西海残花录

    西历1861年春

    萨凡纳的街上的松枝彩条早被拆得净净，取而代之的是民兵靴子踩出的泥泞脚印。╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ最新地址Www.ltx?sba.m^e

    店铺的生意淡了下来，来买东西的少了，听说南卡罗来纳退出联邦后，街上尽是些私下议论“打仗”的声音，富忙着囤货，穷白忙着嚷嚷。

    这天清晨，我站在柜台后翻账簿，打算盘点一下过冬剩的货。

    库房里传来一声闷响，像麻袋倒地的动静，我皱皱眉，走过去一看，玛丽歪倒在茶叶箱子旁，手捂着肚子，脸色白得像墙上的石灰，地上淌着一摊暗红的血。

    她睁着眼，低声喘气，像是疼得说不出话。

    我愣在原地，手脚冰凉，一时竟不知该怎么办。

    斯蒂芬妮从前厅跑过来，手里还拿着抹布，看见这形，蓝眼睛瞪得圆圆的，眼泪扑簌簌掉下来，低声喊：“主，玛丽她……”

    她话没说完，就捂着嘴哭出声。

    艾米跟在她后面，小脸皱成一团，手里抱着扫帚，也跟着哭起来，声音细得像猫叫。

    我脑子成一团，想扶玛丽起来，可手抖得厉害，生怕碰错了让她更糟。

    “别哭了！”我低声吼了一句，回瞅着她俩，“哭有啥用？去找帮忙！”可话刚出，我才想起这俩丫不敢随便出门。

    玛丽喘着气，低声说：“主，别慌……我没事，怀多了就这样。”她声音虚得像风吹过，可还是挣扎着想爬起来。

    我赶紧按住她肩膀，低声说：“别动，你躺着，我去找。”

    我抓起外套，顶着春寒跑去找朱莉。

    她那杂货铺离得不远，我推开门时，她正蹲在摊前收拾土豆，见我气喘吁吁地闯进来，皱眉问：“咋了？瞧你这脸色。”

    我喘着气说：“玛丽晕倒了，流了不少血，像是流产了。我不会弄，请你来帮帮忙。”

    朱莉一听，眼里闪过一丝惊讶，可没多问，抓起块布就跟我跑回来。

    回到店里，朱莉蹲在玛丽身边，检查了一番，低声说：“孩子掉了，她身子虚，得歇几天。”

    她拿布擦了擦地上的血，又从怀里掏出个小布包，塞给玛丽，低声叮嘱：“这是药，熬了喝，能缓一缓。”

    玛丽点点，眼底平静得像死水，回应朱莉：“谢了，我没啥大事，怀多了就这样。”

    我站在一旁，听她这话，心里堵得慌，她说得轻巧，可那摊血刺得我眼生疼。

    朱莉收拾完，站起来拍拍手，低声对我说：“她这阵子活太拼了，身子扛不住。你得让她歇几天，不然再拖下去，命都得搭进去。”

    我点点，心里盘算着，这几个月店铺忙起来，搬货，分货，打扫，都是玛丽一手撑着，确实累到了。

    我低声说：“行，那就歇半个月吧。”玛丽听了这话，皱了皱眉，低声说：“不用，我歇两天就行，活儿还得。”

    我摆摆手，低声说：“别犟了，就半个月，现在是淡季，我自己就够了。”

    斯蒂芬妮站在旁边，眼泪擦了，低声说：“主，我多点，玛丽歇着吧。”她那蓝眼睛还红着，像只受了惊的小猫。

    艾米也凑过来，低声说：“先生，我也能扫地……”她声音细得像蚊子叫，手里攥着扫帚，像怕我嫌她没用。

    我摸摸她，低声说：“行，你俩帮着点，玛丽先歇着。”

