六史：前汉演义

    却说景帝妃嫔，不止栗姬一，当时后宫里面，尚有一对姊妹花，生长槐里，选椒房，出落得娉娉婷婷，成就了恩恩。闺娃王氏，母名臧儿，本是故燕王臧荼孙，嫁为同里王仲妻，生下一男两，男名为信，长名娡，一名姝儿。次名息姁。未几仲死，臧儿挈了子，转醮与长陵田家，又生二子，长名蚡，幼名胜。娡年已长，嫁为金王孙，已生一。臧儿平算命，术士说她两当贵，臧儿似信非信。适值长归宁，有一相士姚翁趋过，由臧儿邀他室，令与二看相。姚翁见了长，不禁瞠目道：“好一个贵，将来当生天子，母仪天下！”继相次，亦云当贵，不过比乃姊稍逊一筹。汉家相士，所言多验，想是独得秘传。臧儿听着，暗想长已嫁平民，如何能生天子？得为国母？因此心下尚是怀疑。事有凑巧，朝廷选取良家子，纳青宫，臧儿遂与长密商，拟把她送宫中，博取富贵。长娡虽已有夫，但闻着富贵两字，当然欣羡，也不能顾及名节，愿他适。臧儿即托向金氏离婚，金氏如何肯从，辱骂臧儿。臧儿不管他肯与不肯，趁着长归宁未返，就把她装束起来，送有司，辇运宫。

    槐里与长安相距，不过百里，朝发夕至。一宫门，便拨令侍奉太子，太子就是未即位的景帝。壮年好色，喜得娇娃，娡复为希宠起见，朝夕侍侧，格外结，惹得太子色魔缠扰，意缠绵，男贪，我我卿卿，一朵残花，居然压倒香国，不到一年，便已怀胎，可惜是弄瓦之喜，未及弄璋。大器须要晚成。惟宫中已呼她为王美，或称王夫。美系汉宫妃妾之称，秩视二千石。这王美忆及同胞，又想到弟身上，替她关说。太子是多多益善，就派了东宫侍监，赍着金帛，再向臧儿家聘选次，充作嫔嫱。臧儿自送长宫后，尚与金氏争执数次，究竟金氏是一介平民，不能与储君构讼，只好和平解决，不复与争。此次由宫监到来，传说王美如何得宠，如何生，更令臧儿生欢。及听到续聘次一事，也乐得惟命是从，随即受了金帛，又把次改装，打扮得齐齐整整，跟着宫监，出门上车。

    好容易驰东宫，乃姊早已待着，叮嘱数语，便引见太子。太子见她体态轻盈，与乃姊不相上下，自然称心合意，相得益欢。当夜开筵与饮，令姊妹花左右侍宴，约莫饮了十余觥，酒酣兴至，不自持，王美知识趣，当即辞去。初会高唐，襄王合登巫峡，行云布雨，其乐可知。比乃姊如何。说也怪，一点灵犀，透子宫，竟尔

    乃姊亦随时进御，接连怀妊，偏只生不生男，到了景帝即位这一年，景帝梦见一个赤彘，从天空中降下，云雾迷离，直崇芳阁中，及梦觉后，起游崇芳阁，尚觉赤云环绕，仿佛龙形，当下召术士姚翁问，姚翁谓兆主吉祥，阁内必生男，当为汉家盛主。景帝大喜，过了数，景帝又梦见捧，授与王美，王美吞中，醒后即告知王美，偏王美也梦怀，正与景帝梦兆相符。景帝料为贵兆，遂使王美移居崇芳阁，改阁名为绮兰殿，凭着那龙马，与王美谐欢竟夕，果得应了瑞征。待至七夕佳期，天上牛相会，间麟趾呈祥，王美得生一子，英声初试，便是不凡。景帝尝梦见高祖，叫他生子名彘，又因前时梦彘下降，遂取王美子为彘。嗣因彘字取名，究属不雅，乃改名为彻。王美生彻以后，竟不复孕，那妹子却迭生四男，除长男越外，尚有寄乘舜三，后皆封王。事且慢表。

    且说王美生彻时，景帝已有数男，栗姬生子最多，貌亦可，却是王美的敌。景帝本恋栗姬，与订私约，俟姬生一子，当立为储君。后来栗姬连生三男，长名荣，次名德，又次名阏。德已封为河间王，阏亦封为临江王，见五十三回。只有荣未受封，明明是为立储起见。偏经王家姊妹，连翩引，与栗姬争宠斗妍，累得栗姬非常愤恨。王美生下一彻，却有许多瑞兆相应，栗姬恐他立为太子，反致己子失位，所以格外献媚，力求景帝践言。景帝既欲立荣，又欲立彻，迁延了两三年，尚难决定。惟禁不住栗姬催促，絮聒不休，而且舍长立幼，也觉不，因此决意立荣，但封彻为胶东王。见前回。

