猎户家的小厨娘

    明白了商州侯的态度，裴肃心中也缓缓松了气，九姨娘却微微皱了皱眉，那沈三姑娘是从前她打算给儿子物色的媳，如今竟牵扯出这么多世子来，实在是红颜祸水。

    她心里默默想，幸好儿子无意于她，否则可不得赔了夫又折兵么？

    商州侯瞥见九姨娘的色，一时失笑，心下决定多提点提点儿子，于是又问：“肃儿心中，这云境十四州孰强孰弱？”

    裴肃沉思片刻，随即缓缓道：“云境十四州，当属益州为最，丰州、并州、永州为第二列，丰州为第二列之最，沧州、韶州、端州、济州、商州为第三列，沧州为第三列之最，嘉州、凉州、崇州、锦州、梧州为末列，嘉州为末列之最。”

    开始九姨娘见侯爷考起了儿子的功课，心中微微一舒，在她看来，这都是在侯爷面前展示自己的良机，儿子若答得好，在侯爷心中必然是加分的，可现下一听到儿子将商州排在第三列末尾，心里又渐渐慌起来。

    如若一句话惹侯爷不快，一年半载不踏进漱玉斋都是有的，七姨娘的儿子就是前车之鉴。

    不曾想，商州侯听到如此见解竟缓缓抬了抬唇角，笑道：“肃儿看得透彻，那沈三姑娘无论是谁先来找，谁后来找，对我商州都无甚影响，反倒是谢世子对沈三姑娘有，对我们来说或许是更好的结果，近并州探子回报，并州侯已经不行了。”

    裴肃点默认，并州在兵马和民富上都略强于沧州，借此机会与并州好，于他来说更是机遇。

    更何况，并州侯一死，世子继位就是这一两个月的事，而那沧州侯身体仍然康健，沈世子还不知哪才能继承君侯之位。

    他之所以送去这幅画像，说得难听点是上赶着给沧州拍马，如今能拍上未来并州侯的马，自然是锦上添花。

    至于沈世子知不知晓沈三姑娘是否活着，已经不那么重要了，他心意已达，却遭谢邵截胡，那也是无可奈何的事。

    思虑半晌，商州侯忽想起一事，又望一眼九姨娘笑道：“肃儿年岁不小了，这云境的姑娘你看得最多，觉得益州五姑娘魏眠如何？”

    九姨娘眼眸里忽亮了一瞬，“益州？五姑娘？”

    裴肃也微微诧异。

    且不说那益州兵强马壮，仅在十年之内就打下了整个西南，是名副其实的一方霸主，也是云境其余的十三州难以望其项背的存在，就是那益州五姑娘可是益州侯唯一的嫡，而裴肃再好也只是庶子，当时九姨娘属意沧州的一个庶都算奢望，如今竟有可能娶到益州侯嫡？

    商州侯见两皆怔愣住，悠悠笑道：“今早益州来信，说已经确定了二公子的身份，多亏了冯夫的那张画像了，中郎将亦有功劳。”

    裴肃轻轻吐了一气，纵然早已能够猜到结果，可现下听到这个消息他仍然有魂震惊之感。

    五年前他年岁尚小，可也听过那益州二公子魏钦的鼎鼎威名。

    少年天纵才，十五岁上战场擒贼擒王，几乎是一战成名，十七岁时率领三万大军北境凉州十万余，至十九岁时已打下西南十一城，令西南边境无防可守，大军回城之后替父扫清群秽、稳定政局，从此益州坐稳云境霸主之位。

