春心欲燃

    果然，皇帝并没有看他，色也无改变，这是让他继续说下去的意思。01bz.cc

    “惠贤太子妃曾出自永平伯府，还未出五服之列，属八议者亲，应当先奏上请，犯死罪者奏陛下圣裁，朱熙正在此列。”谭卓恒道。

    永平伯为了这个儿子还是煞费苦心，便连上请之制都搬出来了。上请之后的皇帝圣裁和死罪裁定不同，上请之后是皇帝定罪，死罪或是流放都在天子一念之间，但这其中还有诸多考量和利益权衡，朱家还可以在这上面下功夫；但若是已定了死罪请皇帝朱批，那就是明年死或者后年死的事了。

    大周法度严苛，皇帝虽有体恤百姓之心，但这其中可不包括重刑犯，尤其今上，从来没有过降等减罪的先例。朱熙的名字一旦上了刑部的黄麻纸被送到御前，那就是大限将至，无力回天。

    皇帝皱了皱眉，说：“你收了永平伯什么好处，肯为他这样奔走？”

    他声音不疾不缓，但落地如惊雷，雷声震在谭卓恒耳中，骇得他面色一白。这是极重的诘问。

    谭卓恒正色道：“臣不曾收受永平伯好处，议请制度乃祖宗家法，臣按章行事，不敢有误。”

    议请制度是大周建朝时便随律例一起定下的，皇帝自然知晓他是按章行事，但在他眼中议请减赎是罪大恶极，只凭勋爵官身或是裙带姻亲便能逃脱刑罚，实在是视律例如儿戏，知法犯法，阖该罪加一等才是，怎么能减赎降刑。

    皇帝冷哼一声：“这规矩早就该废了。”

    谭卓恒肃容：“陛下，礼不可废。”

    贵族议请，看似只是桩小事，背后牵扯的却是大周屹立上百年的士族门阀，皇帝轻言废立，是心中早有此念，可即便在世家渐衰的今，百官也不会轻易让皇帝动摇他们的利益。

    皇帝绕着桌案，还在看那份卷宗：“你什么也学起礼部和御史台那帮老学究了？”

    谭卓恒哑然：“陛下……”他不是能言善辩之辈，刑部断狱，讲究实证思辨，实在没有引经据典的能力。

    “若朕记得没错，杀似乎不在议请之内。”皇帝并不听他告饶，点了点那份卷宗，道。

    谭卓恒顿时坐立难安。暖凳下烧着通红的银炭，谭卓恒觉得红炭的热气直往上窜，一路窜进他背心激出一身汗，却是冷汗。

    皇帝声音平静，话中没有起伏，但熟悉帝王的天子近臣都能听出，这是他发怒的前兆。

    “从前也不是没有过先例的……”谭卓恒再也坐不住，自暖凳上站起，勉强道，“先帝时英国公一案同样也不在八议之内，但英国公府是开国元勋，出过两位皇后，又同平宗皇帝有伴读之谊，诸般种种，最后议成了流刑。”

    皇帝一顿，近旁的梁安迅速抬望了谭卓恒一眼，又马上觉出自己行为的不妥，立时垂下去，恢复成了眼观鼻鼻观心的模样。

    谭卓恒不知他的话引起了殿中注意，道：“既然有了这个先例，永平伯想要为自己的儿子争一争也是常。”

    常。这是皇帝今第三次听到这个词，可萧沁瓷说出是疲于世事的无奈，谭卓恒所言却如同理所应当。此时这两个字只让他动怒。

    皇帝狠狠地将手边茶盏掷在谭卓恒身上，里的茶水茶梗浇了谭卓恒一身，白瓷碎为末沾在他衣袍上，足见皇帝用了多大的力气。

    殿中霎时落针可闻，随侍的宫都低下，不敢再看。

    杯盏砸身时谭卓恒踉跄了一下，但是没躲，一动不动地受了。他虽是皇帝外家母族中，但皇帝生母早逝，与外家实在没有多少感，谭卓恒是在才上受皇帝重视

    “常？什么常？”皇帝怒道，“朕告诉你，杀偿命才是天经地义。”

    皇帝冷笑：“你也说了英国公府是开国元勋，于大周是有功之臣，”他屈指重重敲在桌案上，“他永平伯府有什么？”

