绅士的庄园

    可是等我下楼的时候，客厅里却只有安娜一个。「请记住邮箱：ltxsba@gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」

    “迈克呢？他走了吗？他说什么了？”我疑惑的问安娜。

    安娜满脸通红的站在那里，然后结结的对我说：“什……什么也没说……彭斯先生只是说，说……他明天还会来拜访。”

    说完，也不等我再发问，她就一阵风似的逃到了楼上。

    我吃惊的看着这一幕，疑惑这一小会儿的功夫究竟发生了什么，怎么突然之间，她就不再排斥迈克了。

    从这天起，迈克每天都来拜访，他只来一小会儿，或是给安娜送点小礼物，或是单纯见见面，有时候说一两句话就离开。可是渐渐的，安娜脸上的笑容越来越多了。春天到来后，我们回去了弗农小镇，迈克甚至在弗农镇上租了一幢屋子，方便经常来往于伦敦。

    直到有一天，安娜来到我的书房，然后扭扭捏捏的告诉我：“今天早上，彭斯先生向我求婚了……”

    “哦？”我看着她说：“那么你答应了吗？”

    安娜的脸红成了个大苹果，她低着小声说：“要哥哥先答应……”

    “其实我没有任何意见，只要你说好，我就说好，你说不好，我就说不好。”我逗着她说：“那么你是什么意见呢？”

    安娜抿着嘴看了我一眼，过了半响，才终于用蚊蝇般的声音说：“我……我愿意……”

    我呵呵笑了起来，走到她身边问：“你这次真的做好决定了吗？我希望你能嫁给自己喜欢的，而不是再次匆忙做决定，即使心里不安，也勉强答应下来。虽然劳伦特先生的事很遗憾，可是如果你不喜欢迈克，我们也不必为了结婚而结婚，你懂吗？”

    安娜仰望着我说：“我已经做好决定了，因为彭斯先生对我说，他会一直等我，等我对他安心，如果我一直不答应，他就等我一生。”

    我和她彼此凝望着对方，我从安娜眼中看到了坚决，她这次是真的做好了决定，而不是像上一次那样犹豫不决了。

    我笑着对她说：“好吧，你去告诉迈克，说我在书房等他来求婚。让朋友求我还真是件让愉快的事，我得想想该怎么为难为难他。”

    作者有话要说：其实我看小说的时候，也特别烦那些主角压抑忍耐，极品到处蹦跶还不能收拾的剧。可是自己写的时候，却老觉得金手指开太大不合理，而且会不自觉的把主角塑造的特别白莲花。极品会狠狠处理的，不过有过程。文章不长，二十几万字，不会憋屈太久的。

    还有这个年代，刑法是很重的，偷盗价值七先令以上的财物，就要被判处绞刑，哪怕小孩子也要上绞刑架。倘若殴打了一位绅士，他可以把告上法庭的，说不定一不小心就要被发配美国了，所以绅士们都是绅士

    49、第章 ...

    在鲜花似锦的夏,我家迎来了一个大子，妹妹安娜即将出嫁。

    她像所有要成为新娘的小姑娘一样，雀跃又紧张,快乐又恐惧。直到婚礼到来的前两天，她还没没脑的跟我说,自己害怕结婚，想永远留在我身边。

    婚礼那天,我作为当地的牧师,决定亲自为我妹妹主持婚礼。教堂的会吏十分卖力,把所有华丽的陈设都摆了出来,迈克一点也不嫌费,光装饰教堂就花了不少钱。

    宾客们源源不断的到来，大部分都是弗农镇上的熟。我们没有送一句消息去奎因特庄园，但愿那些卑鄙小能离我们的生活远远的，不要再给我们添任何麻烦。倒是提前半个月就给威廉送了一封信，可是他压根杳无音讯，婚礼当天也没有出现。

    教堂的屋顶是圆形的高拱，上面的彩绘浮雕是旧约里的一则小故事。周围的墙体上镶满了五彩缤纷的高大玻璃窗，每一座玻璃窗上都绘满了耶稣的画像，圣母圣子圣灵穿其中，大殿中央的祭台上点满蜡烛，围绕圣物祝酒摆成一个圈，整个教堂的气氛庄严至极。

    绅士淑们正窃窃私语，发出海涛般的嘈杂声，光从大门长驱直，传大厅，直在们身上。随着乐队开始奏乐，们纷纷起身，衣服裙子发出窸窣声，新娘挽着德华的臂膀出现在了阳光灿烂的门。

