近一炷香的时间，每一步都踩在松针最密的地方，没有一点声响。
他蹲在歪脖子松树后面，把灯油细细地浇在粮袋的麻布上，浇了一半，留了一半。
然后吹燃火绒，点燃布角。
火苗舔上麻布的瞬间，他退回溪水里，冰凉的水没过膝盖，他蹲在齐腰的芦苇丛里，只露出脑袋。
火借着夜风，一下蹿了一高。酪和面
的味道被焦糊味盖住，浓烟滚滚。
“火——！”格蕾第一个弹起来，那声吼把林子里的鸟都惊飞了。
她赤脚踩在热灰上，痛得骂了一句，抓起盾就当扇子扇。
雷恩抽剑砍断烧着的绳子，把没点着的半袋粮拽出来。
莉娅跪在地上开始念净化咒，光从她掌心漫出来，压住了一角火势。
艾莉丝没有立刻过来。
她站在营地最边缘，银发披散，仰看着对岸的山坡。
她感觉到了——放火的刚才站在那里。
她张开手掌，魔力在指尖凝聚，空气里浮出一线银蓝色的光，像蛛丝一样飘向对岸。;发任意邮件到Ltxsba@gmail.ㄈòМ 获取
布莱德蹲在水里，心跳如鼓。
那道光在半空断了。
艾莉丝皱了皱眉。
她的魔力不算强，这种程度的追踪术已经是极限了。
她收回手，没声张——这种时候喊出来只会让队伍更
。
她吸一气，从腰间抽出短杖，独自朝着对岸的暗影走去。
“我去看看水源那边。”她说。
“别走远！”雷恩也不回地喊。
“嗯。
她拨开芦苇，踏溪水。冷得打了个激灵。法师袍下摆湿了，贴着腿，丝质里衣的凉意一直透到皮肤上。她咬紧牙关，一步一步往对岸走。
布莱德整个沉进水里，只留鼻子和眼睛。
水流把火光揉成碎金，她在光与暗的
界处。
她走得很慢，很不稳，脚底打着滑。
溪水到了她大腿根的位置，银发被风吹得散在肩后，有几缕粘在脸颊上。
法师袍湿透了，廓贴着身体，腰细，胸的弧度也很清楚，布料透出底下里衣的白色。
她离他还有三步。
布莱德往后退了一步，脚后跟碰到一块石。
石滚了一下。
艾莉丝猛地转。短杖尖端的晶石亮起来。
“谁？”
她的声音比平时高了一截。那是拿不准状况时会发出的那种声音，带着颤。布莱德没有动。火光在他背后，她在光里，他在暗里。
她往前迈了一步。水声哗哗。
她离他只有一步了。他闻到她身上淡淡的墨水和药味，的味道混在里面。她能看见他的廓了，看见水里模糊的黑影。
“我……我迷路了。”她试探着说，短杖的晶石又暗了下去，“是商队的吗？”
布莱德在水里蹲着，浑身冰凉，指尖发麻。
他没说话。
她蹲下身，把短杖进淤泥里，朝他伸出手。湿漉漉的手指差一点碰到他的肩膀。
“你能站起来吗？我的同伴在那边，火很快就能扑灭——”
他握住了她的手腕。
她的手腕很细，滑腻腻的，水把皮肤泡得发凉。她愣了一下，想抽回手，但他攥住了。
溪水从两之间流过。营火的光在对岸渐渐暗了下去，格蕾的骂声和莉娅的咒语声混在一起。这里只有水声。
“你捏疼我了。”她小声说，声音里没有多少害怕，更多的是困惑。
布莱德猛地抽回手，整个往后跌坐进水里，溅起一掌高的水花。
他的脸在半明半暗里变形，嘴张着，眼睛瞪得快要脱出眼眶，抬起来的手指抖得像风里的枯枝。
“那边——”他嗓子劈了，声音嘶哑，“刚才有个，从你们营地对岸的山坡上下来，往北边林子跑了。我看得清清楚楚，他背着个罐子，还在笑。”
他喘了气，死死抓住艾莉丝的手腕，像是抓住一根浮木。
“我以为是劫匪，想绕开走，结果一脚踩滑掉进水里，怕惊动就没敢动。你们打起来的时候他跑了，跑得特别快，钻进松林就没了。”
艾莉丝愣住了。
她盯着他看，看了足足三个心跳的时间。
布莱德知道自己现在这副样子是对的——落汤
，嘴唇发白，浑身发抖，一个被吓
胆的北境农夫就该长这样。
法师的冷静回到了她脸上。
“他往哪个方向跑的？具体在哪个位置？”
“那棵歪脖子松树往北，偏东一点，穿过去是第一道山脊。”布莱德抬手指得很准，他摸黑都记得那片地形的每一块石，“他跑的时候扔了个东西，我听见金属响。”
艾莉丝回看了一眼营地。
火已经压下去了，莉娅的净化术功不可没，只剩一缕青烟在夜色里拉直。
格蕾正把剩下的物资重新码好，骂骂咧咧。
雷恩在火堆边转圈，剑还提着。
队伍没事。但放火的跑了。
她咬了咬下唇。
这种判断她不需要犹豫——任何法师学徒都知道，纵火者必须当场追，隔夜就再也没有线索。
结界是她布的，东南方向完整，那么放火的只能从北面摸进来，和她结界重编时留下的那道细缝对上。
是她自己的失误。
“你，”她转回身，语气很快，像是在念咒，“你叫什么名字？”
“布莱德。布莱德利。我住贝洛村，往南三公里的村子。”
“布莱德，你听着。”她俯身，一只手撑在他旁边的石上，湿的法师袍贴着她的胳膊，一滴水从她下颌的尖处滑下来，滴在他手背上。
她身上冷香混着木气味，离得太近了，他能看见她睫毛上挂着的水珠，还有领被水浸透后贴在锁骨上的那层薄布。
她一点也没意识到自己现在的样子。
“你回营地去，那三个的名字你听着——格蕾、莉娅、雷恩。你过去喊雷恩的名字，说是我让你报信的。告诉格蕾，让她别动剩下的粮食，也进了火。让莉娅守着火不要灭。听懂了吗？”
他点。
“我往北追半刻钟。如果抓不到照样回来。”她拔起泥里的短杖，杖端晶石亮了一下，又暗下去，“你别跑，往营地直走，过溪的时候从浅滩那边绕。”
她直起身，法师袍的下摆从水面上提起来，露出里面那条白色的丝里衣裤腿，湿得透亮贴着腿根，一闪就被袍子盖住了。
她转身往松林的方向走，水声哗啦。
布莱德站在溪里看她。
月光把她湿透的背影描出廓，腰线窄，肩也窄，银发甩出去的弧线还在半空里留了残影。
他慢慢啐了一水在掌心，搓了搓。
他没有往营地走。>郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发>
他先看着那道背影彻底融进松林的黑暗，听不到任何动静了。
然后他退到芦苇丛后，把藏着的另一半灯油拿上，贴着南边的坡根绕，转到营地上游的方向。
半刻钟。他有半刻钟。
溪水的浅滩处有一堆堆起来的石，格蕾洗剑用的。
布莱德蹲在石堆后面，看着营火边上的三个——格蕾正背对着他，蹲在地上绑粮袋，亚麻衬衣滑下来半个背；莉娅跪在火边，手里转着圣徽，嘴唇在动；雷恩把剑进土里，正在拧护腕上的皮带。
远处松林处，传来一声很轻很轻的，树枝被踩断的声音。
没有听见。
布莱德攥紧掌心的油罐，盯着雷恩的侧脸，看着火光在勇者那张英俊的脸上跳动。他慢慢地，慢慢地把嘴角拉出一个谁也不知道的笑。
……
