红楼春梦

    却说第二，贾宝玉一早便来至梨香院，只想将那外房舍已定的事说给湘云知晓，哪知进了门，正看见薛姨妈在院子里散心，宝玉忙笑着上前请安。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』

    薛姨妈便笑着命宝玉在院子石凳上坐了，又命香菱倒了茶去，方笑道：“我的儿，这几怎么来的这般频繁？”

    宝玉脸上一红道：“知道姨妈身子不爽快，故而多来看看。”

    突又想起昨倪二所说之话，想若是能见上薛蟠一面，只怕薛姨妈更是放心一些，又恐那倪二是吃醉了浑说，正自犹豫，却听薛姨妈笑道：“你这孩子，如今长大了懂得事了，竟连你姨妈也要哄骗？你只当你将云丫偷偷接来我不知道的？”

    宝玉一听大惊，忙道：“姨妈，宝玉……千错万错都是宝玉一个的错，只求姨妈不要让老太太和太太老爷知道。”说着倒就要拜。

    薛姨妈忙笑着扶起来道：“我的儿，我本以为你长大了，哪里想还是这般胆小，你姨妈什么时候不疼你了？唉，我只是看湘云那丫也太可怜。你们啊，只顾胡闹，却不知道怎么收场的。”

    宝玉点称是，薛姨妈又道：“这中间自有宝丫在里吧？”

    见宝玉不敢承认，便让香菱唤了宝钗来询问。不一会子宝钗来了，薛姨妈便假意怒道：“好你个小丫，如今长大了，也越发有了主意了，这等事都不让我知道？”

    宝钗见薛姨妈虽然上这么说，眼角却带着笑意，便撒娇扑在薛姨妈怀里道：“娘……我哪里敢瞒你呢，只是这事匆忙，我才擅自做了主张将湘云妹妹接了过来，你身上又不大好，我怕急急地告诉了你你又要着急上火的。我正寻思找个合适的时候告诉你的，可不成想娘竟自己知道了。”

    一面说一面朝宝玉递眼色。

    宝玉也忙笑道：“姨妈疼我是自然的，如今这等子事我们这些做小辈的早就慌了，还请姨妈帮着拿主意才是。”

    薛姨妈笑道：“你们两个也不用一唱一和的在这里给我演戏，打量我不知道？唉，湘云那傻丫也是命苦，却又如此痴，也着实让怜，宝丫，你这么做的甚好。只是也忒苦了云丫，如今她是有了身子的，你们就这么藏着，连屋子都不让她出，她又是活分子，起不要闷出病来？再者，瞒得了一时却瞒不过一世的，纸包不住火，这梨香院虽和荣国府一墙之隔，却也来往的，只怕早晚要被那边的看了去，总不是长久法子。”

    宝钗忙道：“娘，我们这也是权宜之策，宝兄弟正在外寻宅子，一旦寻着了，便将湘云接出去。”

    宝玉也道：“如今不怕姨妈恼，这次来正是要告诉宝姐姐和湘云，外房子已经相中了，不几就可以搬过去了呢。”

    薛姨妈点道：“想不到宝玉这几年越发出落的像个爷们了，做事倒也净利落。走吧，我们去瞧瞧云丫。”说着，便带着二宝转至后院。

    来到湘云所在厢房，湘云见了唬了一跳，忙红着脸给薛姨妈请安。

    薛姨妈忙扶住了笑道：“我的儿，如今你是有身子的，再不必拘泥这些凡俗礼节的。”

    湘云听了小脸一红道：“姨妈，你……你都知道了啊？”

    薛姨妈笑着摸了摸湘云的道：“我苦命的丫，长得这般标致，又这么好的，偏偏又这般多磨，如今你们也不用外道，只当我是你们的姐妹，咱们娘儿一块说说让我也给你出出主意才是。”

    宝玉湘云听了心中都是一暖，湘云更甚，扑进薛姨妈怀里道：“姨妈，我打小没了爹娘，只有老太太疼我，那也毕竟是差着些的，如今姨娘这样说，竟让湘云觉得又有了亲娘一般……”

    薛姨妈笑着揽住了湘云道：“好丫，你若不嫌弃，后只当我是你亲娘就是了。我平白捡了这么水灵一个大闺，只怕做梦都要笑醒的。”