    安娜披着通身洁白的婚纱，长长的披纱是白羊毛纺织而成的，有许多镂空图案印在上面，披沙上是一顶用白色小花编制而成的花冠，这让她看上去像位圣洁的天使。

    德华穿了一身浅棕色的燕尾服，衬衫有华丽的喇叭花蕾丝袖，以及做成多褶状的白色领结，任谁一打眼都知道这是位富贵的绅士。因为不能亲自挽着安娜进教堂，所以我希望德华代替我做这件事。

    安娜和德华迈过门槛进大厅，在众的注目礼中款款而行，把安娜送到祭台后，德华转身走宾客席。随后是几位傧相和手捧花篮的小孩子，最后才是身穿新郎礼服，器宇轩昂的迈克。

    新到齐后，教堂的大门缓缓关闭，唱诗班和音乐声也停止了。

    我站在祭坛前，与点满烛火的祭台相对，以耶稣的名义为二证婚。新郎和新娘跪在我面前，我看不到安娜的表，只注意到安娜的花冠上有滴鲜亮的露珠。不知为何，我忽然说不出话来了，心酸至极，今天，我就要把我最重要的亲托付出去了……

    “主阿！求你鉴察，维持今天在你面前所立的誓约。你知道我们的心愿，愿天父的慈、耶稣的保护和圣灵的感动与你们同在，与新夫同在，直到永远。阿门……”

    强忍着落泪的冲动，我主持完婚礼。弥撒结束后，迈克挽着他的新婚妻子走进圣器殿堂。宾客排成队列从新面前走过，迈克和安娜向这些宾客鞠躬行礼，感谢他们的贺喜。

    此时，大殿里空空如也，只有我还站在耶稣圣像下。德华不声不响的走到我身边，与我站在一起，陪我目送新离去……

    婚礼之后，安娜要离开家，随约翰去伦敦居住。家里忽然少了个，连房子都变得冷清了，还好有德华每天来串门，否则不知道要有多么空虚寂寞。

    然而过了没几天，某天半夜时分，忽然有来叫门。

    早在嘶鸣的马叫声闯院子时我就醒了，于是端着一盏烛台走下漆黑的楼道，然后命令休斯打开房门。

    一位风尘仆仆的送信员递给我一封信：“康斯坦丁牧师，这是您的急件。”

    我撕开信封，就着昏暗的烛光阅读，黑漆漆的屋子里只有这一盏蜡烛，盛夏的夜风从大门吹进来，吹的烛光剧烈晃动。

    休斯送走了送信员后，走过来问我：“先生，发生什么事了？”

    我颓然的跌坐在沙发上，手里的信也掉在了地上。

    威廉死了，这封信是威廉的死亡通告。

    治安局里的送信给我，说威廉死在了他租赁的房子里。发现时，尸体已经严重腐烂，中含有大量的鸦片膏。治安官怀疑他的死亡时间已经超过半个月，是吞噬过量鸦片膏中毒而亡。

    我坐在沙发上，不可置信的捂着脸。这不可能！这是不可能的！威廉已经戒了毒品，他向我们保证会好好生活的，为什么还会发生这种事！

    悲剧来的猝不及防，安娜知道的时候，整个险些哭昏：“我们应该多多注意他的，给他送信没有消息时就该注意到的。”

    迈克安慰她说：“别这么伤心，这不是你们的错，我听说过那些鸦片上瘾的，根本就不能轻易戒除。即使强行戒除了，也有很强的依赖，很容易再度染上。”

    “去年这个时候他还说要开始新的生活，没想到……”我重重的叹了气说：“我当初也许不该送他去上大学，他一个是很难管住自己的。”

    到中午的时候，我们派去剑桥的仆回来了，但是却没有运回威廉的遗体，仆禀报我说：“威廉先生的遗体已经运去了奎因特庄园，来收尸的说会在几天后为他举行丧礼，请您和安娜小姐务必前往。”

    我皱了皱眉说：“他们居然比我们还快。”

    德华坐在沙发上抽雪茄，从刚才起他就沉默不语，这时他忽然开问我：“你哥哥死后，你就是奎因特庄园的继承了吧。”

    客厅里陡然安静了下来，所有的都看向我，包括所有的仆们。

    我摇了摇说：“不，我在18岁那年就跟父亲签署了一份协议，我放弃庄园的继承权，然后获得母亲的一千磅遗产以及安娜的监护权。”

    “呼……”德华长长的吁了气，似乎放下了什么心事一样，对我露出笑容：“不过是一座庄园，没什么好争的，放弃了就放弃了。”

