娇软美人的继室之路

    曹延轩一把扶住儿，眼中发热，埋怨的话便说不出，“你这孩子，也不说一声。龙腾小说 ltxsba @ gmail.com”

    几个月没见，他认不出儿了：进京之时，珍姐儿怀着孕，珠圆玉润的，带着对新生命的憧憬，面前子脸颊凹陷，胳膊细细，完全不像个生了孩子的母亲。

    不过，曹延轩只看了儿两眼，目光不由自主地移开去：三太太怀里抱着个宝蓝色襁褓。

    那是个白白的小婴儿，小鼻子小眼地，湿亮柔顺的黑发，伸出襁褓的小手只有饺子大，令曹延轩一下子想起宝哥儿昱哥儿小的时候。

    “好，好。”他红了眼圈，张开手臂，小心翼翼地从三太太怀里把外孙接了过来，仿佛抱着世上无价的珍宝，喉咙哽咽，什么也说不出。

    回去的路上，曹延轩没有骑马，坐在马车里面抱着喜哥儿，中途孩子醒了，他便给娘，等孩子不哭了再接回来。珍姐儿满肚子委屈，见他满脸欢喜地逗着孩子，便说不出了，依偎在父亲肩。

    到了府里，三爷三太太跟着曹延吉父子去了曹慷处，曹延轩一家先回住处。

    方才六太太听说“四小姐四姑爷来了”，便吩咐把离竹苑、梅苑不远的兰苑收拾出来。曹延华没去驿站，叫把自己的箱笼搬到新收拾出来的兰苑，把住处留给珍姐儿：“我待不了几就走，省得折腾了，四丫离老七也近些。”

    曹延轩回来一看，梅苑已经空了出来，便向姐姐道谢，把儿婿安置到梅苑。花锦明却说“自己戴着孝”，不方便。

    胞姐花锦香去世，花锦明要服九个月大功。

    曹延轩想了想，宝哥儿昱哥儿跟着曹延华，婿总不能住到自己院子，左右丧期只剩三个月了，期满再搬回儿的住处便是，笑道“还没见过大堂兄吧？跟着大堂兄便是。”

    花锦明恭声答应。

    仆们把珍姐儿的箱笼搬进屋子，曹延轩在群中见到范大夫，便把孩子给珍姐儿，把范大夫请到自己的院子喝茶。

    范大夫略微瘦了一些，看得出，没少为珍姐儿母子费心思。两颇为相熟，曹延轩也不转弯，上来便问“依您看，珍姐儿身子骨可有好转？”

    范大夫便不遮掩，有些不好在信里写的，当面说给曹延轩：当珍姐儿难产，月份不到，骨盆未开，孩子迟迟生不出，羊水了，流了不少血，稳婆束手无策。

    “那时用了催产汤、施了针，老朽见况不妙，只能到了内室，想着七爷的嘱托，打算最不济也要保住四小姐。可那时候四小姐疲力尽，晕了过去，老朽，只能冒一冒险，用剪子....”范大夫压低声音，说了一些话，“幸好吉天相，四小姐和小公子安然无恙。不过，七爷，依老朽看，四小姐后，怕是，难以再生育了。”

    居然有这种事！曹延轩呆坐椅中，心里成一团。

    范大夫甚是内疚，起身作揖道：“有负七爷所托，老朽十分愧疚。”

    毕竟是经过事的，曹延轩定定，扶住范大夫，连声道“若没有您，珍姐儿喜哥儿还不一定怎么着呢！您是我们家的恩，实在是，实在是无以为报。”

    以前他是无官无职的举，如今考中庶吉士，不便要仕，分量大不相同。

    范大夫心里是满意的，连道“不敢，不敢”，又道“时候不早，府里怕是要给三爷、四小姐接风洗尘，七爷事忙，不必管老朽了。”

