钢铁火药和施法者

    大火席卷桥林之后，温特斯砍木都省事许多。更多小说 ltxsba.me

    原本郁郁葱葱的林地，如今被烧得满目焦黑。

    只剩下一些断壁残垣般的光秃树，孤独地伫立在泥炭上。

    温特斯带将表层被烧焦的大树伐倒拉走，不堪用的过火木则拿回去当柴烧。

    之后的数间，赫德故技重施，三番五次纵火想把剩下的林地也烧光。

    有道是“愚弄我一次，你的耻辱；愚弄我两次，我的耻辱；愚弄我三次，你我共同的耻辱”。

    帕拉图吃过大亏，已经长了心眼。

    伐木队不再盲目地“砍到哪里算哪里”，而是先在林中开辟出数条纵横错的防火带。

    就这样，桥林残存的部分被防火带分割成一块块小区域。

    即便赫德纵火，一次能烧毁的森林也有限。

    防火带也是道路，骑兵可以经由防火带在林间快移动，便于支援。

    同时因为桥林只剩不到三分之一的面积——而且还在“与俱小”，需要防守的区域也随之收缩。

    赫德不仅没能再引燃一场大火，反倒被罗伯特中校在林外伏击，死伤不少带着火种和助燃物的诸部轻骑。

    总而言之，这几是温特斯难得的轻松时光。

    他无需参与作战，只要每天带出去砍树就好。

    夏尔把他的毛毯捡了回来。毯子已经烧得不成样子，令温特斯颇为难过。

    那可是离开狼镇时米切尔夫给他带上的，一条顶好的厚呢子毛毯。

    为了避免被冻死，温特斯向后勤部申领一条新毛毯。

    结果后勤部给他下来一床校官特供的鸭绒被，倒算是因祸得福。

    因为桥林被分割成一块块小区域，林中动物的活动范围益受限。

    砍树工作间隙，温特斯带领麾下民兵给桥林里的兔子、野、獐子之类的东西来了一次“大团圆”。

    简单来说就是一部分拉成圈往外哄赶，其他扎成袋阵等着，有点像围猎。

    虽然分到每手上的不算多，但温特斯倒是玩得不亦乐乎。

    另外，作为最先示警的功臣，军团给强运特批每天四枚蛋。

    蛋都是随军携带的母下的，殊为珍贵，连温特斯也没有这个待遇。

    而提出[以火攻火]策略的老拉洛则得到一匹极了的战马。

    杜萨克小伙子们都嫉妒到眼红，但老拉洛却不是很高兴。

    温特斯看出拉洛有些强颜欢笑，便去问他缘由。

    反复询问之后，老拉洛终于坦露心声：“大，不是我不识抬举。俺是庄稼汉，要战马有啥用呢？它要吃料、又要照顾，我都养不起它。”

    温特斯一时语塞，他现自己确实考虑欠妥。

    老拉洛犹犹豫豫地问：“要不然……您给我换一匹骡子行不行？”

    “给你的战马，换五匹骡子都绰绰有余！”温特斯抚掌大笑：“我本想给你换两匹能拉犁的重挽马。可是我又一想，挽马也要吃料。那就换成两匹骡子，多出来的价值折成杜卡特。”

    安格鲁又去到马车队，给拉洛挑了一匹结实、漂亮的铁青色骡子。

    安格鲁挑的骡子体魄健壮，青劲大，毛色光亮顺滑如同绸缎。大腿、部摸起来都结结实实的。

    拉洛的同乡看见这漂亮的大牲都赞不绝，老拉洛本更是宝贝的不得了。

    不过只有一匹，因为车马队的运力也紧张，没有多少备用的挽兽。

    剩下的钱，温特斯的折成杜卡特金币，私下给老拉洛。

    他这次想得仔细：一匹骡子尚在“羡慕”的区间，倘若再加上钱，那可就要进到“嫉妒”的范围了。

    “金币都在缝在腰带里。”军帐内只有两，温特斯把腰带给拉洛：“除了重量有差异，外观看不出来。”