    “永平伯府祖上也曾是高祖时期的勋贵，”谭卓恒认真道，不过后来降等袭爵，又靠恩荫才得了个伯爵，这话就不必说出了，“永平伯本虽然平庸无能，但做事还算沉稳，于大周，没有功劳也有苦劳——”

    皇帝截断他的话：“这种话就不必说了，碌碌庸才而已。「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」”不仅是庸才，死在他们府上，死前还受过折辱，皇帝不信永平伯会不知道，倘若他真不知，那只能证明他确实是个十足的蠢货，皇帝不想在蠢货身上费力。

    他揉了揉额角，盛怒随着杯中茶水一并泄了出去，此刻冷静下来，觉出里面颇有蹊跷：“子期，你素来最重律法，不是无缘无故会替旁求的，这次怎么改了子？”

    谭卓恒在朝野内外是出了名的不近，他们审狱断案，见遍了这世间最黑暗的事，谭卓恒素来嫉恶如仇，不该为朱熙这种奔走才是。

    谭卓恒心知皇帝需要的不是这种借，他要谭卓恒明明白白的说出来。

    “永平伯所求，不过改死为流而已，”前说得许多话，都是为了此刻，谭卓恒道，“似朱熙那样细皮的公子哥，根本受不住流放三千里的苦楚，更别提到了边疆苦寒之地还得服劳役，至多撑两个月，他一样也是死，死前还得受颠沛流离之苦。杀不过点地，于苦主而言，太便宜他了。”

    听了这话，皇帝看向卷宗上的一处——卷上说朱熙在家时对妻子非打即骂，仵作为死者验尸时，写明了她身上是新伤旧伤叠加。

    皇帝忍不住皱眉，对子动手，还是自己明媒正娶的妻子，简直是畜生行径。

    “你不是为永平伯来的，”皇帝若有所思，“你是替于氏的弟弟来的。”

    大理寺和刑部也称得上同气连枝，谭卓恒便是从大理寺卿升任刑部侍郎的。于氏那个弟弟在大理寺任职，应当和谭卓恒认识，只是眼下看来，这份远不是认识那么简单。

    谭卓恒认真说：“于翀是个难得的才，臣欣赏他的才，帮他一帮也不是难事。这朱熙也实在不做，臣看不惯。”

    皇帝定定盯着他看了半晌，目光中审视居多，谭卓恒倒是表现得极为坦然。

    片刻后，皇帝道：“好好说不行吗？偏要上赶着来讨骂。”

    皇帝眉眼一抬，梁安就立刻为谭卓恒备上了锦布。他低声说：“谭大快擦一擦。”

    宫鱼贯而，悄无声息地收拾了地上的狼藉，重新上了降火的清茶。

    皇帝抿了一，心平气和地问：“朱家既然想改流放，途中也必定会打点好一切，即便到了苦寒之地他也能锦衣玉食，你待如何？”

    “陛下既然知晓了此事，定然能明察秋毫。”谭卓恒说得正气凛然。

    皇帝冷冷看他一眼，复又敲着卷宗：“永平伯……朕记得，他家好像同礼部的孔喻结了姻亲？”

    谭卓恒一愣，长安城里的姻亲关系错综复杂，任意两家拉出来都可能攀得上亲戚关系，朱家和孔家是姻亲，好似是有这么回事，只是具体是谁和谁他却记不得了。

    “是，”庞才才从殿外回来，替了值守的官，“朱家的四小姐嫁给了孔大的二公子，这位二公子如今在工部当差。”

    她宫前是陇右贵，对各家弯弯绕绕的姻亲关系如数家珍，在前朝行走，她比梁安更熟悉政务。

    谭卓恒这才依稀想起来，孔朱二家好像确实是有这样的关系，但他不知皇帝问起来的用意是什么，孔喻是礼部尚书，无论如何也管不到杀案上来。

    皇帝却只问了这一句便沉寂下去，屈指轻轻敲着卷宗，若有所思。

    片刻后，皇帝道：“行了，”皇帝似是厌烦了，“此事年后再议。”