从石堆到营地边缘，布莱德用了三次呼吸。
他贴着南坡的根走，那里的松树最粗，影连成一片。
格蕾离他只有七八步远，背对南侧，弯腰捆扎粮袋的绳结，亚麻衬衣的下摆滑起来一截，露出后腰上被阳光晒出的分界线。
莉娅跪在火堆另一边，双膝压在祷毯上，低着，圣徽在指间转得很慢。
雷恩站在两个中间的空档，背朝死角，剑柄搁在肩膀。
布莱德蹲在一丛矮榛后面，打开油罐，罐朝下。
他先摸到格蕾的睡垫——那是张熊皮褥子，铺在巨盾内侧，油泼上去一点也不渗，只是发亮。
然后是莉娅的祷毯，薄羊毛的，吸得很快，暗色的油渍在火光里看不出来。
他退了三步，躲回榛子丛后，把火绒吹着。
两处火同时舔起来。
格蕾的熊皮褥子先炸开，油在上面烧，火苗窜得又高又直，正贴着她的后背方向。
她手里的绳结还没打好，热
先撞上了后颈。
她整个弹起来，回，一脚踩空在火边的碎石上，那把巨盾倒下来，砸在地上发出很闷的一声。
她没去捡。
“火！又着火了！北边！肯定是从北边摸过来的！”
她吼的方向是北，那是本能判断——刚才艾莉丝就是往北追的，艾莉丝没回来，现在北边又着火，一个盾卫的脑袋里只有一条逻辑链：威胁在北。
她抓起在土里的短剑，越过火堆就往北冲。
赤脚，一步踩过一块热灰，泥地上踩出一串焦黑的脚印。
她没穿鞋，也没拿盾，只披着那件敞了两颗扣子的亚麻衬衣，衬衣下摆在她跑起来的时候扬到腰上，紧实的腰背和腿在火光里一晃就不见了。
灌木撕开她的小臂，她顾不上。
另一边，莉娅的祷毯烧起来的时候，正贴着她的膝盖。
她低的姿势让她比格蕾晚了半拍才反应过来。
火舌爬上她的袖摆，她整个跪在原地愣了一息，然后猛地撑地往后跳，黑色修道服的下摆扫倒了火堆边的水壶。
她抓起水壶就往自己毯子上浇，可植物油烧得慢，水浇上去只压了一层，火退了又爬回来。
“我去溪边取水！”她喊，声音比平时细很多，尾音带着颤。
她提着空水壶往溪水的方向跑，棕色辫子甩在背后，修道服在她跑动的时候绷出身体的形状，腰束得很紧，胸一起一伏。
她跑的时候回看了一眼雷恩，那一眼很短。
雷恩抽剑斩断了连着格蕾睡垫的一根皮带，把皮垫整个拽开，火苗跟着皮垫翻了出去。
他冲莉娅的背影喊：“别走远！”又转朝格蕾的方向吼：“格蕾！回来！分开追更危险！”
两个谁也没听见。火声、水流声、脚踩碎松针的噼啪声，把话全吞了。
营地中间只剩下雷恩一个，手里提着一把斩了一半的剑，围着一堆添了油的火打转。
他往前追了一步，又停下。
他拿不准该追哪个。
他先把火压下去。
松林里，格蕾跑了很远才发现不对。
她没有追上任何东西。
没有脚印，没有残火，没有那罐油。
北边的林子安静得像一堵墙，树影一层套一层，火光照不到的地方黑得发蓝。
她停在一棵倒伏的桦树边上，喘气，胸腔烧得发烫，衬衣后背湿了，贴着脊背。
风从林隙之间灌进来，她才意识到自己脚上全是血——刚才踩灰那一下把脚底板烧掉一层皮。
她弯下腰，撑住膝盖，鼻尖滴汗。
“艾莉丝！”她喊，“你在哪？！”
回音从三面折回来，就是没有。
她这才想起来，艾莉丝从溪边走了很久了，到现在没回来。
有烧粮，有烧睡觉的地方——这两个火之间，隔着一个的脚印。
她转过身往回看，可那堆火在营地里，已经不是唯一的光源了。
营地里有三处亮，方向成一团。
她蹲下来。
赤脚踩在冻土上的滋味又冷又疼。
她把衬衣下摆从腰上落下来拉平，抓了一把碎松针按在脚底的伤上止血。LтｘＳba @ ｇmail.ㄈòМ
她的呼吸渐渐稳住，可背上的汗凉了，紧紧贴着皮肤。
丛林处，乃一步之外，有一根树枝“咔”地断了。
格蕾猛地抬，短剑握紧，全身的肌一起绷起来。火光在她眼底只能照出一点点，什么都看不清。
她没有退。她站直了，往前迈了一步。
……
溪水在上游分了个岔，一宽一窄，窄的那边走浅滩，水只有脚踝，卵石被水流冲得又圆又滑。
莉娅提着水壶，沿着岸边的小径往上走了一截，觉得离火太近了看不清水下有没有碎石，又往上挪了十几步。
她蹲下来，修道服的下摆浸进水里，色的布在水里涨开一层。
她先洗了手。
修道袍的袖卷到小臂，伸进溪水，凉得她打了个哆嗦。
她把手在水里泡了两息，捂了捂脸，把火燎的那点燥气按下去，然后才开始舀水。
水壶的铜切进水面，“咕咚”一声灌进半壶。
铜第二次低下去的时候，水里站起一个。
“——！”
她没喊出声。
铜壶从手里滑进水里，翻了个跟，浮起来漂在卵石缝里。
她整个往后一坐，
浸在水里，两条腿蹬着滑出去半尺，手在身后的水里胡撑。
布莱德站在溪水中间，水没到他的大腿根，浑身湿透，发贴在额上，嘴唇发紫。
他张着嘴，肩膀耸起来，哆哆嗦嗦地往岸上爬，爬了两步又停下来，像是不敢靠近她，一手撑着水底的石，一手朝她伸出去又缩回来。
“对、对不起。”他的牙齿磕着，声音断成几截，“我不是坏。我……我在岸边看着火，想过来帮忙，结果被什么东西绊了一跤，摔进水里，站起来就看见你……姑娘，对不住。”
他往岸上挪了两步，坐下来，两条腿还浸在水里，胳膊支在膝盖上，哆嗦得整个肩膀都在撞。
莉娅胸还在剧烈起伏。
她手心按着胸，那枚圣徽压在布下硌了一下。
她盯着他看，看了好几息。
溪里除了一根漂走的水壶，和他这一身落汤的样子，什么都没有。
“你从哪里来的？”她终于出声，声音还是压得很低。
“贝洛村，往南三公里的村子。我进山采药根，天黑了想抄近路，看见你们营地有火光就过来看看。”他低下，像是不敢看她的脸，肩膀还在一抖一抖，“结果撞上火烧粮，我本来想帮忙打水，谁知道脚底这么不中用——”
他说着打了个
嚏。真打出来的，冷得鼻子发酸。
莉娅的下一个动作比她的理智快。
她站起来，水从修道服的下摆往下淌。
她走过去，蹲在他身边。
修道服的布料全湿了，贴着她的身体，从膝盖到腰是一整片沉甸甸的色，胸起伏的曲线在火光隔着树影的余光里被描出廓。
她伸手，握住他的手腕——湿的，凉的，指冻得发僵。
“你别站起来。”她说，语气很轻，“你这一身肯定要生病的。”
她把自己的手搓了搓，掌心对着他的手腕，闭上眼。
一小团暖光从她掌心里渗出来，像冬天的炭火，慢慢地往他胳膊上爬。
布莱德看着那道光的走向，看着她的脸。
她的睫毛垂着，眉微皱，很专注。
火光远远地映在她脸颊的侧面，棕色的辫子从肩垂下来，尾端散了几缕，湿的贴在颈窝里。
光照在她唇上时，他注意到她唇色偏淡，抿紧的时候嘴角会往下压一点点。
“你手都冻紫了。”她眼睛没睁，“你叫什么名字？”