    是时馆陶长公主嫖，为景帝胞姊，适堂邑侯陈午为妻，生有一，芳名叫做阿娇。长公主欲配字太子，使向栗姬示意，总道是辈分相当，可一说便成。偏偏栗姬不愿结婚，竟至复绝。原来长公主出宫闱，与景帝谊属同胞，素来亲昵，凡后宫许多妾媵，都奉承长公主，求她先容，长公主不忍却，免不得代为荐引。乐得做。独栗姬素来妒忌，闻着长公主时进美，很为不平，所以长公主为议婚，便不顾谊，随谢绝。长公主恼羞成怒，遂与栗姬结下冤仇。统是意见。那王美却趁此机会，联络长公主，十分结。两下相遇，往往叙谈竟，无语不宣。长公主说及议婚事，尚有恨声，王美乐得凑奉，只说自己没福，不能得此佳。长公主随接说，愿将阿娇，与彻相配，王美不得有此一语，但中尚谦言彻非太子，不配高亲。语语反激，才远过栗姬。惹得长公主耸眉张目，且笑且恨道：“废立常，祸福难料，栗氏以为己子立储，将来定得为皇太后。千稳万当，哪知还有我在，管教她儿子立储不成！”王美忙接道：“立储是国家大典，应该一成不变，请长公主不可多心！”再激一句更恶。长公主愤然道：“她既不中抬举，我也无暇多顾了！”王美暗暗喜欢，又与长公主申订婚约，长公主方才辞去。王美见了景帝，就说起长公主美意，愿结儿姻亲。景帝以彻年较幼，与阿娇相差数岁，似乎不甚相合，所以未肯遽允。王美即转喜为忧，又与长公主说明。长公主索带同儿，相将宫，适胶东王彻，立在母侧。汉时分封诸王，年幼者多未就国，故彻尚在宫。长公主顺手携住，拥置膝上，就顶抚摩，戏言相问道：“儿愿娶否？”彻生聪明，对着长公主嬉笑无言。长公主故意指示宫，问他可否合意？彻并皆摇首。至长公主指及己道：“阿娇可好么？”彻独笑着道：“若得阿娇为，合贮金屋，甚好甚好！”小儿生就老脸皮。长公主不禁大笑，就是王美也喜动颜开。长公主遂将彻抱定，趋见景帝，笑述彻言。景帝当面问彻，彻自认不讳。景帝想他小小年纪，独喜阿娇，当是前生注定姻缘，不若就此允许，成就儿终身大事，于是认定婚约，各无异言。长公主与王美，彼此做了亲母，好尤，一想报恨，一想夺嫡，两条心合做一条心，都要把栗姬母子捽去。栗姬也有风闻，惟望自己做了皇后，便不怕她播弄。好几年费尽心机，才把薄皇后挤落台下，正想自己登台，偏有两位新亲母，从旁摆布，不使如愿。这也是因果报应，弄巧反拙呢！

    景帝方欲立栗姬为后，急得长公主连忙进谗，诬称栗姬崇信邪术，诅咒妃嫱，每与诸夫相会，往往唾及背后。量窄如此，恐一得为后，又要看见彘的惨祸了！景帝听及彘二字，未免动心，遂踱至栗姬宫内，用言探试道：“我百年后，后宫诸姬，已得生子，汝应善为待遇，幸勿忘怀。”一面说，一面瞧着栗姬容颜忽然改变，又紫又青，半晌不发一言。一味嫉妒，全无才具，怎能免挤排。待了多时，仍然无语，甚且将脸儿背转，遂致景帝忍耐不住，起身便走。甫出宫门，但听里面有哭骂声，隐约有老狗二字。本想回身诘责，因恐徒劳角，反失尊严，不得已忍气而去。自是心恨栗姬，不愿册立。长公主又来侦伺，或与景帝晤谈，辄称胶东王如何聪俊，如何孝顺，景帝也以为然。并记起前时梦兆，多主吉祥，如或立为太子，必能缵承大统。此念一起，太子荣已是动摇，再加王美格外谦和，誉满六宫，越觉得栗姬母子，相形见绌了。

