小阁老

    说来也是薛晓仁倒霉，他仗着家里薄有田产，举业不成也不找营生，就整里游手好闲，泡在县城的茶馆赌坊，当包打听吃帮闲饭。

    这他正在西塘街的茶馆里吃早点，听说县老爷升堂问案，便赶紧过来看热闹，回好跟狐朋狗友吹牛。

    正兴冲冲往衙前街赶，迎面碰上王班一行。

    这种帮闲都是自来熟，薛晓仁便朝着王班殷勤打起招呼道：“王爷早安，这是去哪儿公啊？”

    别看王班在衙门里就是狗一样的东西，但在县里地位可一点也不低，那相当于县刑警大队长，黑白两道都得尊着的物。

    他正愁眉苦脸的闷赶路，听到有问安斜眼望去，见是个油面的闲汉，便问道：“你谁啊？”

    心说正好碰上这么个货，问问他看知不知道那薛晓仁在何处。

    薛晓仁没指望王班能搭茬，听他问话骨都酥了三分，赶紧凑上去腆着脸道：“您真是贵多忘事，小可薛晓仁啊，上回咱还一起在翠花楼吃酒呢。”

    “哦，是吗？”王班随应一声，旋即瞪圆了眼道：“你说你叫什么？”

    “薛晓仁啊？不是卑鄙小的‘小’，是‘晓以仁义’的晓仁……”

    “我管你是什么小了。”王班朝身后的捕快递个眼色。

    捕快便不动声色上前，从左右夹住他。

    “我问你，那个褚六响通倭案，是你告的吗？”王班狞笑着问他。

    “是，是啊……”薛晓仁感觉不对，想要退缩，却被两个捕快用擒拿手一把擒住，哪还动弹的了？“怎么了？王爷，抓我什么？”

    “不什么。”王班放声大笑道：“真是得来全不费工夫啊，带回去！”

    两个捕快不容分说，拖面袋似的便将薛晓仁拎回了县衙，掼在大老爷堂前。

    待验明正身后，赵二爷猛的一拍惊堂木，断喝道：“薛晓仁，你告那褚六响通倭可有什么证据？”

    “回老父母?小有他所下聘礼礼单为证，他一个穷的叮当响的山东老侉，消失一年回来一夜富?不是通倭上哪赚这么多钱？”薛晓仁赶紧俯身答道，他整在县里厮混?见官的表现比小老百姓强多了。

    “然则?现有本县士绅郑若曾，受江南集团委托来为褚六响作证?他是抗倭的英雄，而非通倭的汉?这你怎么讲？”赵二爷冷声问道：

    “抗倭的英雄也赚不到那么多钱。”薛晓仁自然要嘴硬到底。

    “不要自以为是?睁开你的狗眼瞧瞧！”赵二爷说着一挥手，衙役将一份江南集团的工资条摆在他面前。

    薛晓仁瞪大眼，只见江南集团于隆庆三年全年?共付给褚六响薪俸三百五十两银子?惊得他半晌合不拢嘴。

    “呸，恶心！”

    “诬告！”

    “反坐反坐！”看热闹的百姓义愤填膺的嚷嚷起来?英雄洗冤后?重戏自然是抓坏了。

    ‘啪’的一声，赵二爷又重重拍一下惊堂木?威风凛凛的喝道：

    “呔那薛晓仁?你既是读书?当知诬告反坐，以其罪罪之！”

    所谓‘诬告反坐’?就是以诬告的罪名来惩罚诬告者。我国从秦汉以来，历代都有严惩诬告行为的条，以灭邪气、敦民风。国朝自然也不例外。

    薛晓仁吓得一激灵，但他既然敢告，当然考虑过万一告不成，如何全身而退的问题。

    赶紧磕如捣蒜，叫起撞天屈道：“老父母容禀啊，小只是痛恨倭寇的热心市民，纯粹出于激愤举报，绝无诬告之意！最多只能算‘告不实’……”

    所谓‘告不实’，意思是控告别犯罪不实，不是出于故意的话，不算诬告。虽然也要受处罚，但比诬告反坐要轻得多，基本上就是自罚三杯的程度。

    “你说你不是出于故意？”赵守正邪魅一笑，看得他又打了个激灵。

    “啊是，绝非故意。”薛晓仁赶紧撇清道：“我与褚壮士往无怨，近无仇，诬告他对我有什么好处？”

    赵守正却冷笑一声道：“你当然有好处，因为你与褚六响没过门的妻子勾搭成了！”

    “哗……”百姓一片哗然，喜闻乐见，哦不，顿时唾骂夫，布鞋、臭鞋雨点般砸了他一身。

    “冤枉，冤枉啊！”薛晓仁一边扭曲着身子躲闪，一边大声叫屈。“我们只是纯洁的表哥表妹关系。”

    “还敢狡辩！”赵二爷拍案断喝道：“带证！”

