蜜儿（美食）

    “二叔，毕大叔如今的菜地可大一片了。『地址发布邮箱 ltxsba@gmail.com』红果儿，红风铃，再过十几便就丰收了。我正看着食谱，夏里做荷叶宝、韭菜炝河虾，红果儿豆腐羹…秋里水产便都肥了，酱蟹我可最拿手，还有炭烤的蒜香牡蛎，配着红风铃的辣子味儿，可得多香呀…”

    大约酒是有些醉，她直靠着旁边的手臂，有些发昏起来。合上双眼，也不知是什么热滚滚的东西划过脸庞。

    避开喉咙里的氤氲，蜜儿方才继续缓缓开开：

    “二叔…”

    “你记得要回来尝尝…”

    却听得旁边淡淡地一声，“好。”

    **

    清早的阳光洒在皇城金瓦上，泛起一片粼粼波光。官道上，榆树与柳树间各成荫，已然有了几分夏天的影子…

    明黄色的仪仗，正从金銮殿上缓缓下来。一众臣，也随之三三两两行出大殿，寻着出宫的马道儿上去。

    周玄赫双手拢袖，合身跟着圣驾后。随着皇帝身后了养心殿，便又忙跪下叩首。

    “陛下，万寿节将近。礼部清点了大小事宜，都在这份儿奏折上，还请陛下过目。”

    “你今怎如此上心了？”皇帝话语漫不经心，似是调侃，又似是怪。

    就连一旁江公公过来从周玄赫手中接过奏折的时候，也不自觉的笑了笑，“周大今勤力了？太阳可打西边儿出来了。”

    养心殿里不比金銮殿上，君臣之间，有些话倒是可有些商议的余地。周玄赫仍跪在地上，又叩首道，“那是陛下教导有方，玄赫三省吾身，以往陋习实在可恨，想来后，定要与陛下尽心尽力…”

    “……好话说尽…”皇帝嗤笑了声，又怎不知道周侍郎的子。花腔一耍，便是要开有求。皇帝不常许东西，可也要看是什么。

    “年年万寿节大同小异，今年礼部又出了什么新主意？”

    周玄赫余光扫见得皇帝缓缓翻开那奏折，这才开述道，“陛下明鉴，今年万寿节大小庶务确与往年相差不大，只是有两样儿。东北年初的时候雪灾，百姓受苦，趁着万寿节，望陛下能颁三千两物资，与东北百姓赈灾。”

    “这到底是礼部有心了，却是应该。明早朝你在提点一番，说与户部的听一听。”皇帝说罢，又问起，“这是其一，何为其二？”

    “其二，近三年以来，北疆疆土安宁。骠骑大将军出征多年了，臣以为，借着万寿节，大可让程大将军回朝一聚，也让北疆将士感召皇恩。”

    周玄赫说完，却听皇帝片刻不语。顿时心虚了三分。

    半晌，方听得一旁江公公道，“周大，这兵部的事，似也不到礼部过问吧…”

    周玄赫拜了一拜，又道，“将士们背井离乡，谁不想重踏故土。即便他们自己不能回来，若听闻得程大将军被陛下召见，得以归国与家团聚少许，也于心中有个慰藉…”

    话刚落，却听得皇帝手中奏折往桌上一撂，“罢了，兵力布防，牵连甚广。礼部有此体恤之心，朕知道了。”

    “此事，容后再议。”

    周玄赫心里一沉。可皇帝最大，他又拧不过家。他到底将明都督的话带到了，可惜皇帝还被蒙在鼓里。周玄赫只得又在地上叩了一叩首。“陛下英明。”他暗自腹诽，英明个…

    一旁再听了几声皇帝吩咐与告诫，周玄赫方从养心殿里出来，正由得小太监领着往宫外去。却见得一身紫色蟒袍迎面而来。

    “周侍郎要出宫？”

    “不如让我送送你…”

    见得明远面上几分冷，周玄赫背上不自觉地打了个寒颤，“陛下还正等着都督呢。周某怎敢有劳了都督。”

    明远扫了一眼养心殿的方向，若陛下要传他，自有内侍来报。眼下，并没有。很明显，不过这位周侍郎的推挡之词罢了。“陛下于养心殿中批阅奏折，暂时还用不上明远。”