    曹延轩确实脱不开身，便再次道谢，叫来周红坤，吩咐他陪着范大夫用饭，再把范大夫安置到客房，自己回了梅苑。

    短短一会儿功夫，梅苑已经换成珍姐儿在西府的布置，珍姐儿净面梳，换了件月白素面锦缎小袄，靛蓝色马面裙，戴了珠钗，看着弟弟逗摇床里的喜哥儿，昱哥儿在旁边做鬼脸，想摸喜哥儿的脸，被媛姐儿笑着拉开。

    曹延轩坐到珍姐儿身边，笑道：“可歇过来了？”珍姐儿仿佛回到成亲前的子，挽着父亲胳膊嗔道“大夫说，让我歇一年半载的都不嫌长，您可倒好，上来就替我省了一半。”

    想到范大夫方才的话，曹延轩对儿既心疼又怜惜，温声道：“那还到处跑，一点不知道保重。”

    珍姐儿眼圈一红，十分委屈地掩面抽泣“爹爹，您不知道，他们，他....”话音未落，曹延轩就拍拍她肩膀，“好了好了，什么时辰了，饿了吧？”又道“喜哥儿就别带了，谁是服侍的？”

    娘、妈妈、丫鬟七、八个，齐齐矮了半截。「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」

    珍姐儿不愿吓到弟弟，更不愿在媛姐儿面前丢脸，便由着父亲安排服侍的，自顾自洗面、敷。

    今的曹府正院来往，热闹非凡。

    六爷安然无恙，还带回个三爷，曹慷心里高兴，满面红光地坐在八仙桌正中。三爷、六爷坐在左首，曹延轩坐在右首，花锦明、涟哥儿、博哥儿齐哥儿、宝哥儿连带三爷两个儿子，把一张八仙桌坐得满满当当。

    中间隔着一张雕花屏风，眷今多，也用了八仙桌，大太太婆媳、三太太、六太太、曹延华带着三位小姐，连带昱哥儿团团围坐，旁边一张四仙桌，周老太太带着两位姨娘和纪慕云。

    四喜丸子、烧黄鱼、东坡肘子、八宝肥鸭、炸排骨、焦熘鱼片、炸鹌鹑、豆腐泡塞、溜豆腐、面筋烧香菇、醋溜白菜、炒合菜....

    席间父子团聚的父子团聚，母子相逢的母子相逢，兄弟，妯娌喜悦，互相敬酒、嬉笑，只有珍姐儿高兴不起来：她吃不惯京城的菜肴。

    真是的，明明知道自己回来，也不知道从外面买些菜回来，珍姐儿吃了两白菜，便放了筷子。

    昱哥儿见到母亲，扭着身子要抱，纪慕云过来摸摸儿子的，媛姐儿也低声叮嘱，昱哥儿才踏实了。纪慕云回到自己的座位，侧不知说些什么，把周老太太哄得呵呵笑。

    这边府里怎么这个样子！珍姐儿眉紧皱：在东府西府，只有逢年过节的时候，妾室才能与主子在同个屋檐下吃一顿团圆饭。

    再看纪慕云，穿了件湖绿素面对襟锦缎褙子，玉簪绿罗裙，淡淡涂了脂，只在堕马髻边戴了一朵酒盅大的碧玺珠花，把同桌两位姨娘比下去了。

    就算伯祖母去世，伯祖父没有续弦，府里主的位置空了出来，就算周老太太生了三爷六爷，年纪又大了，也不能像今这般毫无规矩啊！就算没有外，上面有回娘家的姑母，下面有没嫁的小姐，传出去让笑话。

    想到“没嫁的小姐”，珍姐儿收回目光，打量对面的庶妹：媛姐儿穿了件湖蓝色素面锦缎右衽小袄，月白百褶裙，黑发梳成双螺髻，戴了一朵镶着珍珠的水晶流苏钗子和珍珠耳环。

    那珠钗盈盈而动，做工致，是媛姐儿跟着父亲和纪慕云去珍宝阁买的。媛姐儿一眼断定“不是媛姐儿的家当”，要不是长辈赏的，要不是到京城买的。

    见媛姐儿和琳姐儿你给我夹菜，我给你盛汤，态十分亲密，像亲姐妹似的，珍姐儿心里不满：自己是媛姐儿尚未痊愈的长姐，媛姐儿不过来服侍着，倒和别房的姐妹黏糊上了，显然是做给自己看的。

