沉舟侧畔-第二部-官路风流

    2024年3月14

    第三章·为官一任

    十二月初十，一纸文书送到彭府，彭怜选任溪槐教育，限定三天内到任。地址失效发送任意邮件到 ltxsb a @ gmail.com 获取最新地址WWw.01BZ.cc

    彭怜辞别妻妾，带着练倾城骑上骏马，漫天风雪中赴任溪槐。

    家中诸都有了身孕，若非如此，带着应白雪才是上上之选，她比练倾城通俗务，照应自己饮食起居经验丰富，尤其练倾城还要协助练娥眉经营青楼生意，骤然离去，只怕影响不小。

    但应白雪孕期身体不适，连着几水米难进，彭怜为她调理几次才略略见好，自然不宜如此颠簸。

    还是练倾城与儿商议后，自己提出要随彭怜前去赴任，一来彭怜身边要有照顾饮食起居一应杂事，二来练倾城久在风尘，察心世，有她相佐出谋划策，倒也让众放心不少。

    两武艺高绝，骑在马上稳如泰山，只是风雪太大不便说话，向东一直行出十数里地，风雪才小了些，彭怜回望云州城门，叹气说道：「一红尘不自由，为夫如今才知道此言不虚。」

    练倾城冰雪聪明，自然知道他话中意，笑着点说道：「相公名利之心淡薄，却不忍姐妹们心中失望，自然难以收发由心……」

    「其实相公研道法，自然知道男，有所得必有所失，即享受了男欢片刻欢愉，便也要忍受生离死别相思之苦，世间诸事，哪个又不是一般晴圆缺、阳互补？」

    彭怜轻轻点，一抖缰绳催马向前，轻叹说道：「你且帮为夫记着，后时常提醒，让我不可再招惹桃花欠下债！」

    练倾城掩嘴娇笑：「可记不住！到时候再里外不是！那夜非要当着娥眉的面欺负家，相公的心思难道还不知道？」

    彭怜面上微囧，讪笑问道：「你又知道什么！」

    「知道那夜娥眉睡在外间，相公将与惜春弄得死去活来，就是给娥眉听的，」练倾城策马奔驰，话音犹自清晰无比，「还知道，第二问过娥眉，她说圣教之中虽不禁婚假，但她圣身份，自然不能随意与成亲，其中言外之意，也是知道的……」

    彭怜听得心中痒痒，好问道：「这又是什么言外之意？」

    练倾城笑道：「相公刚才说什么来着！『我不可再招惹桃花欠下债』了呢！」

    「你个小！是不是儿又痒了！过来让相公打你几下！」

    练倾城娇媚一笑，随手扯起缰绳递与彭怜，随即飞身跃起落在彭怜身前，双手扶住马鞍前鞍桥，双腿架在彭怜腿上，娇媚说道：「相公舍得便打吧！能受得……」

    彭怜抬手一掌，隔着襦裙打在练倾城尖，只觉掌中软腻滑，隔着这许多衣服还能如此，心中喜欢至极，笑着骂道：「便是你如何楚楚可怜，今这顿打也是躲不过去的了！」

    夫二雪中亲热欢笑，浓郁别竟是因此淡去不少。

    将近傍晚时分，两来到溪槐县城，彭怜出示上任文书，县衙守门兵卒放进，彭怜独自内，在厅中坐了许久，才又一从后面款步出来。

    这身形不高，肚子略微凸起，一步三摇，行走间颇为气派，身上一身七品县令官府，旁边随着一个年长幕僚，看着年纪不大，面容平平无，嘴角却有一颗痦子，上面三根汗毛又黑又长，显得不伦不类。

    「你便是新任教谕？」来在上座坐下，随意伸出一条腿来，姿势极其不雅。

    彭怜耐着子躬身一礼，笑着答道：「新任溪槐教谕彭怜，见过父母大！」

    彭怜知道这官姓吕名锡通，也是一榜进士出身，却任了多年县令不得升迁，如今年届四十，还在七品官上寸步难近。

    王朝官员考核，三年初考，六年复考，九年再考，这吕锡通任了县令九年换了四个地方，却都毫无寸进，自然考核结果便是平庸，想要做到这点，其实也并不容易，其中有何隐，彭怜却一无所知。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』