    湘云忙跪下磕叫娘，二抱在一处，竟也如同亲母一般。

    “我的儿，你有身子，切莫过于动，还是节制些才好。”薛姨妈一面说一面将湘云的眼泪擦净又道：“云丫，不是娘不留你在这里住，方才我和宝玉还有你宝姐姐都说了，这里住虽是有我们照看，毕竟离荣国府太近，保不齐后被谁撞了去，你成里躲在屋子里也不是个事，如今既是宝玉在外寻到合适的宅子了，依我看还是早早搬过去是正经。”

    湘云喜道：“宝哥哥，你这么快就寻到了？”

    宝玉道：“嗯，只是机缘巧合，正好有合适的。只是还要几去收拾妥当了才好迎你过去。”说着，便将那宅子形形容了一番给母三。

    三听了都点称赞。宝钗问道：“却不知那宅子可有名字？”

    宝玉道：“曾经有过，不过那家家没落了，那匾额也便摘了去。现在到是没名的。”

    宝钗笑道：“依我看，不如就叫藏云阁。可贴切？”

    湘云羞道：“宝姐姐，你又拿我来调笑，可使不得。”

    宝玉笑道：“我倒是觉得这个名字贴切，你若有好的，你便说来听听，不然就叫它藏云阁了。”

    湘云沉吟一会，方道：“依我看，只叫悼红轩可使得？若不然脂砚斋也好？”

    二宝听了都沉吟不语。湘云便道：“你们若不依，你们再说两个来。”

    哪知宝钗却道：“好一个悼红轩！”

    宝玉也道：“好一个脂砚斋！依我看不如外院门就挂悼红轩，那二门里才是你的脂砚斋，可好？”

    二都拍手称好。

    薛姨妈笑道：“我不懂你们这些诗文，也快晌午了，我去告诉婆子们做点滋补的东西给云丫吃罢。01bz.cc”

    宝玉见薛姨妈要走，这才想起薛蟠一事，忙拉住了薛姨妈道：“姨妈慢走，我还有事。”

    薛姨妈便又坐下，抚着宝玉的道：“我的儿，还有什么事？”

    宝玉道：“姨妈，昨我在外有幸结识一个，自称是狱庙里的牢，在监中和薛大哥莫逆，我正寻思是否可以求他一求，能见薛大哥一面。”

    不待宝玉说完，薛姨妈的手竟是都打颤了：“我的儿，这可不是玩笑话？”

    宝玉忙道：“我怎么敢哄姨妈的？”

    薛姨妈听了拉住了宝玉的手哭道：“我的儿，那你快去寻那，任凭多少银子咱们都认的，只求让我见一见蟠儿就知足了。”

    宝钗忙劝道：“娘，不可。”

    宝玉也异同声道：“姨妈，不可。”

    说完，二对视一眼，宝玉道：“还是宝姐姐说吧。”

    宝钗脸上一红道：“宝兄弟说吧。”

    薛姨妈却急了：“你们姐弟两个都是最懂事的，如今听我能见蟠儿着急，却又这般推辞起来。宝玉还是你说。”

    宝玉道：“姨妈，薛大哥虽是撸开了死罪，毕竟还是不令家属探视的，如今虽然得了这个机会，也只能悄悄进去瞧上一面才是，我也知道姨妈心中挂念，可姨妈是何等尊贵的身子，一则不方便去那种去处，二则也太过惹眼，被太多看了去倒不好。”

    宝钗也接道：“正是，况且妈妈身子还不大好，如今见了免不得伤心落泪，倒不如让宝兄弟进去瞧瞧大哥，母亲有什么话只管让宝玉带过去可不好？”

    薛姨妈道：“还是你们清晰，我这一听蟠儿就急了，如今便依你们，宝玉，你且只管去问问你那新结识的朋友，可否让你走一遭？”