“布莱德。你叫我布莱德就行。”
“布莱德。”她念了一遍，像在按一个印记，“我是莉娅。你别怕，我们队伍里没有坏。”
热流从他手腕地下走，她掌心的温度也走了半盏茶的功夫。她松开手的时候，指尖在他腕骨上停了一瞬，像是在确定他还会不会再抖。
“雷恩他们会把火扑下去的，你跟我回营地去。”她说，“给格蕾说一声就行。别自己一个走夜路，北边的林子有些野兽。”
布莱德抬起，茫然地看着她。
“你们……是勇者大的？”
莉娅点，很轻，但眼睛里有什么东西亮了一下——
“是。你跟我来。”
她先站起来的路线，是回自己的岸边去捡水壶。
她弯腰的时候，湿透的修道服贴在背上，腰处的系带因为浸水松了半扣，布料滑下来，露出腰窝下面那一小截皮肤，只一眨眼的功夫。
她捡起水壶，倒了壶里的泥水，回身朝他伸出手。
“来。”
布莱德握住她。
她的手比艾莉丝的要暖，可也更软。
他撑着站起来，脚下打着滑，胸往前一歪，扶住了她的肩。
她的身体在他手底下僵了一下，又很快松了。
修道服的湿布下是肩膀的形状，圆、薄。
她没推开他。
“你搭着我点。”她说，“蹚水那截滑。”
他点。他把自己半边身体都压在她撑上。她没有把他甩开。
两个在水里往前走，水声哗哗地盖过了一切。
营地的火还在远处亮着，雷恩的喊声隔着水传过来，一句都听不清。
布莱德低着，嘴唇上还带着那个嚏留下的凉意，可嘴角已经慢慢地、没有看见地往上走了一点点。
他把自己的脚，一步步地，挪进莉娅的影子里。
莉娅扶着布莱德穿过浅滩的时候，下游的喊声越来越清楚。
雷恩已经把三处火都压住了，正站在营地中央朝北边喊格蕾的名字。看见莉娅拖着个回来，他愣了一下，剑尖往下垂了半寸。
“这谁？”
“贝洛村的，叫布莱德。”莉娅的修道服还在滴水，她先蹲下把布莱德安置在火堆旁的石上，才抬起，“在溪上游摔进水里了，说是看见咱们着火想过来帮忙，结果脚滑。”
布莱德缩在石上，浑身抖得像筛糠。
他两只手抱在胸前，嘴唇紫得发白，鼻尖红了一片，湿发一缕一缕贴在额角和脸颊上。
这个姿势他练过一百遍，怎么看都是个冻坏的乡下。
雷恩走过去，弯腰看了看他的脸，又看了看他的手。他看一向很快，觉得没什么绽，就拍了拍他的肩膀。
“勇士谈不上，多谢你跑这一趟。”雷恩笑了，“莉娅，把火堆往他那边挪一点，我去林子里接格蕾和艾莉丝。格蕾那子脾气大，别让她把这位吓得又摔一跤。”
他抓了火把往北边去了。
莉娅去挪火堆。
布莱德裹着莉娅给的毯子坐在石上，慢慢把自己缩成很小的一团。
他没有偷看，没有张望，只是捧着莉娅递来的热水一一喝。
北边林子里先响起脚步声。
格蕾回来的时候，脚底用撕下来的衬衣下摆缠了两圈，血已经从布下面洇出来。
她一手提着短剑，一瘸一拐，亚麻衬衣的前襟被汗浸透贴在胸，衬衣下面没有束胸的廓随着她走路的节奏一起一伏，腰腹被汗水冲刷出一条条亮点。
她进到营地第一眼看见石上坐着个陌生的男，脚步立刻停住，短剑横到身前。
“谁？”
“贝洛村的农夫。”莉娅把水壶放在石上，站起来挡在中间，“他摔水里了。”
“摔水里？”格蕾的嘴角往下拉，“火是我们营地着的，他从上游摔下来，怎么这么巧？”
她盯着布莱德。
布莱德不躲她的视线——躲了才像心虚。
他迎着那双眼，眼神是茫然加害怕的那种。
格蕾走近一步，脚上的伤痛得她哼了一下。
“格蕾，你脚怎么了？”莉娅看见布条上的红。
“踩灰了。”格蕾还盯着布莱德，短剑没收。
“让我看看。”莉娅蹲下去解她的布条。
格蕾的脚底板被烧掉一层皮，是白的，边缘一圈焦黑。
莉娅捧着她的脚用治愈术，格蕾就这么单脚站着，手搭在莉娅的肩上保持平衡。
她亚麻衬衣的领因为低的动作往前垂下来，从布莱德这个角度，那道从颈子往下延伸的影露了一半出来，两粒因为寒冷顶在布料的纹路里。
布莱德把眼睛往火堆那边挪了挪。第一次他要做得净。
第三个回来的是艾莉丝。
她从北边的松林里走出来时，所有都吓了一跳。
法师袍的下摆撕开了一条，从膝盖一直裂到大腿根。
银发湿透了，一缕一缕贴在脸侧和脖颈上，几绺卷在锁骨处的凹陷里。
她脸上有松针划出的细小红痕，一道从颧骨划到耳根，红里透着惊吓后的白。
短杖还攥在手里，指节发白。
她回来第一句话是——
“北边松林里没有。脚印有，但只有一双，停在山脊上就没了。”
她这才看见石上坐着的男。
她的目光在布莱德脸上定住。
莉娅刚要开解释，艾莉丝已经走过来。
她站在布莱德面前，隔着两步，湿透的袍子贴着身体，腰很窄，肩很窄，腰链上那颗珍珠被水浸得失去光泽。
她盯着他看。
那双天蓝色的眼睛里有比对格蕾更处的东西，像是在一道题上验算第三遍。
“摔倒是在哪一段水里？”她问。
“上游窄的那截。我站的石下面两尺。”
“你看见放火的往哪边跑的？”
这句话像鱼刺。
布莱德回答得太快了——“往东，偏北，我不是说了吗。”说完他咬住下唇，像被自己急出来的反应吓到，低声补了一句，“那扔了个铁的东西我才回看见的。”
艾莉丝沉默了两息。她转过脸去看雷恩的方向，火把的光在营地的北不定。然后她回看莉娅，又看格蕾。
“让他先留下来吧，”她说，“天亮再说。”
这是她的结论，不是她的宽容。布莱德在毯子下面蜷了蜷手指。
雷恩回来时带着营地的最后一点空气。他环视一圈，看见四个围着火堆各自侧着身，就清了清嗓子。
“这样，”他拍了下手，“明天到北山还有一天路程。这位布莱德，你要是没别的地方去，先跟我们走一段，到镇上再分开。也算谢你今晚跑这一趟。”
格蕾哼了一声，但没反对。
莉娅点，往布莱德那侧多添了一根柴。
艾莉丝抱着膝盖坐在另一，用短杖拨着火。
没说话。
风从针叶林的缝里进来，把火焰吹得东倒西歪。
布莱德缩在毯子底下，眼睛半闭着。他一个一个看着她们在火光里的侧脸——格蕾的硬，莉娅的软，艾莉丝的冷。三个。
真正难的第四个还没回来。但他看到营地北边那堆被临时压下去的粮灰烬，心里已经在算下一件事。
他把自己在毯子里裹紧了一层。
……
后半夜的风钻进针叶林，把营火压到只剩一撮通红的炭。
布莱德靠着石墙半躺着，没有睡。
他的眼睛在火光的死角里，能看见整个营地一共四种呼吸的节奏——格蕾的呼噜沉在熊皮里，莎莎地打；莉娅的呼吸浅且匀；雷恩背对着火，肩线在暗处起伏。
第四个不在。
他等了一个时辰，才等到艾莉丝的动静。
她在噩梦的边缘翻动。