    流光如驶，又是一年，大行官礼官。忽来奏请，说是子以母贵，母以子贵，今太子母尚无位号，应即册为皇后。景帝瞧着，不禁大怒道：“这事岂汝等所宜言？”说着，即命将大行官论罪，拘系狱中，且竟废太子荣为临江王。条侯周亚夫，魏其侯窦婴，先后谏诤，皆不见从。婴本来气急，谢病归隐，只周亚夫仍然在朝，寻且因丞相陶青病免，即令亚夫代任，但礼貌反不及曩时，不过援例超迁罢了。看官听说！景帝决然废立，是为了大行一奏，疑是栗姬暗中主使，所以动怒。其实主使的不是栗姬，却是争宠夺嫡的王美。王美已知景帝怨恨栗姬，特嘱大行奏请立后，为反激计。果然景帝一怒，立废太子，只大行官为此下狱，枉受了数旬苦楚。后来王美替他缓颊，才得释放，总算侥幸免刑。那栗姬从此失宠，不得再见景帝一面。宫寂寂，长夜漫漫，叫她如何不愤，如何不病。未几又来了一道催命符，顿将栗姬芳魂，送冥府！看官不必细猜，便可知彻为太子，王美为皇后，是送死栗姬的催命符呢。

    惟自太子荣被废，至胶东王彻得为太子，中间也经过两月有余，生出一种波折，几乎把两亲母的秘谋，平空打断。还亏王氏母子，生就多福，任凭他觊觎，究竟不为所夺，仍得暗地斡旋。看官欲知觊觎储位的物，就是景帝胞弟梁王武。梁王武前次朝，景帝曾有将来传位的戏言，被窦婴从旁谏阻，扫兴还梁。见五十三回。至七国平定，梁王武固守有功，得赐天子旌旗，出警跸，开拓国都睢阳城约七十里，建筑东苑方三百余里，招延四方宾客，如齐羊胜公孙诡邹阳，吴枚乘严忌，蜀司马相如等，陆续趋集，侍宴东苑，称盛一时。公孙诡更多诡计，不愧大名。常为梁王谋划帝位，梁王倍加宠遇，任为中尉。及栗太子废立时，梁王似预得风闻，先期朝，静觇内变，果然不到多，储君易位。梁王进谒窦太后，婉言请，意欲太后替他主张，订一兄终弟及的新约。太后怜少子，自然乐从，遂召景帝，再开家宴，酒过数巡，太后顾着景帝道：“我已老了，能有几多年得生世间，他梁王身世，所托惟兄。”景帝闻言避席，慌忙下跪道：“谨遵慈命！”太后甚喜，即命景帝起来，仍复欢宴。直至三共醉，方罢席而散。既而景帝酒醒，自思太后所言，寓有意，莫非因我废去太子，即将梁王接替不成。因特召诸大臣，与他密议所闻。太常袁盎首答道：“臣料太后意思，实欲立梁王为储君，但臣决以为不可行！”景帝复问及不可行的理由，盎复答道：“陛下不闻宋宣公么？宋宣公见春秋时代。不立子殇公，独立弟穆公，后来五世争国，祸不绝。小不忍必大谋，故春秋要义，在大居正，传子不传弟，免得统。”说到此语，群臣并齐声赞成。景帝点首称是，遂将袁盎所说，转白太后。太后虽然不悦，但也无词可驳，只得罢议。梁王武不得逞谋，很是懊恼，复上书乞赐容车地，由梁国直达长乐宫。当使梁民筑一甬道，彼此相接，可以随时通车，觐太后，这事又是一大议，自古罕闻。景帝将原书颁示群臣，又由袁盎首先反对，力为驳斥。景帝依言，拒复梁王，且使梁王归国。梁王闻得两番计策，都被袁盎打消，恨不得手刃袁盎，只因有诏遣归，不便再留，方怏怏回国去了。

    景帝遂立王美为皇后，胶东王彻为皇太子，一个再蘸的民，居然得主中宫，若非福命生成，怎有这番幸遇！可见姚翁所言，确是不诬。还有小王美息姁，亦得进位夫，所生长子越与次子寄，已有七龄，并为景帝所，拟皆封王。到了景帝改元的第二年，景帝三次改元，第一次计七年，第二次计六年，第三次计三年，史称第二次为中元年，末次为后元年。即命越王广川，寄王胶东，尚有乘舜二幼子，后亦授封清河常山二王。可惜息姁享年不永，未及乃姊福寿，但也算是一个贵命了。话休叙烦。