    「这溪槐临近省城，县中住着不少高门大户，你来任着教谕，虽说关系不大，却也不可不知……」吕锡通好整以暇，瘫在椅中嘀咕说了许久，他话音有些不清不楚，说的意思大概便是彭怜身负教谕职责，秉公处置之外，也要考虑县内豪门大族的心意，主持县试时要有分寸云云。

    彭怜年少得志，本来不愿与这些同流合污，奈何家中妻妾望夫成龙，他不能赴京会试已是心中有愧，若再不选任官职，自觉便无颜再见家长妻妾，此时强自忍耐心中火气，不住点答道：「大吩咐，下官谨记在心！」

    又说了几句废话，彭怜便要告辞离去，吕锡通忽然道：「彭大这便要走了吗？」

    彭怜一愣，心中想着嘴上便说了出来，「不然呢？」

    吕锡通面色一沉，「彭大请便，吕某不送！」

    彭怜莫名其妙出府，与练倾城汇合，说起见面经过，练倾城顿足说道：「倒是妾身忘了提醒，相公初次拜见上司，总要带些见面礼才好，多少不拘是个心意……」

    若是应白雪在此，自然会及时提醒，练倾城熟谙心，却于官场规矩有些后知后觉，此时再说，自然已经来不及了。

    彭怜笑着安慰练倾城：「不妨的，后有机会再找补回来便是，眼看便要过年，到时送他些许孝敬，便是如何不快，也过不去这个年！」

    练倾城这才不再自责，与彭怜一道，来到县学门外。

    县学坐北朝南，一条小河环绕东南，西首便是儒学门，依次便是文昌阁、明伦堂，有县衙来陪着，早有一位王姓训导迎了出来，双方见过，王训导送走县衙来，引着彭怜内。

    过了明伦堂，里面便是一个小院，正面三间正房，两边各一间厢房，王训导拿了钥匙开门，请彭怜内，这才笑着说道：「赵大去得不久，下官着收拾过，屋中一切一如原样，大若有心重新装饰修缮，县学账上还有几两银子，倒是可以支用。」

    彭怜推门内，屋中陈设简单，只有一床一案，淡淡一霉味，倒也勉强住得，他摇摇笑道：「如此便已足够，倒是麻烦王训导了！」

    「学生们如今在后院读书，大可要先与他们见见？」

    彭怜笑着点，吩咐练倾城留下打扫房舍，与王训导一起到后院学堂里来。

    发·*·新·*·地·*·址

    此时天色将晚，县学生员正要下课，王训导站在院门唱道：「新任教谕大在此，还不速速拜见！」

    生员们站在雪中，各自躬身行礼，齐声喊道：「见过教谕大！」

    一县教谕，名义上便是这些生员的老师，彭怜扫目望去，院长稀落落站着十几个，有几个明显年纪不小，多数都比自己年长一些，想到自己年初还和他们一样是个平常秀才，如今却一身官服，不得不说，凡之间际遇实在天壤之别。

