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    黄河东岸多了一片瓜田，密密麻麻摆满了无数圆滚滚的东西，与之相伴的是浓郁的尸臭和血腥味……

    这些东西都是，有数百颗之多，都是第五营所斩，都是真虏，容貌特征十分明显，上辫，还有怪怪的坠饰，狼牙甚至是的指骨。

    之所以将斩获都摆出来，一来是让前两惊恐东渡的西岸百姓看个真切，祸害他们家乡的胡虏确实被第五营杀了这么多，加他们对伯鱼司马的感激敬佩。

    二来，则是方便清点。

    “三百七十六，三百七十七。”

    这是第三次清点了，宣彪已经吐过三次，他依然无法习惯这种鲜血淋漓的生活，但还是坚持将数量记录在册，先是总数，然后是第五伦根据亲眼目睹各队表现分给他们的颅：作战时场面纷，不可能杀一低砍颗脑袋，幸而军队数少，战场也小，第五伦还能亲自分赏，数再多就得有忠诚并公正的亲信分别督战了。

    点完斩获后，宣彪只感慨地对第五伦说道：“我听说汉时上功，若如今也能像那时一般，士卒们得得到多少犒赏啊。”

    第五伦颔，宣彪主动忽略了秦朝，但第五伦看《尉缭子》，里面间或提及秦时制度，听说一共有二十等爵，低级士兵按照斩的不同而升爵，每升一级获得更多土地田宅，还有国家分配农来帮你活，高级军官则根据所率部队斩总数来定赏罚。

    至于宣彪怀念的汉朝，虽然军功爵已经名存实亡，但赏赐依然是有的，只是从分地变成了赏钱。

    第五伦在军队驻扎的障塞地下，还现了一批汉代的简牍，其中一份《捕斩匈虏、反羌购赏科别》就明确规定，边塞士卒，斩得匈级一枚，或捕获胡、羌反虏一，可以增秩一等，不愿做官的，赏钱三万。

    第五伦确认了一下期，居然是汉宣帝年间，距今不过三代时间啊，那这制度还有么？

    有倒是有，但消月累，名存实亡。

    二十等爵这种秦制度，自诩“美新”的朝廷当然是断然唾弃的。

    斩分地？没地了，天下大概已经了六千万大关，还都挤在中原，加上兼并严重，完全没可能再搞名田宅制。

    分给士卒边境的地？这不是骗留在穷乡僻壤么？大家都想回家。

    分到江东州去？跋涉数千里，路上高达三四成的亡故率，不好意思了您，地我不要了，宁可回老家当佃农甚至是婢。

    也就本就是隶的猪突豨勇好糊弄。

    那斩能给赏钱不？给是给，但经过十年内三四次货币改革，大新的钱已不是钱，快要变成城的凭证了。拼尽命砍一颗胡虏脑袋，换几枚轻飘飘的大布黄千，一算好多钱，可实际上还没颅重，出了大城市基本花不出去，官府自己都不肯收，明天就贬值，值得么？

    总结下来就是：”分个！“

    若是能严格执行，真分到个，好歹还能听声响。虽然普通士卒别想从战功里得到丝毫利益，可军吏们还能借此升官财。

    但大多数况是，你在前方奋勇作战，功劳却张冠李戴，便宜了别，最后连个都没有。

    光看从那两颗“卢芳”上就能看出来，大新这朽烂的体制下，什么诡吊的事都可能生。

    这不，梁丘赐在匈走后，就给他们当场演示了一番与空气斗智斗勇，隔着数十里与胡虏大军锋。

    “作战御敌无力，争功夺赏倒是挺厉害，这世上最不缺的便是这等。”马援对梁丘赐十分不齿，顺便提醒第五伦。

    “伯鱼要当心了，第五营力战的功劳，莫要让此僚占了去。”