先是脚趾绷紧，然后是身体一整片从侧面翻过来，法师袍的下摆卷到膝盖以上，腰链上的珍珠磕在石上，出了很小的一声她的手指在空气里抓了一下，像在抓水里的什么东西，抓空后又放下。
她翻到第二下的时候，横躺在离他不到一臂的地方，气息就打在空气里像一片薄薄的凉风。
布莱德没动。他先听。
在场所有的都睡在听觉受害不到的距离内。
格蕾翻了个身，面朝火。
雷恩没动。
莉娅的手从毯子里滑出来垂在地上。
他听了五六个呼吸，才把右手从毯子下面伸出去。
他先碰的是她的发。
银白的，冷，从发根到发尾是湿的，还没够。
他把那绺散在脸颊上的发拨到她耳后——耳廓很薄，尖，像冻着的花瓣。
她没有反应，只在梦里抿了一下嘴。
然后是他的手背。
手背从她的下往下滑了一段，滑到她的颈侧，避开灯光。
指尖在她锁骨那个浅浅的凹陷里停了半息，那里的皮肤比全身都要薄，触到皮下那根细骨的弧度。
她没有醒，只是喉咙里哼了一声。
她的法师袍已经被烧火和赶路弄了，前襟的系绳松开两扣。
他往下，从松开的领伸进去，先碰到里衣——丝绸，湿的，贴着皮肤，被体温焐到半。
丝绸下面是她的房，不大，掌心刚好能包住，像一团温温的面团被灌满了水。
顶在丝绸上，因为冷而发硬，隔着这层薄布能清楚地捻出它的形状和硬度。
他捏了两下。她在睡梦里弓了一下腰，发出一个小小的鼻音，像从喉咙最的地方漏出来的气。她的腿在毯子里动了一下。
他把手移开，等她静下来，才又落下去。
这一次走的是另一条路——从肋下往下，贴着腰的侧面。
她身体是凉的，可腰部那层皮肤是热的，往下是一片柔软光滑的坡度，一直到腰带的珍珠链。
他停。
他没有解开她的腰链，那太危险，只把链下的裙裾往上一推，手掌贴在里衣的最下面，隔着丝绸直接碰到她的小腹。
她的肚子在他的掌心下微微起伏，和他呼出的节奏不同，更低，更急。
他的手指继续往下，在里衣的裤附近停了一下，然后隔着那层布，按在了她的双腿之间。
那里有一点点温。一点点。她梦里不知道梦见了什么——也许是水，也许是火，也许是在她追赶某样东西时身体的自然反应。
他把掌心压上去，不动。
她的往后仰了仰，在梦里发出一声长长的、断裂的气息。
她的腿分开了半寸，膝盖抬起了一点——像是本能地想迎合什么，又在下一秒回了下去，整个缩成一团。
布莱德在她身体上停了很久。
他一件一件地把她的形体记下来。
等到她的手在梦里攥住了自己的衣领，喉动了动，快要从浅睡里浮上来，他才慢慢地把手抽出来。
他把她的腰链摆正，把袍子的领拉回肩，把她的裙裾拉下来盖住脚腕，然后双手到她肩下和膝下，把她整个抱回她原来的位置，面朝火堆，盖上她自己的旅行毡。
她从到尾没有醒。
只是在被放下的最后一刻，她的眉松开了，嘴角带着一种模糊的、很软很乖的弧度，像在梦里抓住了一直抓不到的东西。
布莱德回到石边躺下，把右手放在自己鼻尖下面闻了一下。很淡的香。混着药和一净的底味。
他把手放回毯子底下。
风过了林子。火又要灭了。他闭上眼，听那道均匀纤细的呼吸从对面重新落回睡里去。
声鼎沸。发布地\址Www.④v④v④v.US(;发布页邮箱： )这是凯旋夜，火把把整条街道照得亮如白昼，木桌上堆满了烤
猪、蜜酒和揉成团的面包。
勇者雷恩又被围在
群中央，他那身银白铠甲上沾着涸的兽血迹，年轻英俊的脸上挂着谦虚的笑。
角落里，布莱德用叉子戳着盘里的
。
没
注意到他。
他和雷恩同年出生，两家只隔着一道矮墙，可命运的差距比整条护城河还宽。
雷恩十五岁拔出圣剑，他十五岁还在给雷恩家的马刷鬃毛。
“别盯着看了，你眼珠子都快掉进
家酒杯里了。”
酒馆的胖老板用抹布敲了敲吧台。布莱德没回话，只是端起麦酒灌了一
。
他慢慢扫视着那张英雄桌。
坐在雷恩左手边的是法师艾莉丝。
米色法师袍也遮不住她纤细的腰肢和饱满的胸脯，一
银白长发用珍珠簪松松绾着，露出修长的脖颈。
那双天蓝色的眼睛在对上雷恩的目光时会微微弯起，嘴角浮出一丝不易察觉的柔软。
她是王都图书馆的见习法师，没
知道她为了雷恩偷偷练了多少次火球术，把手掌烧出一层薄茧。
右边是盾卫格蕾。
那是个一米八几的高个子
，褐色的皮肤散发着健康的光泽，栗色短发贴在耳后。
她的手臂肌
结实，却一点也不显粗壮——雷恩曾经开玩笑说那对胳膊比他的圣剑还可靠。
格蕾的左肩上有一道旧伤，是为雷恩挡下的暗箭。
今晚她穿着便装，亚麻衬衣的扣子随意敞开了两颗，里面没穿束胸，饱满的
廓若隐若现。
她酒喝得最凶，笑声也最大，可每次笑完都会下意识地看向雷恩的方向。
牧师莉娅坐在长桌的另一
。
她是队伍里最安静的一个，棕色的长发编成松松的辫子垂在胸前，黑色修道服裹住起伏有致的身材。
她双手合十放在桌面上，指缝间那枚刻着圣徽的银戒微微发亮。
有
传她是被雷恩从强盗窝里救出来的，从那天起就再也没有离开过队伍。
她话很少，但每次给雷恩施加祝福术时，指尖停留在他肩上的时间总比给别
多出几秒。
布莱德把酒杯攥得发紧。
她们三个——再加上自己那个“勇者邻居”的身份——本该是他的。
不对，是他本该有机会的。
他从小看着雷恩拿走所有的荣光、所有的善意、所有
的目光。
他妈的凭什么？！
他布莱德难道就没有好的地方吗？
他也会使剑，虽然只是初级的；他也会算数，虽然只在集市上帮家里算过账；他也会说笑话，虽然每次都冷场。
“再来一杯。”他把空酒杯推过去。
胖老板叹了
气，给他倒满。
酒馆最热闹的时候，雷恩站起来用剑柄敲了敲酒杯，
群安静下来。
他清了清嗓子，说了些感谢同伴的场面话。
艾莉丝站起身来，银发垂落在肩后，她从随身的挎包里取出一卷古旧的羊皮纸地图，铺在桌上。
所有
都围了过去。
“这是北境遗迹的地图，”艾莉丝的声音清亮，像宝石相撞，“我在图书馆禁书区找到的，上面标注了未开发的古代王族墓
。”
“我说了先去西边，”格蕾粗声粗气地
嘴，一气闷完杯里的酒，“北部冻死。”
“西边的消息不可靠。”艾莉丝平静地反驳。
莉娅没说话，只是双手握在一起，目光在两
之间来回转，最后落在雷恩脸上。
雷恩摸了摸下
。
“北部吧，正好最近有商队要往那边走，可以搭个伴。”
三个
同时点了点。那是只有长期并肩作战才会有的默契。
布莱德死死盯着那张地图。
那天夜里，他没有回家睡觉。
他蹲在酒馆后面的巷子里等，等到最后一批客
散场，等到雷恩和三个一起走出来。
月光下，艾莉丝的银发像瀑布，格蕾搂着莉娅的肩膀说着什么，莉娅安静地听着，嘴角带着浅淡的笑。
雷恩走在她们前面，不时回
