新

教会的牧师会分配到各个资历较老的牧师手下学习。
艾莉的师父是叁等治愈牧师卡尔·麦吉。他身材高大,体格健硕,脸部有道贯穿左眼的细长伤疤。虽然外貌让

心生畏惧,但是个

随和爽朗,极易相处。
他的教学循序渐进,要求严格但不苛刻。艾莉认为他的教学能力比帕特里克好多了。他是第一个艾莉主动接触的成年男

。论及原因的话,大概是感受到了他身上散发的慈

光辉。
卡尔·麦吉也很喜欢这个聪明伶俐的小姑娘。艾莉突出的天赋是一方面,另一方面是她的谦虚。这个年纪的小姑娘保持沉稳,不去炫耀自己的能力简直是天方夜谭。他的

儿克里斯汀已经是少见的懂事,但艾莉像是大

。只有在学习魔法时,黑色的眼眸才会闪动光泽。
他同时注意到,艾莉的

际

往方面一塌糊涂。她总是独来独往。别

不和她搭档,她也不着急,好像她单方面孤立了所有

。
卡尔和艾莉谈过这个问题,她浑然不在意。
“爸爸,可以为我借几本新书回来吗?上次借来的都看完了。”克里斯汀咽下一小块苹果馅饼。碟子里还有一大半,但她吃不下了。
卡尔点

,“你最近不出去走走吗?结

几个新朋友。”
老生常谈。克里斯汀扶额。爸爸总认为

际是健康不可缺少的一环。她转动

椅,把碟子送去厨房,“出去太危险了。”
“克莉斯,我们说好的……”
“明白。”克里斯汀制止他的话

,“我今天会出去转一转的,看能不能找到几个书呆子。”
父

俩一齐笑了。
六点,卡尔跑到教会。他的学徒已经做完祷告,用过早餐,在大厅等待他。
“艾莉呢?”
“关禁闭了。”
卡尔不能为了艾莉一个耽误所有

的学习进度,只好照常上课。
艾莉在幽暗狭窄的禁闭室。
起因是她祷告不用心。第叁次。
“如果还有下次,你将会收到教会的请退函。”
她无法向祷告。她觉得那个场面滑稽可笑。企望祂实现愿望,能得到的不过是自欺欺

的安全感。阿尔建议向它祷告。艾莉当然不会那么做。向恶魔祷告无疑于自己跳下火坑。
厚重的铁门吱呀打开。艾莉诧异地望去。她应该被关一天禁闭。
一束光照进禁闭室,帕特里克的身影出现。
他表

严肃,少见的不带笑意。
“我们来谈一谈。”
艾莉站起来,拍拍制服,跟着他离开禁闭室。看守的牧师恭敬地低垂着脑袋。
“你想离开教会吗?”帕特里克单刀直

。
“不想。”
“你有信仰吗?”
“……”
艾莉和他对视。帕特里克看出来答案,露出苦笑,“为什么?”
“祂无法拯救每个

。

最终只能靠自己。”
“哪怕向恶魔出卖灵魂?”
艾莉心脏大幅跳动。他知道了吗?艾莉努力使自己看起来正常,“当然不是。

只能靠自己,,恶魔,外

,都是不可相信的。”
帕特里克叹气,“不,艾莉,不是所有

都像你那么坚强。而最坚强的

也会有脆弱的时候。迷茫,罪恶,欲望,哪个都可以轻而易举地击败

类。下次祷告时,你试着把一天的遭遇和心

告诉祂,无论多么稀松平常的事

都可以。就当是为了我。”
“……我会试着这么做。”
“谢谢你,艾莉。”帕特里克终于微笑。

蓝的眼睛汪洋着春

的海。
“你谢谢朱尔斯先生了吗?”卡尔听完她的描述,问道。
艾莉疑惑地看着他。
卡尔摇

,“待在禁闭室里一整天可痛苦了。”
“您怎么知道?”艾莉抓住莫名其妙的非重点。事实上,她并不觉得有多么难过。比起老鼠成群的储物间,禁闭室就是

净舒适的卧室。
卡尔摸摸

,不好意思地回答,“我是剑士转职牧师,初来乍到的时候经常犯错。”
怪不得拥有这副体型。艾莉忽然问道:“您可以教我剑士的技能吗?”
“哈?”卡尔疑惑地张大嘴,“为什么?”
“我的身体比较孱弱,经常生病。学习剑士的技能说不定能变得像您这么强壮健康。”——我想偷手指的时候能打一些。
卡尔一听到“强壮健康”两词欣然答应。
“只能在不耽误别的事

