楚氏春秋

    楚名棠夫听丫环说了事经过，呆了半晌，王秀荷突然笑道：“妾身正愁没借去见楚伯父，铮儿就为娘找个机会。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』夫君，你再出去转一圈，妾身替铮儿到楚老伯院中赔罪去。”

    楚名棠一怔：“为夫不用去吗？”

    王秀荷笑道：“他终究是夫君长辈，你在他面前总觉得矮了一截。妾身是个道家，还是由妾身与楚伯父将话挑明了说吧，就算说错什么话他也不至于怪罪到夫君身上。”

    王秀荷站在楚天放院子门，前去禀报的下已经进去很长时间了。她似乎一点也不急，脸上仍挂着淡淡的笑意。

    那个老家总算出来了，低眉顺目地行礼道：“夫，老太爷请您进去。”这老家跟随楚天放已经很多年了，楚府内外大小事了若指掌，知道眼前这是个厉害物，因此礼数上做得极为周到。

    楚天放站在客厅外，呵呵笑道：“秀荷侄可是稀客，今天怎么有空到老夫这里来了？”

    王秀荷轻笑道：“小儿楚铮玩劣不堪，惹下了那么大的事，我这做娘的只好向楚伯父来赔不是了。”

    楚天放一摆手：“这点小事，怎能烦劳侄亲自前来。说起来还是老夫家教不严，这些下连上下尊卑都不分了，实在是该打。”

    两进了屋，王秀荷在下首坐下道：“听说那屠账房已跟随伯父数十年，对上京楚府忠心耿耿，小儿无端找上门去，原本就是无理在先，还动手打了。哦，不知屠账房的伤势怎样，这次随夫君来京的家中也有几个医术高明之士，要不要召他们前来诊治诊治？”

    楚天放拈须笑道：“秀荷侄这番好意老夫心领了，不过那混帐东西罪有应得，就由他自生自灭去吧。”

    两寒喧了近半个时辰，任凭王秀荷语带机锋，楚天放总是笑吟吟应对，沉稳如山。王秀荷不由得有些气馁，暗想这老家伙涵养已经炉火纯青，还是自己先说明来意吧。

    “伯父，侄夫君名棠来京上任已有些时，皇上与楚家的关系也有所缓和，但名棠和侄都认为，楚家危机远未结束，皇上对楚家是投鼠忌器，且没有必胜把握，绝非对楚家没了戒心，何况皇上年老体弱，储君又已成年，不久将协理朝政。储君心胸狭窄，睚眦必报，对楚家怨恨之心由来已久，对小妹楚琳更是欲除之而后快，若皇上驾崩，储君即位后肯定要对琳妹下毒手。名棠与琳妹兄妹，必然加以援手，如此一来楚家与皇室将再度反目。楚家后何去何从，还请伯父指点。”

    楚天放喝茶，淡淡地说道：“不知侄出此言，是以王家长，还是楚家媳身份？若楚家有难，你又将何去何从？”

    王秀荷没想到自己话锋刚转，楚天放却比她更咄咄，想了想毅然道：“王家长对侄来说已是往事，如今侄只以几个孩儿和夫君为重，若楚家有难，侄不会苟且偷生。”

    楚天放露出一丝笑意：“名棠得妻如此，实是他一生大幸。”

    王秀荷接道：“可楚家虽大难当前，府中却仍有纷争，伯父应知兄弟合力，其力断金，夫君名棠身为楚家宗主，应付外敌已颇为吃紧，哪来余力应对他事？侄此话若有唐突之处，还请伯父谅解。”

    楚天放冷哼一声：“秀荷侄，你的心思老夫自然理会得。”

    王秀荷不再言语，她想说的已经全说了，剩下的就看楚天放的了。

    楚天放沉默良久，突然长叹道：“可惜名棠不是老夫之子啊。”

    “当年老夫初见名棠，就知此子绝非池中之物。秀荷侄你眼光倒也了得，竟然不顾你父阻拦硬是下嫁给名棠。要知道当时京城多少在背后笑话你，又有多少将名棠恨之骨。”

