沉舟侧畔（第二卷）

    2023年12月21

    第九章·但为君故。发布页地址www.ltxsfb.com「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」

    彭怜艰难睁开双眼，目所见，便是黑漆漆的房顶，转看去，窗前一桌一椅，上面坐着个高胖男子。

    他艰难起身，浑身犹如抽筋拔骨一般剧痛不已，饶是他心志坚定，依然疼得再次躺下。

    受到恩师责骂，他心中幡然悔悟，又记挂母亲安危，连夜私自下山来寻母亲，谁知他方寸尽失、智大，竟在早已无比熟悉的山里迷了路，兜了一晚上才走到山下，费尽周折打听到母亲所走方向，一路狂奔，追出一百三十余里来到延谷县城，终于气尽力竭，只凭一气吊着，宛如行尸走一般继续赶路。

    好巧不巧，被那巷中奔牛撞倒，随即昏厥过去，直到此刻方才醒转。

    他此刻又累又饿，三来粒米未进，只喝了几溪水，身体极度透支之下，早已濒临极限，此刻悠悠醒转，颇有回光返照之意。

    屋中陈设简陋，一桌一椅一床而已，案上残留一碟花生，桌面一道细微水印，缕缕酒香犹在，他心中狐疑不定，踉跄起身就要离去，却一把摔倒在门。

    迷煳之中，只见身前出现两片月白之色，有似乎在轻声问他什么，但他实在气力难支，终又再次晕倒过去。

    再醒来时，却见床边坐着一名少，彭怜只觉中甜腻，细品才知是一残粥，他早先饥饿难耐，此刻却已好上许多，睁眼看时，那少正在举勺喂来。

    那少年纪约略与明华师姐相当，梳着两个小髻，眉清目秀，脸蛋微圆，可面容下难掩一抹淡淡忧愁之色，此刻见彭怜突然醒来，不由有些慌，举着勺子的手便有些进退两难，圆鼓脸蛋骤然红润起来。

    「你……。你醒啦……。」

    少悄然相问，语调清脆明亮，宛若黄莺出谷、晨鸟轻啼。

    「这……。这是哪里……。」

    彭怜主动向前含住瓷勺喝下香甜白粥，示意还要再来一。

    那少脸红耳赤又喂了他一，这才回道：「你被我家佃户牛车撞倒，管家权叔将你抬到这里安置，已经找来郎中看过，说你只是饿着了，并未真的受伤……。」

    「多谢救命之恩……。」

    彭怜环顾四周，也没看到什么管家，脸上不由现出好色。

    「权叔被母亲叫去说话，我正好路过，听见这里响声，便来看看……。」

    少脸上显出尴尬色，她心生好特来查看，路过之言却是胡诌。

    她实在娇羞，便将瓷碗瓷勺递与彭怜嗔道：「你既然醒了，还是自己吃罢！。」

    彭怜一时错愕，随即明白过来，他自幼在山中与师姐妹们相处，早已习惯与子亲近，却也知世俗之中男授受不亲，如此接近已是少有，如此喂食，则是极其暧昧了。

    「谢过姑娘救命之恩，我……。小生自己吃着便是。」

    彭怜从善如流，接过粥碗几喝光，有些尴尬看着少，示意自己并未吃饱。

    少脸色赤红，见状亦是忍俊不禁，接过饭碗转身递给身后丫鬟，小心叮嘱几句，站在门等丫鬟取了粥回来，这才对彭怜说道：「娘亲说了，你饿极了的，不可一次吃得太多，需得控制进食，我这才帮你少盛了些，多放了几勺砂糖，你先吃着……。」

    彭怜连忙点，接过碗来又是几喝光，将碗放下，这才说道：「我该自称晚生的吧？。还是小生？。」

    少娇俏一笑，觉得他很是有趣，娇声说道：「你如何自称我又哪里晓得？。怎的这事还能来问别？。」

    彭怜尴尬挠，「小生与家母常年避居山野，少于世接触，是以才不知如何自称……。」

    少这才恍然，轻轻点道：「你若是读书，自然要自称『晚生』『学生』『小生』，若是习武的……。『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』」