    彭怜照例说了一些劝学的话，这才与王训导来到自己衙署详谈起来。

    溪槐县学生员一十六，训导两，还有一位周姓训导，这几请假在家，没有当值。

    另有嘱托数，也来一一见礼，俱都称颂彭怜年少有为，言语间颇多艳羡之意。

    彭怜此时方知，自己所中举何等分量，这些嘱托孜孜以求一生一世，只怕都无缘中举，明明四五十岁，却要对自己一个未曾弱冠的少年执礼甚恭。

    晚间县学中设下宴席为彭怜接风洗尘，八道小菜不算奢华倒也致，彭怜与几位属官喝了个尽兴，他有功傍身，也不怕醉，将这些老学究灌得服气，这才回房休息。

    夜里他与练倾城自然一番云雨，事后躺卧榻上，彭怜才笑道：「那周训导想来是没接任这教谕一职心中有气，因故称病在家。」

    练倾城娇躯半，一条洁白藕臂露在外，黑夜中更增魅惑，闻言笑道：「官场倾轧，哪里得到他乐不乐意高不高兴？便是相公不来，以他这般器量，只怕这教谕之位也不到他。」

    彭怜轻轻点，此时木已成舟，这周训导明知新官到任还心怀怨恚不知进退，便是彭怜不来，他这般城府修为，怕是也难容于官场。

    彭怜心中暗暗自警，心道自己年轻气盛，将来少不得也要受这般委屈，可要千万隐忍，莫要贻实。

    他却不知，世脾天生而成，哪里能轻易变更？他少年得志，敢于秦王殿下出手示威，却又哪里受得旁闲气。

    只是他后方才觉悟此理，却是后话。

    练倾城又道：「这县学如此败，却不知之前是如何经营的，相公初来乍到，还要小心谨慎才是。」

    彭怜笑道：「小心谨慎自是当然，只是若果然不算称意，那边挂印而去，难道真要在这里吊死不成？」

    这三间小屋，可能是多少寒门士子心中梦想，是多少求而不得之物，但在彭怜心中，不过可有可无而已。

    他自幼追随玄真，眼里就没有「钱」这东西，而后际遇，又得了师叔祖百年修为，心境超脱已是异于常，如他当随便救了那个仿作赝品的书生便获利极丰，若他真个心术不正，又哪里过的着贫穷子？

    他本就无欲无求，不是娶了这些妻妾都或明或暗劝他求取功名，彭怜却是不会忍着别离之苦，来这溪槐担任教谕。

    有了这份无欲无求之心，他便并不在意县学如何，第二起也不过问县学中事，要么与练倾城在宅中读书写字谈说，要么便与练倾城一起出门游山玩水乐得逍遥，便连那周训导想开了重新上衙当值他都不闻不问。

    王训导找过他两次，意思下年开支用度，要与县太爷商议拨付，彭怜只说知道了，让他报于县里主簿便是，这事往年都有成例，何必自己去找那姓吕的触霉？

    也是合该有事，腊月十六这天，彭怜与练倾城出城归来，两两骑刚一城，路过府衙门前，便见一个民被棍打了出来。

    几位衙役穷凶极恶，将那子打得满地打滚，中恶语相向，一时惨不忍睹。

    那子明明已痛得不行，却仍死死抱住大门门槛不肯撒手，中直呼冤枉。

    彭怜心中不忍，本来并不想管，电光火石之间，却见一个衙役不知是失心疯了还是真的，竟举起手中水火棍，朝着子后脑击下。

    这下若是着实了，这子只怕必然死于非命，未等彭怜出手，练倾城已然一跃而出，两个起落赶到县衙门前，一支纤纤玉手伸出，险之又险接下那棍梢。

    她轻功不如彭怜，武功却也不弱，这些子每受彭怜浇灌，内力修为又有进境，此时全力出手，哪是一个小小衙役所能抗衡？

    那衙役本来便脑不甚清明，此时也是后怕不已，却忘了之前诸事，只想拿回手里棍子，他用尽全身力气，累得满面通红，却无论如何也扯不动。

    旁边几个衙役见他窘迫，便冲练倾城大声喝骂起来，见练倾城不为所动，竟要伸手来打。

    练倾城扮男装，面上罩着轻纱，加之身形高挑，身上穿着厚实冬衣，众衙役一时不辨男，自然下手并不留。

    几根水火棍正要打到练倾城身上，却见影一闪，彭怜站在练倾城身前，胳膊夹着四五根水火棍，随意仍在地上，冷笑说道：「你们好大的胆子，竟敢在衙门动手伤！被吕大知道了，不怕问你们的罪过么！」

    有衙役认得彭怜，知道他是本县教谕，虽说官职不大管不到自已上，但他好歹是个官，不是自已这帮轻易能得罪起的，便有年长之凑上前来，小声恭谨说道：「原来是教谕大！小的这帮有眼无珠，冲撞了大，还请大恕罪！」

