今朝即嫁小公爷

    耳边是慧芳带着哑涩的娇声，弥留着一淡淡的、润的余韵，“爷今儿升了官儿，往后也能跟老爷大少爷一齐进朝堂了，爷不知道我这心里有多替爷高兴！”

    “哼……，”他笑着，将偏正，盯着帐顶团团转转的熏球，思随烟缕寸寸涣散，“是为我高兴，还是为你自个儿高兴？”

    慧芳凌松鬓够起来，直观他面上的薄汗与眼中不见底的笑，“这话儿怎么说的？自然是替爷高兴了。我自个儿有什么好高兴的呢？”言着，她倒回他的臂膀，一个指端在他赤的胸膛上打着圈儿，“你就是好到天上去，我也沾不上你的光，我就是个姨娘嘛，也不过是半个丫，家也不会高看我一眼。”

    青灰的帷幄被风悠悠地鼓动着，万丈红尘的灯火一暗一明地扑进来。宋知书的思绪仍旧是游离在苦海无涯中，兜着她的那只手轻轻摩挲着她的滑腻腻的肩，“那你想怎么样？”

    “我可想怎么样呢？又不是我说了就算的。我不过是想同你终身相守罢了。家说嫁夫就是找一个终身的依靠，这话儿没错，我到了你家来，服侍你一场，又与你生出这些分。你对我自然也没什么说的，锦衣玉食的许给我，又将我抬做姨娘，大少爷的姨娘都是官宦家的小姐，虽是庶，可也比我们这起子体面多了，你却不嫌弃我是丫鬟失你的身份。这是你对我好，可那起子贫嘴贱舌的下却不这样想，只说我身份低贱，虽是姨娘，不过是仗着狐媚子勾引了你，还将正经赶到北屋里去，哪里来的野，只想着往高枝儿飞去？我听了心里不知多难过，只把那被子都哭湿几条。”

    “那被子真是哭湿的？”

    “去你的！你可正经些吧。”

    宋知书将覆着二的被子掀一掀，作坏地一笑，“这光景你要叫我怎么正经？”

    “哎呀，好好说话儿！”慧芳再将他捶一捶，嘴角一撇，几乎要哭出来，“家心里千万分的不好受，你却像没事儿似的。那也罢，到底爷在外眠花宿柳的也不过落个风流的名声，我们这些稍有些不慎，就不知被明里暗里地骂得多难听。”

    “你直说吧，又想要什么？玛瑙翡翠、金簪银钗，只要你不嫌重，我明儿成堆地叫外给你送了来。”

    一霎，慧芳眼中迸出贪婪，半身撑在他的胸，直往他眼中盯进去，“这些东西眼下不知已有多少了，我倒也不稀罕。我看呐，横竖二不稀罕那个名分，从前爷金山银山好吃好喝的待她，她却做出那种不要脸的事儿来作践爷，不如就将她休退回家去，将我扶正吧？”

    她窥着他眼中可能发生的细微变幻，然那张青白的面色仍旧维持着若有似无的笑颜，相继无言。她只好复添言辞，贪心地祈求着一些本该是她的恩惠，“如今虽然将她关在北廊上的屋里，可也不是个长法不是？总不能就这样一直关着她吧？可放出来，过些时三爷回来了又叫他们二见缝针地勾搭在一起，爷的面子往哪儿搁？要是三爷后也升了官儿，爷就更不好拿他怎样了。”

    等了半晌，他仍不说话儿，慧芳急躁起来，在他结实的胸搡一搡，音调婉转地扬起，“你说话儿嘛，好不好啊？到底好不好嘛……？”

    床架一晃，宋知书猛地翻身过来，就将一把利刃狠狠进她，剧烈地割着她的血，“我说过多少次，我不喜欢话多的，你这张嘴，最好发出我喜欢的声音，别的废话少他娘的给我讲！”

    浅月下，慧芳饱含一些痛苦的喟叹飘至远，糅杂着宋知书凶狠的汗。他死盯着眼皮下的这张脸，渐渐就与另一张令他心痛愤懑的脸重叠，一霎只觉心灼成烬，碎尊严，动作便愈发狞恶起来……

