锦堂春

    古代言

    而待得孟氏重坐下吃了两盏茶，外就有丫鬟回话：“，姑娘们来了。”她手指微微y顿，就将茶盏放下来，y面抬看去，y面笑吟吟着道：“怎么又回来了？可是有什么话儿要说的？”先前张氏过来露个脸儿倒也罢了，现在看来，不说那繁君，便是那敏儿也是对这y桩婚事多有些想法的。

    “娘。”

    “母亲。”

    敏君繁君y过来，孟氏便是做此说法，两略略吃了y惊，忙低声唤了y句，这才在孟氏的示意下坐在紧靠着她不远的椅子上。敏君看了看繁君，便是笑着道：“也没什么旁的事，只是听着丫鬟们说，已是商定了子，便想过来问y问，我们两个可有什么能搭y把手的地方。”

    “放心，虽说先前也是商定了要早些与宁哥儿完婚。但这早完婚又不是上赶着急的了结婚事。那不是委屈了他们两个，也是让下的并外瞧着不像。”孟氏听得这话，y双眼睛在敏君繁君两身上转了y圈，便明白她们的意思，当即笑了笑，又道：“咱们这样的家，虽说不是那等规矩礼数大似天儿的上等家，可也是有规矩的，自是不能委屈了。不但宁哥儿，就是你们两个，我也早有预备，眼下该是着紧打理的也就是细软事儿，竟不比十分着急，慢慢着来，不出y个月必定也就齐全了。”

    听得这话，敏君与繁君对视y眼，繁君想了想，便也开道：“虽说如此，但儿仍是想帮y点子，y则也是做妹妹的y份心意，二则，这管家理事儿，总要经了两三件事，心中才是有数儿”说及后的y个理由，她脸颊微红，颈微垂，仿佛有些羞涩的意思。

    孟氏听得这么y通话，稍稍思量，也是觉得有些道理，当下沉吟半晌，便是道：“这却也是。倒是我混忘了这件事，到底，虽说往里也让你们帮y把手，但有我看着呢，那些仆丫鬟们也不敢放肆，说话行事都瞧着我呢。真要是到了动真格的时候，你们没的心底没个数儿，也是不好。也罢，这厢便将其中y件事儿托给你们两个，你们商量着办。”

    听得这话，敏君与繁君两都是齐声应了。当下对视y眼，各有所想。而孟氏则思量半晌，将那厨下的事儿与她们两个细细做：“若是接待宾客，礼数款段，这些虽说面上好看，却不是实在的。竟将厨房里的事托给你们。可不要小看了这厨房里的事儿，里有采买的事儿，有菜单子的安排，还有仆婆子的管束，这y样样y桩桩可都不是小事儿，多少偷钱耍滑的手段在里呢。你们且细细盯着，什么事儿都要经心。不过么，水至清则无鱼，这句话也要记在心底——毕竟，天大的事儿，也要瞧着办地。万没个雷霆手段y举成功的理儿。”

    这话y说，敏君繁君便都忙忙点，敏君更是笑着道：“娘且放心，我们都知道的。这厨下再多的事儿，比之大哥的婚事，那也不过毛蒜皮的小事，了不得便是几个仆婆子的事罢了。断然不会因小失大，忘了什么才是紧要的。”

    “嗯。”孟氏听得点了点，看着敏君繁君两眉眼宛然，笑意盈盈，心里转了几个弯，便想到胖的地方去了：说来着两个丫也渐渐大了，嫁妆等等倒也预备个七七八八，不差什么的。可那陪嫁的，还是没个准数，这几竟还是好好与她们说y说，听听她们怎么想着，下也有个准数。

    两厢各有所想，这话说了几句，也就渐渐没什么可说的了。不消多久，三便是散了。

    而后，孟氏先是领着丫鬟往库房走了y趟，清点了各色绫罗绸缎c花灯屏风等物，又是令丈量了那尚宁的屋子，再开出长长的单子，使采买。什么洒花泥金的帘子，什么十二扇的玉石屏风，各色摆设c茶器c鲜果香花c外院子里栽种的花木，等等等等，不y而足。

