飞鸿雪爪

    想到这儿，她心方才稍定，接着又问，“你们二与寻戒师父同了一段路，这一路你们可曾告诉他，吹笛可唤出裴谷主一事？”

    两相视一眼，皆摇了摇。龙腾小说 ltxsba@gmail.com

    江彤小小声说，“别不都说，他们是一伙的吗？”

    叶玉棠呵地一声，“所以寻戒师父一路帮忙，你两反倒包藏祸心？”

    谢琎羞红了脸，很是惭愧，“来待彤儿蛊解了，我一定登门同寻戒师父谢罪。”

    江彤却不以为然，“娘亲让我们谁都别告诉，跟何况是与裴谷主有牵扯的？”

    她故作正色，又问，“你怎么知道，我和裴谷主就不是一伙的？”

    谢琎一愣。

    江彤瞪他，“你看，我说什么来着？”

    她笑起来。

    谢琎便又松气，问，“郁姑娘肯帮我们吗？”

    她想想，说道，“裴谷主已经离开思州了，马氓不在云台山里，你们在这地方等下去，等多久都没用。”

    这三两句话里，谢琎立刻猜出，对这件错综复杂事，个中由，她多半知晓些许。

    稍加思索，按捺着问她，“那郁姑娘，接下来，我们该怎么办？”

    她道，“得先去庭，告诉少庄主，裴沁已寻到。”

    两小孩儿面面相觑。

    江彤道，“你不是刚刚才说，裴谷主已经离开思州了吗？你怎么知道她要去往庭，又为什么要借寻到她来欺瞒娘亲？”

    谢琎道，“郁姑娘的意思是，不是要欺骗少庄主，而是要先借少庄主的风，引出马氓。”

    江彤道，“引出马氓又如何？裴谷主也没有，玉龙笛谱也毁去。两样都没有，怎么跟他换解药？”

    谢琎稍作一想，抬问，“世上就只有这么一本笛谱，如果笛谱毁去，那么举世之间，看过笛谱的，就只有我一个……郁姑娘，是这个意思吗？”

    她笑道，“正是。到时候，你只需将笛谱烧毁，到时候挑你记得的背给马氓听。笛谱是残缺是完整，是对是错，无从查起，马氓拿你没有任何办法。”

    谢琎笑道，“就该如此！将笛谱落马氓之手绝非宗主之愿。这样，既不会违背本心，马氓要为难，只会为难我，绝不会为难彤儿！”

    她心想，这小孩哪怕被往绝境，亦或想着所行之事是否有违正道，甚至将旁祸端竭力延揽到自己身上，还为此大松一气。心地纯善，为仁义，果真不错。

    他便又说道，“这遭出行，未免宗主迁怒旁，少庄主借说是我带着彤儿私奔了。虽于彤儿名节有损，却也是无奈之举。这一路孤男寡，晓行夜宿；我虽严守礼法，礼敬有节，若让外无端揣度，也实在不妥。有郁姑娘结伴而行方便得多，我心亦松了气。”

    不仅纯善天真，有有义，仍还是个君子……江宗主果真没有看错他。

    一夸赞起这来，她心又是一阵郁结苦闷，索不再细想，打主意先做正事。本想即刻启程出发，转见江彤安宁，鼻息浅浅，不知何时睡了过去。想她娇身惯养的，如今身中金蚕，夜兼程来此，又刚服下一味药，此刻已是倦极。谢琎虽长在江湖，上有师长有庇佑，单纯过了，这一路心惊胆战来此，恐怕也近疲力竭。

    她便说道，“天亮前出发。我来守夜，你可放心休息三个时辰。”

    谢琎犹豫片刻，道，“我来守夜罢。若是困了，坐在椅子上打个盹即可，一宿不睡倒也没什么。郁姑娘却可与彤儿同床挤一挤，睡一觉。”

    她内蕴厚，睡眠又浅，往这儿一坐，哪怕百步之外来个可疑之，亦能立刻醒来，及时应对。心想，无同他说话，过会儿这困极，自然会乖乖睡去。故往一侧窗沿一坐，阖眼冥，只是不搭理。