    也不知，父亲给她找了家没有？珍姐儿想着就心烦。

    男宾一席传来哄笑，是涟哥儿酒令输了，随手抽了桃花签，念到“吟一句诗，在座各位，陪一首。”

    曹家别的不敢说，读书吟诗从未怕过，当下涟哥儿起首，“山桃红花满上，蜀江春水拍山流。”

    博哥儿、齐哥儿、宝哥儿，转回到花锦明，珍姐儿竖起耳朵：前面几个小的把浅显的“桃之夭夭，灼灼其华”和“间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”说了，花锦明念到“小桃无主自开花，烟茫茫带晚鸦。几处败垣围故井，向来一一是家。”

    这首诗题目是《淮村兵后》，讲的是昔兴旺欢乐的家，遇到突如其来的兵变后，只留下残垣枯井，一切像天边的风，再也回不来了。

    男客们体谅他的心境，一时间，谁也没做声，还是曹延轩把话题接了过去。珍姐儿这边，想的却是“丈夫不能科考，读这么书多什么用？”

    戌时散席，曹慷叮嘱“有什么事，明再说吧”，三爷六爷各自回房，曹延轩姐弟也带着晚辈回到院子。

    曹延华是个体贴的，站在梅苑外说“四丫劳累一天，早些歇了”，又对昱哥儿说“明我们叫姐姐姐夫和喜哥儿吃早饭，好不好？”

    说起来，昱哥儿还是第一次遇到比自己年纪小、辈分低的孩子，对喜哥儿十分喜，大声答应“好！”

    媛姐儿本来要弟弟陪着自己，见宝哥儿这段时跟着姑姑，心想“姑姑没两就走了”，便没吭声。

    待各回了各的屋子，媛姐儿到卧房看儿子吃饱喝足，睡得极香，才放了心，洗了把脸，便到西厢房来。

    堂屋里亮堂堂的，曹延轩坐在桌边喝茶，见到儿便温声道：“喜哥儿睡了？”

    珍姐儿点点，委屈和泪水不由自主地涌上来，“爹爹，若不是他们家欺负，我也不会不告诉您，就直接....”

    曹延轩打心底叹一气，打断儿的牢骚，压低声音“珍儿，为父只问你一句话，你可愿意和锦明过下去？”

    作者有话说：

    ? 第0章

    这个问题, 在珍姐儿心中想过无数遍了。

    花希圣成了罪臣，侥幸活了下来，花家幸免抄家灭族之罪，为避风卖屋离城, 搬到乡下居住, 花锦明这辈子仕途上再无希望；自家在改朝换代的风波中低调谨慎, 安然无恙，父亲中了庶吉士, 已经踏仕途, 势越来越好。

    一句话，数年前门当户对的曹家和花家, 一个朝上飞, 一个往下滑, 已经背道而驰，除了珍姐儿夫妻, 很难再有集了。

    可，想到初成婚时与丈夫的柔甜蜜, 想到襁褓中的儿子，珍姐儿无论如何也说不出“和离”二字。

    “爹爹。”她泪眼模糊地, 不知道该怎么办，只是叫“爹爹！”

    曹延轩心底松了气：儿往骄纵, 却是个重义的。“好孩子, 是爹爹不好，爹爹没能赶回来，珍儿, 是爹爹对不住你。”

    听到这话, 珍姐儿越发委屈, 拉着父亲衣袖，把这段时的委屈、痛苦、担忧、惊惧一脑儿哭了出来，肩膀不住耸动。曹延轩叹息着，拍着儿顶，仿佛她还是个没长大的婴儿。

    西北风在四九城里盘旋涌动，夜色迷离，一个白衣男子站在院门处，望着西厢房的昏黄灯火。

    待珍姐儿哭累了，哭不动了，眼泪哭了，曹延轩才从怀里掏出帕子，给儿拭泪。“好了好了，都当娘的了，还像个孩子似的。”

