最后的刺鸟

    （莫尔）

    将军，你是否确定我们要越过尤德西斯沙漠？

    罗卡是个紧慎的，问了我一次又一次，都厌烦了。更多小说 LTXSFB.cOm

    不然你有方法在一个月之内带着十万大军到达法索斯边境吗？有就请提出来，不然就给我闭嘴。

    罗卡不能反驳，躬身退开。

    其实我也明白罗卡的担忧。尤德西斯是一片广大的沙漠，气场古怪，指南针到了里面会失灵，因此很容易让迷失方向，很多就白白在里面饿死渴死。

    但我对于自己和将士们都有信心，以我行军的经验和方向感，加上士兵现在士气高昂，我预测我们能够在半个月之内直线穿越沙漠，直法索斯城。

    我明白穿越沙漠有一定的风险，但我们也别无选择了。三个月前，军队由我哥哥萨德带领，经尤德西斯的边缘攻打法索斯，本来是一次偷袭，因此带的不多，打算在短时间之内让法索斯投降。可是，不知道是什么原因，或许是将士之中有间谍，让这次突袭洩露了，法索斯的士兵早有提防，令该城久攻不下。萨德派传信回默法城，父王便把我派去增援，因此时间比金子还要珍贵。

    如果要绕尤德西斯边缘行走，要花约两个月才能到达，那时候到时仗已经打完了，我只需把萨德的尸首接回国就可以。因此，我们只剩穿越尤德西斯一途了。

    根据述传言，尤德西斯是一个受诅咒的沙漠。进去的能活着出来的并不多，没有活着出来的连尸首也不可能找得到。

    听一个活着出来的老将领说过，尤德西斯每天中午的温度可高达四十五度，把都热得智不清。这还不是最要命的。要命的是，沙漠的中央有一个很宏伟的城堡，里面住了一个絶色的邪恶魔，会迷惑，收纳命作为自己的养份。老将领那时渴得要命，以为看到了救星，魔邀请了他的一行进城，谁料魔却把他的同伴杀了个清光，剩下了他。

    当我问为什么魔要放过他，他却回答说不知道。

    这让我哭笑不得。大概是老将领年轻时受到同伴死亡的打击，伤害太大，记忆错了吧。军不会相信这一类的无稽之谈，这只会扰军心。

    我命罗卡为将士准备了五千匹马，远远不够让所有将士都有代步工具，但这已经是我那个吝嗇的父王肯给的最多的量了。这老子一边给我兵马，还要一边抱怨萨德给他惹上麻烦，真的把我烦死了，这又不关我的事。

    出发吧。

    这三个字就可以令千军万马随着我的步伐踏了尤德西斯沙漠。当时我并不知道一旦进去，我们再也没有回的道路。

    尤德西斯的太阳很恶毒，彷彿要把我们蒸乾才满足。

    三万所带的食水不算少，但如果每天耗用的水也这么多的话，相信我们必须找到水源才能继续行走到法索斯。但这里又何来的水源？还是要士兵们俭喝俭用好了。

    天气闷焗得很，没有一点风，我的汗把衬衫紧紧贴着背，不能散热，脱下衣服又会失却身为将军的威信。只能继续热个半死。

    这不正常。罗卡说。即使再热也不可能没有风。

    我心里也有所不安，但现在还是什么事也没有，也不好大惊少怪，随机应变就好了。

    夜晚的沙漠和早上相反，冷得让发抖。这个我们早就知道了，但是有一件事在军士之中传播着，让很多都感到了忐忑悚然。

    不只一个士兵都在睡觉时听到了耳语一般的呢喃，但一醒过来却又什么都看不到。重要的是，那些士兵在隔天都会离地消失。

    我叫罗卡点阅过，总共有三十个士兵在队中不知所踪。或是体力不支掉队，或是生病被拋弃，但都只是少数，不足为惧。这种传言只是迷信。

    走了七天七夜，士兵的力旺盛，行进的速度快，以我的推测，已经到达了沙漠的中心了。但他们的速度也将会越来越慢，毕竟士兵还是，几天连续走了十多里路，累也是正常的。

    那一天黑了，再也看不到前面的路，于是我下令扎营休息。

    我乾舌燥，于是从背包中拿出了水想喝，却发现水袋已经乾了，滴水不剩。

    我记得我有节约用水，不应该这么快又把一壶水用完的，可是也没有多想，累得要命，倒便睡，养足比什么都重要。

    我用粗布当蓆子，把军衣当被子盖在身上，沉沉睡去。

    除了生病时候做的恶梦，我由小到大睡觉也不会做梦，我想今天是一个例外。

    我看到了一隻鸟，很漂亮，并不真实，发出着银白色的光芒，在我身边绕了个圈，又飞远了。我听到有在我的耳边说着悄悄话，像是救求，又像是哀求。我听不到他们在说什么。

    一阵凉风，把说话的都吹散了，我的喉咙乾得像火烧。

    快起来，沙尘要来了！

    我听到有很急很害怕地说。

    我连忙睁开了眼睛，爬了起来，发现我们正面临的是不可解决的危机。「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」

