明朝谋生手册

    乡试三翅束，出场的秀才们都如同虚脱了一般，再加上黄昏方才散场，大多数都会疡晚上宿在城中，有钱又或者家不在广州府城附近的，还会继续盘桓到发榜为止。龙腾小说网 ltxs520.com但是，也有和大多数的疡大相径庭，某就是从贡院街经丹桂里离开之后，就立刻到车马行租了马匹急急忙忙赶了出城，直奔家中。那便是非常清楚自己的卷子会遭到帖出处理的杜茂德。

    他之前热衷功名的时候，多次参加乡试，又怎会不清楚每吃题的字数要求？

    出城之后策马狂奔，当杜茂德赶到大同村的时候，堪堪已经天黑。他是在从海盗中逃之后，为了躲避可能有的麻烦，举家迁到这里来的，并非原住民。此时，大半个村庄都黑着，毕竟，点灯要花灯油钱，村中富户少，贫户多，大多早早吃过晚饭熄灯睡了。在这等时分走在村中路上，却得十分心。好在他熟悉路途，此刻趁着天黑勒马徐行，仿佛留意脚下道路似的，眼睛始终在往四下里扫来扫去，不知不觉就让他发现了几分端倪，微微硼了眉。

    当来到自家门前的时候，他轻轻敲了敲门，足足过了好一会儿，里才传来了声音：“这么晚了，是谁？”

    听出是妻子的声音，杜茂德心一松，稍稍提高了一些声音：“是我来了！”

    随着他这答，他只听得里须臾就传来了说话声，紧跟着就是开房门声，急促的脚步声。当院门在他面前打开时，他就只见十二岁的儿子杜铭掌灯在前，妻子在后，全都是满脸的惊喜。两将他迎进门后，杜铭却还探出身子到外张望了一下，旋即砰地一声把门给关了，继而把灯递给母亲之后。更是手脚麻利地栓上门闩，还在那木质门闩上直接挂了一把大铁锁。对于这种举动，哪怕出门时杜茂德已经有所预料，有所准备。脸色还是一下沉了下来。

    因此，他等到进了自家正房，立刻低声问道：“怎么，我进了试钞后，他们竟然还不放过你们？”

    “相公之前走时。说那邱四海见您进了试场，再加上海道副使周观察也会去当监试官，为了监视你，同时设法搭上周观察这条线，肯定也会设法混进贡院，这话是没错。阿铭到村中四下走动，只见其部属，不见邱四海本。但我试图让阿铭出村去见他外公，却被拦了下来，显然是不容我母子离开半步。而村中其他若有和我母子来往。立刻也会有警告我们，不要玩花样，所以我最初索带着阿铭闭门不出。”

    杜妻洪氏虽说小门效出身，但公婆双亡后，之前丈夫一考就是那么多年，虽也有在社学当先生补贴家用，但家中田亩多是她持，农忙时才雇。而后丈夫出门游历，最后还闹了寿，这整个家就更加完全都靠她支撑了。尤其是传言杜茂德死了的况下。她以秀才可以优免两丁的政策说动族长出面，一咬定丈夫没死，竟是一直坚持到了来。杜茂德来之后要搬家，她也二话不说带着儿子随了他走。

    而尽管在林阿凤身边当了几年的军师№应身家极其丰厚，但杜茂德逃出来时，只总共取了三十两黄金带，可就是这样一笔足可改善生活的钱，洪氏却丝毫不曾动用。用她的话来说，防止村闲话。还是一切照旧来得好。

    所以，知道妻子的能，此刻又听到她在自己离开后的这番举措，他忍不住大生愧疚：“都是我拖累你了。”

    “相公这是什么话？你在外多年，最危险的时候不得不委身于群盗之中，却不忘初心，我一介流，持家务教养儿子，这也是我应该做的。不过，我刚刚的话还没说完⊥在我和阿铭只能困守家中的时候，他外公那里却突然让捎信到村里，说是突然生了重病。是那村里的，我认识，但这么大的事，对方捎来的却是信，却还捎带了一封不具名的信，我拆开一看，发现自称相公在广州府学的一个同学，向某位大推荐了相公。”