说句什么，引得格蕾哈哈大笑。
他听见格蕾说：“明天清晨出发，我来收拾行装。”
明天清晨。
布莱德蜷在巷子的
影里，牙齿咬得咯咯响。他脑子里只有一个念在转。
遗迹。墓
。北部。
——他可以去。
他可以从她们手里，把雷恩一个
抢走。然后和雷恩单独相处，把那些一个个支开，然后……
他捏紧了拳
，指甲嵌进掌心。
第二天天还没亮，他就摸进了雷恩家的马厩。
雷恩的马还系在棚里，格蕾的马也在，艾莉丝和莉娅的马还在驿站。
他解开了缰绳，把三匹马的鞍带都割了一个小
——不会当场断裂，但跑上十几里路就会断掉。发布页地址(ww*W.4v4*v4v.us)
做完这些，他回到巷子里，透过窗户看着雷恩的队伍出城。
艾莉丝第一个上马，银发在晨光里泛着淡淡的蓝光。
格蕾背着巨盾走在马旁，皮靴踏在石板路上咔咔作响。
莉娅最后出来，她站在门槛前停顿了一下，手放在胸前，似乎做了个短短的祷告。
布莱德舔了舔
裂的嘴唇。
他们走远了。城门
的守卫放下长矛，街道恢复安静。他蹲在墙根，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
然后他站起来，朝反方向走去——穿过集市，穿过西门，走上那条通往北境的小路。
他提前两天准备了
粮和水，提前记熟了那条路的地图。
他会比他们先到遗迹。
他会等在那里。
他一路走一路想。
想一直盯着艾莉丝腰
曲线的自己，想格蕾汗湿衬衣下那对摇晃的房，想莉娅低祷告时那截雪白的后颈。
这些画面像野
一样在心里疯长。
他知道自己下作。
但雷恩不配。
“我要让她们知道……”他在空旷的小路上小声说，声音被风吹散了。
天亮了。
……
北境的路走了三天。
第三天傍晚，风变冷了。针叶林带开始出现，松脂的气味混着冻土的
气灌进鼻腔。雷恩决定在一条溪流旁扎营，那里有现成的空地，背风。
格蕾把巨盾立在营火旁当挡风板，莉娅蹲在溪边洗菜根，艾莉丝在营地边缘布简单的警戒结界。
雷恩砍了些柏树枝铺在地上当床。
一切都和往常一样，有条不紊。
布莱德趴在对岸的岩缝里，数着他们的动作。
他下午就到了。
绕了个大圈，从侧面的山坡摸下来，比他们早到足足四个时辰。
他看着他们把物资卸下，看着格蕾把粮袋和
酪箱码在营火西侧那棵歪脖子松树下。
他还看到艾莉丝在结界里注
魔力，那道光比蛛丝还细，稍纵即逝。
月光爬上树梢时，营火渐暗。
格蕾第一个躺下。
她沾枕
就着，呼噜打得比熊还响。
莉娅第二个，跪着做完祷告，钻进毯子，呼吸很快变得绵长。
雷恩说了句“我守后半夜”，坐在火边擦剑。
艾莉丝最后一个睡，临睡前又把结界检查了一遍。
布莱德等。
等到雷恩的剑擦完了，火快灭了，等到那最后一点橙红色的光沉进炭灰里。
雷恩靠着一截树桩闭了眼，呼吸平稳。
整个营地只有溪水声和格蕾的呼噜。
他动了。
他从怀里取出火绒和一小罐灯油。
从岩缝到粮袋，他走了将近一炷香的时间，每一步都踩在松针最密的地方，没有一点声响。
他蹲在歪脖子松树后面，把灯油细细地浇在粮袋的麻布上，浇了一半，留了一半。
然后吹燃火绒，点燃布角。
火苗舔上麻布的瞬间，他退回溪水里，冰凉的水没过膝盖，他蹲在齐腰
的芦苇丛里，只露出脑袋。
火借着夜风，一下蹿了一
高。酪和面的味道被焦糊味盖住，浓烟滚滚。
“火——！”格蕾第一个弹起来，那声吼把林子里的鸟都惊飞了。
她赤脚踩在热灰上，痛得骂了一句，抓起盾就当扇子扇。
雷恩抽剑砍断烧着的绳子，把没点着的半袋粮拽出来。
莉娅跪在地上开始念净化咒，光从她掌心漫出来，压住了一角火势。
艾莉丝没有立刻过来。
她站在营地最边缘，银发披散，仰
看着对岸的山坡。
她感觉到了——放火的
刚才站在那里。
她张开手掌，魔力在指尖凝聚，空气里浮出一线银蓝色的光，像蛛丝一样飘向对岸。;发任意邮件到
布莱德蹲在水里，心跳如鼓。
那道光在半空断了。
艾莉丝皱了皱眉。
她的魔力不算强，这种程度的追踪术已经是极限了。
她收回手，没声张——这种时候喊出来只会让队伍更
。
她
吸一气，从腰间抽出短杖，独自朝着对岸的暗影走去。
“我去看看水源那边。”她说。
“别走远！”雷恩
也不回地喊。
“嗯。
ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ.cｏｍ?cｏm”
她拨开芦苇，踏
溪水。冷得打了个激灵。法师袍下摆湿了，贴着腿，丝质里衣的凉意一直透到皮肤上。她咬紧牙关，一步一步往对岸走。
布莱德整个
沉进水里，只留鼻子和眼睛。
水流把火光揉成碎金，她在光与暗的
界处。
她走得很慢，很不稳，脚底打着滑。
溪水到了她大腿根的位置，银发被风吹得散在肩后，有几缕粘在脸颊上。
法师袍湿透了，
廓贴着身体，腰细，胸的弧度也很清楚，布料透出底下里衣的白色。
她离他还有三步。
布莱德往后退了一步，脚后跟碰到一块石
。
石
滚了一下。
艾莉丝猛地转
。短杖尖端的晶石亮起来。
“谁？”
她的声音比平时高了一截。那是拿不准状况时
会发出的那种声音，带着颤。布莱德没有动。火光在他背后，她在光里，他在暗里。
她往前迈了一步。水声哗哗。
她离他只有一步了。他闻到她身上淡淡的墨水和
药味，的味道混在里面。她能看见他的廓了，看见水里模糊的黑影。
“我……我迷路了。”她试探着说，短杖的晶石又暗了下去，“是商队的
吗？”
布莱德在水里蹲着，浑身冰凉，指尖发麻。
他没说话。
她蹲下身，把短杖
进淤泥里，朝他伸出手。湿漉漉的手指差一点碰到他的肩膀。
“你能站起来吗？我的同伴在那边，火很快就能扑灭——”
他握住了她的手腕。
她的手腕很细，滑腻腻的，水把皮肤泡得发凉。她愣了一下，想抽回手，但他攥住了。
溪水从两
之间流过。营火的光在对岸渐渐暗了下去，格蕾的骂声和莉娅的咒语声混在一起。这里只有水声。
“你捏疼我了。”她小声说，声音里没有多少害怕，更多的是困惑。
布莱德猛地抽回手，整个
往后跌坐进水里，溅起一掌高的水花。
他的脸在半明半暗里变形，嘴张着，眼睛瞪得快要脱出眼眶，抬起来的手指抖得像风里的枯枝。
“那边——”他嗓子劈了，声音嘶哑，“刚才有个
，从你们营地对岸的山坡上下来，往北边林子跑了。我看得清清楚楚，他背着个罐子，还在笑。”
他喘了
气，死死抓住艾莉丝的手腕，像是抓住一根浮木。
“我以为是劫匪，想绕开走，结果一脚踩滑掉进水里，怕惊动