    后来，魏钦在南攻梧州之时孤军，歼灭敌军数万，却在挥军北归之时突遭天火袭击，自此销声匿迹，足足五年。

    皆叹天妒英才，因为那是连史书里都不敢编撰的旷世之才。

    传闻益州到如今还未立世子，就是在等这失踪了五年的魏二公子。

    商州侯万万没有想到，那等惊才绝艳之竟误打误撞地，在他商州一个名不见经传的小山村里待了整整五年！

    偏偏无巧不成书，他还娶了那没死成的沧州沈家三姑娘为妻。

    商州侯摇摇，边叹边笑。

    作者有话要说：　　没错，玛丽苏文的男主就是这么的惊为天！

    、塘蒿三鲜汤

    沈晚夕好些时没到客满楼, 也没有继续送往那边送菜，店掌柜手里握着银子急得浑身冒汗。

    贵客是想吃她的菜才住在客满楼，还给了足足三百两银子, 他一个小镇子上的酒楼什么时候赚过这么大的一笔！

    可现在倒好, 贵客要见主厨，主厨却跑得没影儿，还把贵客给气跑了！

    这都什么事儿啊！

    虽然贵客走之前没提银子的事，可店掌柜心里不踏实, 总感觉得罪了大物。毕竟一出手就是三百两银子的贵，他一个小掌柜是万万得罪不起的。

    店掌柜叹了气想，贵客因私事走得匆忙, 也不知道还会不会回来，若是回来了又没见到主厨，小厨娘又不愿意出面，他又该如何代呢？

    何况如今店里没了沈晚夕的菜，连客都来得少了。

    店掌柜无奈，只得抽了个空亲自去请沈晚夕, 跟着后厨的学徒走了近两个时辰的山路才到了小竹屋。

    沈晚夕正在院子里收衣裳, 见到那风尘仆仆的店掌柜敲门, 犹豫了一下, 还是不不愿地去开了门。

    藏在暗处的戚然立即警觉起来, 手里的剑慢慢握紧, 眼睛瞪着竹门一刻不敢松懈。

    主子代了，他不在家的时候要好好看着竹屋，保护好夫，若有异常需立即禀告，可主子又似乎没有完全信任他, 嘱咐他藏于暗处不得露面，若无要紧之事，不得踏竹屋百米之内。

    戚然也纳闷，从前不近色的主子竟然在商州娶了个小娇娘，别的他不知道，单单每下午打完猎总要绕远路去镇子上接夫回来，夫累了一天，主子不忍见她腿脚劳累，就每背着她回来。

    还有一次，主子在山里被荆棘割伤了腿，硬是忍着疼眉都不皱一下，照样若无其事地背着夫走了半的山路回家，结果夫还没心没肺地拉着主子，要到夜。

    夫仗着美色和厨艺，算是把主子的心勾得死死的。

    不过，他还是感激夫陪在主子身边，喂饱了主子的胃，也喂饱了他的心。

    从前见到夫都是小绵羊似的窝在主子后背，今隔着栅栏，戚然还是第一次如此清晰地看到夫的模样，他也不禁愕然半晌。

    没见夫之前他还以为是这山里的小村姑，结果竟然美得跟仙姑似的。

    他心中暗爽，主子就是有本事，在山老林里当猎户都能娶到仙。

    竹门边，沈晚夕望着店掌柜皱了皱眉道，“我同郑哥说了后不去店里，您怎么还来了？”

    掌柜的眼地盯着她哭诉道，“好姑娘，客只吃你做的酥油渣和酸豆角，你这突然不做了，我也不好解释呀。”

    沈晚夕低没有应声。

    店掌柜又道:“上次的贵客已经走了，连着好几都没瞧见，我听说咱们酒楼后面的马厩里停的都是能行千里的良驹，想必贵是从远地过来的，否则也用不上这么好的马，听那音也不像咱们商州，这一来一回也得好些子不会来了。”

    “走了？”沈晚夕抬眸。

    也对，她在门外听到仿佛是并州侯病重，谢邵这时候若在商州纠缠，来并州又不知是谁的天下了，那些叔伯舅爷们个个虎视眈眈地盯着那个位子，尤其见世子不在并州坐镇，更是要蠢蠢欲动了。

    掌柜的不知其中缘由，心道只是小姑娘没见过世面，被门的下属吓到了，又怕冲撞了贵才匆忙跑走，竟然连工钱都不要就不敢做了。

    对了，工钱。

    掌柜的从袖中掏出一个沉甸甸的钱袋往她手里塞，“你不是说后还想在镇上买块地，买个院子吗？这工钱也不要了？”

    沈晚夕心里叹了气，又想到谢邵已经知道她在商州，还能找不到这个小竹屋吗？她即便窝在这儿不出门，也迟早被他给揪出来。

    若是搬走，她和云横又该逃去哪呢？

    沈晚夕接过钱袋子，微微掂了掂，心中还是感激店掌柜，虽然他平里抠门得紧，可也从来没在工钱上亏待过她，反倒是回回给得足足的，生意好了还愿意给她加钱。

    如若不是谢邵突然出现，她真的可以在客满楼很久。

    也罢，总不能一辈子躲瘟一样躲着他，谢邵能千里迢迢找到商州来，就能找到别处去，她不想要云横跟她一起躲躲藏藏做个逃兵，来见了谢邵，她一定要当面跟他谈清楚！

    店掌柜见沈晚夕接了银两，心里一高兴，问道：“你这是答应继续做下去了？”

    沈晚夕沉吟良久，还是嗯了一声：“我答应。”

    掌柜心中欢喜，恳切地安抚她道：“你也别担心，后那贵客再来，你若还是不敢见，我做掌柜的便是不要钱，也哄着骗着替你回了他！”

