沉舟侧畔（第三部）京华烟云

    二月初六，京师春闱在即。шщш.LтｘＳdz.соｍ郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发布(
    春来客店后院，住着店主一家，夜里门窗紧闭，夫妻两个正要上床睡。

    刘大成就着木桶泡脚，他忙碌一天，小腿有些水肿，便在桶里加了些药，每泡上一泡，舒筋活络、疏通血脉，免得如那老岳父一般早早瘫痪在床。

    那春桃正在梳妆镜前端坐，摘下上金簪玉钗，擦去胭脂水，恢复淡雅模样。

    她其实面容生得秀美，只是自小便在店里厮混，养成了男儿一般的子，一直不喜梳妆打扮，格也是泼辣大胆，那秀美面容中，自然便多了一些市井之意。

    刘大成看着妻子俏丽身影，心中暗暗有些得意，他不过是个跑堂的出身，得老东家看重召为赘婿，妻子虽然脾气不好，对他却是极好的，便是那严济寻上门来，妻子也未曾稍假辞色。

    想起严济，刘大成叹了气，那严公子英姿勃发、书生意气，比起自己实在是强如天上地下，妻子真要随他而去，自己却连恨意都生不起来。

    两在一起才是郎才貌，自己这般物，倒是耽误了春桃。

    “夫，那严公子近里走亲访友，却不见他用功读书，若是哪见到，夫不妨劝他一劝……”

    春桃冷笑一声，也不回说道：“劝他什么！让他努力读书，金榜题名，再做驸马？”

    “这……”

    “这可是你说的！”春桃不再卸妆，反而重新戴上首饰，披了一件金丝外袍，便即出门直奔客舍而去。

    她上了二楼来到严济门前，也不敲门径自推门而，进门一看，却见严济正在灯下读书。

    见她突然到来，严济自然便是一愣，问道：“你这是……”

    春桃反身关上房门，随即说道：“我听大成说，这几你走亲访友，很少读书，此事当真？”

    严济笑道：“确有此事，不过倒不是走亲访友，只是拜会京中几位大，盼着考试时得些照应。”

    “读书这事我也不懂，不过大概道理估计相差不大，平常若不努力，此时再如何用功也没用的吧？”春桃面色和缓，只是站在门，神有些暧昧。『发布&6;邮箱 Ltxs??ǎ @ GmaiL.co??』

    “正是这般道理，临时抱佛脚这事，于读书却是毫无用处。”严济放下书卷，正要问春桃来意，却见探手解开外袍，露出里面一件白亵衣来。

    两年岁相差不大，春桃略微小些，不过也是二十出，只是她如今已为，举手投足之间便自有风，此时衣衫半，更增别样妖艳诱惑。

    春桃向前一步，外袍已然落到臂弯，露出好大一片雪白肩膀。更多彩

    严济一愣，随即起身后退半步说道：“你这是做什么！”

    “我怕你一寂寞，来给你暖床呀！”春桃面色酡红，抖手甩去外袍，只留下亵衣绸裤，她生的貌美，又勤于活计，身躯自然玲珑有致，一双酥胸，更是撑得亵衣高高隆起，此时负手站着，便是一道惑春色。

    严济侧过去不肯再看，只是说道：“如今你已嫁做，你我之间再无可能，还请你……自重。”

    春桃见他如此言语，眼中闪过一抹失望神色，嘴上却“咯咯”笑道：“当我也是这般自荐枕席，你说咱俩无名无分，我还是处子之身，不想坏了我的贞节，如今我已不是处子，你又怕得什么？”

    严济无奈说道：“严某绝非沽名钓誉之辈，只是你与那刘大成伉俪，何苦来哉如此作践自己？你我有缘无分，岂可重蹈覆辙？”

    春桃自然不知严济与那顾盼儿相识相恋一场，最后负心离去，伤了痴心子，于他心中也是痛苦万分，当时便已暗暗发誓，再也不肯招惹桃花，若非如此，有如此投怀送抱，只怕早就生受了，哪会如此坚辞不受？

    世间子这般自荐枕席者本就少有，再被拒之门外，所受屈辱实在常无法想象，好在春桃久在客店厮混，平常时节被占些舌便宜、揩些油水早就习以为常，脸皮比寻常子自然厚了不少，她心中凄苦，面上现出尴尬神色，却是自嘲一笑说道：“真是瞎了你的眼，老娘自己送上门来都不敢要！严济你真是枉称男儿！”