    夜色清幽，星月无光，万籁俱寂，偶有微风拂面。

    她靠在窗台上，隐隐可听到远处丝竹虫鸣之声。

    便在这微风虫鸣之中，只不过片刻的倚壁冥，她竟做了个短梦。

    梦中她坐在一处荫蔽雕栏之上，窗外是永昌坊十字街的夜，抬可见“万安”酒字招旗。

    这便是万安客栈了。

    窗里烛影摇曳，桌畔坐个，是个扎了短马尾的男子，不知在此枯坐了多久，以至于困得几度昏睡过去。

    有轻轻叩响门扉。

    他猛地惊醒过来，急急道了声，“进！”

    来似乎是客栈掌柜。

    掌柜走进来，有些欲言又止道，“长孙公子，您别等了，她不会来了。”

    他一愣，“没事，许是路上耽搁了几，总会来的。”

    掌柜道，“三前，她便来了长安，似乎手短些银子，去平康坊寻在下借钱……”

    他一皱眉，又笑道，“是了，是了，我惹她生了气，她将手所有银子都还给我，一文都没给自己剩下。”

    掌柜又道，“她从平康坊出去后，便再没出现过。至此快六过去，她恐怕不会再来小店。”

    他脸色一沉，复又笑道，“她答应过在长安与我会和的。”

    那在桌前又坐数个时辰。

    叶玉棠但觉得视线一动，雕栏之上的影子旋身一闪，闪身藏匿于一个更荫蔽的黑暗处，趴伏在地一动不动。

    从那隐蔽之处，但见得一个黑衣走窗进了那间客栈，不知同他说了什么。

    黑衣一走，那突然从客栈狂奔而出。

    隐蔽处藏匿之身形一动，叶玉棠视线也随之急追了上去。

    她时走时停，时而跃上屋顶，时而隐在仄角落……为的是看清远处这个。

    那亦在飞快奔走，从西市到东市，每一个巷弄，每一间屋舍酒倌，他都会内探访一番，逢便问：有没有见过一个身材高挑，着灰蓝短打，束马尾的子？

    宵禁前，宵禁后。

    从天明，到黄昏。

    这背影数不眠不休，却仿佛不知疲倦。

    都知道他在寻一个在西市失踪的子。

    有说，你是说叶玉棠？我听说她三前被追胡巷，再没出来过。第二天清晨，店主洒扫时在垛下发现一滩黑血，想是已经没了吧。

    ……

    叶玉棠有些不解：这些不是八年前的事吗，为何又说是三前？

    这诡异飘的视线，领着沿着她在长安城屋脊之上狂奔，停驻十字街转角，从一间酒肆二楼窗户一而，于群间急速穿行，直至停在楼转角。

    男子身影领着一个陌生男子，了一间雅室。

    带领叶玉棠追随他的这道视线似乎轻功极佳，一个闪身进了隔壁雅室，躲在屏风背后，满室酒客竟无察觉。

    旋即，纤指一转，催运内力，在雅室薄墙上灼出一个小。

    透过那小小悉，叶玉棠随那道视线，望向那间雅室，忽地一惊。

    雅室之中对坐的两男子，其中一个背朝着她，看不清面貌，听声音只知是个胡少年。

    而这道视线一路追随之，此刻正向悉坐着。

    此正是长孙茂。

    是长孙茂，却不是现在的长孙茂。

    视线里的他，眼清澈，面容仍带几分少年气。

    尚未加冠……也兴许是蓄发至那时，发不长不短，只刚刚够束起个小小马尾，不足以挽作发髻，冠不上罢了。

    叶玉棠稍作回想，想起从庭到雪邦那数月之中，似乎正是他发最难打理之时。因她自己常束个高马尾，有一早起顺手，便也这么给他束发。他看着顺眼，往后便都束这么个活灵活现的小马尾。

    在雪邦见到他时，发也是这般长度。

    是了……正是十九岁的长孙茂。

    那这，也正是她死去之后六七。

    他不知因什么事着急，一坐下来便问，“你有消息了吗？”