    衙役便将那王老秀才带了上来。

    “舅……”薛晓仁还抱着最后一丝侥幸，有道是家丑不可外扬，何况他舅穷得就剩一张脸了。

    “呸，我没你这个外甥！”谁知王老秀才抡起拐杖就打，一副怒不可遏的样子，就像刚知道他闺和外甥有一腿一样。

    “你个畜生，居然敢勾引自己的表妹，你还是吗你，我要骟了你！”老王一拐杖就把薛晓仁打了个血流，要不是衙役赶紧拉住，非得给他开了瓢。

    “舅，你昏了了吗？”薛晓仁惊呆了，不知这老东西哪根筋搭错了。

    “那孽障已经什么都招了，你抵赖也没用！”王老秀才说着给大老爷重重磕，涕泪横流道：“学生教无方，看家不严，罪过罪过啊！犬自知愧对褚英雄，已经羞愧自缢了。还请老父母严惩这害死我儿的孽畜啊！”

    “呃……”赵二爷一愣，没想到这么惨烈，心说不就是搞鞋吗？有什么大不了的，至于吗？谁没过呀，本县不会怪罪的……

    “你闺已经死了？”赵守正戚戚然问道。

    “这个……还好救的及时……”王老秀才声如蚊蚋道：“捡回来一条狗命。”

    其实王老秀才也不想这样，但他哪遭得住江南集团的压力啊？都不用郑若曾出面，让给他带个话，他就得乖乖的照办。不然，他全家都别想在昆山混了。

    “哦，那还好，那还好。”赵守正松了气。

    赵二爷让王老秀才暂且退下，然后又‘啪’的一声，重重一拍惊堂木。

    “这下你还不如实招来，免受皮之苦！”

    两边衙役们赶紧拿水火棍往地上一阵杵，出令毛骨悚然的笃笃声。

    薛晓仁彻底没了咒念，知道再抵赖就得挨打了。他连秀才都不是，县太爷自然可以想怎么打就怎么打。

    他只好一五一十招认，自己不想丢了表妹这个免费**，又图谋褚家钱财……按照律条，举告者可获贼赃一半……便诬告褚六响通倭的经过，然后在百姓唾骂声中，垂丧气签字画押。

    “肃静肃静！”赵二爷拍着惊堂木，让老百姓安静下起来，然后当堂宣判。

    “按照《大明律》，凡诬告笞罪者，加所诬罪二等；流、徒、杖罪加所诬罪三等，各罪止杖一百，流三千里。至死罪所诬之已决者，反坐以死；未决者杖一百，流三千里，加役三年！”

    赵二爷流利的背诵了法条，然后沉声道：“故而本县判决薛晓仁杖一百，流三千里，加役三年！”

    薛晓仁登时瘫软在地。好么，这可不止是皮之苦了。一百杖打下来，皮和还在不在都两说？

    “褚六响经查确系被诬告，当堂无罪开释，并赐‘抗倭炮王’匾额，以旌表其功！”赵守正又慈祥的看着褚六响道：“另外，因那薛晓仁通在先，诬告灾后，让你婚事泡汤，还蒙冤狱月余，将其家产抄没，尽数赔偿与你，聊做安慰吧。”

    “啊啊……”褚六响张大嘴，激动的不知该说什么好。

    “啊什么啊，傻小子，还不快叩谢青天大老爷？”郑若曾呵呵笑着用拐杖捅了捅他。

    “哦哦，民叩谢青天大老爷恩典！”褚六响赶紧跪地使劲磕。

    百姓们见赵二爷办案如此爽脆，均感大快心，也纷纷跟着喊起来：“青天大老爷啊！”

    “不要这样说，不要这样说，我做的还很不够……”赵二爷假假的谦虚，感觉自己都要飘了。‘青天大老爷’在他此生最想听到的话里，绝对排前三的。

    “继续啊，没完事儿呢。”看他在位子上又要扭起来的架势，吴承恩赶紧小声提醒道。

    “哦哦。”赵守正这才回过来，接着问褚六响道：“需要本官帮你解除与王家的婚约吗？”

    “解除！”褚六响登时红了眼道：“俺可不戴绿帽子！”

    “哎，你们还没成亲，还绿不到你上。”赵守正摆摆手安慰他一句，然后对那王秀才道：“回去就退还庚帖彩礼，再补一份厚礼赔礼道歉，听见了没有？”

    “听见了听见了。”王秀才忙点不迭，心里暗暗叫苦，彻底赔了，赔大了。

    “你也不要难过，这是好事儿，总比成了婚才现前。再说，大丈夫何患无妻。今之后，凭你堂堂昆山炮王的名声，媒婆肯定要踏你家门槛！”赵守正又安慰褚六响道。

    “哎哎。”褚六响连连点，自然说什么是什么。

    “既然老父母这样说，老朽就要厚着脸皮截胡了。”郑若曾忽然嘴笑道：“别看我这把年纪，尚有一待字闺中，虽不是正房所出，却欲珍宝，品样貌都还说得过去，不知能否斗胆请老父母做个媒，说与褚壮士啊。”

    “哈哈炮王鸟枪换炮，我看行！”赵守正闻言大喜，重重拍案道：“就这么定了，退堂！”

    ps.应该是着凉了，今天疼躺了一天，晚上才好些了，起来写一章然后赶紧睡了，争取明天好起来。