    年轻摔门而去，严济这才松了气，过去栓好房门，坐下来仍是心绪纷，却是再也读不下书了。&#;发布邮箱 LīxSBǎ@Ｇ㎡ ＡＩＬ．ｃＯＭ

    他这几拜会故，也去茶坊酒肆里结考生，有那才华出众、谈吐不俗的，严济便主动上前结。

    众年纪相仿，又都是一榜考生，严济仪表堂堂，才华亦是高绝，自是无反感，一来二去，很是结了一些优秀士子。>郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发>

    今那位刘姓考生所言，却让严济直至此时仍旧胆战心惊。

    据刘姓考生所言，坊间早有得了会试考题，请那高做下文章，一篇便要千两纹银。

    按说会试之前还有复试，寻常庸手只怕进不得考堂，只是天下读书之众多，自然良莠不齐、高低不同，若能事先得知考题，便是不能立即成文，先自打下腹稿，也比旁多走一步，其中好处不言而喻。

    严济脆躺倒榻上，想起间刘姓书生所言，“此事稀松平常，莫说乡试会试，便是那殿试，也是能做些文章的”，不由握紧拳，心中暗自发起狠来……

    他在京师这般愤恨不平，千里之外的云州城内，却有对他念念不忘。

    彭宅之内，练倾城吩咐下放下箱匣之物，随手挥退众，看着那娇俏，不由笑着说道：“咱家老爷公务繁忙，说要亲自去接妹妹府，只是拖延竟，如今方才成行，今从早到晚不见影，妹妹却莫要在意才是。”

    顾盼儿俏脸晕红，连忙摆手说道：“姐姐说哪里话，大肯仗义援手，妾身已然感佩莫名，收留之恩已是山高海，实不敢奢望大百忙之中拨冗前来……”

    她从袖中取出一枚玉镯递与练倾城，怯怯说道：“此乃妾身一点心意，今烦劳姐姐不少，还请姐姐笑纳。”

    练倾城看看眼前年轻，又看看那翡翠镯子，她是识货之，知道此物价值不菲，不由笑着说道：“妹妹有心了，只是若今送我一个镯子，明还要送个什么？既然咱家老爷让你搬进府里，咱们姐妹后便是一家，若是总要这般客套，却该如何长久相处？”

    美接过镯子径自戴在手上，这才又道：“若我不收，只怕你心里难安，既是如此，且戴在我腕上，等将来咱们姐妹亲近起来，再将此物还你不迟……”

    眼见美如此和蔼可亲，偏又那般风华绝代、分外妖娆，顾盼儿倾心之下，连忙点不住，客套之言话到嘴边，却再也说不出。

    练倾城蕙质兰心，与她坐在床榻上说起体己话来，“我听相公说过，你那位郎如今赴京赶考，来他得中功名，说不定便要回来接你赴京团聚，真个如此，妹妹岂不也是终生有靠？”

    顾盼儿惨笑摇，“他当去时便已明言，不到功成名就之，不会与我相见，其实便已说得明白，哪里还有重逢之？”

    练倾城笑笑点，“男儿自来如此负心薄幸，只是可怜了咱们儿家痴心一片尽付流水，不过你也莫要伤心难过，世间大好男儿数不胜数，真若有心，总会遇到良！”

    “实不相瞒妹妹，姐姐年届五十才遇到我家相公定下终身，你这般风华正好，早晚得配良缘，万不可灰心丧气，整忧愁苦闷，反倒伤了身子。”

    见美如此推心置腹，顾盼儿难以置信问道：“姐姐看着不过三十少许，怎的年届五十了？”

    “咱家老爷身负玄功绝学，能令子青春不老、容颜永驻，妹妹如今只见了我，等将来有缘见到雪儿、水儿，她们年纪比我小些，却也比你大得多，那份风韵，倒是比我还强许多呢！”

    她话里话外，都将顾盼儿当作自家姐妹，仿佛顾盼儿已做了彭怜小妾一般，顾盼儿明知意有所指，却又不好直言反驳，只得羞怯点，很是无可奈何。

    她也好奇起来，若是果然如此，这彭怜能有这般众多娇妻美妾，便也说得过去了。

    世间子，历来渴望青春常在，愈是貌美如花者愈是如此，顾盼儿起自青楼，与练倾城颇为相得，两畅聊半夜，方才尽兴而散。

    等练倾城离去，顾盼儿相送出门，一时却不肯回房，只是看着顶无垠星空，想着那严济风流倜傥，一时愣怔无言。

    暖阁之内，娘鼾声渐起，想起幼子罗蓉，顾盼儿轻声一叹，心中暗想，若非膝下幼子，自己只怕便要追随严济而去，哪怕无名无分，也不会似如今这般，惶惶如丧家之犬。

    今练倾城所言可谓推心置腹，话里话外都在劝她从了彭怜，只是那彭怜对她敬而远之，便是她能不要脸面，那彭怜肯不肯勾搭旧良伴尚在两可之间，如今这般不明不白接进府来，若是……