就没敢动。你们打起来的时候他跑了，跑得特别快，钻进松林就没了。”
艾莉丝愣住了。
她盯着他看，看了足足三个心跳的时间。
布莱德知道自己现在这副样子是对的——落汤
，嘴唇发白，浑身发抖，一个被吓胆的北境农夫就该长这样。
法师的冷静回到了她脸上。
“他往哪个方向跑的？具体在哪个位置？”
“那棵歪脖子松树往北，偏东一点，穿过去是第一道山脊。”布莱德抬手指得很准，他摸黑都记得那片地形的每一块石
，“他跑的时候扔了个东西，我听见金属响。”
艾莉丝回
看了一眼营地。
火已经压下去了，莉娅的净化术功不可没，只剩一缕青烟在夜色里拉直。
格蕾正把剩下的物资重新码好，骂骂咧咧。
雷恩在火堆边转圈，剑还提着。
队伍没事。但放火的
跑了。
她咬了咬下唇。
这种判断她不需要犹豫——任何法师学徒都知道，纵火者必须当场追，隔夜就再也没有线索。
结界是她布的，东南方向完整，那么放火的
只能从北面摸进来，和她结界重编时留下的那道细缝对上。
是她自己的失误。
“你，”她转回身，语气很快，像是在念咒，“你叫什么名字？”
“布莱德。布莱德利。我住贝洛村，往南三公里的村子。”
“布莱德，你听着。”她俯身，一只手撑在他旁边的石
上，湿的法师袍贴着她的胳膊，一滴水从她下颌的尖处滑下来，滴在他手背上。
她身上冷香混着
木气味，离得太近了，他能看见她睫毛上挂着的水珠，还有领被水浸透后贴在锁骨上的那层薄布。
她一点也没意识到自己现在的样子。
“你回营地去，那三个
的名字你听着——格蕾、莉娅、雷恩。你过去喊雷恩的名字，说是我让你报信的。告诉格蕾，让她别动剩下的粮食，也进了火。让莉娅守着火不要灭。听懂了吗？”
他点
。
“我往北追半刻钟。如果抓不到照样回来。”她拔起泥里的短杖，杖端晶石亮了一下，又暗下去，“你别
跑，往营地直走，过溪的时候从浅滩那边绕。”
她直起身，法师袍的下摆从水面上提起来，露出里面那条白色的丝里衣裤腿，湿得透亮贴着腿根，一闪就被袍子盖住了。
她转身往松林的方向走，水声哗啦。
布莱德站在溪里看她。
月光把她湿透的背影描出
廓，腰线窄，肩也窄，银发甩出去的弧线还在半空里留了残影。
他慢慢啐了一
水在掌心，搓了搓。
他没有往营地走。>郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发>
他先看着那道背影彻底融进松林的黑暗，听不到任何动静了。
然后他退到芦苇丛后，把藏着的另一半灯油拿上，贴着南边的坡根绕，转到营地上游的方向。
半刻钟。他有半刻钟。
溪水的浅滩处有一堆堆起来的
石，格蕾洗剑用的。
布莱德蹲在石堆后面，看着营火边上的三个
——格蕾正背对着他，蹲在地上绑粮袋，亚麻衬衣滑下来半个背；莉娅跪在火边，手里转着圣徽，嘴唇在动；雷恩把剑进土里，正在拧护腕上的皮带。
远处松林
处，传来一声很轻很轻的，树枝被踩断的声音。
没有
听见。
布莱德攥紧掌心的油罐，盯着雷恩的侧脸，看着火光在勇者那张英俊的脸上跳动。他慢慢地，慢慢地把嘴角拉出一个谁也不知道的笑。
……
从石堆到营地边缘，布莱德用了三次呼吸。
他贴着南坡的根走，那里的松树
最粗，影连成一片。
格蕾离他只有七八步远，背对南侧，弯腰捆扎粮袋的绳结，亚麻衬衣的下摆滑起来一截，露出后腰上被阳光晒出的分界线。
莉娅跪在火堆另一边，双膝压在祷毯上，
低着，圣徽在指间转得很慢。
雷恩站在两个
中间的空档，背朝死角，剑柄搁在肩膀。
布莱德蹲在一丛矮榛后面，打开油罐，罐
朝下。
他先摸到格蕾的睡垫——那是张熊皮褥子，铺在巨盾内侧，油泼上去一点也不渗，只是发亮。
然后是莉娅的祷毯，薄羊毛的，吸得很快，暗色的油渍在火光里看不出来。
他退了三步，躲回榛子丛后，把火绒吹着。
两处火同时舔起来。
格蕾的熊皮褥子先炸开，油在上面烧，火苗窜得又高又直，正贴着她的后背方向。
她手里的绳结还没打好，热
先撞上了后颈。
她整个
弹起来，回，一脚踩空在火边的碎石上，那把巨盾倒下来，砸在地上发出很闷的一声。
她没去捡。
“火！又着火了！北边！肯定是从北边摸过来的！”
她吼的方向是北，那是本能判断——刚才艾莉丝就是往北追的，艾莉丝没回来，现在北边又着火，一个盾卫的脑袋里只有一条逻辑链：威胁在北。
她抓起
在土里的短剑，越过火堆就往北冲。
赤脚，一步踩过一块热灰，泥地上踩出一串焦黑的脚印。
她没穿鞋，也没拿盾，只披着那件敞了两颗扣子的亚麻衬衣，衬衣下摆在她跑起来的时候扬到腰上，紧实的腰背和腿在火光里一晃就不见了。
灌木撕开她的小臂，她顾不上。
另一边，莉娅的祷毯烧起来的时候，正贴着她的膝盖。
她低
的姿势让她比格蕾晚了半拍才反应过来。
火舌爬上她的袖摆，她整个
跪在原地愣了一息，然后猛地撑地往后跳，黑色修道服的下摆扫倒了火堆边的水壶。
她抓起水壶就往自己毯子上浇，可植物油烧得慢，水浇上去只压了一层，火退了又爬回来。
“我去溪边取水！”她喊，声音比平时细很多，尾音带着颤。
她提着空水壶往溪水的方向跑，棕色辫子甩在背后，修道服在她跑动的时候绷出身体的形状，腰束得很紧，胸
一起一伏。
她跑的时候回
看了一眼雷恩，那一眼很短。
雷恩抽剑斩断了连着格蕾睡垫的一根皮带，把皮垫整个拽开，火苗跟着皮垫翻了出去。
他冲莉娅的背影喊：“别走远！”又转
朝格蕾的方向吼：“格蕾！回来！分开追更危险！”
两个
谁也没听见。火声、水流声、脚踩碎松针的噼啪声，把话全吞了。
营地中间只剩下雷恩一个
，手里提着一把斩了一半的剑，围着一堆添了油的火打转。
他往前追了一步，又停下。
他拿不准该追哪个。
他先把火压下去。
松林里，格蕾跑了很远才发现不对。
她没有追上任何东西。
没有脚印，没有残火，没有那罐油。
北边的林子安静得像一堵墙，树影一层套一层，火光照不到的地方黑得发蓝。
她停在一棵倒伏的桦树边上，喘气，胸腔烧得发烫，衬衣后背湿了，贴着脊背。
风从林隙之间灌进来，她才意识到自己脚上全是血——刚才踩灰那一下把脚底板烧掉一层皮。
她弯下腰，撑住膝盖，鼻尖滴汗。
“艾莉丝！”她喊，“你在哪？！”
回音从三面折回来，就是没有
。
她这才想起来，艾莉丝从溪边走了很久了，到现在没回来。
有
烧粮，有烧睡觉的地方——这两个火之间，隔着一个的脚印。
她转过身往回看，可那堆火在营地里，已经不是唯一的光源了。
营地里有三处亮，方向