    宝玉知道薛姨妈着急，也不敢多耽搁，便起身出去了。

    宝钗也安抚了薛姨妈一阵子，薛姨妈也平息下来，对宝钗道：“宝丫，你快去那边帮着你姨妈理事吧，这里有云丫陪着我就好了。”宝钗这才又叮嘱两句，起身去了。

    却说探春李纨二这一早又在议事厅里坐了，见宝钗未到，料想是家中有事牵绊住了，便命那些回事的婆子一一上来。

    处理了几件，有来旺家的道：“请大，三小姐安，前几府中八月十五筹备物品所花费银两还没有支出去，还请小姐示下，去哪里支出。”

    探春道：“昨儿不是才回了，给了你对牌让你去领了？”

    来旺家的赔笑道：“对牌是拿了，只是那账房里却说一时支不出这许多银两。咱们府上虽是有信誉的，欠外几也无不可，可以前都是按时给他们外发放的，只怕如今不按时支付了倒要让外笑话。”

    探春皱眉道：“怎么连这三五百都支不出？”

    下面便有回道：“这二年府上是艰难些……”

    不带她说完，探春便打断道：“不必说了，你只去账房把这些年的账目拿来给我看，自然明白。”来旺家的便领命去了。

    不一会，便拿了账本进来。探春接了便同李纨细细看起来，越看面上的表越凝重了起来。

    可巧凤姐又差平儿过来看看，平儿进来，见探春低看帐，便悄声在一旁站了。

    探春看了半晌，一抬才见平儿，忙笑着让座，一面指着账本问来旺家的道：“这一笔五百两银子是什么度用？”

    来旺家的回道：“这是今年秋天里修整木的工匠钱。”

    探春道：“你回告诉账房里，先将这一项革了，顶了那边的。”

    来旺家的道：“这比款项是太太知道的，若不批出去，只怕耽误了园子的修整。”

    探春道：“你且不用多说，我自有道理的。”来旺家的只得打千下去了。

    探春便对平儿道：“我只道咱们府里风光，如今管事了才知道，只是个空架子罢了，如今竟是不敷出，连三五百两银子都拿不出。”

    平儿道：“是啊，这二年风水不顺，外几处庄子旱得旱涝的涝，进项大不如前了，凭空又多出许多度用来。一则，娘娘在宫里，来回传话，这些公公们便趁机拿要。每逢年节都要给里准备礼物玩器，也是比不小的开支。二则这园子虽是没有空着，但也要力钱力的去修整打理。三则这几年这些祖上的世家几件大事，送礼回礼也多了起来。”

    探春道：“不在其位不谋其政，如今我管事，才知道凤姐姐的难处了。可真难为她这二年是怎么熬过来的。如今我更越发尊重她了。”

    平儿笑道：“我家听了三姑娘这几的行事，还夸说你比她更仔细呢。如今你又说起她来。可见也是惺惺相惜了。”正说着，却见宝钗进来了。

    众忙起身。宝钗笑道：“说什么呢，这样热闹？”

    探春便将方才的事说了一回。宝钗因听涉及贾府账目，也不说什么。

    探春道：“年里往赖大家去，你也去的，你看他那小园子比咱们这个如何？”

    平儿笑道：“还没有咱们这一半大，树木花也少多了。”

    探春道：“我因和他家儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有包了去，年终足有二百两银子剩。从那我才知道，一个荷叶，一根枯根子，都是值钱的。”

    宝钗笑道：“真真膏粱纨绔之谈。虽是千金小姐，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？”

    探春笑道：“虽看过，那不过是勉自励，虚比浮词，那里都真有的？”

    宝钗道：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的。你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。你再出去见了那些利弊大事，越发把孔子也看虚了！”

    探春笑道：“你这样一个通，竟没看见子书？当《姬子》有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道。’”

    宝钗笑道：“底下一句呢？”

    探春笑道：“如今只断章取意，念出底下一句，我自己骂我自己不成？”

    宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱。难为你是个聪敏，这些正事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”

    李纨笑道：“叫了家来，不说正事，且你们对讲学问。”

    宝钗道：“学问中便是正事。此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了。不拿学问提着，便都流市俗去了。”

    三只是取笑之谈，说了笑了一回，便仍谈正事。

    探春因又接说道：“咱们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利息。若此时也出脱生发银子，自然小器，不是咱们这样家的事。”

    “若派出两个一定的来，既有许多值钱之物，一味任作践，也似乎殄天物。不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准他们收拾料理，也不必要他们租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么。”