    顾盼儿不敢再想，她过府一事拖延再三，终于今成行，只是却由那美练倾城一手持，不光彭怜未曾露面，便是彭家主母都未见到。

    听那练倾城所言，乃是新宅动土建房，生怕惊了众胎气，这才觅地另居，等过些时房屋整修妥当，众搬回来时便能见到。

    顾盼儿幽幽一叹，想着严济负心薄幸一去不回，又想那彭怜虽是风流倜傥、官居六品，却家中妻妾众多、身旁美如云，自己这般姿色，从前倒是自诩美貌，今比那练倾城尚且不如，只怕更比不过那“雪儿”“水儿”等。发布页地址www.ltxsfb.com

    她一时间思绪纷繁，这搬彭宅一夜，竟是彻夜难眠，天色将明时才堪堪睡着。

    天色一亮，外面便有喧嚣之声传来，顾盼儿挣扎起身简单洗漱梳洗一番，却见远处一排房屋已然拔地而起，正有工匠在上面敲打忙碌。

    望见有看了过来，她连忙闪身回房，不敢再去抛露面。

    她昨乘夜府，为的便是不引耳目，其时夜色依稀，倒是未注意到那边正在建房。

    看来练倾城所言非虚，这彭家众多，如此大兴土木，倒是其来有自。

    她进府只带来一个娘一个丫鬟，此时也不知彭家什么规矩，早饭一时便没了着落，那丫鬟要去后厨催催看看，或者脆自己取些早餐回来，却被顾盼儿拦住，只从行李中取了些剩下的果甜点，分与娘丫鬟吃了顶饿，她自己一夜难眠，倒是全无胃。

    幼子蓉儿有娘水倒是不怕饿到，吃饱喝足便咿咿呀呀自己玩耍起来，顾盼儿心神有些恍惚，便去罗汉床上靠着，迷迷糊糊间，却听外面有爽朗笑道：“顾家妹子在哪儿，快让我见见！”

    顾盼儿慌忙起身，一个踉跄险些摔倒在地，手扶桌沿勉强站住，却听房门一响，一个红衣推门而。

    那一身大红衣衫，上簪金戴玉，肌肤莹白似雪、白里透红，此时一手捧着微隆小腹，一手扶着隔断栏杆，正自上下打量顾盼儿。

    她身形曼妙，衣着更是大胆，外面一件大红织锦直帔，里面一件修身红色襦裙，胸前露出一团雪白胸脯，一件水蓝抹胸堪堪遮住一双硕，腰间束着一道金丝嵌玉织锦腰带，饶是身在孕中，仍旧衬得腰肢纤细、曲线玲珑。

    她双腿一直一曲，隔着红色纱裙，仍能一窥诱曲线，此时那般随意站着，毫无大家闺秀端庄之态，却有一份无拘无束、自在不羁之美。

    “这位便是顾家妹子吧！我姓应名白雪，你若不嫌弃，叫我一声『雪姐姐』便好！”

    面容秀美，言谈举止却豪爽大方，眉宇间勃勃英气，更显得与众不同。

    “雪姐姐好！”顾盼儿没来由俏脸一红，与那红衣美见了一礼，被应白雪胸前春光照得夺目，却是不敢看她。

    “难怪相公整念叨，妹子这般娇俏可，也只有相公这般物才配得上呢！”应白雪比练倾城更加直接，在她心中，既然肯搬府中，多少便对自家丈夫有些意思，只不过时尚短，那层窗纸未曾捅罢了。

    顾盼儿面色更红，想要否认，却又不知从何而起。

    应白雪游目四顾，率先看到娘怀中幼子，她如今又为母，对孩子更加喜欢，连忙过去逗弄，随即见到桌上果甜点，不由眉微皱，转身问道：“妹子还未用过早餐？”

    顾盼儿连忙说道：“妾身昨夜认床睡得不好，早起没什么胃，便没让丫鬟去取粥饭……”