成一团。
她蹲下来。
赤脚踩在冻土上的滋味又冷又疼。
她把衬衣下摆从腰上落下来拉平，抓了一把碎松针按在脚底的伤
上止血。LтｘＳba @ ｇmail.ㄈòМ
她的呼吸渐渐稳住，可背上的汗凉了，紧紧贴着皮肤。
丛林
处，乃一步之外，有一根树枝“咔”地断了。
格蕾猛地抬
，短剑握紧，全身的肌一起绷起来。火光在她眼底只能照出一点点，什么都看不清。
她没有退。她站直了，往前迈了一步。
……
溪水在上游分了个岔，一宽一窄，窄的那边走浅滩，水只有脚踝
，卵石被水流冲得又圆又滑。
莉娅提着水壶，沿着岸边的小径往上走了一截，觉得离火太近了看不清水下有没有碎石
，又往上挪了十几步。
她蹲下来，修道服的下摆浸进水里，
色的布在水里涨开一层。
她先洗了手。
修道袍的袖
卷到小臂，伸进溪水，凉得她打了个哆嗦。
她把手在水里泡了两息，捂了捂脸，把火燎的那点燥气按下去，然后才开始舀水。
水壶的铜
切进水面，“咕咚”一声灌进半壶。
铜
第二次低下去的时候，水里站起一个。
“——！”
她没喊出声。
铜壶从手里滑进水里，翻了个跟
，浮起来漂在卵石缝里。
她整个
往后一坐，浸在水里，两条腿蹬着滑出去半尺，手在身后的水里胡撑。
布莱德站在溪水中间，水没到他的大腿根，浑身湿透，
发贴在额上，嘴唇发紫。
他张着嘴，肩膀耸起来，哆哆嗦嗦地往岸上爬，爬了两步又停下来，像是不敢靠近她，一手撑着水底的石
，一手朝她伸出去又缩回来。
“对、对不起。”他的牙齿磕着，声音断成几截，“我不是坏
。我……我在岸边看着火，想过来帮忙，结果被什么东西绊了一跤，摔进水里，站起来就看见你……姑娘，对不住。”
他往岸上挪了两步，坐下来，两条腿还浸在水里，胳膊支在膝盖上，哆嗦得整个肩膀都在撞。
莉娅胸
还在剧烈起伏。
她手心按着胸
，那枚圣徽压在布下硌了一下。
她盯着他看，看了好几息。
溪里除了一根漂走的水壶，和他这一身落汤的样子，什么都没有。
“你从哪里来的？”她终于出声，声音还是压得很低。
“贝洛村，往南三公里的村子。我进山采药根，天黑了想抄近路，看见你们营地有火光就过来看看。”他低下
，像是不敢看她的脸，肩膀还在一抖一抖，“结果撞上火烧粮，我本来想帮忙打水，谁知道脚底这么不中用——”
他说着打了个
嚏。真打出来的，冷得鼻子发酸。
莉娅的下一个动作比她的理智快。
她站起来，水从修道服的下摆往下淌。
她走过去，蹲在他身边。
修道服的布料全湿了，贴着她的身体，从膝盖到腰是一整片沉甸甸的
色，胸起伏的曲线在火光隔着树影的余光里被描出廓。
她伸手，握住他的手腕——湿的，凉的，指
冻得发僵。
“你别站起来。”她说，语气很轻，“你这一身肯定要生病的。”
她把自己的手搓了搓，掌心对着他的手腕，闭上眼。
一小团暖光从她掌心里渗出来，像冬天的炭火，慢慢地往他胳膊上爬。
布莱德看着那道光的走向，看着她的脸。
她的睫毛垂着，眉
微皱，很专注。
火光远远地映在她脸颊的侧面，棕色的辫子从肩
垂下来，尾端散了几缕，湿的贴在颈窝里。
光照在她唇上时，他注意到她唇色偏淡，抿紧的时候嘴角会往下压一点点。
“你手都冻紫了。”她眼睛没睁，“你叫什么名字？”
“布莱德。你叫我布莱德就行。”
“布莱德。”她念了一遍，像在按一个印记，“我是莉娅。你别怕，我们队伍里没有坏
。”
热流从他手腕地下走，她掌心的温度也走了半盏茶的功夫。她松开手的时候，指尖在他腕骨上停了一瞬，像是在确定他还会不会再抖。
“雷恩他们会把火扑下去的，你跟我回营地去。”她说，“给格蕾说一声就行。别自己一个
走夜路，北边的林子有些野兽。”
布莱德抬起
，茫然地看着她。
“你们……是勇者大
的？”
莉娅点
，很轻，但眼睛里有什么东西亮了一下——
“是。你跟我来。”
她先站起来的路线，是回自己的岸边去捡水壶。
她弯腰的时候，湿透的修道服贴在背上，腰处的系带因为浸水松了半扣，布料滑下来，露出腰窝下面那一小截皮肤，只一眨眼的功夫。
她捡起水壶，倒了壶里的泥水，回身朝他伸出手。
“来。”
布莱德握住她。
她的手比艾莉丝的要暖，可也更软。
他撑着站起来，脚下打着滑，胸
往前一歪，扶住了她的肩。
她的身体在他手底下僵了一下，又很快松了。
修道服的湿布下是
肩膀的形状，圆、薄。
她没推开他。
“你搭着我点。”她说，“蹚水那截滑。”
他点
。他把自己半边身体都压在她撑上。她没有把他甩开。
两个
在水里往前走，水声哗哗地盖过了一切。
营地的火还在远处亮着，雷恩的喊声隔着水传过来，一句都听不清。
布莱德低着
，嘴唇上还带着那个嚏留下的凉意，可嘴角已经慢慢地、没有看见地往上走了一点点。
他把自己的脚，一步步地，挪进莉娅的影子里。
莉娅扶着布莱德穿过浅滩的时候，下游的喊声越来越清楚。
雷恩已经把三处火都压住了，正站在营地中央朝北边喊格蕾的名字。看见莉娅拖着个
回来，他愣了一下，剑尖往下垂了半寸。
“这谁？”
“贝洛村的，叫布莱德。”莉娅的修道服还在滴水，她先蹲下把布莱德安置在火堆旁的石
上，才抬起，“在溪上游摔进水里了，说是看见咱们着火想过来帮忙，结果脚滑。”
布莱德缩在石
上，浑身抖得像筛糠。
他两只手抱在胸前，嘴唇紫得发白，鼻尖红了一片，湿
发一缕一缕贴在额角和脸颊上。
这个姿势他练过一百遍，怎么看都是个冻坏的乡下
。
雷恩走过去，弯腰看了看他的脸，又看了看他的手。他看
一向很快，觉得没什么绽，就拍了拍他的肩膀。
“勇士谈不上，多谢你跑这一趟。”雷恩笑了，“莉娅，把火堆往他那边挪一点，我去林子里接格蕾和艾莉丝。格蕾那
子脾气大，别让她把这位吓得又摔一跤。”
他抓了火把往北边去了。
莉娅去挪火堆。
布莱德裹着莉娅给的
毯子坐在石上，慢慢把自己缩成很小的一团。
他没有偷看，没有张望，只是捧着莉娅递来的热水一
一喝。
北边林子里先响起脚步声。
格蕾回来的时候，脚底用撕下来的衬衣下摆缠了两圈，血已经从布下面洇出来。
她一手提着短剑，一瘸一拐，亚麻衬衣的前襟被汗浸透贴在胸
，衬衣下面没有束胸的廓随着她走路的节奏一起一伏，腰腹被汗水冲刷出一条条亮点。
她进到营地第一眼看见石
上坐着个陌生的男，脚步立刻停住，短剑横到身前。
“谁？”
“贝洛村的农夫。”莉娅把水壶放在石
上，站起来挡在中间，“他摔水里了。”
“摔水里？”格蕾的嘴角往下拉，“火是我们营地着的，他从上游摔下来，怎么这么巧？”