    珍姐儿抽抽搭搭的，两条帕子都湿了，便用衣袖胡擦拭。

    “珍儿，这段时，爹爹一直在想你的事。”曹延轩温声道，“当时局势未定，花家惹的是三王爷的麻烦，爹爹为着避嫌，留在京城不动，心里想，万一花希圣如那胡兆林似的，被拉下水，判了谋逆，....”

    珍姐儿浑身一哆嗦，噩梦中的景仿佛成真，捂住耳朵只叫“爹爹”，曹延轩忙忙打住，安抚着转了话题“好在安然无恙。那花希圣胆子小，也有胆子小的好处，公事上没被抓住什么把柄，你姑父有个认识的，拐弯抹角和周童说上话，这么着，把花希圣保了下来....”

    提到花希圣，珍姐儿就一脑门子烦躁，若不是这位无能的公爹，怎么会连累到丈夫！“爹爹，都怪您，非把我嫁到他家！”

    曹延轩被噎的无话可说，只能苦笑：他平也在无处和纪慕云讨论时局上的事，纪慕云总能一针见血，分析利弊，思路十分清晰；如今换成儿，一句话都说不完就被堵回来了，令他十分不爽快。

    也罢，事已经过去，就这样吧。他再换了话题，“你姑姑回来，还和我商量着，珍儿，花家虽然，虽然落西山，锦明安然无恙，便是万幸。这辈子，读书是一条路，打理家业是一条路，陶冶、游遍山河大川又是另一条路。以后怎么办，你和锦明，可商量过了没有？”

    自从花锦明抛下她和刚刚出生三的孩子走了，珍姐儿就没和丈夫好声好气地说过一句话。

    她摇摇。

    在曹延轩心里，便以为夫妻两个年轻，了方寸，婿又跑来跑去，还没商量好，安慰道：“这回安顿下来，你和锦明坐下来，商量商量后怎么办。珍儿，少年夫妻恩，你和锦明是结发夫妻，有什么话，不能摊开说的？”

    珍姐儿急扯白脸地道：“爹爹，您把我嫁过去的时候，他家好好的，他是秀才，如今他家七八糟的，他成了白丁，我我，爹爹！”

    就知道儿会钻牛角尖，可，儿确是受了委屈，曹延轩叹道“什么白丁，锦明已经过了院试，又没剥夺他的功名”，珍姐儿摇着，直叫“我不管，我不管！”

    曹延轩只好正色问“珍儿，我问你，这件事是锦明愿意的吗？是花家愿意的吗？”珍姐儿哭道：“您这么说，有什么用？家里贵姐姐珠姐姐玉姐姐个个嫁了好家，眼瞧着六妹妹七妹妹也要出门子，到了我这里，就成了这个样子！爹爹，家当面不说，背地里谁不笑话我？谁不瞧不起我！”

    曹延轩皱眉，“胡说。谁这么说，你告诉我，我去训斥她，有爹爹在，谁敢瞧不起你？珍儿，生在世，不如意者十居□□，谁敢说这辈子一帆风顺？”

    “不说别，就看我们家里：东府大伯父幼年早慧，是爹爹这一辈一个二甲进士、一个庶吉士，有什么用？说去世就去世了。你三伯五伯六伯，和你大伯二伯四伯同一个学堂读的书，同一位夫子启的门，考了那么多回，回回落榜，可你看看府里，都知道这三位叔伯只是运气不好，并不是没有真才实学。”他耐着子，把自家拿出来，“你在看爹爹，这么大年纪，想下场就遇到如今的事....”

