今朝即嫁小公爷

    言讫，两片绡帐业已挂在半月钩上，垂眼见明珠木讷讷地盘在床上，便将她轻轻推一推，“、，发什么呆呢？都睡到这会子了，难不成还没睡醒呢？先赵妈妈遣来问早上想吃些什么，我说下几个菜，这会子该是做好了，现就起来用吧。”

    明珠像是一言未闻，怔怔地发着呆，眼前浮出周晚棠的音容相貌，心内便密密麻麻地泛起一阵难捱的自咎自惭。

    ————————

    1宋 周密《清平乐·再次前韵》

    136.渐失 花海艳国的浮生世

    靡靡的雨迷离地飘忽门外, 细细地坠在一片美樱的花梢，随之发生一种极碎微的颤动。雨小得似乎伞也不必打，丫鬟们斑斓的裙在水雾中相错来回, 世纷呈, 不过如是。

    而门外如画的美景在明珠眼中似一场空, 她的眼注视流淌的万物，又像是静止的万物。只感觉大千世界正如这些雨打烟笼的嫣花翠柳, 脆弱得经不起一场雨。她始终无法理解周晚棠的死，却又觉百转千回，是自己一手促成的, 是她的谋筑成了这样一个绝境, 是她杀死了她……

    未几, 案桌上的饭已被原样撤下去，青莲窥着明珠面上那些流离失所的目光，将一盏香茶推过去，“我晓得你必定是在自责，将周晚棠的死一脑的都算在自个儿上。别这样想, 这虽与你相, 可到底不是你的错儿。”

    明珠涩涩地睁着眼，无泪无, 只是蕴了无数的哀, “这是我的错, 姐姐, 你不用安慰我, 要不是我设下这个计，她不会被得走投无路。她是个可怜，有父母也同没父母一般, 有丈夫也同没丈夫，有家像是没家，现在连命也没有了。”

    “依你的子，我猜你也是要这样想。但你也想想，是她自己心术不正，企图害你在先。你若放任，今儿死的岂不就是你？难不成死了她是天道不公，死了你天道就公了？这世上本就有许多说不清的事儿，若真要怪，我还是那句话儿，怪她自己心有不正、心有不坚。”

    她的眼垂下去，端起微烫的茶轻轻吹散浓烟，细抿一，“道理是这个道理，可我心里过不去。……姐姐，既然宋知濯回来了，你就陪我到千凤居走一趟吧，让他给周家递个信儿，告诉一声明儿我去祭奠，我不是正妻，不好冒然给家去帖子。”

    “成，那你收拾收拾，”青莲瞅一眼她柳芳绿的对襟褂，温婉地笑一笑，“换件掩襟的，仔细雨水凉了胸。”

    进屋后，果然换上一件秋香色撒花掩襟褂、浅绿百迭裙，惺鬓松髻，斜了两根竹节细碧簪。一柄黄绸伞盖着二荏弱的肩，飘絮黄叶一般游在秋园别院，这就往千凤居去。

    了院，即见原周晚棠所居的西厢大大敞着门儿，好几个丫鬟进进出出，手上或是木桶或是木盆。二提裙过去，站在门外往内瞧，瞧着各色软垫、幔帐、衣裳，红白衫、冬袄夏裙、大毛小毛、皮子呢氅，呼喇扔了一地。这些是能扔的，不能扔的案椅桌凳、漆器银屏、各色陈列摆设都有丫鬟们分拿下来用帕子细细擦拭着……

    又听见玉翡尖利的声音由卧房渐近，“都好好儿擦洗，仔细着些，叫我见着一点灰，可仔细你们的皮！能扔的都给收拾好，抱出二门外架着柴火烧了！嗳、对，就像那些帘子帐子、衣裳被褥什么的、都烧喽。一点儿别落下，好好儿的去去晦气，这屋里死了，咱们一个院儿里，就怕这晦气传到咱们正屋里去，若是触了的眉，就是你们该死！”