    过了几天，玛丽躺在库房角落的垫上，脸色还是白得吓，可神好点了。

    我给她端了碗土豆汤，她接过去，低声说：“主，您别费心，我没啥。不算这个，我以前生了8个孩子，活下来4个，两个男孩都被以前的庄园主留下了，只有这两个孩跟着我。以前生完孩子我第二天就得起来活，我是隶，休息对我太费了。”

    这天中午，露西推门进来，手里牵着个八岁的小丫，浅棕皮肤，眼睛大得像葡萄，穿着条棉裙，怯生生地躲在她身后。

    露西冲我笑笑，低声说：“这是玛丽的小闺，叫苏珊。我想着她在这儿能帮点忙，就给带来了。”

    我瞅了眼那丫问：“她咋来了？”

    露西顿了顿，跟我耳语说：“你帮珍妮那事儿，我听说了，得漂亮。玛丽这阵子歇着，店里缺手，我把苏珊送来，也算谢你。”她眼底闪过一丝认可，像在打量我。

    我点点，没多说，心里却有点意外，珍妮的事儿传得挺快，连露西都知道了。

    玛丽从库房里撑着出来，看见苏珊，眼里闪过点光，低声喊：“闺……”

    苏珊跑过去，扑在她怀里，母俩抱在一块儿，低声说了几句。

    露西瞧着这形，低声对我说：“玛丽这丫八岁了，能点轻活。你要觉得合适，就留下吧。”

    我瞅了眼苏珊，她瘦得像根芦苇，可那双眼睛亮亮的，像有点倔劲儿。

    我寻思着，玛丽歇着，店里确实缺手，斯蒂芬妮和艾米虽尽力，可搬货打扫总差点火候。

    苏珊在这儿，既能帮衬，又能陪陪玛丽，也不算坏事。

    我低声说：“行，那就留下吧。租约还能续吗？”

    露西咧嘴一笑，低声说：“当然能，你想要多久都行。玛丽这身子，离了你这儿怕是更难熬。”

    我又拿了6个月的租金，觉得现在玛丽对我也挺重要的，她老实本分，从不奢求什么，做家务是一把好手，有她在我能省很多事。

    苏珊来了后，玛丽的脸上总算有了点欣慰的样子。

    她坐在库房角落的垫上，搂着苏珊手指虽虚弱，可眼神柔得像化开的春水。

    我走过去说：“玛丽，你和苏珊这一个月啥也不用，安心歇着就好。现在店里不忙，我一个也能忙过来。”

    玛丽抬看我，眼底闪过一丝意外，低声说：“主，不用，我歇几天就……”

    我摆摆手，打断她：“别说了，就这么定了。你身子得养好，苏珊也刚来，多陪陪她。”她没再犟，点点，嘴角微微上扬，像松了气。

    斯蒂芬妮晚上对我黏得更紧了，锁上门，我刚坐下喝茶，她就凑过来，跪在我腿边，纤瘦的手臂搂住我腰，金发蹭着我胸，低声呢喃：“主，现在玛丽歇着，就我陪您了，您眼里只有我了吧？”

    她仰起脸，蓝眼睛水汪汪地盯着我，手指顺着我衬衫缝隙钻进去，轻轻挠着，像只急着讨宠的小猫。

    她爬上床时，身子故意贴着我，嘴唇凑到我耳边，低声说：“主，您今晚就宠我一个吧，我比玛丽好看，也比她听话。”她声音甜得发腻，带着点得意的颤动，像觉着自己终于独占了这屋里的一份。

    我摸摸她发，可她翻身坐到我腿上，裙子撩起一角，露出白得晃眼的大腿，诱惑的吻说：“主，您看我这皮肤，谁能比得上？我知道您喜欢白的，现在没跟我抢了，您就多疼疼我吧。”