    杜茂德越听越觉得心沉重，他的岳父远在新会，要借这个名义从那边派真正的村给妻子报什么所谓重病的信，其中花费的心思可想而知。可当听说有以府学同学的名义给他留信，他就有些错愕了。这年的县学和府学无不是做个样子，很少有进学的秀才会真心去学校点卯听课，除非县学府学中别设院y以，除却同年进学的寥寥数，府学的秀才他几乎一个都不熟，更何况陷身贼中数年，这些科承更是显得很遥远了。

    那一瞬间，他心里也不知道转过多少思绪，多少谋，最终简短地问道：“信呢？”

    杜铭看到母亲对自己使眼色，连忙拔腿进了里屋，不多时就取了信来。他打开封拿出薄被张信笺，只一看那秀挺的簪花鞋，虽觉得字迹不熟，却也立刻确定对方肯定是一位饱读诗的这种鞋没有足够的时间磨练，绝对是写不好的，但唯独没有落款信上的内容很简单，对方自称追随了一位广东官员，更向对方举荐他，说他曾经得过殷正茂接见，才华横溢，只是稍有离经叛道，因而不容于官炒完这封信，他忍不坠是怔住了。

    信上那些话，看上去确实是一个投了一位好东家的秀才写给朋友的，而称赞他的那些话，也确实相当中肯，而且看上去显然不知道他曾经陷身从贼，可是，如果对方只是那么一个秀才，那用得着通过岳父才辗转送来这封信吗？那其中意思是不是指，派来接应他的，正是其东主派的？

    可如果真是官面中，对付这些来历不明之辈，何必那么谨慎？须知随着倭寇覆灭，官府对付海盗时，攻势往往异常凌厉，所以这些年海盗的子很不好过，否则凭林阿凤曾经把林道乾打得落花流水，更敢一意孤行下吕宋〈之后又何必如此偷偷摸摸求招抚？

    “相公看完了？”洪氏见杜茂德捏着信，脸上表却显然是在出神，就开唤了一声。等其过神后，她就继续说道。“这封信送来之后，那一黄昏，有翻墙进了家来，道是知道相公过去曾经为裹挟，做过一些违背自己意愿的事。如今村中有陌生流连不去，想来是这些麻烦复又找上了门。所以，他捎话说，可以借由阿铭他外公的病，让我变卖除却家中田产和地产之外的某些物件，做出忧心如焚想要去探病的样子。我和阿铭商量过后，便照办了。”

    对于妻子的这番决断，杜茂德再想想那封信，只觉得扑朔迷离。信上那推荐他的仿佛不知道他过去的事，但真正找上门来的却戳了这层窗户纸。可不论这到底是怎么事，事到如今再装聋作哑，再岿然不动，那就不可能了，总得先动一动，再看看对方是何反应。

    就如同他在那必定会被帖出的策论卷子中动的手脚，又何尝不是希望，邱四海能够看到自己在帖卷中留下的绽，以此认为他是心灰意冷，此次之后就决定重旧业。如此可以放松警惕，可以让他在乡试结束赶家中谋划脱身事宜？

    当然，他还存着万分之一的希望，希望去年初在离开群盗之中时偶遇的那位能够在广州。能够助自己一臂之力。那时候对方替他引走了追兵，他才能逃出生天。事后两把酒为欢，更切磋过武艺，结果他完全不是对手，败得毫无悬念。正因为欣赏对方那超绝的身手，卓然的风度。又听说那是昔在胡宗宪部下抗倭的吕光午，他便没有隐瞒真名，就连在海盗中混迹的那三年都告知了对方。

    而吕光午提过今年会来广东，他这才玩笑似的提到离乡多年，打算今年参加乡试，以作为离开科场的告别之礼，一时两便约在乡试后发榜时，在贡院再见。只没想到，吕光午尚不见踪影，邱四海这个林阿凤的心腹却现身了，还在广州城中和他撞了个正着，说来说去都是他运气太差偏他还不能一嗓子喝对方的身份，毕竟自己也是从过贼的！

    将这心中满满当当的担忧也好，疑忌也罢全都压下，杜茂德便问妻子道：“那你变卖了东西之后，此可有再出现过？”

    “有。”洪氏看了一眼儿子，这才答道，“他说，在贡院第三场散场的当天晚上，会派接阿铭和我一块离开村子。只是没想到相公你这时候就来了。”