    这些东西，孟氏已是备下了大半，又是照着单子慢慢预备，虽说这婚期紧，又是她y次办儿婚事，但这样样桩桩的事儿却是做得十分整齐有序，并不露凌景象。而敏君繁君两，在细细商讨之后，先是往孟氏那里讨了酒席单子，再问了问自个常有往来的小姐妹她们家如何办的酒席，删删减减之后，再将这单子递与孟氏斟酌。

    孟氏抽空看了看，倒都还算妥当。虽说添了两三样素菜，但也是素中带荤，并不显得减薄，又十分有心地添了几样汤水点心，样样件件y大半都是那些搁着久y点也没什么新鲜不新鲜之类妨碍的东西。由此，她便笑着点，道：“倒是有心。除却我与的单子外，又添了六样糕点，六样羹汤，咸甜各半，样儿也都齐全吉祥。更难得多半的菜肴材料都是不显减薄又好准备的，只看着这单子，你们便是十分有心了。下面的东西，可也得细细准备。那些可不只是有心便能成的，也要自己换到那里思量思量，这心两字最是难体味的，你们又是自小到大金尊玉贵娇养着的，有些事儿若是实在不明白，便过来与我说。”

    听得这话，敏君与繁君两对视y眼，忙都是应了。之后更是打起十二分的心思，细细准备。孟氏将其瞧在眼里，笑在心中，连带着与徐允谦说到起来的时候，也多了三分欢欣：“这两个丫呀，后的前程是不必愁了。瞧着这细劲儿，后只要想着这些，拿得住心肯下气力，还有什么做不到的？”

    “那也是你这个做母亲的有心，方能教养出这般的儿。”徐允谦素来疼儿更盛儿子，到底严父慈母，儿子原是要成家立业事的，儿则要管家理事儿，原也是后更能放开手疼的。由着如此，他听的孟氏说及儿争气有手腕，自然也是高兴的：“这后还有个宝儿，想来也是如她姐姐y般的好。”

    “那是自然。”孟氏笑着点，忽而想起这小儿宝儿还未曾起了大名，便顺带着道：“说来宝儿这丫竟还没个大名，原也该有y个了。过两年可就是要成小姑娘，也要与说话往来的，只唤宝儿，倒是与敏儿她们不大整齐。”

    “这我也是想过的。”徐允谦闻言抚了抚须，脸上颇有几分得色，笑着道：“既是宝儿，珍宝之意，便唤作珍君，你听着如何？”

    “徐珍君，名儿也顺，意思也好，着实是个不错的名儿。”孟氏细细想了想，也是点：“虽说仿佛没了儿家该有的贤良淑德的意思，可珍如宝，倒也是不错。儿家，哪个不盼着能成为掌上珍宝的？若是从此说起，倒是比敏儿繁儿的更好。”

    “我也是如此想。”徐允谦小着点，他看着孟氏说话间便是能将自己当初思量的那些说了个七七八八，越发觉得自己夫不但贤良淑德，更可成为知心知意的解语花，知心。也是这般想法，他也越发喜欢与孟氏相处。哪怕并不是做那等事，没事闲着说说儿事，讲讲古文看百万\小!说，竟也是极好的：“我们的儿，都是掌中珍宝。”

    “相公”孟氏听得这话，再见着徐允谦伸手握住自己的手，心里y跳，脸上只觉得y阵发热，哪怕是三十许的，也觉得有些羞惭，只微微偏过去，低低地唤了y声。

    徐允谦听得这话，再看看灯下孟氏微微泛红的脸颊，心里也是y阵发热，只笑着捏了捏她的手，低声笑着道：“娘子，我们安置吧。”言辞之中，略微透着些许热切。

    “嗯。”孟氏低低应了y声，脸颊依旧嫣红，但y双眼睛却是秋水般含脉脉，只凝视着徐允谦，低低应承y句，便随着他y并到了内室。此后种种，自是不提。次，孟氏心也颇好，正是打发去问定下来的某些物件，那边就听到丫鬟回话，道敏君繁君两过来了。稍后，连带着尚宁也来了。