    见她如此心思灵透，应白雪颇为刮目相看，只是笑道：“哪里用丫鬟自己去取？府里早有成例，怕是他们欺你新来的，故意使的下马威罢了！翠竹！去唤蔡安过来！把后厨主事也一并叫来！”

    顾盼儿这才注意到，应白雪身后竟还带了一位绿衣婢，那俏婢年纪稍长，竟也生得貌美如花，比之自己不过稍逊，此前被应白雪风采遮蔽，自己竟是一无所觉。

    翠竹答应一声转身出门，应白雪继续说道：“妹子房里有什么少的缺的，只管与姐姐说，以后咱们便是一家了，莫要生疏了才是。”

    顾盼儿欲辨无词，只是面红耳赤，不知该说些什么才好。

    应白雪又道：“妹子有所不知，你那些积蓄，俱都被我拿去贩运货物，咱家大如今有了条生钱路子，买了四艘大船，与一户姓邱的家一起贩货出海，一来一回，便是十几倍的利润……”

    顾盼儿听得瞠目结舌，一来如此厚利闻所未闻，二来如此隐秘之事，眼前何必说与自己这个外？

    她此时觉出不对，这彭家阖府上下，只怕都将自己当成了彭怜小妾看待……

    此前与那严济暗通款曲，她已是背夫偷，如今严济离去不久，她便与彭怜不清不楚，如今稀里糊涂进了彭家，却连那小妾都不如……

    顾盼儿欲哭无泪，怪只怪自己思虑不周，只为躲避旁追求，却了彭家这潭浑水。

    “眼下这边房舍正在整修，再有十天半月便能完工，到时新宅落成，妹子自己便能有个宅院，不必再与别挤在一起了……”

    应白雪逗弄幼儿几下，听见外面脚步声响，便迈步出来，站在阶上一手扶着小腹一手叉腰，问那管家蔡安道：“你可知顾夫昨夜府一事？”

    顾盼儿隔着窗扉探去看，那管家蔡安她昨夜便见过，当时练倾城曾经吩咐于他，他虽态度恭谨，却不似此时这般战战兢兢，她心中暗忖，那练姐姐为亲和，与下也是轻言细语，难怪下们都不怕她，眼前这应白雪，却是言语间都带着杀气，难怪这些这般战战兢兢。

    她这边胡思想去，却听蔡安心虚说道：“小的……小的知道……”

    “练姐姐可曾嘱咐过你，莫要怠慢了顾家妹子？可曾与你说过，她如今进了府，便如自家主一般敬重？”

    “练……练夫说过的……”蔡安脸上流下几冷汗，弄得面皮痒痒，却又不敢去擦，只是小心说道：“小的……小的昨夜便……便吩咐过厨下，夜里……夜里备下几样点心送来，谁知……谁知……”

    应白雪面沉似水，转去看那后厨主事的仆，“管家有命，昨夜你可送了点心过来？”

    那仆见蔡安吓得不轻，知事态不对，慌得跪倒在地，告饶说道：“夫饶命，昨夜婢贪吃几杯，管家派前来传话，便没当回事，误了顾夫的点心，请夫饶命！”

    “昨夜点心不送也便罢了，今早餐，你可派来问，顾夫有何忌、喜好？”

    那仆闻言身子一僵，跪地更是磕不住，再也不敢说话，只是摇不语。

    “你可送了早饭过来？”

    见那仆仍是不言不语，应白雪迈步下了台阶，喝声骂道：“你这贱婢竟敢这般欺主，谁给你的狗胆！抬起来！”

    那仆战战兢兢刚抬起，便被应白雪一掌抽翻在地，鼻流血不住，当即大声嚎哭起来。

    应白雪走到蔡安面前，低声与他说道：“你这才且记住了，自今往后，府里的夫小姐，无论是否有名有份，都要当成主母看待，尤其如今夫不在此间居住，剩下这些子，各个都是老爷的心肝宝贝，怠慢了哪个，都要扒你层皮！”

    那蔡安早就见识过应白雪威，哪里还敢说话，只是不住点，已是吓得肝胆俱裂。

    顾盼儿将一切看在眼里，此时终究忍耐不住，小步出来走到应白雪身边，轻声劝道：“雪姐姐，他们也是无心之举，不如……不如放过他们罢！”

    应白雪看了眼顾盼儿，随即与蔡安说道：“既是顾夫求，今便饶你一次。这老货管着后厨惯会吃里扒外，今便将她逐出府去，若她出去后敢嚼舌根，就将她舌绞碎，绑了石沉江喂鱼！”