    未几，已转出外间来，扫眼便瞧见明珠二，登时声调便扬起些许，“哟，大中午的，未必你是来送灵的？来晚了，已经早早儿的就抬走了。”

    瞧着满室的物是非，像一下已流逝了许多年的光景，昔富丽堂皇的厅室就成了蛛结萧条的筚户。明珠心内更加不好受，亦无心再佯作客套，直挂着脸未加修辞地问询：“我是来找宋知濯的，他在不在你们屋里？”

    “在，怎么不在？”玉翡得意地笑起，跨出门来朝正屋遥遥偏首，“不过我劝你识趣儿些，这会子别去扰，天大的事儿都先等一等。”

    听出了她意有所指，明珠愈发觉得胸发闷，却抱着一颗赎罪之心浅浅失落一笑，“那我就在外等等吧，请去传个话儿，就说我找他有事儿。”

    “那你就且等着吧。”

    直直的一个游廊上，是玉翡意气扬扬的裙衫。明珠静看一瞬，就朝青莲望一望，抬步跟了上去。

    二停在长廊的拐角，抬眼便是那满月的棂心窗，圆满得没有一丝残缺，上糊着一片鹅黄的茜纱，似乎昭示着里温暖和美的一切，在这凉雨丝丝的天地间，是那么诱。

    明珠的眼便被引诱过去，死死地盯着细纱的密孔，想透过它们，瞧瞧里是怎么样一副暖玉生香的画面，却只瞧见烟袅濛濛的一片影。

    那些高矮层叠的案、整齐排列的椅，拼凑出明珠一颗七零八落的心。尽管什么也瞧不见，她仍旧能想象，想象那些一男一相的画面——无非是拥抱，亲吻，眼对着眼、鼻架着鼻的耳鬓厮磨，纠缠不清的水融，亲密得好似难分难舍的彼此。她应该知道，她当然知道，因为那些是她历历在目的、每个夜里的空帐中一遍一遍回忆着的甜蜜。

    良久，她将酸涩的眼拔回来，酸涩的鼻吸一气，却不大管用，眨眼的功夫眼泪仍旧似泄下的山洪，摧毁隽丽青山，沧海变了桑田。而廊檐外翳翳天空下扬洒的雨，淼淼杳杳的雨，目及处，点点心灰，残红断绿。

    不知是哪一滴雨或是哪一滴泪坠地无声，惊醒了宋知濯。他猛地睁开眼，在晦涩的帐中环顾一圈儿，最后就望见躺在他手臂上的娇美儿，只觉半雾半烟、似梦非梦。

    很快，他抽出自个儿的臂膀，撩开帐下床。淅索套衣裳的动静将童釉瞳吵醒，揉着迷蒙的眼撑起身，就见帐外火急火燎正扎着玉带的一个身影。两个时辰前那些混沌画面又使她脸红心跳起来，忙掣了被子掩住胸，撩开帐子，欲语先羞，“知濯哥哥，你要去哪儿啊？”

    软娇娇的声音将宋知濯唤回来，便瞧见两片绡帐中国色天香的脸，桃红杏艳，绿水浓波，收尽世间颜色。

    可这一霎他只觉一颗心一半是被抛撒在外的风雨中、一半在油锅里煎着，无端端六无主得很，哪还有功夫欣赏这间绝色，只垂着眼拨正了玉带，“我去你那儿一趟，我去瞧瞧她。”

    童釉瞳丹霞绚烂的脸上僵一瞬，复又弯着眼笑起来，“外好像还在下雨，我叫个丫鬟替你撑伞吧？”

    “不用了。”

    话音甫落，已是没了影儿，童釉瞳望着窗外模糊的天色，恍觉一个早上似如光十载，历尽间悲欢，与一场失落……

    那厢宋知濯奔出门去，一颗心骤紧复酸，惴惴跳个不停，心慌得连伞也不及拿，随意在廊下掣着个丫鬟急问：“这一早上，你来过没有？”