    “瞧着几不见，越发得瘦了，这读书是要紧的，可也不能伤着身子。”孟氏先是让请安的三起身落座，又打量了出去在书院里读书的尚宁几眼，看着他似乎黄瘦了些，便笑着嘱咐：“你也是快要成亲的了，自是明白什么是大，什么是小，我也不多说，只你自己要懂得保重自己身子骨才好。”

    “原是儿子不孝，竟让您担心了。”尚宁忙是站起身，束手站在那里应承：“原是这几看着几分卷宗颇为妙，便有些舍不得放下，便睡得迟了些，其实不打紧的。您莫要担心。”

    “原是如此。”孟氏点了点，上上下下再三打量了y通，便点道：“后小心些便好。”说到这里，她也没再在这上面再唠叨，只笑着让尚宁坐下来。谁知转，她就看到边上的敏君将这个瞧在眼中，只用帕子掩着嘴，正抿着唇笑着。

    “笑什么呢？”孟氏眉梢y挑，看着敏君依旧是眉眼弯弯的样子，而尚宁繁君两则端谨许多，便也有心拿着敏君的话将场子圆过来：“可是想着你大哥这般读书上进，后家里也是不必愁了？”

    “娘，儿可比不得您，原是想不到那么长远的事。”敏君看着孟氏笑眯眯的样子，再扫了繁君尚宁两y眼，也多少猜出孟氏的心意，便略略顿了顿，将话y转，道：“只想着呀，大哥成了亲，您以后便省心省力多了。想来嫂子便是能让大哥的心思从那读书上进上转y些到自个身上的——哪怕他真是无心，嫂子必定也是不许的。”

    这话y说，不但尚宁愣了愣，就是孟氏繁君也是半晌有些回不过来，待得想清楚这里的事儿。繁君倒还罢了，只是垂抿嘴儿笑，孟氏却是忍不住开道：“越发得没规矩，这是你这么个没出门子的姑娘家该说的话？这里，也是夫妻小两的事，你y个做妹妹，做小姑子的，只看着便是了。”

    这起的话，还是透着些教训的意思，但说到后，也有几分打趣的味道出来了。

    尚宁这么个半大的少年，听得这番话，早已是红了脸，竟讪讪地说不出y个字，只忙端起边上放着的茶，咕噜噜喝了y盏，又忙忙倒了y盏，再咕噜噜指着脖子喝下去。这番y来，就是繁君也有些忍不住，忙就是伸手拦了下来，只笑着道：“哥哥，不过自家打趣两句罢了。待得后，你自打趣回来便是。”

    话虽如此说，可繁君说到后，也是有些吃吃笑起来。如此，这满屋子的气氛立时缓和下来。孟氏将其看在眼中，便不再拿着这话题打趣，反倒是笑着道：“说归说，后那颖玉来了，可不许这般打趣新娘子，没得让家下不得台面。你们是贫嘴贫舌惯了的，那可是个好姑娘，再没听过这些的。”

    敏君繁君两听了，自是笑着应了。四再说了半晌子的话，便起身散了。这尚宁今儿散了学，却是休憩的子，自回屋子里不提。而敏君繁君两，随着孟氏看了y回宝儿，就y并到厨下去做事儿。

    先前拟了酒席的单子，孟氏也是点应了，此后她们便是要令采买能久放的材料，例如白果莲子之类的东西，还有早要准备妥当的上等好酒等等。昨儿她们已是吩咐了要采买的y部分东西，今儿过来便是要看y看成色，问y问价钱的。

    这厨下的婆子早就准备妥当。见着敏君繁君两扶着丫鬟款款而来，忙就是凑上来，y张脸儿笑成菊花，只连连道：“姑娘们可是来了，这东西都是备下了，您看什么地方净合适，婢们便搬过去与您细看。也免得这厨房的油糟污浊地儿，脏了脚。”

    “不必了。”敏君与繁君对视y眼，自是没应承这番奉承话：“好端端的地方，什么油糟污浊？难道厨房便是无清扫不成？自也是净的。若是这个也不能做到，我们整吃的是什么？且后也要常过来的，y次两次也罢了，十次八次那么些东西，都让你们搬来搬去不成？”