    沙龙捲正从我们的左面吹来，迎面而致，已来不及向所有发号施令慢慢走避。

    所有都知道力求自保在这一刻最为重要，争相走避。比较信任我的士将都在瞪着我，等待我的下一步指示。

    我没有说话，只是走到了我的马匹身旁，拍了拍表示安慰，用手势催促他们跟着我上马逃走。

    骑上了马，繮绳一抽，马儿马上跑了起来，后面跟来的将士也很快追上了我。

    我这时已经分不清方向，只知道不能够待在原地，否则将必死无疑。我向沙龙捲最远的方向跑，这就是我现在惟一的方向，迷路的问题迟些再解决也不晚。

    沙龙捲还是追来了。我紧紧抓住繮绳，马儿死命地跑，让我避过了这一场劫祸。

    我听到身后很多将士的呼救声，但我无能为力。

    马儿一直带着我向前跑，也不知跑了多远，直至再也看不到到沙尘的踪影，我才让牠停下来。

    这时我才有空检视跟在我背后的们。

    罗卡还在，这让我松了一气，我不能想像没有了他的景。他就等于我的左右手一样，自小和我一起长大，一起工作，失去他我就等于砍去了双手，会是无法想像的痛苦。

    除此之外，还有约三千个士兵，大部份带着马匹。

    三万剩下三千，多么惨重的损失！我相信自然的灾祸有时比起战争还要可怕。

    如果我早知道会碰上沙尘，而有马匹又会大大提高存活率，我一定死活要给将士争取到一一马。但这都只是后话，一切都来得太迟了。

    三千，带来的食水被风吹走了大半，就算勉强能够走到法索斯，都已经半死；加上生路不熟，又要加一个处于弱势的战团之中，等于是送死，对战也是一点帮助也没有。

    看来要帮助萨德是没希望的了。我只能祈祷他能活着回国吧。

    这时天色已经光了，我要考虑看看现在军队的去向。

    回去的路很远，前进又不是方法，位处于正中心的我们，可以算是最糟糕的况。现在最重要的事是找到水源，如果能够找到食物更好，否则我们全都只有等死一途。

    但要找到水源又谈何容易？

    方圆百里无，进退不得，又不知道自己确切的位置，要找到绿州水源只能靠运气。我们又是否会有这一种微末的运气？

    无可奈何，只有一路直走。只要一直向前走一定会走得到沙漠的边缘，不论时间路程长短。既然我们已经在沙漠中心了，走什么方向也差不了很多，这是惟一的好处。

    但如果没有水源我们还是得死，我已做好了死亡的准备了。

    我并不畏惧死亡。

    我不肯定我们走了多久，或是两天，或许是更久，我不知道。我只知道我们的水已经秏尽了。接下来我们不会撑得过一个星期。我们的生命就要到尽了。

    这几天都括着风沙，虽然不大，不影响我们的行进，却会让能见度下降。我们只能看见前面一公里之内的景。

    将军，前面远处好像有一些建筑物，但我还是看不清楚是什么。

    一个视力好的哨兵在前面对我叫道，我听到立刻策马上前察看。

    确实有些东西在前面，但那东西的顏色和沙漠的沙子相近，螎为一体，不知道是什么。东西很大，形成风沙之中的巨大黑影，看起来像是怪物，又像是石山，让我感到了不安。这个东西又会否影响我们的前进？