    那丫鬟见他一脸焦躁，眼睛似要烧起火，唬得不知怎么好，瑟缩着肩慌答，“、就在屋里呀，爷不是才由屋里出来？”

    “我是问大！我是问明珠！”

    “明珠……，来过、好像是来过，来时爷还在屋里，她就在廊下等了小半个时辰，就走了。”

    这话儿恍如一声惊雷劈下来，蓦然使宋知濯只觉自己身在断台，上悬着一把寒碜碜的大刀，诛殛的是他的心。随后，他慌不择路的奔出院儿去，与他平里跄济的步伐判若两。

    待他掮着满肩的雨与汗停驻时，只瞧见了两扇紧闭的院门，便更加急火攻心，握了拳砸上去，“开门、开门！给我开门！明珠、明珠！小尼姑！……”

    连砸连唤几十下，门后方传出一个怯懦的声音，“爷，您别敲了，不是我不给您开门儿，是不许。爷回去吧，下着雨，等雨停了或许消气了就给您开门了呢？”

    “你给我打开！我进去了，你就不生气了。”

    “爷，您就别为难我了，您就是打死我我也不敢开这个门儿啊。”

    他加了几分力，将门砸得满院惊响，还有他的声音，不安地穿透了整堵院墙，“小尼姑，你给我开开门，我有话同你说！你生我的气，就当面打我骂我好吗？你不要这样，你不要不见我，不是你想的那样儿，我没做什么，我就是乏了，就在床上躺了会儿……。”

    明珠就站在廊上，犹似花间下、泥地里那些被雨催颓的凋敝残香，永远没有应答。

    隔着茫茫雨帘，门外的声音稍顿一下，又复起，“今儿在司里，我天不亮便起来忙公务，后又听见说周晚棠死了，我便匆匆忙忙赶回来，等办好她的事儿，我真的累极了，就近就在童釉瞳屋里睡了会儿。你大概也晓得，童家垮了，她父亲被问斩，这案子是我们宋家督办的，我得给她代。就是说了几句话儿，别的真没什么。”

    他的声音像坠无底渊，没有回音，他更急起来，雨水浇不熄的燥火烧在他的胸膛，“我原是想回来瞧瞧你的，但见她哭得那样儿，我就多留了会儿，你瞧，我现在不是回来了吗？”

    “小尼姑，给我开个门儿，咱们当面说成吗？总不好就叫我在雨里站着吧？”

    “你生气也好，总得给我个解说的机会吧？哪有就将我关在门外的？”

    “我知道错了，求你开个门，我负荆请罪！”

    “我真的知道错了，求你开开门。”

    “求求你……。”

    这些谎话与真心、忏悔与祈求尽数石沉大海。万籁静寂中，只有雨丝丝缕缕地落在他的发间、肩、背脊，湿漉漉地挂满一身。

    最终，他的怒火伴着他的绝望徐徐升起来，“好，我承认，我是不清白。可她是我的……，我凭什么就跟犯了滔天大罪似的在你面前抬不起？”

    “小半年了，你就老是抓着这点儿小事不放，我到底怎么了我？！”

    “成、就算我是犯了滔天大罪，我以死谢罪成了吧！”

    ……

    明珠无泪无色的脸别过，旋身进了屋内，任凭雨如何下、任凭他再说些什么，整个沉晦暗的浮生被她抛至脑后，就像某些时刻曾被他们的拥抱一齐抛在身后的世。

    而她唯一的言词就只是出即碎的经文，与空谷余响的木鱼，笃、笃、笃……，撼天动地。

    绵绵细细的雨在落之时渐收，翳云散开，西边露半个太阳，将璨光撒向一条官道。两匹马的狂蹄溅起泥泞，沾污了那位眉目如画的少年。

    前方再二十里就是京城，而后方是浴风的大嚷，“爷！就快到京城了，咱们歇会儿吧！马连跑这些，恐怕也受不住了！”

    长吁一声后，两匹马相继停下。宋知远捡了就近一棵大树，将马栓上，回首远眺，只见蜿蜒驰道，茂叶复穿，悠悠长路，不见来。他方把心放下，剔一眼浴风，“你去找些喂马吧。”