    第五伦摇道：“我争的可不止是功劳，还有事后上报朝廷时，如何解释这场仗。“

    “司马此言何意？”宣彪已经是第五伦最信任的几个之一，得以参与他与马援的谈话。

    马援倒是举一反三，想起自己做督邮那几年目睹的种种怪相，笃定道：“伯鱼之意是，梁丘赐不会承认自己闭门而守，坐视匈在他防区辖境内，如无之境，一路打到了大河边！”

    宣彪一愣：“可事实如此啊，梁丘赐放任匈新秦中，非但不出兵击胡，还关了城门不纳百姓，得数千无辜民众渡河。“

    第五伦笑而不言，让马援这个在官场里打过滚的老家伙，继续打击宣彪：“梁丘赐会说，是愚夫愚胆怯，远远看见狼烟，仓皇而走，譬如惊弓之鸟也。”

    宣彪不服，反驳道：“那些被胡虏祸害的里闾呢？那些被攻的烽燧呢？那些无保护，惨遭杀害的百姓呢？”

    马援道：“梁丘赐会说，这或许是乘打劫的盗寇所为，比如卢芳残部，还有‘麻匪’残部，大大搅了后方，但都斩了。”

    宣彪愕然：“斩了？在哪？”

    马援冷笑：“胡虏杀戮凶残，那些抵抗他们而死的百姓颅，不是现成摆着么？你信不信，梁丘赐下的第一个命令，就是派去收集砍了来，只要挂上城，说是盗寇，就是盗寇！”

    “可他们分明是奋勇抵御胡虏而亡，是义民啊。”

    宣彪哪怕在猪突豨勇中遭受过一次毒打，仍没想到这世道，还能颠倒黑白到这种程度。

    马援摇，若非看透了这点，对朝廷绝望，他放着好好的家世，俯身可得的郎官、孝廉不做，混迹江湖作甚？

    宣彪脾气已经上，与马援犟了起来：“那么，第五营六百壮士与胡虏血战是事实罢？如今残兵断刃依然扎在地上，沟壑旁，士卒鲜血仍在！“

    马援笑道：“梁丘赐会说，是匈被大军迫，小胡虏慌不择路，反向突围，碰巧遇上第五营，在此捡了漏。”

    所以梁丘赐才急着要第五伦去县城见他，他需要第五营背书，才能将罪责变成功劳。

    宣彪声音不由变大：“可对岸成千上万的百姓都在看着，亲眼看到司马横渡大河，看到吾辈夜鏖战，胡虏才知难而退。我不信，梁丘赐一个，还能堵住万民悠悠之么？“

    “能！”

    这次是第五伦回答了他。

    “因为朝廷得知的，皇帝听到的，不是众悠悠之。”

    “而是官吏的一封奏疏，还不能长，皇帝看似握有天下权势，实则只能通过这寥寥数百字，来知晓各地生了什么。”

    第五伦拿起记斩所用的木牍：“就是这轻轻一份奏疏，便能将几万甚至是几百万、上千万想说的话堵住，如鲠在喉！”

    至于在遥远的边塞，在黄河边、沟渠里究竟生过什么，究竟有多少悲欢离合，多少壮志与怯懦，不重要，它们无法决定任何事。

    最终要比拼的，是奏疏里谁更能吹。

    “否则，为何常安民谣要唱，‘力战斗，不如巧为奏’呢？”

    所以吹得早吹得快的安定属国，才有机会献上真●卢芳，而吞胡将军慢了一步，就错失良机。

    宣彪有些呆愣地坐在席上，喃喃道：“可若是有能让皇帝知道真相……”