    再走近一些，我看到了它的廓。

    这是一座城，一座很大很古老的城池。宏伟秘。

    可能是军士们的感受和我的一样，他们也没有吭声，看着城大气也不敢喘一声，怕是吓倒了里面住着的。

    可笑，一座废城之中怎么可能会住？

    可是我又错了，城堡的大门前站了一个，一个子，彷彿等待着我们的前来，迎接我们。

    那是一个絶色的子，脱俗出尘，黑色的眼睛，粟色捲曲的发由风沙衬托，孤傲冷漠，不苟言笑。

    她穿着淡蓝色的衣裙，肩上站着一隻漂亮的银色知更鸟。她的眼邃，直视着我的眼睛。

    小姐，你是谁？

    你又是谁？

    我是莫尔，法西之子，艾烈斯国的皇子。路经尤德西斯迷路，小姐能否为我们提供食水，并为我们指引方向？感激不尽。

    我为什么要帮助你们？

    若小姐不愿帮助我们，我们大概会渴死在沙漠之中，所以请小姐你帮帮忙吧。

    我名字叫月瞳。你们进来吧。

    子举起手来，大门随之打开，她转身去，我也只好跟着，也带领其他内。

    这就是传说中的魔了吗？

    （月瞳）

    我看见远处闪烁着银光，越来越近，我伸出了左手手臂。

    小信停在我的臂上，整理自己的羽毛。

    那一队散兵现在正向我们的方向前进。再一直向前走的话就必定会经过我们这里。

    那就好了。

    你不放过他们吗？都已经把他们军队的大部分吃掉了，还要把剩下来的也要了吗？

    是他们送给我的礼物，为什么不要？而且他们的数也不算少，这不是对我们有好处吗？

    你说的也是。

    只是一次的工作量这么大，有点累了。

    那么完成了再休息也不算迟吧。

    也许再也没有机会也说不定呢。

    是这样就好了。

    过了这一千年，魔法能量已散去不少，进尤德西斯的也不会立刻死亡，因此得由我亲自动手。魔法的吸收速度已比之前快多了，但鱼能吸收的能量始终有限，能够有更多鱼分工合作当然会更好。这些年来，经过尤德西斯的已经越来越少，也许是因为很少活着出来，给传出不好的故事了吧。虽然如此，我还是会留一些活以减低传言在们心里的地位啊。看来是没有什么效果。

    可能我放的太少了吧。

    我记得最近一次放过也是三十多年前的事了。那是一个年轻的小伙子。

    他和一队探险队想越过沙漠去南方，我让风沙把他们请到了城堡，再将他们一个一个刺杀。那个小伙子是剩下来的最后一个。他跪在地上求我不要杀他，但他不如我多年看到的一样，献珠宝献钱财什么的，只是一直对我说着他的和父母，不想跟他们分离，要伺候父母亲到老。

    老实说，我对这样的理由没有什么感，但总没有那些献金的讨厌，也考虑到已经好久没有放过了，就决定把他放生。

    我十分鲁莽，忘记了要修改他的记忆，但也不重要，反正没有会相信他说的话吧。

    这次却来了这么一大队，我又岂能放过？

    我习惯唤起风沙让分散，再把他们一个一个或是用剑，或是用魔法吃乾抺净。如果我可以不用魔法的话，我尽量也会减少使用，以免散了的魔法能量又集中到尤德西斯来。但这次的数眾多，有七成的猎物也是用魔法捕杀的。仅仅剩下三成，让我杀得很累，事后握剑的力气也没有。

    剩下这三千我是打算放过了，偏偏又要自己走过来。算是他们的不幸吧。

    让我先洗个澡，再去迎接客们吧。

    小信表示了解，从我的手臂上一跃而起，飞向天际。

    尤德西斯已经没有剩下什么，只有城堡我用魔法保留了。这里没有生物，只有死灵。死灵现在也不常出现了，魔法能量的散失让他们在间变得很虚弱，他们都寧愿躲起来，使整个堡垒尤如死城。而事实上也只剩我一个生灵了。

    我走到了澡室，用魔法开了热水，脱了衣服，浸水浴之中。

    这里没有其他生灵，水已乾涸，花枯死，很多事都不得不靠魔法完成。否则我也不可能孤身一在这一个地方住上这么多年了。

    我用水揉了揉手臂和脚踝，身上的纹身无论如何清洗也不会脱色，千年以来都如此緻清晰，提醒着我过去的错误，不能或忘。洗了个脸，觉得整个清爽多了，穿回衣服，又回到了大厅。