    她眼底闪着得意劲儿，像只刚赢了的小麻雀，嘴角上扬，笑得又甜又狡。

    我拍拍她背说：“行了，别闹，睡觉。”她哼了声，抱着我不撒手，整晚都趴在我怀里，像生怕我跑了。

    她那模样，怎么看怎么勾，金发软得像丝绸，披在肩上，蓝眼睛亮得像海水，白得晃眼的皮肤，瘦得恰到好处的腰肢，每一处都完美得让挪不开眼。

    她顺从得像只小猫，低声喊“主”时，嗓子甜得能让我感到心肝都跟着飘起来。

    艾米却不一样。她这些天老在我身边晃悠，抱着扫帚扫地时，偷瞄我一眼，低声说：“主，能更多活儿。”

    那天我坐在柜台后喝茶，她端了杯热水过来，站在旁边，低声说：“主，我也能像斯蒂芬妮那样服侍您。以前在种植园，主和监工都糟蹋我这么大的丫，我不怕……”

    她声音细得像蚊子叫，眼底闪着点倔，像在证明自己有用。

    她顿了顿，低捏着裙角，低声说：“我八岁那年，像苏珊这么大，就见过他们糟蹋我娘。那天晚上，监工把我妈妈拖到谷仓，三个男围着她笑，她喊得嗓子都哑了，他们还拿鞭子抽她，说不听话就卖了她。我躲在柴堆后，眼睁睁看着……还有别的丫，十二三岁，跟我差不多大，也被他们拖去，一个叫苏西的，第二天满身血，腿都走不了路，监工还骂她懒。”

    我手一抖，茶水泼了点在账簿上，心里猛地一沉，可我瞧着她瘦的身子，跟个没长开的孩子似的，怎么也下不去手。

    那些画面在她嘴里说得平平淡淡，可我听着，南方这些白监工，连十二三岁的小丫都不放过，简直形同禽兽，毫无伦。

    我低声说：“艾米，你还小，别说这些。我不要你那个。”她咬咬唇，低声问：“主，是嫌我不好吗？”

    我摆摆手，低声说：“不是。你扫地、送茶就够了，别学那些。”

    心里却想起小时候听过的规矩，朝廷律法对幼罚得很重，轻则杖责后流放，重则秋后斩首。

    我在这儿虽没法守全，可总觉着，碰她这种年纪的丫太下作。

    艾米听了这话，眼泪汪汪地挂在睫毛上，低声说：“先生，我知道了。”她转身跑回前厅，扫地的动静大了些，像在发泄啥。『发布&6;邮箱 Ltxs??ǎ @ GmaiL.co??』

    我端着茶杯，心里堵得慌，她娘故意疏远她，她就往我这儿靠，可我不想让她过早懂那些事。

    她兴许再过几年就得面对这些，可现在，我只想让她多留点孩子样。

    玛丽在库房里瞧着这一切，没吭声，只是低搂紧苏珊，低声说：“闺，你听主的话，别跑。”苏珊点点，靠在她怀里，安静得像她妈妈的影子。

    这几天白天，街上开始疯传佐治亚也要宣布独立了，到了1月19，佐治亚宣布正式退出美利坚联邦。

    街上陷了狂热欢庆的气氛，比圣诞节还要热闹，不时有朝天上放几枪炫耀武力。

    一群聚在一起又唱又跳的，南方这些个民歌我觉得曲子都一样，换个歌词就是新歌。更多彩

    可这跟我有啥关系？

    我站在柜台后翻账簿，懒得抬，外不，仗打不打，不到我心。

    眼下这子还算平静，趁着还没塌天，我得好好享受一下。

    晚上锁了门，我坐在床边，斯蒂芬妮照旧黏上来。

    她那模样，像个活脱脱的勾魂妖，金发软得像丝绸，披在肩上，蓝眼睛亮得像海水，白得晃眼的皮肤，瘦腰下那两瓣翘得恰到好处。

    我一伸手，她就跪到我腿间，低声说：“主，您今晚还疼我吗？”

    她仰着脸，嘴唇湿漉漉地张着，眼底闪着得意。

    我没废话，抓住她金发往后一扯，把她按到床上，裙子一把撩到腰上，露出白花花的大腿和那片的私处。

    她喘着气，低声说：“主，您轻点……”