    对面那胡少年摇摇。

    他一拳捶在桌上，埋下去，仿佛懊丧之极。

    胡少年又道，“这些天，我倒是听不少说起过……不过你是长安城，想必你听过的，比我要详尽得多。”

    他静静伏趴在桌上，一动也不动，模样极是消沉。

    胡少年叹气，又道，“有……我是说有，前在西市看见她，满身青筋密布，和剑南道中生蛇蛊的蛇，起初毒发的模样极是相像。”

    那伏趴之，过了片刻，忽地轻轻颤抖起来。

    胡少年似也觉得于心不忍，温声安慰道，“又或者未必是真的。不过，旁又说，中生蛇不会立刻死去，会先变成蛇。旁还说，蛇生前执念会无限放大，只恐怕她一旦化身蛇，必会来寻我再战一场……外面赌场下注都开到天价去了，你若不信这个，恐怕也不会来寻我。我向来钦佩武曲前辈这类流英侠，心中很是叹惋。你既来寻到我，但请千万相信：一旦我见到她，必定第一个告知你。”

    他埋首臂弯之中，声音喑哑，却掷地有声道了句，“……多谢。”

    胡少年思来想去，不免又是一句劝慰，“但我听说江宗主向来憎恶夷狄，尤其是苗。若她真化身作蛇，却在大庭广众之下向我宣战，若让江宗主知晓，恐怕对她不利。你是她最亲近之，故势必要在她现身之前发现她，将她藏好。不过现下两三天已经过去，你将长安城翻了几个底转天，成夜没合眼，我这‘戴罪之’也跟着你睡不好觉。我倒还好，不过疲累一点罢了。你这心力瘁的找，保不齐她还没现身，你便跟着她一道去了。你不如好好回家睡上一觉，也想想，有没有第二种可能？也许，真如另一群所言，她中的乃是万蛊之毒，生蛇只是其中一种？”

    这话像是激怒了他。

    长孙茂猛地起身来，转便往雅室外走走去。

    胡少年“哎”地一声，亦站起身来，几步疾追。

    叶玉棠视线亦跟着几步疾走，自屏风跃上房梁，从高处走出雅室，站在长孙茂背后的房梁上，一俯身，看见了十六岁独逻消的脸。

    独逻消站在长廊尽，远远叫住他，高声说，“武曲重诺，兴许比起输掉一场比武，她更在意的，是一些未尽的诺言？你是她师弟，你仔细想想，她从前是否与有过什么约定，有什么誓言，有什么憾事，尚来不及了。去这些可能处去寻，兴许也更多一些机会寻到她。”

    长孙茂脚步一顿，急急而走，眨眼消失在长廊尽。待他一走远，廊上那道视线方才跟出客栈。

    视线疾转，眨眼之间，她又藏在一处阑背后，遥遥望着下的东西横街。

    百步之外，街道对面那一处对街而开的宅院大门却是眼熟的。

    随着马匹长嘶，宅中一子大喝一声，门外甲士闻声列戟而拦。

    长孙茂长姐喝问他，“你将家里闹个犬不宁就罢了，长安城里也给你搅个天翻地覆，找个师姐闹到无不知……你还要去哪里找？你什么时候才能罢休？”

    他闻声回望过来，令高处的叶玉棠亦能看清他此刻面容。

    许久无眠，眼眶通红，疲惫，语气虚弱。听到这话，略略有些迷茫，缓缓说道，“我得找到她。”

    长姐有些慌张：“若寻着尸首，为她修葺陵寝，往后年年祭奠；若未曾寻到，便只当是失踪罢了。哪怕她活着，你有你的仕途，她亦有她的侠路，作伴到某个时候，却总是要分道扬镳的。更何况，她已当了你赠她的兵器，归还三千六百两纹银，便是她已事先与你做了道别。你婚期将近，又何苦为了这已了谊，为难自己，为难于我们？这一辈子都找不到，你难不成往后就不过了？”

    迷茫过后，他猛地醒过来，语气无比决绝，“我得找到她……为止。”