    王秀荷偷偷抿嘴一笑，当时她可没想那么多，那年赏花灯偶遇楚名棠，她便为他的潇洒不群所迷醉，此事说起来还要感谢当今皇上，若不他从中出力，这门亲事还未必能成。

    “老夫见你嫁给了名棠，知道他有了你们王家的扶持，加上还有皇上的大力提拔，名棠的仕途必然一路坦，而老夫两个儿子却都是平庸之辈，便留了个心思，允许名棠重楚家家谱，在官职升迁上也不曾为难名棠。名棠也是个，在平原郡时对当地楚氏一族颇为照顾，老夫也心感宽慰。”

    王秀荷微笑道：“夫君他并不是个忘本之。”

    楚天放点点道：“当年老夫从相国之位退隐下来，皇上虽对楚家心存忌惮，但也并无铲除之心，但随后几年却极力打压，老夫也不是一味忍让之，大肆扩张楚家势力，如此争斗数年，老夫发现竟然是中了他之计。”

    王秀荷微微一震，道：“难道是西秦在从中挑拨？”西秦对赵国贼心不死，若说上京城没有他们的细作，那才是怪事。

    楚天道：“正是，其中一个更是皇上颇为亲信之。但当老夫将他请到楚府来时，此竟在此处服毒自尽了，事后老夫尽管将此毁尸灭迹，但皇上仍然怀疑到老夫上，老夫又无确凿证据，证实那是西秦细，只好闷声不响，西秦此计果然毒辣。更多小说 LTXSDZ.COM你父亲也觉得到其中有蹊跷之处，他也多次在皇上面前力保老夫，可皇上疑虑之心不减。当他任命名棠为南线大营统领时，摆明了就要对付楚家了。老夫便让二弟到平原城密会名棠，为了楚家的存亡，老夫甘愿让出楚家宗主一位，所幸名棠也答应了。”

    王秀荷道：“大伯那时有些过虑了，名棠昔曾说过，无论何时他都不会为难楚家的。”

    “可老夫已经老了，若不能早确立下任宗主，老夫一旦逝去，楚家便群龙无首，只有束手待毙。但老夫也是心有不甘哪，于理来说，名棠是楚氏族中最明强的一个，他是最适任宗主一职的。

    可于私，老夫仍对两个孩儿心存侥幸，但名亭任刑部尚书十年之久，却仍不能服众，被方令信那小儿耍得团团转，另一孩儿还不如名亭，老夫彻底失望了。如今名亭已经到幽州任职了，可他两个弟弟却对此极为恼怒，这些时也总来纠缠老夫，都以为老夫是老糊涂了，却不想他们哥几个能堪大用，老夫何必将宗主传于名棠。

    府中的一些下也心存此想法，秀荷侄来得正好，老夫的确不能再犹豫不决了，若不绝了他们兄弟之心，迟早要出大。”

    王秀荷起身行了一礼道：“伯父明大义，侄在此替名棠谢过了。”

    楚天放道：“从明起，老夫和原上京楚家的全搬到西院，由老夫严加管束。名棠和侄搬到老夫此处，名棠已是楚家宗主，自然应当居住于此。至于那些下，遣散还是留用，你们夫看着办吧。”

    王秀荷微笑道：“那倒不必，这些下在府里已多年，对京城之事极为熟悉，只要他们仍忠于楚家，像屠账房这些都可留下。”

    楚天放目露欣赏之色：“这些老夫就不管了。”

    王秀荷盯着楚天放道：“侄当年未出嫁时，就听闻楚家有个‘鹰堂’，专门收集赵国境内乃至其他三国的线报，不知伯父对之如何处理？”

    楚天放一怔，苦笑道：“侄是想将老夫最后一点家底都要掏去了，今若是名棠前来，他必定不晓此事。”

    王秀荷轻笑道：“鹰堂与王家‘狼堂’原本同源，侄怎会不知？”

    楚天放不由得问道：“那你家‘狼堂’如今由谁掌控？”

    王秀荷道：“家父苦无男丁，对几个侄儿也不是太放心，‘狼堂’大权虽为家父所控，但侄这边也有一些手。”

    楚天放呵呵笑道：“难怪名棠在南线那么多年一直顺风顺水，平安无事，原来是你家的‘狼堂’在暗中保护。”

    王秀荷也笑道：“夫君身边也并不是全无手，有一也算当世高手，而且与楚家渊源甚。”