    他真恨她，恨到要杀死她，千万次提起刀柄，又千万次放下，怕只怕，春归春又归，花飞花未飞2。

    于是那些锥心刺骨的恨意萦绊愁肠，就只有将刀尖对准自己，方能将那些或恨一一剖解出来。

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    1唐李商隐《戊辰会静中出贻同志》

    2宋 周密《长相思·灯辉辉》

    133.清醒 醍醐灌顶周晚棠

    远在千里之外的兖州远比京城更闷燥, 婵儿闹喧，几棵白杨浓荫匝窗，窗扉下是宋知远山远少年貌、静如良玉的身姿。

    属于京城的动远还没传到兖州, 这里依然在春汛后维持着一种小中的大宁静。宋知远望着浓荫中碎金的残阳, 斑驳得像明珠的一眨一眨的眼, 他总是在憧憬着风过后，属于他的永恒春秋, 具体就是明珠一颦一笑间带给他的如冰雪消融后的暖流。

    “大，该用饭了。”

    一回首，一张榆木圆案上满当当摆着红白熬、银鱼炒鳝、莼菜笋、紫苏虾、盐鸭子、莲子羹。边上站着浴风与穿常服的知州王显怀王大, 是名须髯三尺的中年男子。

    那王大毕恭毕敬地摆出一袖请他座, 笑纹一线线地叠起, “大到兖州这些时，真是委屈大了。谁不知国公府是雕梁绣柱、琼楼玉宇？一下到我们这瓮牖绳枢、蓬门荜户的地方来，只怕大不习惯。”

    “王大太客气了，”宋知远将其相引座，周到客气地笑着, “兖州也是富庶之地, 怎么算得蓬门荜户呢？还是王大治理有功，等我回去了, 必定向圣上奏鸣王大之勤勉民。”

    “我们这是小地方, 也只有这些吃勉强能摆得上台面, 望大莫要嫌, 将就用些。”

    “大言重了, 是我叨扰大，二哥来信说家父有命，要我将这里的百姓安顿好才能回去。眼下即要秋收, 我只得等着检点了今年的收成况，才好向朝廷请命减免农税，故而还要多留些子，望大莫嫌才好。”

    “哪里哪里，小宋大在这里多留一，才使我兖州百姓的福气多一分。”

    一场坐客飞觞后，随着风烛尽起，即迎来了令宋知远始料未及的噩耗。

    浴风颠颠的衣摆飘在王大别院的九转回廊上，奔命一般汗撒满地。等站倒宋知远面前时，已是面上下雨，眼中急愁，一开，先呛了一阵风，“爷，八百里急信！”

    “慌什么？”宋知远在书案前，将一副柳芳翠绿的画儿缓缓卷起，剔过一眼，“信呢？”

    “是信！爷，京城来的信，说太子被废，封为靖王，被发到禹州，童立行下了台狱！”

    宋知远猛地拔起，案上的银釭滚颤到地，咕咕噜噜的尾音在突如其来的寂静中渐响渐缓，“你说什么？”

    灯烛被浴风重新捡起搁回案上，暗淡了一层的黄晕照着浴风一脸的浮汗，他捏着袖横揩一把，吞咽一下，就将一场匪夷所思的祸事道来，“咱们前脚走，后脚府中就被圣上派搜捡了一遍，三千御林军，却什么都没搜捡出来。没出一个月，太子便被儃王参了一本，说他私结地方官，还让地方官员纳贡！圣上龙颜大怒，说太子殿下私设朝廷、私营国库，便叫去搜捡了太子府，除了殿下与地方官员往来账目书信以外，还搜出一份诏书！”

    “诏书？！”宋知远狠一拍桌，将额上凝出的汗珠抖下几颗，急火灼灼的双眼瞪过来，“这怎么可能？这么大的事儿，为什么上次二哥寄来的家书里没说？”

    紧着，一片羽毛落湖心，点出那一圈儿微弱的涟漪，他的脑子就似阔开的湖面，豁然开朗起来，整个身子却缓缓跌回扶手椅上，“是二哥……，是他刻意瞒着我！可他为什么要瞒着我？他为什么要瞒着我……。”

    如一霎被抽了魂魄，他的眼涣散开，像在四下里搜寻着什么。喃喃自语半晌，他猛地探起来，“你前儿说，发觉有跟着我？”