    大厅的中间有一个石雕，我走向她，说：

    姊，我要出发了，很快就把他们带回来。

    轻轻把雕像上的灰尘抺走，并亲吻了她的脸颊。

    没有任何的声色，我感到小信站到了我的肩膀上。

    他们已经不远了。

    我们走吧。

    这些年我已经很习惯使用魔法了，虽然我还是更喜欢用剑。魔咒的召唤得心应手，随手举起，大门应声而开。

    我慢步走出大门，看到了越走越近的一行。

    为首的有领袖的气魄。虽然狼狈，却不失威严。逕自向我走过来。

    他的面容俊朗，但由于经过了连的曝晒和风沙吹袭，皮肤变得乾燥粗糙，色疲惫，发散。他的眼让我知道他不是一个容易对付的，我得多加小心。

    他问我是谁，我不回答，反问他，他对我介绍说是邻国的皇子，莫尔。

    我也没有兴趣再问下去，只随多问了一句为何我要帮助他们。

    他的回答很有趣，说如果我不帮助他们，他们就得死在沙漠里。

    他大概没有想到不论如何，他们还是得死在这儿吧。

    欢迎光临，这将是你们旅程的终点。

    （莫尔）

    如果这就是传说中的魔，看来也很容易收拾吧。没有想像中的难以对付。

    都是们太夸张了。

    她把我们领城堡。里面很大，不如从面看的那么残旧，却死气沉沉。

    我们经过了廷园，里面的花已枯死，泥土乾裂，看来是不可种植任何东西了。道路好像已经很久没有修饰过，大理石上有很多裂纹，而且残缺不全，很不好走。

    她带我们一行东走西拐的，像走迷宫一般，终于在一个很大的厅堂停了下来。这是一个很大的饭厅，可以容纳得下我们所有。

    她叫我让属下们每找一个位子坐下来，晚餐已经准备好。

    当所有坐下以后，她把手掌摊了出来，向上举，晚餐便出现在我们的眼前。

    眾都看得目瞪呆，没有想过饭菜会以这一种形式出现在面前。

    她对我笑了笑，说要和我到一个安静的地方用膳。

    我给了罗卡一个眼色，让他好好看管军士们。然后就随着她去另一个相距有点远的厅堂。

    这个厅比之前那个小得多，但却不知比刚才那个华丽緻多少倍。中间有一台方形的小饭桌。

    她和我各在一边坐了下来。她再一次举起手，饭菜又出现在眼前，看上去也同样比大厅的那些好多了。

    这时，她肩上的知更鸟在她的脖子上擦了擦，展翅飞出窗外。

    厅中只剩下我们两个。

    吃饭吧。她拿起餐具对我说。

    这些是魔法吗？

    什么？

    变出的食物。

    没错。你的国家没有吧？

    没有。

    那你们是怎么生活的？

    用机械，这里反而没有。

    那是什么？

    发明的用具，方便们生活。只有你一个住在这里吗？

    对啊，只有我一个，从我出生到现在都住在这里。

    为什么要留在这里，不到其他地方走走？

    不能，我的任务是要守护这里，我不可能把这里拋弃的。

    为什么要守护这里？

    这是我们世世代代的任务。祖先的话就是要听。

    看来她根本不知道自己留在这儿的目的是什么。如果可以的话，我要把她劝回我国，一来可以让她带路，我们回程时便不会迷路了；二来则是可以让她教国民们魔法，这样对于我国必定是一大重要发展。

    现在整个厅中只有餐具互相碰撞的声音，我们之间的对话暂停了，沉默让很不好受。

    说说你们国家的事给我听？是她先开了。

    好吧。你想听些什么？让我形容一下我们国家吧。

    她点了点。

    我们国家是一个高科技的国家，富裕、繁荣，也因此密度高，们都没有什么地方住了。所以祖先们想到了一个好方法，就是让我们的建筑物向高空发展，因此我们住的地方都很高很高。

    我远远地看过你们的塔，比我们的占星塔还要高，都不知道是怎么兴建的。

    那些不叫塔，是大厦，我们大部份的生活和运作都在那里。我刚才说过了，我们不懂得使用魔法，因此我们都是用机械技术来兴建的。

    是吗？看来我们的生活方式完全不同。

    也许吧。虽然我们已经有方法去节省使用空间，但地方还是不够住。于是我们不得已去攻打其他国家，希望可以得到更多的土地。

    你们为何不懂得魔法？

    我不知道。正如你们这里不使用器械的原因，你也不会知道吧。

    你说的没错。

    （月瞳）

    和莫尔吃完饭，我带领他们到了住的地方，让他们自行分配房间。

    在用膳时我得到了很多资讯，他们来自于那个充满着高塔的地方。

    悠很久以前说过那里的得不到真正的快乐，看来是真的。他们有很多问题，自己没有地方住就去侵佔其他的家园？还要说得理所当然的？他们死有馀辜。完全不值得可怜，全军覆没也是活该。

    我回到房中，小信也回来了。

    有什么收获吗？他问我。

    有，我发现他们全部都该死。

    这时我眼中闪烁着杀意，把我的光剑放在腰间不当眼的位置。

    今晚就去把他们都杀了吧。我说。

    小心那个叫莫尔的，他看来也是一个高级的骑士。

    我转身，看到的是星澈。他半透明的身体正走过来，光芒闪得很不穏定。

    你怎么来了？

    有点担心。

    不用担心，我会先杀些容易的，今晚由他的下属处下手。

    也要小心那个叫罗卡的属下，他看起来也不容小覷。

    你放心吧。难度我千年的手身也打不过他们两个吗？你也不要小覷我，即使他们两个一起进攻我也不会败的。

    好吧。

    星澈点了点，消失了。他的微笑留在我的心上。他总是温柔地提醒着我。

    我的手按在剑上。我要等到午夜。