    “是该喂了，这马连着跑了好几天，咱们连驿站也不敢歇，带的料早就吃完了。”

    浴风满是黄泥的黑靴踅一边的茂林中，渐行渐远。宋知远则捡了一块较为净的大石撩衣坐下，仰便是参天的树与斑驳的天。残照金红红地穿过树罅，落在布满苍苔的山野。

    他只觉周身疲乏不堪，没由来地便想起婉儿胖乎乎的手，总是在这种时刻搭在他两个肩，轻重缓急格外有分寸地替他揉捏，舒服得直令他闭上了眼。

    他果然闭上了眼，眼前又是明珠弯弯的眉眼，皎月繁星聚在她的瞳孔，然后，她对着他媚迭迭地招招手……

    疲乏似乎一霎便消散，他嗅一气，嗅见了湿洇润，百芬芳，但下一刻，便仿佛嗅见了淡淡的血腥味儿，而他幻想中肩的手，似乎变成一个锋利的薄片子。

    他猛地睁开眼，刚要侧目，即见寒光一闪，项上架着一把带血的刀。随之，一副粗粝的嗓子由身后响起，“小宋大，躲了我们这么多天，没想到会在这荒山野岭相逢吧？”

    宋知远的背脊僵起，半寸不敢挪动，声音颤颤地响起来，“你们是谁？”

    “你不是猜到了才躲着我们的吗？这会儿又跟我们明知故问。”

    身后似乎有两三缕极轻的呼吸，宋知远料想他们是三个，却不敢回，“你们、你们要做什么？”

    “小宋大就个明知故问，这个我想你也猜到了，我们来传你大哥和二哥的话儿。大将军要我转达‘心有不忠、不诚、不勇，当诛。’”

    话音甫落，又想起另一个沧桑的声音，“你二哥要传‘行有苟且、偷、藏诈，该杀。’”

    137.葬礼 漫长的告别

    新雨洗净晴空, 林皋弥散浓浓水烟，障掩着这样一个湿淋淋的世界。乌金将坠不坠地挂在西边，几如一个将断未断的明天。

    茂林苍苍, 大石上的宋知远已经吓得面色铁青, 筛着身子, 一双眼如寻求救命稻一般朝浴风消失的方向望去。显然他身后的察觉了他的眼，吭哧一笑, “小宋大别瞧了，你的已经死了，否则你以为我刀上的血哪里来的？”

    闻言, 他似乎就感觉到肩的衣衫被一种黏腻腻的水分浸湿, 随之他的面庞亦被另一些黏腻腻的什么给湿润, “求、求几位饶我一命，不论你们要多少银子，我都可以给！”

    “小宋大就没听说过？我们是先太子的暗卫，只对先太子与儃王殿下尽忠，不为其他任何东西尽忠, 就算是圣上, 只要儃王殿下有令，我们一样会杀。”

    渐渐的, 宋知远一副七尺之躯如一摊烂泥, 寸寸由石上瘫软下去。他谨小慎微地转过身, 就望见三位彪形魁梧的男子, 均戴了黑纱斗笠, 瞧不清长什么样儿。可他们背着残阳，犹似兜压下来的几座山。

    面对这样儿的肃杀庄严，宋知远两个膝盖软跪在泥泞中, 沾了一身的绿藓与浆土，面上涕泗横流，大概早已顾不得平里洁净的习惯，“求求你们放过我，是我错了！”他匍跪上前，掣住了为首那名男子的衣摆，搜肠刮肚地讨饶，“我真的知道错了，我回家便向大哥二哥认错，我跪在他们面前、我任他们打骂，只求别杀我，别杀我……”

    “我什么都不要了、什么都不要了，求几位好汉刀下留！”满面布的眼泪鼻涕迷了他的眼，不仅吓了胆儿，连一副嗓子业已被吓，透出嘶哑的绝望，“你们不能杀我，大哥二哥与我是亲兄弟，血浓于水啊！他们只是在气上，才下了这么个令，等我回去认了错，他们消了气儿，就不会杀我了……。”