    彭怜轻轻挥手，练倾城抖手松开，那衙役正用力回抽，被练倾城又加了层力道，直接后仰摔倒在泥地里。

    他不敢发作，这一身泥只能闷声受了，却听那年长衙役对彭怜说道：「这李五郎下手不知轻重，险些酿成大祸，倒是要谢谢大贵属拦阻，小的门有眼无珠，大您海涵一二！」

    彭怜轻轻摇，说道：「不妨事，我且问你，这子犯了何事，要被你们这般棍殴打？」

    那衙役小声道：「大有所不知，这家里有个儿，生得花容月貌，自愿嫁给本县高老爷为妾，谁料刚抬过门去，那高老太爷便被这小妾害死了，如今落在大牢里，只等着刑部批文下来，便要开刀问斩。」

    「这母连新，自然舍不得儿伏法，这几一直到衙门喊冤，方才县太爷有令，要我等将她棍打将出去，如若不然，小的门便是吃了熊新豹子胆，也不敢在衙门打呐！」

    彭怜轻轻点，知道是这般道理，便笑着说道：「大钧令自然不可轻违，但也不能过于狠厉，你们几个都是本乡本土住着，真打出命来，就不怕邻里记恨？这官差虽好，难道能世世代代都着么？将来有一没落了，被想起今之事伺机报复，却又该如何自处？」

    这几位衙役都是粗鄙之，吃了上顿儿没下顿，不然也不会这下贱营生，听了彭怜的话，那年长之倒是能懂，其余懵懂无知，哪里听得进去？

    彭怜也不在意，随手拈出一块碎银扔给那衙役道：「哥几个打些酒吃，就莫要为难这民了。」

    那衙役连忙叩谢道：「大恩典，小的谢大！」

    彭怜吩咐练倾城扶起那一起离开，那却仍是死死抱着门槛不肯松手，练倾城见状无奈，抬手在她颈间窍戳了一记，待她晕去，这才半扶半拖带离县衙大门。

    回到县学住所，练倾城取来温水毛巾，为子擦去身上污秽血迹，忙碌良久才出来对彭怜道：「家近功力进，出手力道不准，只怕一时半会儿不能醒来。」

    彭怜点道：「今幸亏倾城出手，不然她只怕命堪忧，为夫当时新中犹豫，还不如倾城果敢，实在惭愧。」

    练倾城柔媚一笑说道：「相公身份贵重，自然不能事必躬亲，妾身出手，多少还有转圜余地，相公倒是不必自责。」

    彭怜轻轻点，皱眉道：「只是不知这子到底是真冤还是假冤，无论如何，母为伸冤，倒也理所应当。」

    练倾城笑了笑说道：「不知道她到底冤不冤，不是真个查过，谁知道真冤假冤？只有一样，只看她容颜相貌，其必然格外出众，那衙役所说高家纳妾，以妾身看莫不是强抢民，而后那孩子誓死不从，才将高老爷戳死了？」

    彭怜哈哈一笑说道：「倾城还会断案？」

    练倾城轻轻摇说道：「在勾栏久了，这种事早就见得多了，古总说红颜祸水，却无说清其中道理如何……」

    「所谓红颜祸水，不都是从好色男儿来的？若是天下男子俱都一新一意毫不贪花好色，红颜与否又有甚么关系？」

    「男子们被色所迷，最后祸国殃民、妻离子散，便说红颜祸水，罪在当诛，天下又哪有这般道理？」

    彭怜面上一热，点说道：「倾城这一骂，可连为夫都骂进去了！」

    练倾城歉然一笑，轻声说道：「相公中龙凤，自然不能同而语，你先救雪儿与，再救水儿重生，姐妹们因你受益良多，绝非寻常男子可比……」

    「不过话说回来，相公贪花好色，倒是与天下好色男儿一般无二，」练倾城探手丈夫衣间，握住那根火热宝贝，呢喃说道：「只是相公喜新却不厌旧，却让得死去活来……」

    彭怜被她骚媚吸引，正要上手亲热，却听练倾城小声说道：「屋里那脸上涂着药膏，看着平庸，身段却着实不错，怕不也是个没胚子呢！」

    ——未完待续——

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