牛吏

    众臣散去，皇帝独独把郑留了下来。殿内的都被撵了出去，只余君臣两个对坐闲谈。

    皇帝又把两条长腿伸了出来，叹道：“子渊，这里只咱们君臣二，朕就不跟你讲那些礼节了，这跪坐的姿势太难受了！”

    郑端端正正地坐着，低道：“陛下请便。”

    他心中十分享受这种君臣的独处，皇帝把他单独留了下来，说明对他比别更加信任，对于一个一心世、实现治国理想的儒者来说，这种另眼相看比什么高官厚禄都让他感动。

    “子渊，方才有史官在旁，朕说的话他都要记下，真是让不敢随便说啊！”皇帝苦笑着。

    “陛下今之言定可传之后世，尤其是不想征税的那些，若是传扬出去，陛下的仁德之名四海皆知。只是陛下，话说出容易，要想践行可就难了，天下会将陛下的话当真，若哪您想再征税，自然会有翻出这些话来。”

    只他们两个，郑并没有太多顾忌，话说得很直白，他其实是有些怪小皇帝说话随便，容易落实。

    皇帝道：“卿以为朕是随便说的？”

    郑惊讶地抬起，看着皇帝，说道：“陛下，您的意思是。。。您真的想要一直免下去？”

    “最少免三年，朕甚至已作好了免税五年的准备。”皇帝面容严肃，一点也不像开玩笑。

    “子渊，朕问你，先汉因何而亡？”

    “王莽政，窃取国器，颠覆大汉。”这是当时汉朝儒生的标准答案，把一切罪过推给王莽，即大汉永远正确，错的是窃国篡权的佞小。

    “不对！”皇帝断然否认，“王莽并不想国，他是想救国。”

    “陛下慎言！”郑猛地站起身，走到殿门，开门向外探看，然后将门掩住，回过身来拜倒在地，“陛下之言，臣不敢听，也请陛下不要说！”

    这是政治问题啊！你继承的是大汉的天下，打着复兴汉室的旗号，那就必须要否定王莽，肯定大汉。王莽的一切都是错误，大汉的一切都是正确，反对王莽就是政治正确。即便是皇帝也不能违背这条原则，否则会动摇自己大汉正统的法理基础。

    皇帝道：“子渊，朕懂得，所以只留下你一个。朕只是就事论事，这话也就和你说说，出我你耳，无第三得知。王莽是错了，错得离谱，只有知道他为什么错了，才能吸取教训，不再犯和他同样的错误，所以朕先谈王莽的得失。”

    听到皇帝说王莽错了，郑才算是松了气，走过来继续正襟危坐，心却一直提着，生怕皇帝又说出什么出格的话。

    皇帝道：“王莽为什么能窃位成功，未经什么大的动流血便代替了大汉？实在是因为那时的国家已病得不轻，除了皇帝幼弱、外戚主政带来的权力错配这种政治原因之外，最根本的经济原因就是一条：土地兼并。”

    郑理解皇帝的话，有些词虽然没有听过，但是基本明白意思，也表认同，西汉末年，土地兼并十分严重，土地和都集中在豪强大户之手，有许多失去自己的田地，社会不安定因素大大增加。

    皇帝又道：“豪强占据大量土地，仗着特权，少纳甚至不纳赋税，广蓄婢，瞒报，这些都损了国家的税基。偌大个国家，基本上是仰仗着穷缴纳赋税来养。富者愈富，贫者益贫。天下百姓皆心怀不满，他们怀念儒生们宣扬的所谓圣之世。王莽的复古圣王之道合了大家的胃，得到了普遍的支持，再加上他将自己极力塑造成心底无私的道德之士，合乎们对于圣的想像，因此许多把改变现状的希望寄托在他身上。王莽篡汉，相对比较平稳，并没有天下大，正是为此。”

    “王莽为有大志之。欲行其所怀抱，势不能不得政权，欲得政权，势不能不代替刘氏。而王莽一旦践位，便立即要实行他的救国之术，他野心勃勃，并不是要败坏江山社稷，他是要证明，他比刘氏做得更好。他要做救世主，救万民于水火。”

    郑坐得笔直，一句话也不说，他觉得自己无法开，虽然他认可皇帝的话，但是认可的事不一定非要说出来。

    说出的话就是泼出去的水，收不回来，尽管地上的印迹会渐渐掉，但是终究是泼过，有会记得，不知道什么时候就会想起，所以，要想不犯错，还是闭上嘴，不说为好。

    皇帝继续演着独角戏，说道：“王莽改制，以天下田为王田，以婢为私属，皆不得买卖，将王田按平均分配，使有田种，限制豪强的婢数量，这些哪一条不对？哪一条不是切中要害？”

    郑依旧沉默不语。

    “王莽的改制虽然是为救国，却不切实际，无法推行。他的官吏全是豪强大户，他要依靠这些豪强大户去打击豪强大户，可能吗？他要世皆为道德模范，割自己的去饲养别，让出自己的利益去救穷苦百姓，谁能做得到？子渊，朕说句实话，这世上最指望不上的就是道德二字。”

    郑的后背已经微微见汗，他终于开说话了：“陛下，若是陛下，当如何去救？”

    “朕也曾想过，若朕在当时，是否有法子可以挽救大汉江山？想来想去，很难。”皇帝摇了摇，说道：“皇帝虽富有天下，却不能与全天下豪强为敌。”

    “不过，”皇帝突然坐直了身子，说道：“如今朕却有了机会，朕愿与卿一道，为天下百姓真正做些好事，为大汉再打下万世的基业。”

    郑拜道：“陛下为国为民，心胸宽广无私。臣愿追随陛下，共建太平之世。”

    皇帝道：“彼时土地兼并已十分严重，不断增长，许多没有土地，富占地多而纳税少，穷占地少而纳税多，国用必然不足。而如今，大之后，不及当时三分之一，走死逃亡留下大量无主之田，这便让我等有了机会，这个机会是数千万的死亡换回来的，万万不能错过！”