    “那么庄园会由你们那个弟弟继承吗？”迈克皱着眉说，他虽然庆幸因此跟安娜结缘，但是对约瑟夫写信诋毁安娜的事仍然感到生气。

    我摇摇说：“不，当年我爷爷跟我外公签订了严格的限定继承权，庄园只能由我母亲生的男嗣子继承，倘若我们都没能继承庄园，那么庄园以及庄园里所有的固定遗产都会回归康斯坦丁子爵的名下。”

    迈克吹了声哨说：“狐狸一样的老爷子们，真是古板到家了，不过我喜欢他们这种古板。”

    迈克说的没错，奎因特庄园是我祖爷爷时代，康斯坦丁子爵大赐给我爷爷的土地，世袭继承。而我爷爷却是个古板到极点的老家伙，严格的遵守绅士教条，不分割家产，不允许子嗣擅自决定婚事。选的媳必须出身名门望族，有贵族血统，还得带着大笔嫁妆。为防止下等的血脉混，还订立了严格的限定继承遗嘱，倘若自己的子嗣不能好好的遵守协约，就得把家产统统归还康斯坦丁子爵，以保证康斯坦丁这个姓氏的高贵纯净。

    “伊丽莎白她们一定很高兴，约瑟夫不能继承庄园，哥哥也不能，她们总算是如愿以偿了。”安娜咬着嘴唇说，自从发生了那件事后，安娜对奎因特的也开始恨之骨。

    “虽然并不想跟他们再有什么瓜葛，但我还是要去参加威廉的丧礼。”我对安娜说：“我自己去就可以了，你不必再去见那些讨厌的。”

    “不，我要跟你一起去。”安娜坚定的说：“哥哥一个去，他们会欺负你的，我不会让你一个去的，而且我也要去送送威廉哥哥。”

    德华若有所思的说：“何必推来推去，我们不如一起，我也想看看亚当长大的地方。”

    “那里虽然没能给我留下什么好的回忆，不过倒是个美丽的地方。”我说：“威廉能够葬在奎因特应该会感到高兴吧，毕竟他一生都在等着继承这座庄园。”

    第二天，我们收拾了两架大马车，然后就出发了。奎因特庄园在肯特郡，离伦敦很近，只用一上午就到达了。

    正值夏季，天气炎热的让受不了，道路两旁的林荫树高大茂密，蝉在艳阳下声嘶力竭的鸣叫。马车停在了庄园建筑的大门前，我发现珍妮夫居然带着她的儿在门迎接我们，十几个仆穿的整整齐齐，排列在庄园建筑两侧，一位管家打扮的男仆为我们打开车门。

    “亚当少爷，欢迎您回家。”陌生管家弓着身子说，然后他看向安娜：“祝彭斯先生和安娜小姐新婚愉快，我代表庄园所有的仆向您献上诚挚的祝福。”

    珍妮夫兴高采烈的迎上来，眼角还带着泪花：“亚当，安娜，欢迎你们回来。”

    “您好。”我疏离的向她欠欠身道。

    “哦，我知道，我知道，你们在生约瑟夫的气。”珍妮夫擦着眼泪看向安娜：“他做出这样的事，我真是难过极了。安娜对不起，是我没有管教好约瑟夫，让你痛失了那位劳伦特先生。你那么喜欢他，都已经订婚了，我可以想象得到你有多么难过，可怜的安娜，都是我不好，我不求你原谅，只期盼你现在能幸福……”

    我看着珍妮夫的做派，心里冷笑了一声。多年不见，她还是这么善于挑拨是非，听上去像是在道歉，实际上句句见血啊。如果迈克是个像劳伦特那样的蠢蛋，在听到新娘的家来来回回说新娘喜欢其他男，没能跟那个男结婚有多么难过后，一定会对新娘产生怨气的。

    迈克果然听出了珍妮夫话中的机锋，他搂着安娜的腰，对她安慰的笑了笑，然后看向珍妮夫：“我们很幸福，再也不能比现在更加幸福了，而且会一直这么幸福下去，您多虑了。”

    “你们能幸福我就安心了，约瑟夫这个淘气的孩子胡闹，总算没有造成悲剧。”珍妮夫用欣慰的表看着二，仿佛真的为二如此幸福而感到高兴，而且她还顺势把约瑟夫无耻的行为定义为‘淘气’。然后她看向我身边的德华：“这位先生是……”