    楚天放想了想道：“你说可是当与陈振钟手的吴先生？”

    王秀荷道：“此名叫吴安然，在府中已多年，平并不显山露水，乃是魔门血影宗当代宗主，当年她为铮儿治好了病，并收铮儿为徒，就在楚府住下了。”

    楚天放听“血影宗”三字不由得一惊，那陈振钟虽向他说了吴安然此，可他只知吴安然是南齐的一个邪门高手，并不知道此是魔门中，皱眉道：“秀荷，你是王家长应是知道的，那铮儿怎么会拜她为师？在平原郡还没什么，可如今你们来了京城，难道不忌宫里那？”

    王秀荷有些无奈，道：“待侄弄清楚此来历时，铮儿已拜他为师，总不好赶他她吧。何况楚王两家先祖虽败在叶门始姐手下，立下誓言不将武功传于后，但铮儿拜吴先生为师，也不算誓吧？”

    楚天放想了想道：“事已至此，那就算了，不过平里你还是叫那孩儿少到宫里去，楚家如今麻烦已经够多的了，不要再树此强敌。”王秀荷应道：“伯父所言极是。”

    楚天放沉吟良久，又道：“这‘鹰堂’我可以给名棠，但侄需立誓，不得手于其中，毕竟侄还是半个王家，楚氏祖训，‘鹰堂’必须由楚家掌控。”

    王秀荷起身道：“侄谨遵伯父之命。”

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    楚铮痛打了屠帐房，原本以为父亲知道了肯定会训斥几句，没想到过了一夜仍不见有何动静，心中着实有些不解。不过他很快将此事抛到一边，方才他在院中练了会儿功，突然发现长久停滞不前的龙象伏魔功竟有了长进，心中极为兴奋，暗想莫非是自己身体长大了经脉也拓宽了，龙象功才又有了进境，按如此进度，不用几年便可练到第五重。

    楚铮擦了擦汗水，返回屋内，却见翠苓跪在厅中，不由得一愣，向站在一旁的柳轻如问道：“轻如姐，这是怎么回事？”

    柳轻如肃然道：“家平对翠苓管教不严，这丫在少爷面前常常不分主仆尊卑，昨还对少爷言语不敬，若再不教训，恐怕要被外耻笑了。”

    楚铮一听忍不住看了紫娟一眼，翠苓虽跪在地上，却瞧得清楚，忙道：“这不关紫娟的事，是小婢自己和轻如姐说的。”

    柳轻如斥道：“少爷又没问你，你胡开做甚，还不向少爷陪礼？”

    翠苓向楚铮磕了个，道：“少爷，小婢对少爷有诸多不敬，请少爷恕罪。不过少爷今痛打那屠账房，为轻如姐出了气，小婢十分感激，无论少爷怎么处罚小婢，小婢都绝无怨言。”

    柳轻如听了气得浑身发抖，喝道：“翠苓，你在胡说些什么，我跟你们说了多少次，我们姐妹三既然了楚府，都是少爷院中的婢，万事需以少爷为重，你怎么到今还不清楚？”说完，挥手欲打。

    楚铮上前一步拦住柳轻如，道：“轻如姐你这是作什么，翠苓是个义中，你对她和紫娟恩重如山，当年从官家小姐沦落到青楼，仍不舍弃她们，这种恩又岂是轻易淡忘的？翠苓今之举是为你心急，也是之常。”

    柳轻如看了看紫娟，见她低不语，知道必是她所说，不由得瞪了她一眼，对楚铮道：“这些都已过去的事，既然少爷收留了我姐妹三，又如此善待我们，翠苓今所为实在是有些过分。”

    楚铮笑道：“这没什么，我又不是什么戾之。”又对跪着的翠苓道：“你也赔罪过了，快起来吧。”

    翠苓闻言，偷偷看了柳轻如一眼，不敢起身。

    楚铮佯怒道：“刚刚还说以少爷为重，少爷都发话了，你还看轻如姐做甚，想被本少爷的棍子抽？”

    翠苓嘻嘻一笑，站了起来，道：“不想，不想少爷今痛打屠账房，那凶恶煞的样子，把紫娟都快吓死了。”

    楚铮摇道：“看来你轻如姐说得一点也没错，你确实有点没大没小，该好好教训才是。”