    “是，”浴风擦着满额的汗，擦尽又起、擦尽又起，几如那些森森涌来祸患，“打咱们到了兖州，我就觉着有些不对味儿，似乎暗地里总有跟着咱们。像是就混在那些流民里，每回咱们去赈灾，小的总觉着群里有几双眼睛老窥着咱们。”

    墙角高高的烛釭大概是鬼的眼，颤颤地闪出追魂夺命的光。宋知远几乎有些瘫软地陷在里，无处可逃，“一定是儃王的暗卫，一定是！大哥也知道了，他们是故意将我支来兖州的，他们想在这里要我的命！”

    “那眼下怎么办？爷，咱们要不逃吧？逃得远远儿的？”

    很快，宋知远细细颤抖的睫畔垂下来，握紧了圆润的扶手端，“不，回京！你去告诉王大，就说家中有急事，我要连夜赶回去一趟。”

    “爷，怎的还要回京？现如今，京城早就是咱们家大爷的天下，那些巡街的哪个不是大爷的兵？他手下的遍布全城，连咱们二爷如今也手握重权，您回去，不是自投罗网吗？”

    “天高高不过太阳，大哥二哥再能只手遮天，也不敢在父亲眼皮底下要我的命。他们为什么把我诓到兖州来？就是想让我客死他乡，有他们在下挡着，父亲也查不出个什么。但回了京城，终归是父亲的天下，满朝文武以他老家为尊，若我真有个三长两短，谁也不敢欺瞒下去。这样儿，大哥二哥就能有所顾忌，不敢轻易要我的命。”

    宋知远从未有过如此思乡恋家的时刻，“父亲”这一词这一霎真正地在他心中活起来，那个总是漠视他的男，在这时才成为他稳妥的靠山。于是不过三刻，马蹄便惊醒了夜，奔逃出城，山水迢迢地奔向了他玉宇琼楼、富贵无双的——家。

    而与宋府的玉宇琼楼天差地别的，是京城的御史台狱。这座占地三十亩的衙门仍旧长夜燃灯，昭示着天地之清明，律法之庄严，三千明烛照耀着法门，像镇着世间所有的恶鬼。其实也然，这里所羁押的都是妄图动摇江山、撼动皇权的重犯。恐怕任谁也瞧不出，这些伤痕累累衣缕襕衫之也曾是位高权重、富贵无极的天骄。

    当宋知濯一只脚才踏进这里，眉心便蓦然攒起，仿佛是厌弃着这座牢房里昏闷的烛光与若有似无的臭味儿，是一种长期不被阳光倾照的腐烂、与生同时的溃烂。

    他欻步蹒过这些满目疮痍的牢室，停在了最里的一间木栅前。随之望见一位鹤发诟面的老者，老者慢吞吞下了石砌的床榻，发间露出一双鸷的眼，“宋知濯，你来做什么？还是你父亲派你来的？”

    他仍旧穿着下狱那天所换的黛蓝襕衫，企图维护的体面却早在这近一月的光中碎得如小窗外的夜。宋知濯险些快认不出他，连那副高高在上的嗓音亦变得暗哑。

    片刻，狱吏官开了锁，又退至几丈外把守。宋知濯的黑靴跨牢房，挺着不可一世的身姿，睨着这一把枯的老骨微笑，“一则是替家父来探望大。家父让我转告大，明儿是大受刑的子，家父朝中事忙，就不亲自送大了，往后我朝民生社稷，家父会替大掮过，请大安心。二则，岳父虽罪行滔天，却始终是我的岳父，于于理，我也该来探望岳父大。”

    漆残木损的小案上墩着唯一一支白烛，与月争辉。童立行未及半百的身躯佝偻得似古稀之，缓慢地落回床榻上，“哼、哼哼……，我果然没有看错。当年我看你志存高远，胸有大筹，这才执意想将瞳儿嫁给你。那时候，你父亲位不及我，你也不过是一个小小的武冀郎，虽那时婚事未成，直等到你做了镇国大将军，这门婚事儿才成了。可我是由你什么也不是的时候看重的你！你知道朝中多少来求娶瞳儿、可我仍旧看好你！你就是这样儿报答我的？！”

    宋知濯的声音始终是轻慢的沉着，“多谢岳父抬。可我宋知濯从不需要您的看重。”