    话落，明远没打算让周玄赫再狡辞，摊手指了指通往宫外的官道儿，“请吧，周大。”

    周玄赫如被压着上了路。那从如蜜坊里，听得明煜说起除夕影役刺杀之事，明府中两位话事之，一同身亡。而如今剩下这独独的上位者，可见其手段狠辣…

    周玄赫提着三分儿小心肝儿，自也不敢得罪了这位主儿，便就拾掇起赖皮脸相来，有一搭儿没一搭儿：“都督平里都去什么地儿消遣？”

    “喝酒玩乐，可得找我周某。领得都督去个好地方，保准让您如梦如醉。”

    明远笑了笑，无意与他瞎扯淡。

    “周侍郎，是何时认得我阿姊的？”

    “……”倒是很直接嘛。周玄赫倒也不怎么虚，“阿姊？”

    “都督还有位阿姊在家中？我怎么不知道。”

    明远冷冷，“周侍郎是不知，那林府上过继去的林慈音，原本是我明府的小姐。只因得兄长亡逝，已然无了依靠。母亲怜见，方想来这道儿金蝉脱壳之法儿。”

    “慈音不过先过继过去，数月之后，我们便会将她接回来明家，做明家的大娘子了。”

    “……”明家大娘子？

    周玄赫一脸惊讶，望着眼前明远，内心里摇如拨鼓…

    你也配？

    “哦，那林家小姐，那原来是都督的未婚妻？”

    “正是。”明远对一拜。

    “慈音不过府上普通闺秀，周侍郎万花丛中过，片叶不沾身。”

    “明远不过一提，若有得罪。还请海涵。”

    “……都督说的哪里的话，我不过在陆家春宴上与明姑娘多说了几句话，随后又在西街巧遇了一回。平里怜香惜玉惯了，方顺手将小姐送回去了林府上。”

    “都督不见怪就好。是周某不慎得罪了…”

    明远勾起嘴角笑了笑。周侍郎一张嘴，油滑如田埂里的泥鳅。可信不可信，那得看看他如何做。明远道，“如此便好，周侍郎，请吧…”

    **

    林阁老的府宅依着城北小丘而建，府邸里靠着小丘上流下来的一道儿小瀑布，别有一番景致。

    春江水暖，鸟语花香。林阁老兴致雅然，在府上设了茶会。引得朝中官员前来拜访，喝一清茶，呷一诞果子糕点…

    山泉在侧，叮叮咚咚。士大夫们席着水边大石而坐，茶水茶点，散落脚边，便也求一份随雅然。

    府中小姐们则大不可那般畅快潇洒。林夫早让作了三五帷纱的茶寮，置放在溪水下路。方让府中闺儿们在帷纱之中饮茶用果。

    周玄赫着实看不下去这帮老臣们清汤寡水的茶宴。要他来主持，那定得用云南最好的檀香木矮台，摆上十几围。茶水换做美酒。吃食嘛，定不必是些什么鲜花儿果子，蹭什么春意，分明还能再丰盛些…

    最重要的是，还得请来绿柳巷一伶，唱曲儿助兴，或再有迷花巷里的牌花魁，在溪边大石上赤脚起舞。那般香艳形，可多能下饭。

    他昨在皇帝那里碰了灰，今寻来林府上的茶会，实则是来与林小姐通气儿…可见得林夫将男宾客隔开得渭泾分明，只得兀自低声捣鼓：“顽固腐朽，真不堪教化…”

    正是叹了声气儿，却见得茶寮之中，林小姐一身黄襦裙，手起一面山水面儿的团扇，撩纱而出。周玄赫看得几分痴痴迷迷，却见得那美儿正朝着他这处看了一眼，对上眼，方又见美儿寻着一旁林中去了…

    他暗自心领会，也与旁侧几名老臣拜了一拜，“叔伯，叔父，我去小解一趟…”

    寻来林中，却见慈音由得巧璧扶着，立于小亭之中，他自屏开带来的小厮，独自行了过去。

    “林小姐。”周玄赫一拜。

    慈音自也还了礼数，便将巧璧也支开去了大道儿上放风。见得四下无，慈音方问起，“周大面见圣上，圣意如何？”

    周玄赫摇了摇，“礼部提及调兵遣将，到底是越俎代庖。圣上自是不满。可我也不能贸然与圣上明说了，这事，怕还是得让明都督亲自面圣一趟…”