她盯着布莱德。
布莱德不躲她的视线——躲了才像心虚。
他迎着那双眼，眼神是茫然加害怕的那种。
格蕾走近一步，脚上的伤
痛得她哼了一下。
“格蕾，你脚怎么了？”莉娅看见布条上的红。
“踩灰了。”格蕾还盯着布莱德，短剑没收。
“让我看看。”莉娅蹲下去解她的布条。
格蕾的脚底板被烧掉一层皮，
是白的，边缘一圈焦黑。
莉娅捧着她的脚用治愈术，格蕾就这么单脚站着，手搭在莉娅的肩上保持平衡。
她亚麻衬衣的领
因为低的动作往前垂下来，从布莱德这个角度，那道从颈子往下延伸的影露了一半出来，两粒因为寒冷顶在布料的纹路里。
布莱德把眼睛往火堆那边挪了挪。第一次他要做得
净。
第三个回来的是艾莉丝。
她从北边的松林里走出来时，所有
都吓了一跳。
法师袍的下摆撕开了一条，从膝盖一直裂到大腿根。
银发湿透了，一缕一缕贴在脸侧和脖颈上，几绺卷在锁骨处的凹陷里。
她脸上有松针划出的细小红痕，一道从颧骨划到耳根，红里透着惊吓后的白。
短杖还攥在手里，指节发白。
她回来第一句话是——
“北边松林里没有
。脚印有，但只有一双，停在山脊上就没了。”
她这才看见石
上坐着的男。
她的目光在布莱德脸上定住。
莉娅刚要开
解释，艾莉丝已经走过来。
她站在布莱德面前，隔着两步，湿透的袍子贴着身体，腰很窄，肩很窄，腰链上那颗珍珠被水浸得失去光泽。
她盯着他看。
那双天蓝色的眼睛里有比对格蕾更
处的东西，像是在一道题上验算第三遍。
“摔倒是在哪一段水里？”她问。
“上游窄的那截。我站的石
下面两尺。”
“你看见放火的
往哪边跑的？”
这句话像鱼刺。
布莱德回答得太快了——“往东，偏北，我不是说了吗。”说完他咬住下唇，像被自己急出来的反应吓到，低声补了一句，“那
扔了个铁的东西我才回看见的。”
艾莉丝沉默了两息。她转过脸去看雷恩的方向，火把的光在营地的北
不定。然后她回看莉娅，又看格蕾。
“让他先留下来吧，”她说，“天亮再说。”
这是她的结论，不是她的宽容。布莱德在毯子下面蜷了蜷手指。
雷恩回来时带着营地的最后一点空气。他环视一圈，看见四个
围着火堆各自侧着身，就清了清嗓子。
“这样，”他拍了下手，“明天到北山
还有一天路程。这位布莱德，你要是没别的地方去，先跟我们走一段，到镇上再分开。也算谢你今晚跑这一趟。”
格蕾哼了一声，但没反对。
莉娅点
，往布莱德那侧多添了一根柴。
艾莉丝抱着膝盖坐在另一
，用短杖拨着火。
没
说话。
风从针叶林的缝里进来，把火焰吹得东倒西歪。
布莱德缩在毯子底下，眼睛半闭着。他一个一个看着她们在火光里的侧脸——格蕾的硬，莉娅的软，艾莉丝的冷。三个。
真正难的第四个还没回来。但他看到营地北边那堆被临时压下去的粮
灰烬，心里已经在算下一件事。
他把自己在毯子里裹紧了一层。
……
后半夜的风钻进针叶林，把营火压到只剩一撮通红的炭。
布莱德靠着石墙半躺着，没有睡。
他的眼睛在火光的死角里，能看见整个营地一共四种呼吸的节奏——格蕾的呼噜沉在熊皮里，莎莎地打；莉娅的呼吸浅且匀；雷恩背对着火，肩线在暗处起伏。
第四个不在。
他等了一个时辰，才等到艾莉丝的动静。
她在噩梦的边缘翻动。
先是脚趾绷紧，然后是身体一整片从侧面翻过来，法师袍的下摆卷到膝盖以上，腰链上的珍珠磕在石
上，出了很小的一声她的手指在空气里抓了一下，像在抓水里的什么东西，抓空后又放下。
她翻到第二下的时候，横躺在离他不到一臂的地方，气息就打在空气里像一片薄薄的凉风。
布莱德没动。他先听。
在场所有的
都睡在听觉受害不到的距离内。
格蕾翻了个身，面朝火。
雷恩没动。
莉娅的手从毯子里滑出来垂在地上。
他听了五六个呼吸，才把右手从毯子下面伸出去。
他先碰的是她的
发。
银白的，冷，从发根到发尾是湿的，还没
够。
他把那绺散在脸颊上的
发拨到她耳后——耳廓很薄，尖，像冻着的花瓣。
她没有反应，只在梦里抿了一下嘴。
然后是他的手背。
手背从她的下
往下滑了一段，滑到她的颈侧，避开灯光。
指尖在她锁骨那个浅浅的凹陷里停了半息，那里的皮肤比全身都要薄，触到皮下那根细骨的弧度。
她没有醒，只是喉咙里哼了一声。
她的法师袍已经被烧火和赶路弄
了，前襟的系绳松开两扣。
他往下，从松开的领
伸进去，先碰到里衣——丝绸，湿的，贴着皮肤，被体温焐到半。
丝绸下面是她的
房，不大，掌心刚好能包住，像一团温温的面团被灌满了水。
顶在丝绸上，因为冷而发硬，隔着这层薄布能清楚地捻出它的形状和硬度。
他捏了两下。她在睡梦里弓了一下腰，发出一个小小的鼻音，像从喉咙最
的地方漏出来的气。她的腿在毯子里动了一下。
他把手移开，等她静下来，才又落下去。
这一次走的是另一条路——从肋下往下，贴着腰的侧面。
她身体是凉的，可腰部那层皮肤是热的，往下是一片柔软光滑的坡度，一直到腰带的珍珠链。
他停。
他没有解开她的腰链，那太危险，只把链下的裙裾往上一推，手掌贴在里衣的最下面，隔着丝绸直接碰到她的小腹。
她的肚子在他的掌心下微微起伏，和他呼出的节奏不同，更低，更急。
他的手指继续往下，在里衣的裤
附近停了一下，然后隔着那层布，按在了她的双腿之间。
那里有一点点温。一点点
。她梦里不知道梦见了什么——也许是水，也许是火，也许是在她追赶某样东西时身体的自然反应。
他把掌心压上去，不动。
她的
往后仰了仰，在梦里发出一声长长的、断裂的气息。
她的腿分开了半寸，膝盖抬起了一点——像是本能地想迎合什么，又在下一秒回了下去，整个
缩成一团。
布莱德在她身体上停了很久。
他一件一件地把她的形体记下来。
等到她的手在梦里攥住了自己的衣领，喉
动了动，快要从浅睡里浮上来，他才慢慢地把手抽出来。
他把她的腰链摆正，把袍子的领
拉回肩，把她的裙裾拉下来盖住脚腕，然后双手到她肩下和膝下，把她整个抱回她原来的位置，面朝火堆，盖上她自己的旅行毡。
她从
到尾没有醒。
只是在被放下的最后一刻，她的眉
松开了，嘴角带着一种模糊的、很软很乖的弧度，像在梦里抓住了一直抓不到的东西。
布莱德回到石
边躺下，把右手放在自己鼻尖下面闻了一下。很淡的香。混着药和一净的底味。
他把手放回毯子底下。
风过了林子。火又要灭了。他闭上眼，听那道均匀纤细的呼吸从对面重新落回
睡里去。最新地址：m.ltxsfb.com www.ltxsdz.com