    “一则园子有专定之修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙，二则也不至作践，白辜负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年在园中辛苦，四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫等的工费。将此有余，以补不足，未为不可。”

    宝钗正在地下看壁上的字画，听如此说一则，便点一回，说完，便笑道：“善哉，三年之内无饥馑矣！”

    李纨笑道：“好主意。这果一行，太太必喜欢。省钱事小，第一有打扫，专司其职，又许他们去卖钱。使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”

    平儿道：“这件事须得姑娘出来。我们虽有此心，也未必好出。此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿去陪衬，反叫去监管修理，图省钱，这话断不好出。”

    宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌是什么作的。从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说才短想不到。”

    “也并没有三姑娘说一句，你就说一句是，横竖三姑娘一套话出，你就有一套话进去，总是三姑娘想的到的，你也想到了，只是必有个不可办的原故。这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令去监管。”

    “你们想想这话，若果真与弄钱去的，那自然是一枝花也不许掐，一个果子也不许动了，姑娘们分中自然不敢，天天与小姑娘们就吵不清。他这远愁近虑，不亢不卑。他便不是和咱们好，听他这一番话，也必要自愧的变好了，不和也变和了。”

    探春笑道：“可不是，这几里，什么话都是她想到的，只等着我说出来呢。如今这园子要改一改，还请你都将方才的话跟你回明白呢。”

    平儿忙道：“姑娘竟说谁好，竟一派就完了。”

    探春道：“虽如此说，也须得回你一声。我们这里搜剔小遗，已经不当，皆因你是个明白，我才这样行，若是糊涂多蛊多妒的，我也不肯，倒象抓他乖一般。岂可不商议了行。”

    平儿笑道：“既这样，我去告诉一声。”

    说着去了，半方回来，笑说：“我说是白走一趟，这样好事，岂有不依的。”

    探春听了，便和李纨命将园中所有婆子的名单要来，大家参度，大概定了几个。又将他们一齐传来，李纨大概告诉与他们。

    众听了，无不愿意，也有说：“那一片竹子单给我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的笋，一年还可些钱粮。”

    这一个说：“那一片稻地给我，一年这些顽的大小雀鸟的粮食不必动官中钱粮，我还可以钱粮。”

    探春问宝钗如何。宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”

    探春听了点称赞，便向册上指出几来与他三看。平儿忙去取笔砚来。

    他三说道：“这一个老祝妈是个妥当的，况他老子和他儿子代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子与他。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得他去，再一按时加些培植，岂不更好？”

    探春又笑道：“可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。”

    李纨忙笑道：“蘅芜苑更利害。如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香儿，都不是这些东西？算起来比别的利息更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没要紧的花了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱。”

    探春笑道：“原来如此。只是弄香的没有在行的。”

    平儿忙笑道：“跟宝姑娘的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒了辫成花篮葫芦给我顽的，姑娘倒忘了不成？”

    宝钗笑道：“我才赞你，你到来捉弄我了。”

    三都诧异，都问这是为何。

    宝钗道：“断断使不得！你们这里多少得用的，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个来，叫那起连我也看小了。我倒替你们想出一个来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚实老家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事与叶妈。他有不知的，不必咱们说，他就找莺儿的娘去商议了。那怕叶妈全不管，竟与那一个，那是他们私儿，有说闲话，也就怨不到咱们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”

    李纨平儿都道：“是极。”

    探春笑道：“虽如此，只怕他们见利忘义。”

    平儿笑道：“不相，前儿莺儿还认了叶妈做娘，请吃饭吃酒，两家和厚的好的很呢。”探春听了，方罢了。

    又共同斟酌出几来，俱是他四素昔冷眼取中的，用笔圈出。

    探春与李纨明示诸：某管某处，按四季除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐。

    探春笑道：“我又想起一件事：若年终算帐归钱时，自然归到帐房，仍是上又添一层管主，还在他们手心里，又剥一层皮。这如今我们兴出这事来派了你们，已是跨过他们的去了，心里有气，只说不出来，你们年终去归帐，他们还不捉弄你们等什么？再者，这一年间管什么的，主子有一全分，他们就得半分。这是家里的旧例，所共知的，别的偷着的在外。如今这园子里是我的新创，竟别他们手，每年归帐，竟归到里来才好。”