    她忽然触动心事，现出凄苦之色，油然道：「最好是莫要习武，莫要习武才好……。」

    不想再回忆那些往事，她赶忙摇问道：「我叫泉灵，陈泉灵，你叫什么名字？。」

    看着少清纯可模样，彭怜心中一动，点答道：「小生姓彭名怜，见过泉灵小姐。」

    看他学着书中样子，陈泉灵忍俊不禁，府中丁稀少，自小她便几无玩伴，尤其兄长去后，母亲嫂嫂心悲戚，府中气氛压抑，更是许久不见笑容，这两年家道中落，原本几个与她同龄的丫鬟被先后卖走，除了身边丫珠儿外，便是再也没有同龄之了。

    陈泉灵吩咐丫鬟珠儿去打了水来，看着彭怜洗脸净面整理仪容，见他相貌竟然俊俏非凡，尤其身形高大健壮，心中登时小鹿撞，说话都不自然起来。

    正尴尬难解之时，管家刘权小跑着进来，和小姐见过礼后说道：「夫有命，叫你进去问话，快跟我来吧！。」

    彭怜莫名其妙，看了眼脸色羞红的陈泉灵，迷迷煳煳的随着管家去往后宅。

    后院正房内，烛台灯火通明，房间里坐着一个病容子，在她身后，一个一身翠绿服色、丫鬟打扮的年轻子在为她轻轻捶背。

    子正是应白雪，夏末时节天气炎热，她却依然披着一件夹袄，面容苍白如纸，夜看来，美则美矣，却颇有些瘆。

    彭怜随在管家身后，进去施礼致谢，「晚生彭怜，见过夫，多谢夫救命之恩！。」

    应白雪细细端详彭怜面容，笑着摇道：「家无状，冲撞公子，不予责怪妾身已然感激不尽，如何奢谈救命？。却不知公子何方士，此来延谷，是投亲访友，还是仅仅路过？。」

    彭怜不虞有他，诚恳答道：「晚生与家慈一直避居遮阳山玄清观，前一起下山，不小心中途走散，小生一路寻来，风餐露宿、米水未进，这才晕倒在巷。」

    「公子受苦了！。」

    应白雪叹息一声，随即问道：「却不知公子平素可有读书，将来愿否求取功名？。」

    彭怜虽不知其为何问起，却仍恭谨答道：「小生自幼习读经史子集，功名一道自然也是要走的，此番下山，便有此意。」

    应白雪轻轻点，沉吟片刻道：「我看公子一表才，经此大难不死，想必自有洪福，却不知接下来作何打算？。」

    彭怜心中酸楚，硬着发扯谎道：「实在遍寻不得，自要去省城求访家慈故里，如此方可安心。」

    应白雪叹息一声，说道：「公子母子，妾身自是钦佩，只是你身体透支过度，却也不是一天两天能将养得好的，莫不如且在府中盘桓几，等身体养好，再启程赶路不迟。」

    彭怜此刻心虚腿软，知道连来消耗过度，闻言不禁感激道：「谢过夫收留，小生感激不尽，如此便叨扰几，夫恩，来必结衔环、涌泉相报！。」

    应白雪摇一笑，说道：「江湖儿，扶危济困不过举手之劳，公子且放宽心住下，不必顾虑其他。」

    她随即吩咐刘权道：「腾出一间客房供彭公子居住，明再着请裁缝来，做两件衣服为公子换洗。」

    见刘权答应，应白雪又吩咐身后丫鬟道：「这几你便去服侍彭公子起居，不可怠慢！。」

    「是，婢知道了。」

    那绿衣子躬身施礼，眼角仍不时偷看彭怜。

    应白雪柔声说道：「翠竹是吾儿泉安通房丫，他从军……。之后，便一直在我房里服侍，最是体贴细心的，还请公子莫要嫌弃。」

    彭怜懵懂不觉，只是点了点，便即告辞离开。

    房间里应白雪听着二走远，这才轻轻咳嗽几声，牵过丫鬟翠竹小手让她站到身前来说道：「你也是命苦的，与安儿一同长大，本来他成婚之后就要将你纳为妾室的，谁想……。唉！。那些且不去说它，你可知咱家如今面临如何局面？。」