    沈晚夕盈盈一笑，点了点。

    傍晚时炊烟燃起，竹屋内传来浓郁的饭菜香，戚然猛吸了一气，知道夫又在做饭了。

    沈晚夕割了一把院子里的塘蒿菜，洗净备用，又将新鲜的黑鱼、猪肝、猪腰切成薄片放置一边，锅中先以盐油调味，煮一锅咸香的上汤，将塘蒿菜烫熟舀至一边，再将切好的三鲜薄片落沸油锅中生灼，而后加葱丝、姜片、辣椒调味去腥，最后融一锅上汤之中。

    塘蒿三鲜汤上桌时，云横正好到家，两围着汤碗，直把身子喝得暖暖的。

    目光落到一旁的萝卜丁上，云横漫不经心问：“还打算去客满楼？”

    沈晚夕也没打算瞒着，便点点道：“今掌柜来找我了，还将之前的工钱结给了我，加上前几做的那顿足足有三十多两呢。”

    她顿了顿，望了一眼云横道：“来，若那再来，我自有办法说服他离开，不会让他打扰到我们的生活的。”

    云横淡淡嗯一声，便没再问。

    饭后，沈晚夕双腿盘在床沿，就着烛火又开始缝制那件未完的小衣裳，白里光线好，她手脚还慢得很，如今在灯光下更是艰难，只能慢腾腾地穿针引线，时不时地还能穿错。

    云横坐在床边，垂首看了眼自己的腰带，又抬看着她。

    不禁想，刺绣有这么难么？

    又等了一炷香的功夫，云横伸手过去揽住她，低沉的嗓音在她耳畔颤鸣，“明再做不行吗？”

    沈晚夕胳膊肘推了推他，摇摇道：“不行，还差一点就能做好了，我答应了花枝明给她送过去，若是再拖时间，花枝铁定笑话死我了。”

    一回做小孩子的衣裳，沈晚夕是花足了心思的。花枝的肚子圆，大夫说很有可能是个娃娃，做小孩的衣服，她更希望做得漂漂亮亮的，致一点，再致一点。

    云横慢慢吁出一气，即便她拿胳膊来挡，他手上的动作却半点没停。

    “云横，你这样我根本做不了事！”她憋红了小脸，转怒嗔他。

    下一息，灼热的吻从她微微泛红的脸颊慢慢地落下来，她退让半分，他便攻进半分，直将她逗得浑身酥软麻木，最后扔了针线，躺在他臂弯里，一声声喊得娇细又磨。

    夜阑静，月光绕着寒风落在间，在眼眸中倒映出一片无垠的墨色。

    身边不知是谁打了个哈欠，问戚然道：“主子说好的晚上来，真的会来吗？”

    戚然冷着脸道：“吵什么，主子办事呢！”

    一开始戚然确信主子不会爽约，后来见烛火灭了下去，他以为主子和夫已经睡下了，谁知那灯花倏忽又窜了出来，原来是主子出来打水了。

    屋里传来了撩水的声音，戚然又以为两洗了澡总该休息了，没想到过了良久，主子又出来打水了……

    又不知过了多久，戚然熬得眼睛都红了，才突见眼前黑影一闪，主子身姿如墨松一般立在他面前，得不像是刚办完事的。

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    、油炸小鱼

    云横从前的记忆全失, 只能从戚然中知晓一些云境十四州当下的状况。

    不过戚然怪的是，主子对益州倒是没什么兴趣，甚至连家中几都没有细问, 反倒是对并州世子谢邵的事颇为上心, 好像益州不是他的地盘，并州才是。

    云横见他微微晃，眸光一暗道：“济州的事办得如何了？”

    戚然忙点，想到主子前些子只花了半个时辰的功夫了解到并州边境的状况, 又听到济州与并州不和，当即信手捏来一计。

    先去信一封给并州东部边境的益州探子，将济州因雪灾减免北部三县赋税之事散布到并州境内, 并将此事无限夸大，造谣为济州为减轻民众负担，全州境内免除一年赋税，对于房屋受损严重的灾民更是移民就食、发放田亩助其安家。

    事实上，今冬北方各州皆受到雪灾影响，并州灾也十分严重, 可老并州侯病危, 泱泱大州一时群龙无首, 等到世子回城之时, 一门心思都放在铲除异己、整顿朝纲上, 哪里还有心思去管东北边境的雪灾？最后只能将差事扔给底下的官员, 拨了粮食和白银前往赈灾，可都城至北境，沿途不知道便宜了多少贪官污吏，那些赈灾银两用到灾民身上恐怕已经所剩无几。

    不用想也知道，那些受苦受灾的并州难民听到济州的假消息时, 会是何等的激愤！

    民心不齐，必遭灾祸，戚然虽身在商州，却已经能想到那并州世子此刻是如何的焦烂额了。