    宝钗笑道：“依我说，里也不用归帐，这个多了那个少了，倒多了事。不如问他们谁领这一分的，他就揽一宗事去。不过是园里的的动用。我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是油，胭，香，纸，每一位姑娘几个丫，都是有定例的，再者，各处笤帚，撮簸，掸子并大小禽鸟，鹿，兔吃的粮食。不过这几样，都是他们包了去，不用帐房去领钱。你算算，就省下多少来？”

    平儿笑道：“这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银子。”

    宝钗笑道：“却又来，一年四百，二年八百两，取租的房子也能看得了几间，薄地也可添几亩。虽然还有敷余的，但他们既辛苦闹一年。”

    “也要叫他们剩些，粘补粘补自家。虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。纵再省上二三百银子，失了大体统也不象。所以如此一行，外帐房里一年少出四五百银子，也不觉得很艰啬了，他们里却也得些小补。”

    “这些没营生的妈妈们也宽裕了，园子里花木，也可以每年滋长蕃盛，你们也得了可使之物。这庶几不失大体。若一味要省时，那里不搜寻出几个钱来。凡有些余利的，一概了官中，那时里外怨声载道，岂不失了你们这样家的大体？”

    “如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩的也必抱怨不公。我才说的，他们只供给这个几样，也未免太宽裕了。一年竟除了这个之外，他每不论有余无余，只叫他拿出若贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们。”

    “他们虽不料理这些，却夜也是在园中照看当差之，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出，抬轿子，撑船，拉冰床。一应粗糙活计，都是他们的差使一年在园里辛苦到，这园内既有出息，也是分内该沾带些的。”

    “还有一句至小的话，越发说了：你们只管了自己宽裕，不分与他们些，他们虽不敢明怨，心里却都不服，只用假公济私的多摘你们几个果子，多掐几枝花儿，你们有冤还没处诉。他们也沾带了些利息，你们有照顾不到，他们就替你照顾了。”

    众婆子听了这个议论，又去了帐房受辖治，又不与凤姐儿去算帐，一年不过多拿出若贯钱来，各各欢喜异常，都齐说：“愿意。强如出去被他揉搓着，还得拿出钱来呢。”

    那不得管地的听了每年终又无故得分钱，也都喜欢起来，内说：“他们辛苦收拾，是该剩些钱粘补的。我们怎么好‘稳坐吃三注’的？”

    宝钗笑道：“妈妈们也别推辞了，这原是分内应当的。你们只要夜辛苦些，别躲懒纵放吃酒赌钱就是了。不然，我也不该管这事，你们一般听见，姨娘亲嘱托我三五回，说大如今又不得闲儿，别的姑娘又小，托我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘心。你们又多病多痛，家务也忙。”

    “我原是个闲，便是个街坊邻居，也要帮着些，何况是亲姨娘托我。我免不得去小就大，讲不起众嫌我。倘或我只顾了小分沽名钓誉，那时酒醉赌博生出事来，我怎么见姨娘？你们那时后悔也迟了，就连你们素的老脸也都丢了。”

    “这些姑娘小姐们，这么一所大花园，都是你们照看，皆因看得你们是三四代的老妈妈，最是循规遵矩的，原该大家齐心，顾些体统。你们反纵放别任意吃酒赌博，姨娘听见了，教训一场犹可，倘若被那几个管家娘子听见了，他们也不用回姨娘，竟教导你们一番。”

    “你们这年老的反受了年小的教训，虽是他们是管家。管的着你们，何如自己存些体统，他们如何得来作践。所以我如今替你们想出这个额外的进益来，也为大家齐心把这园里周全的谨谨慎慎，使那些有权执事的看见这般严肃谨慎，且不用他们心，他们心里岂不敬伏。”

    “也不枉替你们筹画进益，既能夺他们之权，生你们之利，岂不能行无为之治，分他们之忧。你们去细想想这话。”

    家都欢声鼎沸说：“姑娘说的很是。从此姑娘只管放心，姑娘这样疼顾我们，我们再要不体上，天地也不容了。”