整个下午,贾母没有再叫

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丫鬟们在廊下候着,大气不敢出。
鸳鸯坐在厅门外的小杌子上做针线,面上平静如常,心里却像揣了一只兔子。
她不时侧耳听听屋内的动静。
没有任何声音。
不闻叹息,不闻走动,不闻翻身。
只有一片沉沉的寂静。
申时过了。
酉时来了。


落下了山,暮色一层一层地从院墙外

漫了进来。
鸳鸯起身点了廊下的灯笼。
橘黄色的灯火在秋风中晃了晃,将她的影子拉得很长很长。
酉时末刻。
屋内终于传来了一声响。
是贾母翻身的声音。
锦榻上的绸面窸窸窣窣地响了一阵,然后是一声轻轻的咳嗽,像是嗓子

了太久需要润一润。
“鸳鸯。”
鸳鸯立刻站起身,推门进去。
屋内没有点灯。
暮色从窗纸上透进来,把一切都染成了灰蓝色。
贾母坐在榻上。
不知什么时候坐起来的。
她的

发有些散了,几缕灰白的发丝垂在面颊两侧。
面色在昏暗中看不真切,只看见一双眼睛亮亮的,映着窗外最后一点天光。
“点灯。”
贾母说。
嗓音仍有些沙哑……
但比方才稳了。
鸳鸯应了声,俐落地将案上的铜烛台点着了。
火光“噗”地亮起来,将贾母的面容照得分明。
鸳鸯看清了那张脸,心里微微一紧。
贾母的面色平静。
不是方才那种绷住了的平静,而是真正的、做完了某种漫长的内心争斗之后,终于尘埃落定的平静。01bz*.c*c>lt\xsdz.com.com
像是一面被石子砸出了无数涟漪的水面,波纹一圈一圈地扩散到了尽

,终于重新归于沉寂。
但那双眼睛里有一种鸳鸯从未在老太太面上见过的东西。
说不上是什么。
不是决绝,不是释然,也不是期待。
更像是一个

站在悬崖边上往下看了很久之后,终于转过身来时面上带的那种神

:不是不怕了,而是不打算再怕了。
“你方才说……”
贾母开

了。
声音不高不低,每个字都咬得很清楚,“那位弟子,就是前院劈柴的那个老

?”
鸳鸯点了点

:
“是。

婢上次去时见过,今

又见了。”
“长什么样?”
鸳鸯犹豫了一下:
“年纪约莫六十上下。
身量不高,驼背佝偻。
面色黝黑枯瘦,衣着……寒酸。
看着像是在码

上拉了一辈子纤的苦力。地址发、布邮箱 Līx_SBǎ@GMAIL.cOM
真

说他不识字,


忠厚沉默,只听真

的话。”
贾母听完,嘴角微微抽动了一下。
那个抽动里包含的东西太复杂了。
如果非要用一个词来形容,大概是“苦笑”。
苦笑自己六十五岁了,堂堂一品诰命,荣国公夫

,居然在认真考虑让一个老杂役——
她闭了闭眼,把这个念

按了下去。
然后她睁开眼,看着鸳鸯,说了一句话。
“你去替我回话。就说……老太太考虑几

。”
鸳鸯应了。
她注意到贾母说的不是“不去了”。
也不是“再说吧”。
是“考虑几

”。
这三个字的分量,鸳鸯掂得出来。
“考虑”,是已经不排斥了。
“几

”,是在给自己找最后的台阶。
鸳鸯从荣庆堂出来时,秋夜的凉风扑了满脸。地址''发布页)www.^ltxsdz.com
她站在廊下


地吐了一

气,像是把这一整

积压在胸中的那团沉甸甸的东西终于吐了出来。
院子里的海棠树在夜风中簌簌作响。
远处更鼓敲了两声,咚、咚,在空旷的院落中回

了片刻便消散了。
鸳鸯抬

看了一眼天上。
新月如钩,悬在檐角。
月色清冷。
她心里忽然想到了今

在清虚观前院看到的那个老杂役的背影。
枯瘦的、佝偻的、一刀一刀劈着柴的背影。
那个

不知道她来了,也不知道她走了,更不知道他的命运正被几里路外的一个老太太攥在手心里反复掂量。
他什么都不知道。
鸳鸯摇了摇

,转身回了自己的下房。
她不知道的是,那个“什么都不知道”的老

,此刻正坐在清虚观后殿

处的一间密室里,就着一盏如豆的油灯,嘴角咧到了耳根。
张三盘腿坐在那张暖玉榻上。
密室里的一切陈设都是他亲手指挥布置的:锦缎铺就的卧榻、帷幔低垂的床帐、角落里堆放的脂

香料、墙角那只铜鹤熏炉里正燃着的安神沉香。
这间屋子从外

看是道观后殿的一间偏房,推门进来之后,别有

天。
他的手搁在自己裤裆上,隔着粗布裤子慢慢摩挲着那根已经涨硬了大半的东西。
那东西在粗布底下隆起了一个骇

的弧度,像是一条盘踞的巨蟒正在缓缓苏醒。
“考虑几

……”
他把鸳鸯走时听到的最后那句话在嘴里嚼了嚼,咧嘴笑了,露出一

不太整齐的黄牙。
“老太君啊老太君。”
他自言自语,声音低沉沙哑,带着一

压抑不住的贪婪和兴奋,“你那金尊玉贵的老

,迟早要套在老子这根

上。
考虑几

?
嘿。
你考虑一百

也是这个结果。”
他的手在裤裆上又按了按,感觉到那根巨物在他掌心下突突地跳了两下,硬得像一根铁棍。
他没有掏出来。
不急。
好饭不怕晚。
他闭上眼,脑子里浮现出那

在贾母身边端茶时偷偷打量到的一切:
宽大诰命服底下鼓囊囊撑出来的巨


廓,坐在椅中时被绸缎裙面勾勒出的肥厚

部曲线,弯腰时领

泄露的那一小片白腻胸脯上的

邃沟壑。
还有那

子味道。
隔了一尺远他都闻得见。
不是脂

味,是一种养尊处优了一辈子的老


身上独有的、被绸缎和香料浸润了几十年的温软体味。
像是陈年的檀香木,又像是窖藏了太久的酒,浓郁、醇厚、略带一丝腐朽的甜腻。
他咽了


水。
喉结在枯瘦的脖子上滚动了一下。
“三天三夜啊。”
他喃喃道:
“够老子把你那一身肥

翻来覆去地

个遍了。”
油灯的火苗跳了跳。
密室里的沉香烟雾缓缓弥漫,像一只无形的手在抚摸着每一寸陈设。
暖玉榻散发着微微的温热。
铜鹤熏炉的眼睛在昏暗中闪着两点幽幽的绿光。
一切都准备好了。
只等那位老太君自己走进来。