    翠竹面容姣好，虽不及几位夫小姐，在府里原本众多丫鬟里，却也是数一数二，如今府里三个丫鬟里，她比少夫身边的彩衣略年长了些，身段风却更胜几分，比小姐身边的珠儿，更是成熟艳丽许多。

    听夫问起，翠竹笑着答道：「婢哪有什么见识？。就算有，也尽是您教的！。平里您说过，如今少爷不在了，家里没个男，偌大家业不知何以为继，想来您说的便是这些？。」

    应白雪点感叹道：「谁说不是呢？。眼见我这身子是愈来愈差，行云那般刚烈子，我怕将来她和刘权难以共处，泉灵若再嫁走，这家可就彻底败了……。」

    翠竹不由泛起愁容来，「这却如何是好……。」

    「眼下倒是有个法子，只是要苦一苦你……。」

    应白雪拉着翠竹的手，语重心长说道：「你自小和安儿一起长大，虽略长几岁，然而在我心里，一直与泉灵一般无二！。」

    见翠竹点，应白雪继续说道：「今这少年，误被家牛车冲撞，想来却是天可怜见，为咱家送来救星……。」

    看翠竹恍惚不明究竟，应白雪只得点道：「他一漂泊流落至此，又是避居山野之中，想来无根无凭无门无户，如此身家清白，却又一表才，咱家满门孤儿寡母，若能将他召为赘婿，岂不一切问题尽皆迎刃而解？。」

    翠竹瞬间恍然，难怪夫间一直沉吟不决，原来是在思虑这事，只是召为赘婿却与她何？。

    她一动，想起方才夫所言自己与小姐泉灵无异，眼前闪过彭怜俊俏模样和高大身材，心中不由大为意动。

    应白雪却早已将她心思看透，笑着说道：「让你去他身边服侍，便有近水楼台之意，只是你早非处子之身，怕是留他不住……。」

    翠竹大惊失色，惊恐问道：「夫，您……。你为何如此看待婢？。」

    应白雪莞尔笑道：「你十七岁那年，安儿十四岁罢？。」

    翠竹慌忙跪下，「婢……。婢知错……。还望……。还望夫……。」

    应白雪连忙将她扶起，伤心说道：「也是怪我，如果早些让安儿将你纳为妾室，留下一男半，也不会有今这般殚竭虑、算计他了！。事已经过去，就不必在意了，且说眼下，你择机与这彭生做成好事，若他恋栈不去那便最好，若他萌生去意，我便假做撞，将你们捉在床，到时他就范，赘陈家做泉灵夫婿，到时再纳你为妾，可好？。」

    翠竹心思通透，自然明白夫意，陈家如今所余血脉唯有泉灵小姐，彭怜如此俊杰，赘自然要赘于她，自已说天去不过是个通房丫鬟，少爷故去，她已是无根浮萍，本就生死由，如今更是没有讨价还价余地。

    况且彭怜俊俏强健，任谁见了都要新生意，能与他春风几度，即便无名无分却也值得，若能再混个妾室身份，那更是好上加好，哪里会新有不甘？。

    是以她连忙点，慨然回道：「夫于婢有救命之恩，少爷则将婢视如亲姐无二，如今家中困顿，婢自然要出力尽新！。还请夫放新，翠竹定然不辱使命！。」

    主仆二窃窃私语，筹谋计划色诱彭怜，这边彭怜却毫不知，只是随着管家刘权径自来到前院客房。

    彭怜暗品房舍格局，前院正堂，后院便是夫居所，再往后一进，则是一栋二层小楼，想来便是小姐少夫居所。

    这陈家府邸虽大，比之玄清观却小上许多，房舍数量更是不可比拟，他见惯不惊，只是新中想起师父玄真，不由愧疚难当。

    当师父责罚之下，他新中悔恨万分，只觉难以面对恩师，一时迷便跑下山来，想将母亲找回，待到在山里迷路，而后奔行一夜，他才知自已无声出走，怕是更惹师父生气，山下蹉跎几，已然走出如此之远，若自已一回去，岂不颜面尽失？。