    拉洛连声称谢，小心翼翼地收好腰带。

    老拉洛年纪至少是温特斯的两倍，手上满是茧子，是很老成稳重的。

    温特斯本不该多言，可他想起那些将血汗钱挥霍在热沃丹的狼镇，还是忍不住叮嘱道：“别去赌……也别花在肚皮上。带回去，带给你家，哪怕买几身新衣裳也好。”

    一个二十岁出的年轻，叮嘱一位年近半百的中年，这幅景象殊为滑稽荒诞。

    但是温特斯言辞恳切、自肺腑，老拉洛也重重地点：“请放心，百夫长。”

    ……

    温特斯这几过得轻松，塞克勒和阿尔帕德过得可就不是很安稳。

    赫德不再尝试火攻，但是对于帕拉图军队的骚扰并未就此罢休，反倒愈演愈烈。

    零星的赫德轻骑，更半夜跑到帕拉图营寨附近放枪、吹号角、放冷箭，令帕拉图烦不胜烦。

    哨兵敲钟示警，赫德转就跑。哨兵不敲警钟，赫德就没完没了。

    塞克勒在营寨外设伏、安排骠骑值夜，然而效果并不理想。

    因为白狮很乐意与帕拉图进行小规模战，更乐意用这种方式消耗帕拉图的锐气。

    今晚打杀一通，明天白狮换一家部落继续来。

    到最后塞克勒生气地现，最好的办法就是不理不睬。

    于是南北高地的帕拉图守军埋加固营寨，对于前来骚扰的赫德轻骑不予理会。

    帕拉图拒不出战，赫德就变本加厉。

    最过分的一次，几个赫德在火枪程之外燃起篝火，一边烤、一边唱歌跳舞。

    瑞德修士听说此事，哂笑着问温特斯：“下一次是不是要送几件衣服过来了？”

    温特斯没理解其中奥妙，老老实实回答：“赫德的衣服不分男，样式都差不多。”