    第五伦反问他：“如何让皇帝知晓？让本地百姓走上几千里路去叩阙？近得了苍龙阙么？还是上书？谁又有上书的资格？“

    第五伦是曾有两次上奏的，第一次，是通过国师公刘歆。

    但况与一年前截然不同了，第五伦听说，太子王临改封什么”统义阳王“，相当于废了。作为太子党领袖的刘歆，已经彻底失势，自身都难保，指望不上喽。

    第二次上书，是借着剿灭卢芳之胜，第五伦算大功之臣，简单几句话附在吞胡将军的奏疏里。亏得韩威还算公道，没有隐瞒第五伦的功绩，否则连虚衔都捞不到。

    可现在，俘获的匈供认，韩威已经全军覆没，死了。

    “韩将军可能是真死了，但在其他将军给朝廷的奏疏里，却可能活过来。”

    马援摇：“韩威出塞作战应是几路同时行进，最后却孤军覆灭于外，整件事透着怪。”

    “没错。”第五伦颔，指不定韩威之死，又是一个”卢芳“的糊涂帐。

    “坏消息是，韩威死后，吾等连间接上书的渠道，也没了。”

    “好消息是，梁丘赐也没有。”

    梁丘赐没有过硬的靠山，这是第五伦早就知道的事。

    “莫非窦融有？”宣彪恍然大悟，难怪战斗刚刚结束，第五伦就要让提前去与南下协防的窦周公接触。

    “窦融区区一介校尉，哪有这资格。”

    但窦融的靠山大司空王邑有，不过第五伦看中的，是另一个。

    “窦融的上吏，也是我与梁丘赐的上吏，这场北征的副将。“

    “更始将军廉丹！他便是关键！”

    ……

    与马援所料不差，当第五伦派万脩去上河城查探时，果然看到城墙上挂着一排颅，不是匈，而是百姓的。

    不对，在梁丘赐宣扬下，这是数来流窜于几个县，与匈勾结，扰秩序，攻陷里闾杀如麻的卢芳残部、麻匪残部。

    将梁丘赐视为救星的上河县信以为真，此刻仍有一群孩童拿着石，朝哪些无辜的颅猛砸呢！

    看到这一幕，万脩咬了咬牙，回去禀报第五伦。

    梁丘赐是一个“好”，他没有下令屠杀百姓冒功，可他杀死了一群死，顺便将这些百姓，在匈马蹄下侥幸存活的家眷，变成了必遭株连的罪民。

    “比直接杀，更可恶。”

    凭心而论，过去大半年，梁丘赐待第五伦还算不错，可这次，已经不是像剿卢芳时一样，占点便宜、分点功劳的问题了，而是根本利益相冲，做做事的本质区别。

    这才是第五伦必须背刺梁丘赐的原因。

    当然，这也是第五伦不敢进上河城的缘故，谁知道梁丘赐没了退路后会出什么，兔子急了也会咬，指不定给他来个夜闯白虎节堂的戏码，抢先把亦无靠山的第五伦砍了。

    于是第五伦与梁丘赐再会，已是他们共同等待窦融大军抵达时，梁丘赐满脸愠怒，让过来责问第五伦，为何不去上河城报到。

    第五伦只坐在车上过来，他今又在手上吊了白布，朝梁丘赐躬身道：“下吏与匈血战，受了重伤，今才勉强爬下榻，已让向校尉陈述过。”

    第五伦身后是甲兵齐全的第五营，梁丘赐就算想火并，也得掂量掂量实力，而第五伦请梁丘赐屏蔽旁，只低声向他禀报了韩威丧师的消息。

    第五伦是在暗示韩威，自己与韩威是一根绳子上的蚂蚱，只能相互依靠了。

    “本校尉已知晓。”

    梁丘赐稍稍松了气，只不愠地说道：“伯鱼打了一场大胜后，果然不同往，所斩得胡虏颅，为何不来报功？”

    给你，不是包子打狗了么？在谁手里，桌子上的战斗，谁握住的牌就最多，这是第五伦用来和窦融做易的底气，岂能叫梁丘赐得了去。

    第五伦作揖道：“校尉，下吏之所以将颅紧急送到东岸，是担心，窦融仗着多势众，想要独占功劳啊！”