    “您好，夫，我是亚当的朋友德华·加里，听闻贵庄园风景秀丽，于是茂名来访，还望您不责怪我冒昧打搅。”德华不用别介绍，直接上前道。

    “您真是太客气了，既然是亚当的朋友，我们自然会奉为上宾，还担心不能让贵客尽兴呢。”珍妮夫同样笑意盈盈。

    看着正怒视德华的伊丽莎白，我不相信珍妮夫不知道德华是谁。可是她不光笑脸相迎，还丝毫不提德华羞辱过伊丽莎白的事。真不知道她是不敢跟德华硬碰硬，还是在酝酿着什么谋诡计。

    我看着相视微笑，如同散发著圣母光辉似的两个，叹了气说：“我们只是来参加威廉的丧礼，结束后会马上离开，您就不必麻烦了。”

    珍妮夫却脸色一变，凄然的对我说：“哦，不，亚当，你可不能走，你父亲生病了。”

    50、第章 ...

    “从今年春天就一病不起,病中总是叨念你们兄妹三。”珍妮夫捂着手帕嘤嘤哭泣：“你们也不来看看他，刚回来却又要走，就算你们讨厌我,看在你们父亲重病的面上，也请多住几晚吧。”

    “父亲病了……”安娜面露迟疑：“他……他病的很重吗？我去看看他。”

    “是的,他病的很重，想你们想的厉害。威廉又飞来横祸,迪安更是一病不起了,你们快去楼上见见他吧。”珍妮夫擦着眼泪说。

    安娜二话不说,急匆匆跑上了楼。也许在安娜眼中,无论被如何无视,她都是难以放下他的吧。

    这时，我看到了威廉的妻子海伦娜。她穿着一身黑纱，正穿过长长的走廊来到大厅，在众面前站定后，她向我们行了个屈膝礼。

    “你已经收拾好了吗？”珍妮夫问她。

    “是的，夫，我已经收拾好了，等丧礼结束后，我随时可以离开。”海伦娜说。

    “可怜的孩子，你千万不要太难过，要想开些，子还长呢，我倒希望你能在家里多待一些子。”珍妮夫的眼泪说来就来，几乎立刻就哭的肝肠寸断。

    海伦娜面无表的看着她演戏，然后，黑色面纱下露出一个冷笑，她缓缓地说了三个字：“我输了。”

    珍妮夫停止哭泣，愣愣的看着对方，一副‘你说什么，我听不懂’的样子。

    海伦娜扬了扬下，高傲的看着她：“可是，你也不见得能赢。”

    “我从来都没想过要跟你们争什么，说什么输赢……如果威廉没死，庄园最后还不都是你们的，我的约瑟夫根本就没有继承权，不会跟你们争的，你们怎么就是不明白。”珍妮夫哀哀的哭着说：“现在威廉都死了，你居然还在说什么争斗，你难道一点都不为威廉伤心吗，呜呜呜……”

    “你这个还要不要脸！我大哥娶了你这种真是家门不幸！真不应该留你参加丧礼，你还是赶紧滚吧！”约瑟夫扶住珍妮夫，愤怒的瞪着海伦娜。

    海伦娜却压根不理睬珍妮夫和她儿子，转看向我：“不管你信不信，当初我是被陷害的，准确的说是被威廉那个侍萨拉陷害的。”

    “不知羞耻！当初那么多都看到你跟自己的男仆躺在一张床上，还有什么可狡辩的。”伊丽莎白叫嚣道：“威廉哥哥就是被你气坏了，才会学着赌钱和喝酒的，这都是你的错！今天的悲剧都是你造成的！居然还敢惹我母亲伤心，快滚吧！从此之后，不许你再出现在奎因特！”

    “去年威廉来找过我，说是要跟我和好……”海伦娜却自顾自的说：“我本来打算……谁知道……”

    她长长的叹了气，悲伤：“现在说这些都没用了，你们不必着急赶我走，丧礼结束后，我自然会走的。”

    我疑惑的看着海伦娜，这样看来，她其实并没有传言中的那么不堪。

    “亚当哥哥，父亲要见你。”这时，安娜面带忧郁的走下了楼。

    我看她有些闷闷不乐，于是问她：“怎么了？他跟你说什么了？”

    安娜看了珍妮夫和她儿一眼，对我摇摇说：“什么也没有。”

    我迟疑了一下，还是决定去看看我那位父亲。

    父亲的卧室在二楼向阳的那一面，是整座建筑中最大最奢华的房间，我从未进去过，只是小时候路过那满是金色镂空雕花的两扇大门时，会暗暗揣测里面究竟是什么样的。而现在那个重病的男正躺在大门的另一侧，等我进去跟他见面。

    “父亲，是我。”我敲了敲大门说。