钓秋水

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    第40章 州官火

    说是要拿橘子，不过一时气话。

    周潋清醒过来时，已然觉出万分尴尬，待到晚间在寒汀阁用饭，瞧见桌上摆着的那一碟子圆溜溜的橘果，目光稍移，同谢执视线相对，瞧见对方眼里似笑非笑的气，免不得更生出几分坐立难安来。

    谢执似是有意逗他，饭罢，拿了一枚在掌中，剥了皮，又不肯吃，只慢条斯理地扯上白色的橘络，一丝丝地往下揪。

    阿拂端了消食茶过来，瞧见他的动作，难免絮叨道，“姑娘也该空一空肚腹，这般冷着吃下去，待会儿胃里又该不舒坦了。”

    说着，又道，“那橘络是清火润肺的，正好中了橘的热，吃着最相宜，姑娘怎么又给择了？”

    择下来的橘络在碟子旁堆了小小一捧，谢执将剥净的橘也搁进去，抵着碟子边沿，随手推去了周潋眼前，漫不经心道，“冷不着。”

    “少爷可放了话，不许我吃呢。”

    周潋一茶含在中，听见这句，一时间吐也不是，咽也不是，急切之下欲要开分辩，险些没直接呛着。

    偏谢执不肯放过他，轻瞥一眼，朝他道，“难道不是？”

    “少爷先前在园子里那样凶，现下倒是不肯认了。”

    周潋好不容易将茶水咽下去，一张白净的脸涨得通红，喏喏着，又不知说什么好。

    “少爷还有这般硬气的时候？”阿拂不明内，心下微微惊异，扫了周潋一眼，揶揄道，“前几不还偷着在那藤萝架底下给姑娘递蜜饯果子吃？”

    “我瞧见时还帮着姑娘瞒谎，说什么是给猫吃的。”

    “今怎么转了？”

    “对啊，”谢执在一旁偏了偏，一双玲珑的眼从周潋面上轻飘飘一掠，眉目流转，好整以暇地接道，“怎么竟转了？”

    周潋瞧出这成心，一时也有些哭笑不得，索搁了茶盏，撑出一副正经样子来，“正是觉出先前不妥，现下才来亡羊补牢。”

    谢执眼皮微掀，停了一瞬，方又道，“如何不妥？”

    周潋以手指抵唇，轻咳一声，拖长了音道，“不妥之处在于——”

    “猫是不吃蜜饯果子的。”

    谢执：“……”

    阿拂的话被尽数噎在喉咙里，看向周潋的视线里颇带了几分一言难尽，实在不想同这两再多话，索端着空了的茶盘去了外间。

    周潋逗完了，瞧见谢执色，又笑着，开哄道，“好了，是我先前说错了话。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』”

    “如今仇也报了，阿执可该满意了罢。”

    他说着，伸手从碟子里拿了谢执先前剥的橘子，掰了一瓣放进中。

    甜味过甚，不过尔尔。周少爷在心里这般评价道。

    谢执瞟了他一眼，“少爷不许旁吃，自己吃得倒开心。”

    “这算什么？只许州官放火，不许百姓点灯么？”

    周潋却不应，只笑吟吟地，低声道，“你若真喜欢，明儿我就去外买两篓送来，随意你怎样吃。”

    “这一点，既然是阿拂辛苦带回来的，就都留给她罢，好不好？”

    他抿了抿唇，声音很轻，更温柔了些，像是初融的春水一般，“先前园子里，阿执应过我的。”

    “莫要反悔了。”

    第4章 野心现

    阿拂总觉得自家公子同周潋之间有古怪。

    这种莫名其妙的直觉在几后清松扛着两篓橘子登门时达到了顶峰。

    这小厮素里分明机灵得很，知晓他家少爷心里那些想，每每往来寒汀阁时都分外殷勤，一一个阿拂姐姐叫得极顺溜，眉眼都笑到一处去了。

    可这回登门，对着她时却磕磕，目光闪烁着，都不大敢往她身上落。

    阿拂瞧他辛苦，原要叫他进阁子里喝盏果子露歇息片刻，搁在往里偷这小子早就顺杆子爬了，谁知这回却好似火燎了尾一般，结结搪塞两句，推说空雨阁中还有事作，就忙不迭地撒腿跑了。

    “倒好似我们这里养了个妖怪，他慢一步胳膊腿就要被啃下来嚼吃了。”阿拂将橘子收进小厨房，拿乌藤编的开匣子单独装了十余个，在案上搁下，随对着谢执抱怨道。

    谢执正在同面前每一盅的雪梨银耳较劲，调羹在里搅了半，才懒懒地舀一。

    听见阿拂抱怨，他随意暼过一眼，瞧见那一匣朱红的橘子，也不知想到了什么，眉尖不经意地抬了抬，伸手拿了一个。

    橘饱满，汁水酸甜，谢执眼睛微微眯了眯，拿舌尖抿了抿唇角，又往中送了一瓣。

    猫今醒得早，听见这边的动静，从榻上蹦下来，懒洋洋地围在谢执脚边转悠，尾尖儿圈在后者脚踝上，毛茸茸地蹭。

    谢执掰了瓣橘子丢去脚边，看着猫拿鼻尖拱了拱，试探着低去咬，嘴角微微翘了翘，也不抬道，“他正怵你。”