    “你与你父亲，都有狼子之心，自然不用我帮你什么。可瞳儿是你的妻子，你却利用她在我手上骗了祭文，拟写了一份‘诏书’！你利用她的天真，骗她帮你陷害她的亲生父亲！你于心何忍？！”

    “岳父大！”宋知濯亦将音调拔高一分，顿一瞬，又笑着缓下去，“岳父大不是也利用自己的亲生儿来陷害她的丈夫吗？……若当初御林军是在我家搜出个什么，只怕明要被问斩的就是我，您的儿岂不是要一生守寡，您又于心何忍？”

    由顶墙上的小窗撒下一片清霜，为他月白圆领袍的廓渡上一层更的寒意，“要怪就怪您自个儿吧，您不该去向圣上求这门亲。况且，您也不该全怪我，是圣上下旨杀您。您以为这诏书圣上为什么不彻查？因为他不想，太子无才无德，圣上早就动了废储之心，还有您、您与皇后娘娘来往过密，圣上也早就动了杀心！”

    紧着，有一片死灰在童立行眼中复燃，“皇后娘娘现今如何？”

    “被囚中宫，暂由贵妃掌管宝印。不过也没什么大碍，娘娘福德厚，自有上天庇佑，也有圣上庇佑，您请放心。”

    渐渐的，童立行凹陷的面颊无声地垂下去，几缕斑白的发将其掩盖。似乎无言以继后，宋知濯拔腿欲去，却被他滚沙走石的嗓音唤停，“我想知道，你是什么时候对我这个岳父起了杀心的？”

    他没有回首，只微微将笄束高髻的颅扬起，似乎是在思考，“小婿自幼吃过许多苦，其中最不喜欢的便是被压过一，况且家父亦不喜欢‘二相’并肩。可说起来，还是那岳父的军棍打出了我的杀心……。”

    “就是为了你那个妾室？”

    “说是也是，说不是也不是，杂因太多，何必细究？”

    那步子跨过门去，眨眼便走出了这使发闷的囚室。而外是一明月，为间披着一层凄楚的纱，撩也撩不开的薄霭袭来，卷着飞扬的尘埃。

    台榭轻烟，珠宫不夜，一连半月未归的府内仍亮着祥宁的灯烛，花间蛙语催归。宋知濯想起千凤居内必定是有童釉瞳一座汪洋的眼泪等着淹没自己，便惆怅未敢行，半步住柳亭。

    身前明安打着灯笼回首，十二分的体贴，“爷，明儿童立行问斩，想也不用想，大必定是哭得昏天暗地的，您一连劳累这些时了，也疲于应付，不如回屋里去吧。”

    二立在亭，宋知濯的眼遥望向明珠的方向，只瞧见薄月微凉的夜色下，茫茫无际的鸦黑，终究一叹，“童釉瞳的眼泪等着淹了我，你也有一万句冷言冷语等着刺儿我。算了，都不去，就悄悄的到千凤居的书房里睡一夜，明儿一早还有事儿。”

    “嗳，”一片烦绪随灯飘摇，明安更是且行且叹，“要我说，爷也真是不容易，在衙门里忙成这样儿，回家也是处处不顺心。就说咱们吧，心里明明是在意爷的，说话儿却不中听。爷在衙门这些时，也不见遣去问候一句，都说咱们是菩萨心肠，可我瞧啊，爷的心可硬不过她，何必杠着呢？”

    烛火一偏，就照见宋知濯剔过来明晃晃的眼，“你如今话儿是愈发的多了。”

    “嘿嘿……，小的知错了，爷要是看小的不顺眼，我就去换了明丰来伺候。”

    “别跟我耍贫嘴，明丰伺候你惯了，抽调了他，谁去跟着你出门儿？”

    明安复又嘻嘻笑起来，抓耳牢骚像极一只顽猴。这厢到了千凤居，原想着是随风潜夜，不料却惊花饶月，满院亮起白盏青灯。丫鬟们围了在廊下，似乎在议论什么，碎碎喋喋的声息聒耳得紧，孙管家领着几个小厮围在院中，地上跪了一排的丫鬟，哭哭啼啼的喧嚣与辉灯将杳然长夜驱尽，显然是发生过什么大事儿。

    稍刻，孙管家瞥见院门下的身影，忙把一副身子哈低了迎过来，“爷可算回来了，正好有件大事儿，要叫爷定夺。”