    老棍讨了个没趣，叹息着踱步走开。

    面对赫德的番挑衅，士兵和基层军官都气得咬牙切齿。

    塞克勒将军倒是有定力，他命令各寨守军挖掘三道壕沟，将南高地、北高地与河岸之间的区域围起来，摆明姿态要当刺猬。

    明知帕拉图不会出击，白狮仍旧每派骚扰挑衅。

    因为通过这种方式，赫德诸部的信心正逐渐从无名谷之战的惨败中恢复。

    赫德在火枪程之外遛马，帕拉图看着。

    赫德在火枪程之外撒尿，帕拉图继续看着。

    赫德在火枪程之外比试摔跤，帕拉图还是看着——不过看得蛮开心。

    于是赫德叫停了摔跤比赛，改换成其他更具侮辱的活动。

    梅森中尉天天唉声叹气，后悔没带上大炮，“否则也不会受这个气”。

    杰士卡中校倒是提出一个方案：在营寨五十米外修筑墩堡，拣选猎户出身的士兵驻守；并且收集全军的线膛枪，给猎户们使用。

    五十米是普通火绳枪的有效程，营墙上的火枪手可以为墩堡提供支援。

    线膛枪的潜力，杰士卡中校也看在眼里。

    不过由于这种枪造价不菲，目前都是在军官和富裕家手里当狩猎玩具。

    除此之外，只有猎户为生计所迫会花大价钱购置一杆。

    试试总比瞪眼强，塞克勒同意了杰士卡中校的方案。

    将军拍板，其他军官只得出他们的线膛猎枪，连温特斯那杆双筒短管枪也被收走。

    帕拉图有一种普遍的攀比心理，佩枪自然也追求华美。军官的线膛枪都是宝贝，枪身上的装饰比火枪本身还要贵。

    就这样给大兵使用，各级军官都好大不愿。

    杰士卡中校无形中又不知得罪多少同僚，但是他的办法立竿见影。

    线膛枪手已经能对百米内的目标造成有效威胁——虽然做不到一枪一个。

    一枪打不中，就两枪、三枪……

    连续被打死、打伤十几个之后，赫德不敢再肆无忌惮。

    在此之前，赫德甚至跑到离营墙不到五十米的地方挑衅示威。

    自从线膛枪手挥作用，赫德统统退到两百米开外。

    只是夜间的况依旧令恼火。

    因为墩台防御能力有限，很容易被摸掉，所以线膛枪手晚上会撤回营寨。

    赫德白天不敢放肆，太阳落山以后就加倍折腾。

    双方就这样你来我往，低烈度的战斗一直没停过。

    糟心的子里，唯有一件事让帕拉图感到宽慰：由于双桥大营的木料供应稳定，大桥的进度令十分满意。

    桥桩以每天至少十米的度向河对岸延伸，已经接近河心。

    河对岸的赫德也是绞尽脑汁想要坏大桥。

    赫德的思维方式直白到极点：重箭不到对吧？那我就换轻箭。

    于是他们赶制了一批骨箭、细木杆的轻箭矢，朝着帕拉图撒放。

    箭矢变轻，程是远了一些，但是威力也更弱，而且受风的影响更严重。

    赫德逆风了上百支轻箭，命中率令指。

    侥幸命中的箭矢，落在帕拉图身上也不痛不痒。

    威力不够？那我用更强的弓。

    于是便用三把重弓钉成一床弩，抬到河岸朝打桩船击。

    如果用的是特制重弓，或许还能对打桩船造成威胁。

    可赫德的床弩用的只是角弓，而帕拉图打桩船又异常笨重，箭到上面就像挠痒痒。

    对岸的赫德又给箭矢裹上树脂，试图点燃打桩船。

    还是失败，火起得还没有帕拉图灭得快。

    了半天，船没事、桥没事，赫德的“床弩”崩了，还打伤好几个。

    绝望的赫德又推出一架牵引式抛石机，四十几个扯着梢杆，朝着水面上的大桥与木筏抛掷大小的石块。

    这次是真的威胁到了帕拉图。

    大小的石打不沉木筏，却能杀伤员。

    但是，当赫德推出抛石机的时候，大桥距离河对岸已经不足一百米。

    塞克勒直接派遣火枪手和线膛枪手上桥，与河对岸的赫德对。

    而赫德的器械还是老问题——质量低劣、不堪久用。

    木筏没打沉、桥桩也没打坏，抛石机自己解体了……

    纵抛石机的赫德尴尬散去，双方就这样又结束了一天的战斗。

    温特斯在河岸观战，整个过程他都看在眼里。

    观战算是军队传统娱乐项目之一，不执勤的军官来河岸观战的不少，还有带着马扎、板凳来。

    众军官流时，大多认同这样一个观点：越靠近对岸，遇到的阻力就会越大；今赫德能推出一架抛石机，明天就能推出五架、十架；最后的抢滩突，恐怕不会轻松。

    在场都是帕拉图籍学长、前辈，温特斯不愿话，躲在后边做洗耳恭听状——他其实很认生。

    回桥林营地的路上，罗伯特中校随问道：“温特斯，你是不是有别的想法？”

    在熟悉的上级面前，温特斯就没那么拘谨。

    他捋着强运的鬃毛，回答：“我觉得大家太高看对岸的赫德了。大桥再往前推五十米，对岸的赫德恐怕要不攻自溃。”

    “怎么说？”罗伯特中校来了兴趣。

    随行的其他几位军官也竖起耳朵，他们都知道身旁的小学弟和对岸的赫德过手。

    温特斯不好意思地点点，解释道：“对岸的赫德，其实是许多小部落拼凑出的杂牌军。战力远远不如赤河部、特尔敦部、苏兹部这些大部落的嫡系马。”