    居然是今夜？也好，他本来急急忙忙赶来，也是有趁夜逃脱的打算，那就赌一赌吧！

    杜茂德吸了一气，当即沉声说道：“既然我来了，那就一道走。有我在，若对方真的包藏祸心，至少比只有你母子两强！”

    说完这话，杜茂德便进了里屋去。这里已经只剩下了粗笨家具，所有摆设都已经不见了。此刻，他挪开床板下方的暗格，取了一把铁尺出来。相比常见的双旁枝铁尺，这把铁尺却是只有一边旁枝，形同护手，中柄乃是锋锐的尖，却是本流行的十手设计，乃是当年教授他武艺的师傅声称是杀了一个倭寇后缴获来的，非常适合锁住刀剑之类的利器。想当初在好男风的海盗之中，他也是凭着这把铁尺以及谋勇，这才总算保住了命和清白。

    “没想到又要靠这老家伙了！”

    见杜茂德手持铁尺出来，洪氏一下子认出了丈夫这把当年随身携带用来防身的武器。虽说儒生可以佩剑，但杜茂德常说，佩剑太过于招摇，而且他用剑远远不如这铁尺来得得心应手。而一直眼热父亲这把铁尺的杜铭则目不转睛，直到父亲招手把他叫上前去，笑说后亲自教授他用法，他才发出了一声抑制不住的欢喜叫嚷。此此景，洪氏险些掉下泪来。她只求一家三能够团团圆圆，不求大富大贵，可老天爷偏偏就如此捉弄！

    早已收拾好细软的她勉强定了定神，见杜茂德正在嘱咐杜铭，她就强笑道：“你应该是散丑一路急赶来的，肯定饿了，厨房里还有些现成的米，我这就去做，大家都吃一点，养蓄锐也好有力气。”

    她说着也不顾父子俩是否反对，立刻转身去了厨房，不多时便用木盘端出了三碗热气腾腾的米来。对于妻子这番心意，杜茂德又怎会不知道？再加上在狭窄的号舍中吃不好睡不好，此刻三两把一碗米吃了下去填肚子，神不知不觉就亢奋了起来。等到洪氏又收拾了碗筷下去，一家三坐在堂屋中也不知道枯等了多久，杜茂德突然听到了仿佛有石子滚落在地的声音，登时毫不犹豫立刻大步来到了房门。

    等到拉开大门时，看到原本该空空的院子里赫然有一个，他瞳孔猛地一收缩，脆直接跨过门槛出去。

    靠着天上月光，跟在后的洪氏勉强认出，对方就是之前来过之，连忙小声对丈夫解说了一句。而来发现这杜家多了一个，耳朵又很好，捕捉到了洪氏的解释，他就上前拱了拱手，声音却压得很轻：“杜相公既然在，那就再好不过了。骡车已经停在你家后墙，若是你愿意，现在就可以走了。”

    “好，那就现在走。”杜茂德知道自家没有后门，要走后墙就必得翻墙，当下不动声色地点了点。

    等到那先翻墙出去，他眼看杜铭搬了梯子架到后墙，便将衣袍前摆扎在腰间，嘱咐杜铭扶着母亲跟在自己后，便三两步敏捷地登上了墙。确定那儿果然只有一辆骡车，而车前坐着的车夫赫然就是刚刚那，除此之外再不见旁，他心下对这所谓的接应不禁更加疑惑重重。然而，此时此刻他也顾不得那许多，纵身一跃稳稳落地之后，他见妻子已经扒在了墙，就低声说道：“娘子，放心跳，自有我接着你。”

    虽说是多年老夫老妻，可在此此景下听到这样的话，洪氏却只觉得心一阵翻腾，等完全翻上墙后，她就再不犹豫，一推墙便闭眼跳了下去。等到一双手稳稳接住了她，她还来不及开说话，却只听一声轻响，原来是杜铭已经跟着下了地。

    “上车，有什么话再说！”

    感觉到手上被丈夫重重捏了一下，洪氏吸了一气，强挤出了一丝笑容，上车之后，她却忍不酌手摸了摸腥胫骨。

    在那儿，正绑着一把猩的裙刀！ @

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