    满院的丫鬟在远处用眼窥探着，宋知濯心中生起一丝不好的预感，抑低了声息，“孙管家，出什么事儿了惊动您老亲自来过问？未必是这些丫又生什么是非了？”

    稍显犹豫后，孙管家到底娓娓说来，“我说了，爷别动气。今儿天还没黑，玉翡叫去报我，说是……说是西厢里的周姨娘与通，我忙带赶过来，就见着张太医与周姨娘二衣衫不整的在屋里。我让去报了老爷，老爷只说先将拿住，莫要走漏风声出去，别的还等爷回来了自个儿定夺。按老爷的话儿，现已将张太医锁在了二门外一间空屋子里，周姨娘仍旧锁在她自个儿房中。”

    院儿内无花无，宋知濯逐渐沉下去的面色自然也没个阻碍地落众眼中。只见他一双眼狂不迭地将所有睃一遍，最后定在了玉翡身上，孙管家便也冲她招招手，“玉翡，你来，把详跟爷说清楚。”

    四面艳灯，照得玉翡霞佩珊珊，蜡黄的面上渗着一点子得意，窈窕斜影远远飘过来，“正要告诉爷呢，今儿下午，我原是去周姨娘屋里借个东西，却见廊下一个没有，门窗禁闭。我敲门也不见开，只怕周姨娘被关了这些子想不开，便用细簪子到门缝里拨了楔进去。瞧外间没，我就往内间去，就看见满地的衣裳，竟然有几件是男的衣物，我猛按进去，就瞧见……，哎呀呀，真是不堪，张太医打着赤膊，周姨娘未着寸缕，两个就在帐中……。我忙奔出来叫了丫鬟们进去将二拿住，满院儿丫鬟都是亲眼瞧着的，并不是我说谎，爷不信，就将都问问。”

    宋知濯的眼猩红怒睁，将院中所跪的周晚棠的丫鬟都瞧了个遍。适才，孙管家忙细声解说：“这几个丫鬟都问过了，说是张太医来后，就都各自去忙去了，连惯常贴身伺候的音书也被支出来煎药去了，还是后来闹起来她们才晓得的。”

    说到此节，那音书远远地哭奔而来，在宋知濯面上捉裙跪下，“爷，这事儿必不可能是真！求爷明察！”

    “怎么不真？”玉翡恶啐一，“七八个丫鬟进屋时，那张太医才从床上下来，你们姑娘赤身体的连衣都没穿还躺在床上呢，你难道当我们都是眼瞎的？”

    “爷、我是说这事儿恐怕有诈，张太医来给我们姑娘瞧了这样久的病了，二向来是规规矩矩从不曾有什么出格的言行，回回探脉都是隔着帐子的，怎么今儿就出了这档子事儿？只怕是我们姑娘遭陷害，爷一定要替我们姑娘做主啊！”

    “谁陷害你们姑娘？难不成那事儿也是你们姑娘被强着做的？”

    两个左右相争不下，宋知濯却是无言应对，他眺望着周晚棠屋里的一片暖黄的光芒，瞧见她的影始终是安静的扑在纱窗上，像一尊石像，对院里的一切保持着不急不躁的消沉。这种消沉更是拔高了宋知濯一腔的怒气，他抬靴往音书肩一踹，咬牙切齿地出“贱”二字，只冲冲急步踅屋内。

    一扇门的离合、紧闭，像是进了另一个世间。与外的喧嚣不同，这里玉屏温凉，灯烛慢晃，从容得像是从未发生过任何事。周晚棠春凝花妆，金盘霜洁，空独倚东风，

    实在没想到，先开的竟然是她，用一脸红润润笑，“爷回来了？”

    宋知濯围着案慢跺一圈，猩红的眼始终睨着她满衣清露暗香染，最终落在榻上，“如果有什么内，你可以告诉我。”

    她迤逦踅来，捉裙跪下，“爷还没回来时，我确实有满腹的冤屈想诉，但爷回来了，我忽然又没有了。我确实与张太医在房中苟且，玉翡看见的属实，丫鬟们说的话儿也属实，我没什么好辩的。”

    随着她的冷静，宋知濯一颗怒的心竟然也随之冷静下来，声音添了一丝柔和的凉意，“为什么？”