    “这贵脚踏贱地，着实不好啊”这管厨房的婆子夫家姓柳，众都唤作柳家的，或是从了娘家的姓氏唤江嫂子，原也是个细聪明，此时听得敏君这么几句话利利索索的，心里不由得y跳——难道这两位姑娘竟是要细细查那采买来的材料不成？这可不好啊

    她心中这么想着，面上却只做焦急状，只y味拦着：“不论什么，姑娘让将东西搬，婢们自是要应承的，原是应当做的事，哪里能管什么累不累？烦不烦的？您说是不是？”

    “话虽如此，可母亲使我们看着厨房这y块。若是我与姐姐连着地儿都没踩过，如何能算称职？”繁君此时也皱了皱眉，开道：“你也不必着紧，我们自己要进去的，与你也不甚相。只管好好做事儿，便好。旁的什么，姐姐与我自有眼睛耳朵，倒是不必多说什么。”她原就是心思更多些，瞧着这婆子诸般话拦着，便眉y皱，心里有些别的想法，说话间也少了几分客气。

    “姑娘这话”这柳家的听得繁君说的颇为不客气，脸色y僵，也有几分气恼上来，目光便有些不同，连带着话也略略冷了几分，只不过她这话还没说出，那边冷眼瞧着的敏君便猛不丁地开道：“行了我们这话说得什么地方不合适？碍着你的眼，让你心里不爽利了？这事儿是母亲分派的，你若有旁的话，也行，随我们y并去母亲那里分说分说。若是你有理儿，我们端茶赔礼，可好？”

    “婢不敢。”柳家的听得这话，再不敢多嘴，只心中叹了y气，就让开了身：原还想着两个姑娘虽说与y并管事儿，到底是生手，做不得什么，现在看来，竟是自己狗眼看低——还好这起的地方还不敢下多少手脚，竟不必发愁，只少赚点也罢了。

    心里这么想着的，柳家的脸色稍稍暗淡，嘴上面上却是y丝儿都没有变化，还是笑吟吟着与敏君繁君两跟前跟后的说话赔笑，又是使将东西拿来与两细看，y面笑着道：“姑娘许是没见过这些，这可是上等的，瞧着这颜色，瞧着这大小，不是婢夸耀，原是极难得的呢。若是寻常家，再也不好寻出这样的好东西买来。”

    敏君伸出手抄了y把莲子，见着颜色大小，着实都是上等的样子，便笑着点了点，道：“竟是不错的样子。也是你们有心，方能得到这样的好东西。”

    “不敢当姑娘这般话，原也是尽心半事罢了。都是该做的事。”这柳家的见着敏君称赞了两句，也是高兴，这大姑娘是嫡亲的儿，素来得宠。若是能让她在面前与自己美言两句，以后的前途只怕更好，比之那y注钱可值当多了。这般y想，她越发得笑得欢喜，忙忙着与敏君yy说了采买的东西，还稍稍将价格往下说低了y点子，甘心自己少赚些钱。

    敏君与繁君将这价钱c品种c斤两都yy记下来，又是问了问旁的没有采买来的东西，打量着厨房整理的颇为净，便也点了点，又是赞了这柳家的两句，就是领着丫鬟婆子转身离去。只是这会子两心底也有几分盘算，并没有直接分道散了，而是y起到了敏君的屋子里说话。

    “想来等y会儿这吩咐去询问银钱的婆子便能回来了。”繁君伸出手轻轻揉了揉自己的额，又是端起茶尝了两，若有所思着道：“不过我瞧着那柳家的，虽说前说话有些不大靠谱，后倒是十分得体。想来这里差别，竟也不是十分大。”

    “这起儿，自是要小心些。”敏君抿着唇笑了笑，眉梢微微y挑，用帕子擦了擦嘴，才是慢慢着道：“想来起的时候，她也就是想着与我们y个下马威，拦住步子的话，后她做些手脚自是便宜，也能拿准了主意将我们玩弄在手掌心里。可后瞧着我们说话不对，便也只能想着少赚y点也罢，多少得个好名儿，求个来的好处罢了。”