    “那你去外见林沉，只怕是叫他瞧见了。”

    不止瞧见，估计还同自家少爷告了一状。

    不然好端端的，周潋怎么会同一筐橘子计较起来。

    阿拂:“……”

    她沉默了一会儿，有些悻悻道，“眼睛倒尖。”

    “统共也就去了那一回，偏偏还被他撞见了。”

    “果然摊上林狐狸就没什么好事。”

    谢执逗猫逗够了，把橘子瓣从猫爪底下拨拉出来，搁去一旁，“那如何？”

    “你再多去几回，补回来？”

    “姑娘！”阿拂跺脚道，“您又拿我取笑。”

    谢执施施然抬眼，“我还当你们要好。”

    “从前在京城时候，他不是三天两地来寻你？”

    “挨了骂也不见他恼的。”

    “谁同他要好，”阿拂偏了偏，不大自在道，“一肚子坏水儿，只晓得捉弄。”

    “公子这回就该将他留在京城里，省得到了儋州城里还要讨嫌。”

    “真这么想？”谢执将猫抱在膝上，稍稍矮下/身，同它抵了抵额，“那我现在就叫传话，吩咐他回去，免得在儋州晃悠，惹我们阿拂心烦。”

    阿拂显然没料到这句，愣了一瞬，又不大自在地垂下眼，道，“那倒……不必。”

    “他如今不是正替公子做着事么？”

    “他走了倒没什么，只是把手的事丢了半拉下来，耽误了公子的大事，反倒不好。”

    谢执抬眼去打量阿拂面上色，直到将后者看得几欲把垂到橘子堆里去，才轻笑一声，“既然如此，”

    “那就再等一等罢。”

    阿拂微不可察地松了气，念一转，又想起另一桩事来，“若我同林沉往来叫清松看了去，那岂不是说周少爷也……”

    “大约罢，”谢执微微点了点，“清松是个忠心的，心中又素来瞒不住事。按他的子，真瞧见了，今只怕早已直接问到你眼前了。”

    “如今还能强自按下去，想来也是得了他家少爷的吩咐。”

    “只是耐不住他自己心里别扭，见了你自然与平不同。”

    “那可要紧吗？”阿拂有些担忧，“公子不是吩咐林沉去同周少爷际？万一要是哪次叫清松那小子撞见认出来，岂不是坏事？”

    “兵来将挡，水来土掩，”谢执将猫搁在案上，一枚枚地往它顶上摞橘子，正顽得有趣，“周潋心思缜密，即便瞧也不至当场拆穿了去。”

    “林沉的身份不是你亲自去办的吗？虽不算天衣无缝，也能瞒过一阵去。”

    “到时兴许你我已经不在儋州了。”

    猫慢吞吞的，上的橘子摞到第三只才察觉出不对来，抖了抖耳朵，从案上蹦了下去，橘子骨碌碌滚了一桌面。

    谢执摇了摇，重新一枚枚地拾回了匣子里，色间颇有几分遗憾，“等真到了穿帮那，再想法子不迟。”

    阿拂：“……”

    话说了这样多，其实自家公子就是懒吧。

    不过——她瞧了瞧桌上那一匣子珠圆玉润的橘子——兴许那位周少爷此刻还真来不及想到别处去。

    旁才刚送了一篓，这边见了，就忙着挑了两篓送来，也不知是打翻了谁的陈年醋坛子，酸味都快漫出寒汀阁去了。

    今晨刚刚出门的醋坛子本此刻正在绸缎庄的内间坐着，莫名其妙地连打了三个嚏。

    “少爷？”清松先注意到，忙道，“可是昨夜里受了凉？”

    “要不小的去隔壁叫煮碗姜汤送来？”

    “无妨，”周潋摆了摆手，转过朝着对面道，“你继续。”

    “是。”对面在堂下立着，敛眉垂眼，恭敬道，“少爷先前吩咐，去查对面铺子里新来的掌柜林沉，近已经得了消息。”

    “这的确是林家的亲戚，出了五服的，算不得近，同林家本家原也少有往来。家便在云州汜水镇上。”

    “他家家境原本还算殷实，当地小康之流。只是他爹娘外出做生意时出了意外，马车叫滑下的山石撞了，滚去崖底下，差阳错之下，二都丢了命。”

    “他家中子辈原本就只有他一个，没了爹娘，族中看他孤弱，又兼着不菲家财，难免就有生出歹意的。后来还是族长出了面，将他归去本家门下，加以照拂。”

    “这倒是个聪明的，在本家铺子里做得不错，是以今年才得掌柜的举荐，来儋州这边新开的铺子里执掌。”

    周潋沉吟片刻，问他道，“这些消息都是从何处打听而来？”

    “可找验过？”

    来一板一眼地接道，“小的寻了那铺子里的伙计同大柜，另还问了林家早年的管家，皆证实了前述所言身份无误。”

    “为防意外，还特意去信，叫先前云州那边的手往汜水镇上寻问过，镇上称早年的确有一户林姓家，夫二去世后，独子便被家中亲族接走。细算时间，同林家那边的说辞并无出。”

    如此听来，这倒的确没什么特殊之处。

    一旁候着的吴掌柜听到夸林沉聪明那一段，心下不爽，老脸皱成了瘪茄子，恶狠狠地“哼”了一声，“鬼滑。”