    思维敏捷的同僚已经明白温特斯想说什么，罗伯特中校轻拍了一下大腿，面带微笑。

    “他们在帕拉图走了一遭，抢得盆满钵满。白狮能让他们留在河对岸，已经出乎我的意料。这说明白狮在他们心目中很有威信，可是呢……”温特斯给强运编了一束小辫，也笑了：“也就这样了。”

    温特斯去往边黎的时候，阿拉里克[雨雄鹰]把他几乎到绝境。

    但如果是现在的杰士卡大队据守冥河大营，温特斯自信能把阿拉里克的千夫队打到哭爹喊娘。

    再迟钝的同僚此刻也反应过来：

    西岸的本方军队一心想回家，战意高涨；

    对岸的赫德做梦都在想怎么把抢来的东西带走，战斗意志比起他们去帕拉图时都大大不如。

    只要本方的桥能搭到对岸，剩下的事应该不会太难。

    回到桥林大营，温特斯照例吃晚餐、巡视营区、写信——他其实已经把写信当成写记了。

    每用裂解术炸树，他连施法者训练都省了。

    做完这一切之后，他钻进鸭绒被之中。

    “虽然这鸭绒被又轻又暖和。”温特斯遗憾地想：“可还是不如我那条旧毛毯舒服。”

    ……

    蹄声滚滚如雷霆。

    还有急促的钟声。

    温特斯一骨碌跳下行军榻，伸手去抓佩剑。

    “是做梦吗？”他缓缓转，试图辨别马蹄声方向。

    不是做梦！真的是蹄声！

    温特斯怒骂一声，冲出军帐大吼：“敌袭！”

    这声怒吼的威力接近音术，震得他自己晕目眩。

    士兵们连滚带爬离开帐篷，开始武装。

    夏尔和海因里希急急忙忙跑过来，给温特斯着甲。

    “[含混不清的脏话]！”温特斯气不打一处来：“就是不能睡个安稳觉是吧？！”

    “反了！反了！”夏尔急得大喊：“武装衣穿反了！”

    温特斯本来还在生气，突然笑得肚子痛：“我说怎么喘不上气……”

    沉默寡言的海因里希突然开：“长官，马蹄声好像是从大营来的。”

    温特斯悚然，寒毛直竖：“没错……是大营过来的……”

    三下五除二穿好盔甲，温特斯大步奔向他的营区。

    夏尔去牵马，而海因里希打起军旗紧随百夫长。

    绿盔缨的传令骑兵冲桥林营地，在主道上纵马狂奔，大喊：“阿尔帕德将军有令！能骑马的都跟上！阿尔帕德……”

    听到传令骑兵的话，温特斯算是松了一气。

    刚才某一个瞬间，他还以为是大营被攻了。

    火盆接连被点燃，双桥营地正在苏醒。

    整队完毕，温特斯带着他的马前往校场。

    蒙塔涅百队走进校场时，校场里还没有几个，这令温特斯稍微有一点自豪。

    见到相熟的瓦尔加少尉，温特斯赶紧过去问：“班长，怎么回事？”

    “我也不知道。”瓦尔加少尉划了个礼，面露苦笑。

    一骑冲校场，是罗伯特中校。

    “在场的百夫长！”罗伯特中校喝令：“都跟我来！”

    言罢，中校疾驰而出。

    温特斯和瓦尔加对视一眼，打马跟上。

    罗伯特中校也不说话，领着几冲出桥林大营。

    夜晚认不得方向，温特斯能依稀感觉是在往河岸方向去。

    温特斯担心强运折蹄，便稍稍放慢度，所以落在最后面。

    不等抵达河岸，借着银色的月光，透过稀疏树影，他看到河水中有东西在翻滚。

    “火船！不，不是船！那到底是什么！”