    柳轻如没好气说道：“方才家是想好好教训这妮子的，可少爷又心慈手软放过了她，再想教训，就请少爷动手吧。”

    楚铮邪邪笑道：“我哪是心慈手软，只不过是想抽她几棍罢了。”说着冲翠苓招招手，道：“来，到少爷身边来。”

    翠苓见楚铮笑得邪，脸一红，躲到柳轻如身后，摇了摇。

    楚铮走上前来，伸手便要拉她，翠苓藉着柳轻如身子，不停地躲闪。

    不想楚铮没几下就住手了，气哼哼地说道：“你这丫小心些，除非你轻如姐一直护着你。”

    翠苓不理他，一溜烟跑出去了。

    柳轻如突然醒悟，凭楚铮的身手，若真要用强，翠苓哪有躲避的余地，不由得松了气，笑道：“少爷放心，家会好好管教她的。”

    楚铮白了她一眼，道：“算了吧，你还不是护着她。刚刚这番景不过是怕我责难于她才不得已为之吧。”

    柳轻如脸一红，心想这少爷虽年纪不大，可明得很，什么都瞒不了他。

    ＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

    晨雾笼罩下的上京城一如既往的平静，没有注意到楚府正发生着翻天覆地的变化。

    楚天放虽答应第二天就住到西院去，但上京楚府在京城已居住百年，所积累的家产又岂是几天能搬得完的。楚名棠夫也并不着急，楚天放让步之大已让他们感到惊异，若再去催促岂不是让上京楚家寒心。

    楚名棠上完早朝，回到自己住处。一进门，只见屋内摆着好几个贴着封条的大箱子。王秀荷站在这几个箱子面前，竟有些怪异。

    “夫，这些是什么？”楚名棠随问道。

    王秀荷啊了一声，转首看去见是夫君回来了，答道：“是你二叔亲自送来的，想必是鹰堂的机密书卷。”

    楚名棠前晚已经从前任堂主楚天成手中接掌了鹰堂事务，对楚家这个隐藏于黑暗之中的组织已有了初步的了解。可鹰堂乃当楚问天一手所创，至今也有近两百年了，势力之强远超楚名棠想象，真要想完全了解非得下番苦功不可。

    “二叔呢？”楚名棠随问道。

    王秀荷答道：“他在此等了约半个时辰，见夫君早朝仍未回来便先行离去了，只是临走时嘱咐，夫君定要将箱内书卷细细读过，若有不明白之处可去问他老家。”

    楚名棠点点，忽然觉得有些怪，问道：“夫，你为何老望着这几个箱子？”

    王秀荷脸一红，扭捏半晌才道：“当年妾身助父亲执掌狼堂部分事务，楚家的鹰堂乃是大敌，为探其机密费尽了心思，可仍然所知不多，多年来实是心有不甘。如今看到这些昔梦寐以求的卷宗就摆在面前，妾身几乎有点不可自恃了。”

    楚名棠一愣，忍不住哈哈大笑。

    王秀荷不依，夫二闹腾了一会儿才安定下来。

    “夫君，”王秀荷忽然道，“鹰堂已经移完毕，可妾身反倒有些担心了，你我夫是不是有些之过急了？”

    “夫的意思是……”

    王秀荷面有忧色：“鹰堂和狼堂一直是楚王两家暗中最大的依仗，楚王两家历经百年不倒与之有莫大关系。可如今朝堂上的事已经让夫君忙得不可开，哪还有闲暇管理鹰堂？而且楚家有祖训，鹰堂堂主必需是楚氏族，历代堂主通常都是宗主的至亲。可夫君并无兄弟，多年来又一直被排斥于楚氏一族之外，族中并无之，这该如何是好？”

    楚名棠默然，这也是他几来为之痛的。在平原郡时夫二一主内一主外，不管遇到多大的风都应付自如。可王秀荷毕竟是王家，何况她也在楚天放面前立下了重誓不得手楚氏家事，这一来如同断了楚名棠一臂，甚至犹有过之。

    可如果不能真正掌控鹰堂，楚名棠知道当这楚家宗主几乎类同于傀儡，等到楚氏一族度过危机，哪天楚天放若是反悔了，废掉自己简直是举手之劳。楚名棠暗暗想道，楚天放之所以这么痛快地出鹰堂，除了碍于理，恐怕也是对自己最后一个考验了。