    可我哪管她这话，手直接掰开她腿，狠狠顶进去。

    她尖叫一声，身子弓起来，金发散得满床都是，蓝眼睛瞪得圆圆的，泪水挂在眼角。

    我抓着她腰，撞得又快又狠，床板吱吱响得像要散架。

    她咬着唇，疼得直哼，可嘴里还是挤出句：“主，您高兴就好……”那声音甜得发腻，像在勾我更猛些。

    我低咬住她胸那块软，她抖得像筛子，低声喊：“主，疼……”可手却搂紧我脖子，像怕我停下来。

    连续几个晚上，我都把她压在身下，肆意弄。

    她那白得晃眼的身子被我揉得满是红痕，金发汗湿了贴在脸上，蓝眼睛半睁半闭，蒙着层水雾。

    我掀开她腿架到肩上，得她哭出声，私处红肿得像熟透的果子，淌着水。

    她喘不上气，抓着床单低声求：“主，慢点，我受不住了……”可我不管，手掌拍在她上，响得清脆，低声说：“受不住也得受。”她抽抽搭搭地哭，嘴里却还喊：“主，我是您的，您随便弄……”那顺从劲儿让我上瘾，越越想。

    有一晚，我掐着她脖子顶到最处，她尖叫着绷紧身子，眼泪淌下来，蓝眼睛水汪汪地瞧着我，像只被狗打败了的小猫。

    我松开手，她喘着气爬过来，抱着我腿低声说：“主，您真厉害，我都散架了……”

    她那白花花的胸脯还颤着，满身汗味混着甜腻，我抓着她发又压下去，得她嗓子都哑了。

    金发缠在我手指间，被我拍得红肿，她却还是哼着：“主，您喜欢就好。”

    我埋在她身上，脑子一片空白，只想把她穿，到外那场风雨砸下来为止。

    白天她还是老样子，低声问：“主，还要啥？”可一到晚上，她就变了个，赤条条地跪在那儿，等着我享用。

    我也确实迷上了，她的体，她的顺从，像个甜美的陷阱，外成啥样我不管，我得把她玩个够。

    我觉得我变了，现在已经不太想去理会斯蒂芬妮的感受，总觉得她就应该是我的，我想把她怎么样都可以。

    玛丽歇了一周多，脸色刚有点血色，就开始坐不住了。她坐在库房角落，低声说：“主，我得起来点啥，整天躺着骨都软了。”

    我摆摆手，低声说：“再歇几天，身子要紧。”

    可她摇摇，眼底有点急，低声说：“隶歇这么多天，太奢侈了，我都让您惯坏了。”

    到了第十天，她脆爬起来，拿了块抹布擦柜台，低声说：“主，我再不活，这以后可怎么得了？您饶了我吧。”

    她才二十七，眉眼间还有韧劲，可那语气，像生怕自己真成了闲。

    我瞧着她，觉着她这心思也不难猜——斯蒂芬妮这些天黏得紧，玛丽不只是为自己，还为苏珊和艾米争气。

    她站在柜台边擦灰，偷瞄斯蒂芬妮一眼。

    斯蒂芬妮倒是一副竞争的模样，白天故意凑近我，手指蹭着我袖子，低声说：“主，这茶叶我来搬吧，您瞧我得多好。”她金发晃着，蓝眼睛瞟向玛丽，嘴角微微上扬，像在炫耀自己多受宠。