    “可哥哥他眼睛还未康复，他自觉着，这般回去对圣上无用。偏生要等复明了，才肯行那一步…”慈音说罢，自想起来周玄赫的处境。“让周侍郎如此谏言，怕是拖累了您…”

    “拖累？”那不存在的。他本身无一物，拖累能到哪里去。更何况，他顶阁老阿爹的灵位，周阁老为朝廷殚力竭而死，那可是大大的忠臣！

    “林小姐不必担心。陛下大度得很，从不跟我一般计较。”

    慈音听得安心几分，却又叹了声气，“若不能借着万寿节，让陛下传程将军回朝，谁又胆敢与皇城守卫为敌…”

    “诶，别忧心。”周玄赫戳了戳自己脑门儿，“让我再想想。”

    二正说着话，却听得巧璧正大声，“都督，小姐、小姐还在溪边吃茶…”

    明远正寻来，见巧璧独自一在这儿，便就问起慈音。

    “你如此大声作甚？”

    “可是在和什么别通信？”

    明远疑心甚重，带着来的，也四下里打探张望起来…

    慈音忙与周玄赫福了福，“我、先回去茶寮了，周大…”说罢，方寻着方来的小径，匆匆而去…

    周玄赫自也察觉出来慈音面上几分畏惧，看起来，也不大愿意做什么明府大娘子吧？他素觉世间子可，强所难之，实在可恨…

    慈音回来茶寮不久，方见得明远将巧璧带了回来。见得自家小姐，巧璧忙紧了几步躲去了小姐身后。

    慈音行出来茶寮，与明远作礼，“眷茶寮，都督不便久留。”

    说罢了，方抬手指了指山涧旁的散座，“都督还是去那边与林大们一道儿吧。”

    明远冷冷一笑，“还是慈音你为我考虑得周到，我这便去了…”

    见得明远转身，慈音只觉背后的冷汗都顿时收了一收。却听得林府的小厮匆匆来报，“小姐，外来了个娃儿，道是与您来送食盒子的。您看看，是不是您让送来的？”

    小厮说着，将手中食盒子递来慈音眼前，眼见得那食盒子上的“蜜”字，慈音自知道是从如蜜坊来。“确是。”说着正要让巧璧来接过去。却被明远抢先了一步。

    “好好的茶会，叫食盒子作甚？林府中的点心不够吃么？”

    明远接来手中，直揭开了盖子，却见得里三样儿鲜花饼，各自三小碟儿放着。

    慈音见得那盒子里的吃食，方与他解释：“是我一早让巧璧去西街上订来的。这些花饼儿应景，便想着，让母亲和姐妹们也尝尝。”

    明远迟疑着，见得并无异样，方将食盒子递回来与巧璧。“那，你们好生品茶。”他自说罢，方往山涧那边去了。

    慈音远远听得他笑与林阁老问好，转背过来，脚步已然有些虚浮，还是巧璧将一把扶住。

    慈音先将那三碟儿点心放落在席间，请着林夫与众姐妹品尝。方又寻着去了那食盒底下的暗阁里，方见得一张小字条儿…

    慈音避开四周耳目，摊开来看了看。上字迹几分歪歪斜斜，写道：“请周大来西街接二叔回府养伤。”

    明远与诸位寒暄一番，方独自就坐，远远打量起那边刚刚行回来的周玄赫来。

    小卒平川凑来耳边，将早几周玄赫与慈音在陆家春宴上相遇，后又在西街食坊上偶遇的事儿，与明远又再代了一遍。明远听得，与周玄赫昨所说，基本无二，方放得下来几分心思。

    正端起来茶水，小抿了一。却听得平川又道。

    “不过都督，早两我们在西街上遇着了件怪的事儿。”

    明远饮着茶，淡淡问起，“何事？”

    “那下了夜巡，吴尧带着我们哥几个去西街上尝鲜儿。吃的是家酸汤儿。”

    提起这件事儿，明远忽的有了几分印象。慈音也寻着去过，专找的是父亲吃的那家酸汤小店。他自起来几分兴趣，问起：“而后呢？”

    “我等吃着朝食，在那小食坊中好似见着了大都督…”

    平川只见得都督眉间肃起，目光里全是杀气，朝他看了过来。

    话语似是从齿间磨出：“再说一遍。”