    且说太子荣，既失储位，又丧生母，没奈何辞行就国，往至江陵。江陵就是临江国都，本是栗姬少子阏分封地，见前文。阏已夭逝，荣适被黜，遂将临江封荣。荣到国甫及年余，因王宫不甚宽敞，特拟估工增筑。宫外苦无隙地，只有太宗文皇帝庙垣与宫相近，尚有余地空着，可以造屋，荣不顾后虑，乘便构造。偏被他告发，说他侵占宗庙余地，无非投井下石。景帝乃征令都。荣不得不行，就在北门外设帐祖祭，即登程。相传黄帝子累祖，壮年好游，致死道中，后奉为行。一说系共工氏子修。每遇出行，必先设祭，因此叫做祖祭。荣已祭毕，上车就道，蓦听得豁喇一声，车轴无故自断，不由得吃了一惊，只好改乘他车。江陵父老，因荣抚治年余，却还仁厚民，故多来相送。既见荣车断轴，料知此去不祥，相率流涕道：“我王恐不复返了！”荣别了江陵百姓，驰都中，当有诏旨传将出来，令荣至中尉处待质。冤冤相凑，碰着了中尉郅都，乃是著名的酷吏，绰号苍鹰，朝臣多半侧目，独景帝说他不避权贵，特加倚任。这大约是臭味相投，别有赏心呢！句中有刺。

    先是后宫中有一贾姬，色艺颇优，也邀主眷。景帝尝带她同游上苑，赏玩多时，贾姬意欲小便，自往厕所，突有野彘从兽栏窜出，向厕闯。景帝瞧着，不禁着忙，恐怕贾姬受伤，急欲派往救。郅都正为中郎将，侍驾在旁，见景帝顾视左右，面色仓皇，却故意把垂下，佯作不见。景帝急不暇择，竟拔出佩剑，自去抢救，郅都偏趋前数步，拦住景帝，伏地启奏道：“陛下失一姬又有一姬，天下岂少美？若陛下自去冒险，恐对不住宗庙太后，奈何为一，不顾轻重呢！”景帝乃止。俄而野彘退出，贾姬也即出来，幸未受伤，当由景帝挈她登辇，一同还宫。适有将郅都谏诤，白太后，太后嘉他知义，赏赐黄金百斤。景帝亦以都为忠，加赐百金，嗣是郅都称重朝廷。也亏贾姬不加妒忌，才得厚赐。既而济南有一

    都再国门，丰裁越峻，就是见了丞相周亚夫，亦只一揖，与他抗礼。亚夫却也不与计较。及临江王荣，征诣中尉，都更欲借此申威，召至对簿，装起一张黑铁面孔，好似阎罗王一般。荣究竟少年，未经大狱，见着郅都这副面目，已吓得魂胆飞扬，转思母死弟亡，父已失，余生也觉没趣，何苦向酷吏乞怜，不若作书谢过，自杀了事。主意已定，乃旁顾府吏，欲借取纸笔一用，哪知又被郅都喝阻，竟叱令皂役，把他牵回狱中。还是魏其侯窦婴闻悉形，取给纸笔。荣写就一封绝命书，托狱吏转达景帝，一面解带悬梁，自缢而亡。却是可怜！狱吏报知郅都，都并不惊惶，但取荣遗书呈。景帝览书，却也没有什么哀戚，只命将王礼殓葬，予谥曰闵，待至出葬蓝田，偏有许多燕子，替他衔泥，加置冢上。途见之，无不惊叹，共为临江王呼冤。小子有诗叹道：

    都拚把一身捐，玉碎何心望瓦全？底事苍鹰心太狠，何如燕子尚知怜！

    窦婴闻报，代为不平，便即奏太后。欲知太后曾否加怜，待下回详细说明。

    薄皇后为栗姬所排，无辜被废，而王美又伺栗姬之后，并栗太子而捽去之，天道好还，何报应之巧耶？独怪景帝为守成令主，乃为二三所播弄，无故废后，是为不义；无端废子，是为不慈。且王美为再醮之，名节已失，亦不宜正位中宫，为天下母，君一过多矣，况至再至三平！太子荣既降为临江王，欲求免祸，务在小心，旧有王宫，居之可也，必欲鸠工增筑，致有侵及宗庙之嫌，未免自贻伊戚。但晁错穿庙垣而犹得无辜，临江王侵庙地而即致加罪，谁使苍鹰，迫诸死地？谓其非冤，不可得也。夫有栗太子之冤死，益足见景帝之忍心，苏颖滨谓其忌刻少恩，岂过毁哉！