    玛丽低擦柜台，手劲大了些，没吭声，可那背影分明绷得紧。

    晚上锁了门，我寻思着这屋里气氛不对，得调和调和。

    我拍拍床，低声说：“玛丽，斯蒂芬妮，你俩过来。”她俩愣了愣，走过来站在床边。

    我低声说：“玛丽，亲亲她。”玛丽皱了皱眉，可没犟，低在斯蒂芬妮额上碰了下，像完成差事。

    斯蒂芬妮哼了声，低声说：“主，我也要。”她踮脚亲了玛丽脸颊，手顺势搂住她腰，像只占了便宜的小猫。

    我低声说：“抱一块儿，别老瞪眼。”她俩对视一眼，斯蒂芬妮先伸手抱住玛丽，玛丽僵了僵，也回抱过去。

    她俩胸贴着胸，金发黑发缠在一块儿，模样怪别扭的，可我瞧着，倒觉着有点意思。

    我躺下，低声说：“行了，睡吧。”斯蒂芬妮钻进我怀里，玛丽睡在旁边，屋里安静下来。

    她俩虽没说话，可那竞争劲儿像是缓了点。

    白天，斯蒂芬妮还是老样子，总找机会拉近我。

    她端茶时故意挨着我肩膀，低声说：“主，这水烫，您慢点喝。”说完瞟玛丽一眼，眼底满是得意。

    玛丽低扫地，手没停，可嘴角抿得紧，像在忍啥。

    我站在柜台后瞧着这一切，心里暗想，这子倒也不错。

    玛丽二十七，稳当得像个妻子，活麻利，话少，能撑起这店里的大小事；斯蒂芬妮年轻，模样勾，像个得宠的小妾，整天黏着我撒娇；加上苏珊和艾米这两个丫，屋里热热闹闹的又像个家了。

    既然玛丽放弃休息，我也就不客气了，我走过去，手在她腰上捏了把，说：“歇够了，身子怎么样？”

    她脸一红，低擦着柜台，低声回：“主，别闹，我活呢。”可那嘴角微微上扬，分明没真生气。

    我凑近她耳边，低声说：“晚上来陪我，斯蒂芬妮太闹，你稳当些。”她抬瞟我一眼，眼底有点羞，低声说：“主，您别逗我了，我哪比得上她。”

    我拍拍她肩膀，低声说：“你有你的好。”她没再吭声，手上活儿没停，可那背影软了点，像让我说动了。

    玛丽的和房都比斯蒂芬妮的明显大一号，手感很好，即便什么也不做，搂着也舒服。

    进2月，萨凡纳街上热闹得像开了锅。

    周围地区的白男扛着枪陆陆续续往这儿汇集，一个个满脸红光，嘴里哼着“保卫南方”、“打倒林肯”的调子，靴子踩得泥地咔咔响。

    巷子里拿枪的越来越多，有的长胡子拖到胸，有的年纪轻轻刚长出胡须，还有几个十几岁的小孩自愿想要充当鼓手，这些都腰上别着刀，手里拿着各种各样的枪，兴高采烈地嚷着要“给北佬好看”。

    佐治亚的州政府安排下，萨凡纳城郊搭起了民兵训练营，白志愿兵们敲下木桩子围着帐篷，为了安置这些城里加了特别税，富也发起了集资为志愿参加服役的民兵们，买马匹、步枪、帐篷，还有腌和硬饼等，但现在多起来后，难免鱼龙混杂。

    偷窃现象时有发生。最新地址Www.^ltxsba.me(

    可这跟我有啥关系？

    我站在柜台后翻账簿，懒得往外瞧，洋要打要闹，随他们去，我只是这些瞧着来者不善，眼里冒着野劲，我可不想惹麻烦。

    我叫过玛丽和斯蒂芬妮，吩咐说：“晚上你俩伺候好我就行，白天别往前台来。这些拿枪晃悠，不是好惹的，别让他们瞧见你们。”

    玛丽点点，低声说：“主，我知道了。”她眉眼稳当，二十七岁的模样透着踏实劲。

    斯蒂芬妮哼了声，金发晃着，低声说：“主，我听您的。”她蓝眼睛瞟我一眼，嘴角上扬，像在盘算啥。

    过了几天玛丽端了杯茶过来说：“主，我想挨鞭子了。”