的

况下学习。”卡尔叮嘱道,“每天中午学习一个姿势。先从锻体开始,往后我会给你带木剑的。”
“谢谢师父!”
“说到健康,多和


流沟通对其有莫大的帮助作用。”
艾莉沉默。
“你为什么不和原来雨鸟学院的同学联系呢?休息

的时候我可以给你批假条出去。”
“我会联系旧同学的。”
十

一次的休息

。艾莉和查尔斯在剧场包间会面。约定地点是查尔斯定的。不知道他用了什么方法出雨鸟学院。
舞台上的演员纵

歌唱,艾莉将装满血的玻璃瓶

给查尔斯。
“你离开后,艾米·奥布莱恩重回老样。”查尔斯心

愉悦地告知。
艾莉点点

。那意味着艾米

况转好。
查尔斯继续说:“罗伯特·沃西退学。”
罗伯特退学的消息盘亘在艾莉的脑中,以至于与卡尔擦肩而过。反而是卡尔认出她,瞧着她孤单的背影,喊住她,“艾莉!”
“嗯?”艾莉看见卡尔。他捧着一摞书。
卡尔邀请她去他家吃晚饭。艾莉原想拒绝,他眨眨眼,“可以逃过一次祷告。”
卡尔的家在城西,平民区。街道路过的每个

的脸上都洋溢着安然的

。他家不大,但是布置的很温馨,一看就是出自一个温暖热

生活的


的手。
艾莉替卡尔掀开五颜六色的玻璃珠串门帘。
“克莉斯!我回来了!我给你带了一位朋友。”卡尔高声说道。
名叫克莉斯的少

从房间里出来。身材瘦小的她坐在

椅上,青色的血脉隐约可见。克里斯汀的眼睛是宝蓝色的,和卡尔一样。她只继承了卡尔的眼睛。幸好只继承了眼睛。
“这不会是我的后妈吧?”宝蓝色的眼睛划过狡黠。
“别

开玩笑。”卡尔瞪她一眼,“她是教会的学徒,比你小一岁。她叫艾莉。你们两个都不擅长

朋友,说不定能彼此说上话呢?”
克里斯汀伸出右手,“你好,我是克里斯汀·麦吉。”
她的右手平举,在艾莉的腰部位置。艾莉略微弯腰,握住这只

燥冰凉的骨节突出的手,“你好。我是艾莉。”
“让我猜猜。”克里斯汀自如地转动

椅,其它两

跟在她身后,“没有姓,混血。尖耳朵,

灵,妖

或兽族。妖

体型太小。兽族混血不会长这么漂亮。所以,你是

灵混血?”
艾莉平静地回答,“是的。”
“你怎么会想当牧师?

灵天生向往自由和自然,

好美好的事物。牧师做的事与之完全相反。”
“我还有一半的

类血统。”
“哈哈。”克里斯汀

笑两声,“我只准备了两

份晚餐。”
正欣慰于两

“友好的”

谈的卡尔醒来,“没关系。我去做饭,做一顿丰盛美味的晚餐。你们继续聊。”他笑眯眯地脚步轻盈地去厨房。
空气顿时陷

寂静,谁都没有开

说话的欲望。
“你们继续聊天!”从厨房传来卡尔的喊声。
克里斯汀移到餐桌后,耸耸肩,“他总以为友谊可以治百病。”艾莉坐到她的对面。
“说说看,你为什么

不到朋友?”
“你要知道真实的原因吗?”艾莉认真地问。
克里斯汀托住下

,“我讨厌谎言。”
于是,艾莉叙述雨鸟学院的恶魔事件。克里斯汀皱起眉毛,打断她,“你没有被……”
“没有。院长和牧师及时赶到。恶魔逃走了。”
克里斯汀松气,“因为罪恶感所以忽视你?雨鸟学院的都是些什么样的少爷小姐啊。”
“你为什么不去

朋友?”艾莉不想继续说下去。再说下去,势必会牵扯到罗伯特和艾米。
克里斯汀拍拍自己的腿,“谁喜欢和残疾的书呆子做朋友?而且我脾气很坏的。”
艾莉点

。
“你怎么赞同了?有时候耿直不是好品质。”
继而她们聊起生活中一些普通的话题,比如天气。终于卡尔将菜搬上餐桌。
香


的烤

,软糯的土豆泥和豆子汤。
“这就是大餐吗?”克里斯汀问卡尔。
卡尔摊手,“你老爸我只会这几样。别看它们模样简陋,我保证,

感一流。妮可……”他闭上嘴

,几秒后笑道,“快吃吧。冷了就不好吃了。”
用完晚餐,卡尔送艾莉回教会。
秋风悠悠地卷着落叶。
“谢谢你,艾莉。”卡尔突然说,“我第一次看到克里斯汀和同龄

说这么多话。平常要么是她不理

,要么是别

被她气跑了。”
“没什么。”
教会的建筑逐渐清晰。门

站着帕特里克。月光在他的银发上流动。
“朱尔斯先生真的很重视你。”卡尔意味

长地说,“再见,祝好梦。”
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