    絮絮说了半，珍姐儿心里勉强舒服些，却不肯松嘴：“爹爹，您说是这么说，三伯五伯六伯还能再考，我还能嫁给别吗？”

    曹延轩笑道，“怎么不能？爹爹原打算，若是你不想和锦明过了，就把你接回家来，你看，刚才是不是问过你了？”

    珍姐儿撅着嘴，“那，您要保证，若是他们家欺负我，就和他们家算账！爹爹，您答应我，我就您一个爹爹，您不能不管我。”

    “爹爹什么时候不管过你？”曹延轩保证，就着儿的话劝道“不过，珍儿，爹爹还有话说：锦明比你年长，又是男子，如今又落魄了，你需得顾及锦明的颜面，不可动不动就算账发脾气，当着外，更得对锦明恭恭敬敬的，知道吗？”

    一想到这个，珍姐儿就更气了，蹭地站起身，声音几乎掀屋顶，“爹爹，您看看他做的事，我，若不是他，我怎么会早产？喜儿怎么会弱成那个样子？爹爹，我流了那么多血，喜哥儿生下来才三，他就也不回地走了！”

    “珍儿，爹爹还是那句话，是锦明自己愿意的吗？”曹延轩轻声道，牢牢盯着儿眼睛，“锦明不愿意陪着你，陪着喜哥儿吗？别忘了，锦明是去见他父亲，见他姐姐！”

    姐姐两个字，把珍姐儿的理智拽了回来，避开父亲的目光。

    天意如此，造化弄，曹延轩叹息，花家确实缺了些运道。“珍儿，爹爹再问你，若把我们家和花家掉个个儿，你愿意花家嫌弃我们家吗？愿意锦明嫌弃你吗？”

    珍姐儿自然摇。

    曹延轩嗯一声，又问“再把你和锦明换个个儿，锦明要生孩子，爹爹和你弟弟被押在南昌或者什么地方，你怎么办？”

    能怎么办？世间安得双全法，不负如来不负卿。珍姐儿不知道这句诗，心底却明白“自己八成也会选择父亲弟弟”，背转身体，嘟囔道“若不是这样，我才不会跟他过子。”

    儿能想明白就好，曹延轩再松了气，“你和锦明是夫妻，却只成亲两年，锦明和他父亲他姐姐，是二十多年的分，珍儿，再说句不该说的，换成爹爹，也和锦明一个样。”

    听到这里，珍姐儿立刻不高兴了，摇着父亲胳膊“爹爹，您不可如此，您得陪着娘亲才行，爹爹~”

    斯已逝，曹延轩只好笑着应了，谆谆叮嘱“以前的事，过去就过去了，谁也不许再提。以后你和锦明好好过子，你看，喜哥儿鼻子像你，眼睛嘴像锦明，你们好好的，把喜哥儿养大，看喜哥儿读书明理，四处游历，娶了媳，生了孙子，像爹爹这样，才算是为父母的样子。”

    珍姐儿却想：喜哥儿读书有什么用？就算满肚子学问，只能眼睁睁看着宝哥儿昱哥儿媛姐儿的孩子进考场，一辈子做个百姓。

    她满肚子冤屈，被父亲说了半，又发作不出，叫道“他家卖了房子，也不和我商量”。

    曹延轩安抚“锦明是写信告诉过我的，钱财房子身外之物，留得青山在，不怕没柴烧。”

    知道儿钻了牛角尖，一时半刻拗不过来，他便岔开话题：“明爹爹去请两位大夫，趁着范大夫在，把你和喜哥儿平吃的方子对一对。你在家里好生养着，趁着空儿，陪陪你姑姑，待明年暖和了，和锦明到处走走--古云会当凌绝顶，一览群山小，再要不然，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船，多么好的意境！”

    珍姐儿一点也不喜欢游山玩水，赌气道“他不跑来跑去。”曹延轩便以为“婿受了打击，一时不愿走动”，便笑道：“家里也不错，下棋烹茶，种种兰花牡丹，养个小猫小狗，采菊东篱下悠然见南山。再要不然，你带锦明去桃陇庄住一阵。”