    “为什么？……我也不知道。”她摇首笑着，珠缀盈盈，眼中扑朔迷离地盯着榻案上长长的一缕火舌，“我只知道，自打上回爷把我拘在这里，我心里就想着爷忙完大事儿回来会怎么罚我，每天都惴惴不安，吃不好睡不好，又想着要怎么才能讨爷的欢心、让爷心软，我好躲过这一朝去……。”

    她软朝地上坐下去，瞿然颓唐地笑起来，“然后我就细想起来，我好像自打嫁给爷以来，都在想这些事儿。当初听闻要嫁给爷时，我曾满心期待过，她们都说爷是新贵才俊，玉树临风、威风凛然，哪个姑娘不想嫁给爷这样儿的男？我暗地里高兴了好几天，父亲还请来老鸨子教我房中秘术，只为嫁过来，能讨得爷喜欢。可一次也没用上过，我嫁过来将近两年了，爷只是在我屋里歇过几，我掰着指都能数过来，即便是躺在我的床上，你也从不碰我。我病了，你来看我，你不知道我有多高兴，我以为可以凭借着你对我怜惜获得你的心，直到那你走时说要给明珠一个代，我才清醒过来，我们这些，我、童釉瞳在你心里都不算什么，你只是有些可怜我们，可这一点点可怜并不是。”

    “所以你同张仲达通？在他身上找那点儿‘’？”

    渐渐的，那一张兰凋蕙惨的面上露出个不屑的笑脸来，“算一算，爷大概已经有大半个月没归家了，这大半月，我在屋内想了许多，想这样的子我要过多久、想着以后怎么算计明珠、算计童釉瞳，如何将她们都踩在脚下。可当张仲达的手碰着我的手，柴烈火，我就突然什么都不想了，只觉得眼中脑中都只有他，我从没有那样快乐过。实话儿告诉爷，这一个下午我在想爷回来了我该怎么办、甚至想着推脱到别身上，或是明珠、或是童釉瞳，就说是她们陷害我。”

    她髻上斜着一根银簪，端的翠玉珠像一滴剔透的眼泪，诉说着那些数之不尽的辛酸，“可当我见到你，就忽然想明白了，你是个心冷意冷之。不管我如何算计，你至多就是可怜可怜我，你的那一点同心太浅薄了，支撑不了我想要的风光体面。即便是童釉瞳，即便爷前些子天天在她屋里，看着好得什么样儿似的，还不是手下不留的算计了她的父亲、您的岳父？我想，与其这样永远没结果的算计谋划些什么，还不如自个儿痛快了要紧。”

    134.力竭 三个一台戏

    香莲烛下匀丹雪, 周晚棠浅笑微颦的面上始终显得从容不迫，几乎与从前的柔弱懂事儿判若两，又似乎是真正的懂事儿起来。

    细细观之, 听着这些寂寞芳心陈辞, 宋知濯这才发现, 他对她一点儿都不了解，他们的距离比起她所细数的那些他们同床共枕的夜更远, 远似相隔了天地月。

    他像是理解了她，已经渐渐褪去了怒气，平静的脸上无色亦无, “那你可曾想过会有什么结果吗？”

    她催颓地笑着, 却有种不惧生死的豁达, “我常常羡慕明珠，甚至嫉妒，她什么都有，又风光又体面，还有爷的心。纵然爷现在同她也远了些, 到底是要回到她身边去的, 我晓得。她不过寂寞这一段子，我却是长达几十年余生不尽的空虚寂寞。当张仲达碰到我的时候, 我就忽然一刻也忍不得了, 什么结果也没功夫去想。没曾想玉翡会闯进来, 既然败露了, 要杀要剐也就凭爷处置了, 只求爷别为难了张太医，是我勾引的他。”

    风露渐，纱窗外仍旧是影绰绰, 似乎在等着宋知濯下一个决断。而他只是站起来，高高地俯睨着她，像主宰一切的君王，收起了他的屠刀，生出了一分悲悯之心，“张太医我会放他回家，至于你，也哪里来的回哪里去。”

    毫无感的声线判出了一个尚好的断决，可周晚棠却觉得他的刀分寸不偏地劈在了她的心上。他果然是无的，正是因为他的无，所以这样有损体面的事儿在他心里只如吃了苍蝇一般、所以他的愤怒能很快消减。