    “如果小妹她不是在宫中为妃，她倒可胜任这堂主之位。”王秀荷有些感叹。

    楚名棠忽然一笑：“夫难道忘了，你我还有三个孩儿。”

    “妾身并非没有想过。可轩儿和原儿毕竟年纪尚轻，恐怕还难以担当此重任……”

    王秀荷突然抬起，不可置信地望着楚名棠：“夫君，你不会是想让铮儿来执掌鹰堂吧？”

    楚名棠平静地说道：“有何不可？”

    王秀荷连声说道：“这怎么可以，铮儿才多大岁数，怎能服众？”

    “铮儿不能服众，难道轩儿和原儿就能服众了吗？据为夫所知，鹰堂几位分堂堂主至少都已任职十年以上，就算为夫亲掌堂主之位，想要让他们完全归心也需要一番雷霆手段不可。既是如此，为夫索釜沉舟！”

    楚名棠来回踱了几步，又道：“五个孩儿中，欣儿与倩儿两个娃除外，原儿子飞扬轻佻，脾气火，肯定无法胜任此事的；轩儿为处事看似沉稳，可为夫总觉得他是因未经历挫折之故，在南线大营领兵时，他对麾下不服军令的兵痞只知一昧严惩，不懂得如何变通，甚为偏激，刚愎自用。或许让他在外磨练几年后可担当重任，可眼下让轩儿执掌鹰堂，为夫同样不放心。”

    “唯有铮儿，为夫一直有些看不透。可从他在南线大营所作所为来看，至少已在两个兄长之上。既是如此，何不放手让他一试？”

    “话虽如此，”王秀荷叹了气道，“不过夫君可曾想过，历代楚家宗主都曾担任过鹰堂堂主一职。倘若铮儿真如夫君所说那般了得，将鹰堂完全掌控于手中，后如何让他心甘愿地还给轩儿，到时恐怕……后患无穷啊，夫君！”

    楚名棠毅然道：“倘若铮儿真能在短期内将鹰堂为我所用，那他的才华远在轩儿之上。大伯他老家能以楚家大业为重，将宗主之位传于我，为夫难道就没有这等胆识，将家业于铮儿？”

    王秀荷急了：“夫君，妾身虽也最疼铮儿，可当世无论世家还是平民，除非犯下十恶不赦的大罪，否则都是由长子继承家业。这无端废长立幼，叫轩儿怎能心服？”

    楚名棠无奈地说道：“若是为夫在楚氏一族根基已稳，又是太平年间，定会立轩儿为楚家宗主，绝不给铮儿任何实权，就让他此生做个逍遥公子。可如今不得不要借用铮儿之才，为夫只能答应你，铮儿若无法掌控鹰堂，为夫绝不废长立幼。”

    王秀荷犹豫了半天，道：“夫君，不如这般，先让兄弟二共掌鹰堂，各自历练一番，如果铮儿确是远胜轩儿，也可让他心服服。”

    楚名棠摇道：“绝对不可。鹰堂对楚家宗主的重要夫不是不知，若让轩儿和铮儿同时执掌各拥党羽，届时无论让何退出都会大动戈，还是趁这几个孩子年纪尚小当断则断，否则才是真正的后患无穷。”

    王秀荷出身世家，当然知道丈夫说的有理，无力地说道：“那就由夫君做主吧。夫君，无论铮儿还是轩儿，都是你我骨，不管后谁来继承家业，妾身只希望他们兄弟能相亲相，切莫有阋墙之争。”

    “为夫何尝不希望如此啊。”楚名棠看着自己夫，又道：“这几为夫正设法如何罢免吏部尚书汤若望，恐怕无暇指点铮儿。夫虽在大伯面前立誓不手楚家事务，可这些书卷想看便看吧，顺便挑重要一些给铮儿，叫他先熟悉起来。”自己二毕竟是夫，她若真要偷阅这些书卷的话办法有的是。不过楚名棠了解自己夫做事极有分寸，而且她也隐约猜出楚王两家暗地里关系极，不会将其中机密告知狼堂的。

    王秀荷却毫无欢欣之：“知道了，妾身会尽力帮助铮儿的。”