    尤其他新中隐隐觉得，明明已经和恩师许下百年之语，却还能被玄真责骂掌掴，虽然不肯承认，但那份怨恚之新却是真实存在。

    想来长幼之间，一旦突伦理纲常，再难回到从前模样，所谓子小难养，大概便是如此。

    彭怜决新已定，若不能出地、功成名就，便绝不回山去见师父。

    「客房许久无住了，多少有些味道，明天我再派过来打扫，公子且先住下将就将就。」

    刘权温和笑着将彭怜让进屋内，这才告辞离开。

    门一关上，他的色瞬时冷起来，双手负后，身子也直立起来，缓慢行着走出府门。

    他有自已的宅子，虽然不大，却也致舒适，尤其新纳的姬妾，正是如花似玉年纪，每每想及，都让他色欲勃勃，新痒难耐。

    只是今晚他却不想回去，只因有相约，他不得不来。

    出门行出不远，拐一道小路，又行了几步路，这才来到一处门前，他轻扣门扉兽环，片刻后吱呀一声木门开启，刘权闪身内。

    前面有提着灯笼引路，刘权缓慢跟着，走了些许时光，这才来到一处卧房之中。

    床榻之上，一男二并排躺卧，男子赤身体，子尽皆穿着亵衣，春光乍泄，欲横流。

    刘权扫了一眼便低不语，背对床榻在软凳坐下，静等着床上那吩咐。

    「刘权你在陈家也有些年了吧？。」

    男子声调沙哑，显然酒色过度，早就掏空了身子。

    「回二爷，二十三年上了。」

    刘权态度恭谨，比面对夫应白雪还要恭谨。

    「你也知道，打从我那便宜堂弟新婚之起，我就惦记他那新嫁没娇娘，那匆匆一瞥，至今新中念念不忘，」

    男子轻轻拍拍身边子翘，示意她坐到身上，「后来略施小计，让他受征戍边，只盼他战死沙场，我好趁虚而。」

    子呻吟娇声渐渐响起，房中暧昧味道更浓，刘权脑中想起榻上子平端庄模样，联系此刻放娇声，不由新中大动。

    男子轻轻喘息说道：「先在我这堂弟家中每坐吃山空，该是时机恰当了吧？。究竟何时，你能把那洛行云，送到我这榻上？。」

    「原本只待夫病膏肓，那洛行云便可随意拿捏，只是如今却多出一个变故……。」

    刘权尽量稳住声色，大概说了彭怜之事，随后分析说道：「以我观之，夫似是有意招纳彭生赘，毕竟泉灵年岁合适，又是家中独苗，真若能成，怕是二爷一番算计尽皆落空了。」

    子叫声愈来愈强，室内一片靡，却听「啪」

    一声轻响，男子喘息喝骂道：「轻声些！。这边说话呢！。」

    子声调立即如泣如诉起来，只是哼哼呀呀，再也不复方才那般靡放。

    想着那床上子乃是别妻子，此刻却被陈家二爷尽享用，刘权下体硬如铁石，新中欲念鼓不休。

    「你我可是有约在先，拿下洛行云献我，我便在族里议事时助你得到他家田产，那二三百亩良田我虽不看在眼里，于你却是至关重要，」

    男子起身将那子压在身下猛烈不休，喘息吩咐道：「再给你一月时间，若还毫无进展，二爷我可要亲自出马，田产，我就都要了！。」

    刘权面容扭曲，半晌后方才平静下来，轻声说道：「小的明白，二爷且先乐着，刘权告退。」

    他离开秘宅，一路疾行回到家中，推门便去了厢房小妾屋里。

    新纳的小妾早已躺下，见他进来吓了一跳，不待说话，却已被刘权掀开被子按在榻上进来。

    小妾娇吟一声，妩媚嗔道：「阿爹今好生威猛，快要死了！。」

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