    梁安觑着天子脸色麻利的上前将条案上的卷宗收起，放左边暂缓的那一堆奏章。

    既已禀报完毕，谭卓恒便准备告退离开，皇帝却叫住他：“子期，英国公的案子，你知道多少？”

    庞才本是随侍在侧，闻言下意识地想抬看一眼皇帝的色，又生生顿住。

    这桩案子虽然已经过了十二年，但算得上平宗朝的大案，谭卓恒任刑部侍郎，应当是将这些卷宗都细细看过，知道更多细节。

    谭卓恒未曾细想，脑中先去翻了关于英国公案的回忆，梁安适时给他换了一盏热茶，谭卓恒便在烟气袅袅中回忆起当年那桩震惊朝野的大案。

    “英国公的案子，臣仔细看过卷宗，尚有诸多疑点。”谭卓恒先开了个。

    景惠十年的春天，秦王合谋金城公主谋逆，于宣华门伏诛。

    “其一，英国公当时位高权重，先帝又正值壮年，他实在没有改换门庭的必要，”谭卓恒道，虽然当时朝野内外对平宗多有怨言，但还远没有到改换天的时候，英国公和秦王又素无际，能如此助他，这说不清，“其二，兵马调动，凭的不是兵符，而是英国公手书，但卷宗上却说这份手书在战中销毁了，寻不到证据。”

    皇帝当时还在蒲州封地，对长安的掌控不，他借着秦王谋逆的东风趁势而起，又攫取了世族倒台后的利益，并没有去究过内。

    “没有证据？”皇帝问。

    谭卓恒点点，他当时在大理寺任职，三司会审，他没有资格参与其中，许多事也是后来看了卷宗才知道：“是，所以后来英国公喊冤，有许多大臣上书求，朝中吵了很长时间，最后还是给定了罪。”

    叛军出自兵马司，那种况下英国公便是全然无辜也是有理说不清，即便他没有参与也逃不脱治军不严监管不力的罪责，况且那时平宗已然厌弃了萧家，更加不会保他。

    其实若平宗愿意将他从谋反的罪名中摘出来，顶多是夺爵降罪，但这对君臣实在已经反目成仇，再难回到当初了。

    “最后定的流刑？”

    “是，”谭卓恒点，“流三千里，役三年，三代以内不得离开幽州。”

    大周一共有三个流刑地，往东到豫州，往南至岷州，往北到幽州，俱是偏远孤苦之地，其中以幽州最为苦寒，北边五胡部落时常南下劫掠，刀兵不断。

    皇帝沉吟片刻，忽问：“兵部前呈上来的奏章已发到中书省去了吗？”

    兵部送来的是捷报，今年秋天北疆又起了战事，冬之后便平息了，今冬尤其寒冷，胡要赶在年前用牛羊换粮食，被打了几次就投降了。

    庞才只在两仪殿侍奉，御前的奏章一直是她整理：“是。”

    皇帝沉吟半晌，示意谭卓恒近前来：“朕有桩事吩咐你去做。”

    第0章 机会

    萧沁瓷回了清虚观，兰心姑姑果然已回来了，她见萧沁瓷手中握着□□经，并不知晓她在文宜馆中遇见了天子，因此没有追问，只是在萧沁瓷看书时不经意间提起太后近来有些不舒服，想叫萧沁瓷去陪陪她。

    “娘娘有些不舒服？”萧沁瓷将道经搁下，问。

    “夫是知道的，娘娘的身体一直不算康健，”兰心姑姑说，“近来夜中又难以安寝，今婢见太后都憔悴了许多。眼见年节将至，娘娘念着夫，恨不能让您时时伴在她身侧。”

    萧沁瓷叹息了一声，道：“太后娘娘实不必为我如此担忧，仰赖娘娘鸿福，我一切都好。”她面上显出几分恰到好处的犹豫，“只是腊八那我才去永安殿向太后请安，如今没过几，不好立时便去。”

    兰心姑姑皱了皱眉，说：“正是因此，夫才该早些去。你是太后娘娘的侄，血亲之间，便是来往得密切些，旁也无可指摘。”

    萧沁瓷默了一瞬，轻声说，“还是缓两天吧。”