    “那是你们兄弟间的事儿，与我等无关，我们是受儃王之命而来，不杀你，没法儿回去向殿下差。你有什么话儿，就尽早说罢。”

    “你们不能杀我、不能杀我！我爹是当朝宰辅、国之重臣！如果他晓得了，必定不会饶了你们！你们放了我、啊？你们放了我！你们现在放我回去，我爹不会同你们计较……。”

    他苦思冥想着所有能打动三的话儿，伴着杜鹃泣血之声，反让觉聒耳得紧。一阵风拂来，撩开了为首男子斗笠上的黑纱，露出一只无的、不耐烦的眼，随之，他便扬起了刀。

    血与风窣窣地响，在光斑驳的幽篁间。宋知远以为他在死去的那一刻会回想他的一生，譬如他的娘亲、父亲、或者明珠，许多许多、许多许多的过往……

    事实上，他什么都来不及想，只感觉由他的颈上汩汩涌出了他一身的血，随着生命的流逝。故而他唯一的想法是用手捂住伤，维持这个徒劳的姿势，直至慢慢地，呼吸停止。

    很久很久，他的眼直瞪着前路，云开雾散的前方，是京城，是他再也回不到的家。

    当这则死讯传回宋府时，已是半月之后。彼时宋追惗忙碌的英姿刚蹒过太湖石，听见晚莺桥噎，雁过碧空。而庭前是花谢花飞、年复一年的秋意与孤寂。

    甫廊下，恍有一阵急促的脚步声奔来，回首瞧见孙管家提着衣摆踉踉跄跄狂奔而来，近身便跪在了廊下，“老爷、老爷，不好了！”孙管家向来十分稳重，由他中说出的“不好”来，必定是惊天大事儿。

    眼下已是夕阳近黄昏，寸光寸缕裹着宋追惗黛色的襕衫，他却似不急不慌，慢悠悠旋踵过来，“什么天大的事儿，叫你也慌成这样，说清楚。”

    “京东路衙门来、”孙管家吞咽一下，瘦的面颊写满忧患，使之额紧蹙，“说是在城外二十里远的官道上，发、发现了咱们家三爷的尸体！”

    细而又细地，宋追惗身子晃了一下，年轻的面庞是浓浓的春寒料峭。缄默一晌后，那一丝慌已从他眼中剥离，仍旧是持重的冷静，“谁发现的？怎么发现的？你仔细说给我听。”

    “是。才刚京东路衙门里来了，说是有由官道上进京的一家商户在途中发现了两具尸体，衙门里出了去查探，后就在尸体身上查出了三爷的印章，他们一刻不敢耽误，忙叫到咱们府里传信儿，后便将尸体送回来。”

    “是怎么死的？”

    “说是在一个山崖下发现的，仵作说，想是那下雨太滑，三爷的马途径那里，不慎滑下了山崖，大约是给摔死的。”

    “大约？他们就是这样办案子的？”

    “老爷，仵作检验到三爷项上有刀伤，可没有您的令，衙门里不敢轻易动真格儿的查，只敢先将尸首运回来，您说要查了，他们才敢往里查。”

    最终，残阳与宋追惗一齐沉默下去，廊庑内亮起百灯，照清了含混的夜。

    宋追惗不知何时已经坐到书案后，靠着宽大的折背椅，吸一气，“叫他们先将远儿送回来，别的，不用他们管了。你出去吧，再叫传濯儿书儿过来，就说我有话问他们。”

    未多时，月冷秋。父子三在各自繁忙中聚首。二立在厅上，宋知濯下颌上一片青碴，目中光像是由废墟中垒出的盛世，耗光他仅有的、尚存的力。

    宋知书则更是更加无打采，整个身子疾速消瘦下去，苍白的面颊下虚浮着纵欲的疲惫，欹斜的身子似乎三魂少了七魄。