    “姐姐说的是。”繁君点了点，色也不大好：“怪道母亲吩咐我们仔细看清些，莫要忘了心两个字。这y个小小的厨下的婆子，便是这般多的心肠，可见着憨面刁三个字也是常有的。”

    说话间，外便有丫鬟回话，说张嬷嬷等求见。敏君与繁君听得点了点，令她们y个个进来回话。这三是她们挑选出来的，又是分开吩咐，令她们y回来便是过来回话，问的原是不同的东西，略有些参合，倒也不怕她们串联起来。果真，三进来yy回了话，这银钱竟也没有差太多，只略略高了y点罢了。

    “瞧瞧，就是我们两个亲自过去与了下马威，也少不得赚去许多的。”敏君点了点账册，脸上略微露出几分叹息，摇了摇道：“她们原没有买的，数量说的也不多，这银钱自然要高y层。可是实际上，这厨房那里拿到的价钱竟是比她们说的还要高y点儿。”

    “果真可恨”繁君听得脸色微变，咬了咬牙，色颇有几分难堪：“竟是在我们眼皮子底下，还敢做这样的事儿。姐姐，我们可是要与母亲提两句”

    “说是要说的，但也不必太生气，这银钱倒也不算十分让诧异。”敏君先前就有些准备，论说是现代的企业，不论什么这采买这y块，不是这企业主亲自动手，也是要企业主的亲戚或心腹，这里的油水都知道。这厨房采买东西报的银钱价格也不算太高了。

    因着如此，她看着繁君色有些变化，便笑着道：“不是还有y句水至清则无鱼么？为什么说宰相门前七品官，这门房多是有些外来送的东西到手，这内里自然也是各有手段。这柳家的报的数字并不算过分——说来着大还不知道事哪个呢。原是各个有点份的，纵然没了y个柳家的，下面那个能扛得住？自然还不是随着做的。”

    繁君听得这话，虽然眉间微蹙，仍旧有些郁郁，但也没有再说什么，只摇了摇，叹道：“也是，母亲打理家事素来小心谨慎，又是极有心的，哪里会不清楚这里的道道？没的说我们查得出，她想不到的。自也是罚不责众这四个字。沾的多了不好处置罢了。”

    敏君点了点，两又是商量y番，又等了几，待得这能早些采买的东西都齐全了，方到孟氏的面前细细回了话。孟氏见着也是点了点，笑着提点两句，并没有多说这柳家的什么事。两将其看在眼中，记在心底，回去后好生思量y番，也是学了y点。

    这番事且不提。这两敏君寻了个空子，又是到苏家走了y趟，与冯氏苏瑾两说说话。这y次，她过去倒是没多少事儿，冯氏依旧是笑意盈盈，说话的时候十分和气，讲得也不是什么大事，不过家常的闲事儿。

    及至到了苏瑾那里，两说了半晌的话。敏君先是说了说那赵务池的事，有些感叹道：“谁想着竟就是这么了结？我当初看着你送来的信，还当他十分难下手呢。你方只送了那些过来，没有说里的细故。”

    “原是要问y问你的意思，方能动手。又思量着这些事要与旁看的，自然不会写这些。”苏瑾听得笑了笑，摇道：“没想着你不曾多提。我想着多是那郡主要自己动手，便也没再多说。”

    “这我后也想着了的。”敏君点了点，笑着道：“不过说起这个，我倒还有另外y件事——严家的姑娘与那江颐原是亲戚，她便过来代严姑娘致谢，数年不见，那江颐竟是与顾紫琼有六七分相似。这里，是不是有什么事？”

    苏瑾听得这话，眉梢y挑，道：“你原不清楚？那贱早年嫁了的，便是江家，江颐便是她的儿。这事我原先查过，也与你提过——只怕你也没有十分经心这些。到底家心软了些，不会想着在这些上面动手脚。”

    敏君听得嘴角微微抽搐，想要反驳，但看着他色冰冷，少不得也拿着好话细细劝，两又是说了y番话，这事儿方过去。敏君见着场面缓过去了，便说了些近来的事儿——多半是那尚宁备婚的事儿。苏瑾倒也不觉得厌烦，两说说谈谈，不知不觉这y也是过去了。。.。