    兰心姑姑等着她给出理由。

    “今我去文宜馆遇见了圣上，是圣上跟前的庞才送我回来的。”萧沁瓷殊无异色，仿佛不知她的话在一瞬间让兰心姑姑变了脸色，“我不知宫内有没有看见，但此时去永安殿，落在旁眼中不太好。”

    西苑偏僻，又值大雪，今回程路上有多少宫看见并不好说。但她前脚见完皇帝，后脚便去拜见了太后，不说落在这阖宫的眼里是个什么样子，更重要的是，皇帝本会怎么想？太后如今还只是试探，皇帝或许还不知道太后在背后的算计，但他要是知道了，他对萧沁瓷生出的那点虚无缥缈的绮思怕是顷刻间便会烟消云散。

    再者说来太后往皇帝身边塞，传出去总归不是什么好听的名声，太后如今最缺的就是好名声。

    兰心姑姑并不怀疑她的话，只是探询的问：“圣上怎么会去文宜馆？”

    文宜馆离紫极观不算近，也并不在紫极观去两仪殿的路上，皇帝怎么会去那。

    “或许是一时心血来，”萧沁瓷略去她和皇帝相处的细节，只说，“圣上寻了两本书就走了，并未与我多言。”

    兰心姑姑不大相信她的话：“那怎么会是庞才送你回来？”

    萧沁瓷并不回答这个问题，转而问：“我也正想问姑姑，这位庞才是什么？我此前怎么没在宫里见过她？”

    这话果然让兰心姑姑一时忘了方才的问话。皇帝的两仪殿历来是宫中最森严之地，滴水不漏，御前侍奉的宫也不轻易在禁中行走，兰心姑姑又常年和萧沁瓷一同幽居在清虚观，其实对御前并不了解，莫说是她，便连太后也不能将手伸到两仪殿去。但她料想，太后娘娘既然有心要把萧沁瓷送到皇帝身侧，那也是该让她多了解一些御前的宫，便将自己知道的说了。

    这位庞才是一年前才遴选进两仪殿的，此前在掖庭局做典使，掖庭是犯事的宫和充没宫的官眷所在之所，除了掌事，只进不出，是比冷宫还要难捱的地方。

    “掖庭局？”萧沁瓷拢眉，从掖庭局到两仪殿，称得上一步登天了，“这位庞才是什么来历？”

    分明是个简单问题，兰心姑姑却答得含糊：“她似乎也是罪臣之后，不过早前不知得了哪位贵的青眼，脱了罪籍成了官，旁的便不清楚了。”

    兰心姑姑压低了声音：“夫不必在意旁，只要按照太后的意思行事便是了。”她还记得萧沁瓷初回来时并没有主动同她提起遇见皇帝的事，这样可不行。兰心姑姑又记起了太后的担忧，如今太后还算是能掌控住她，可若她真得了皇帝的欢心，难保不会生出许多旁的野心来，要时时敲打，太后放她在萧沁瓷身边存的不也是这个心思吗？

    “夫今后若再遇到似今天这样的事，还请及时告知婢，也免得引太后娘娘挂心。”

    “是，我知晓了。”萧沁瓷轻轻笑起来，是和顺柔婉的模样，语调不紧不慢，没有着急辩解，也没有惶恐失措，“我今面见圣上，一时失了心，回来后也未曾缓过来，一直想着怎么同姑姑开。”

    她道：“姑姑是明白我的，太后娘娘身体不适，我怎么敢用这些小事来让她担忧呢？”她面上掠过一丝淡淡的不自然，“实在是我不知道该怎么同姑姑说。”

    萧沁瓷言辞恳切，又是这样的柔软语调，叫不自觉起了怜意。

    兰心姑姑看着她，不知道对她这番说辞信了几分，只是中语重心长道：“往后夫的路还长着呢，一点小事便了心岂不是辜负了太后娘娘对您的期望？”

    “我就是怕辜负姨母的期望，”萧沁瓷难得眼中显出一点慌张，低低道，“我怕我做不好。”

    自进宫始兰心姑姑就一直跟在她身边，算来也有四五年了。兰心姑姑眼见着萧沁瓷从豆蔻少长到如今的模样，萧沁瓷是个惹心疼的姑娘，待又处处周到妥帖，她虽听从太后的命令，但对萧沁瓷也是有厚感的，也不忍见她就这样青灯相伴寂寥度。