    我手一顿，抬瞧她，她二十七岁的脸上气色刚回来点，眉眼稳当，眼底却闪着倔。

    她瞟了眼旁边的斯蒂芬妮，低声说：“我不如她年轻，新鲜，可我耐打，比她能扛。您抽我几下，我受得住。”那语气平平淡淡，可话里像在跟斯蒂芬妮比啥。

    斯蒂芬妮跪在我腿边，金发披着，白花花的身子往我怀里蹭，听了这话，蓝眼睛眯了眯，低声哼道：“主，我也能挨，您别听她。”她仰着脸，嘴唇湿漉漉地张着，像不服气。

    我低声说：“玛丽，你这是啥？”

    她低，低声说：“主，我是隶，挨鞭子才对得起您养我。她娇滴滴的，哪受得了这个。”她这话说得轻，可眼角瞟着斯蒂芬妮，分明带着点优越劲儿，像在说：你再青春，我比你扛得住虐。

    我寻思了下，起身从柜子角落翻出条旧皮鞭，低声说：“行，你要挨就挨。”

    玛丽站直了，解开上衣，露出背来，她身子虽不胖，可腰背还有点，皮肤暗沉，旧疤痕横着几道，像被风吹皱的布。

    她低声说：“主，您抽吧。”

    我扬手抽下去，皮鞭啪地一声，她背上多条红印，身子晃了晃，却没吭声。

    斯蒂芬妮瞪着眼睛，低声说：“主，我也能……”我没理她，又抽了两下，玛丽咬着牙，低声喘道：“主，我没事，您继续。”她疼得额冒汗，可硬是挺着，眼底闪着得意，瞟了斯蒂芬妮一眼，像在说：你行吗？

    斯蒂芬妮不服气，爬过来，低声说：“主，您也抽我，我不怕。”我低声说：“得了，你这身子禁不住。”她哼了声，非要试，我轻抽了一下，她尖叫一声，白花花的背上红了一片，眼泪立马掉下来，低声喊：“主，疼……”

    我拍拍她，低声说：“行了，别逞强。”

    玛丽站在旁边，低声说：“主，她娇贵，我不怕疼。”那语气平稳，可嘴角微微上扬，像赢了啥。

    晚上，我还是把斯蒂芬妮压在身下。她金发散着，蓝眼睛水汪汪地瞧我，我掰开她腿顶进去，得她哭出声，低声求：“主，轻点……”

    玛丽坐在旁边，低声说：“主，您慢些，别累着。”

    我拉她过来，她凑近亲我脖子，手顺着我背摸下去。

    她俩一左一右伺候着，我享得尽兴，床板吱吱响到半夜。

    完事后，斯蒂芬妮抱着我胳膊喘气，低声说：“主，您真厉害。”玛丽躺在一边，她背上的红印还没消，瞧着我时，眼底那优越感没散。

    1861年2月4，南方邦联宣布建国，初创参加者为南方7个州，从此时开始，南方各地民兵志愿者正式向附近城市集结，并展开训练，这些消息也是除了我从报纸上看到，每个进来买东西的都会再告诉我一遍。

    街喧嚣未散，教堂的钟声却骤然响起，我关好店门，也好奇的向着敲钟的地方走去，浸信会那座红砖教堂门挤满了，白男裹着灰呢大衣，民兵扛着枪，个个满脸通红，像被火点着了心。

    牧师站在台阶上，嗓门粗得震得窗户嗡嗡响，挥着手喊：“上帝站在我们这边！林肯是撒旦的使者，北方佬想毁我们的家园，主的怒火要降在他们上！”

    群齐声应和，喊着“阿门”，有的眼泪汪汪，像见了圣光，有的男举枪朝天放一响，像是给上帝献礼。

    我心里泛起怪味。

    想起在国内时茶馆里的老们讲起，嘉庆年间川楚白莲教作，那些信徒也喊着神佛庇护，聚众举旗，蛊惑得山野尽是狂徒。

    这洋的把戏倒跟咱们那时的党一般无二。可瞧着这群眼里的狂热，我一回觉着，这仗怕不只是棉花的事，他们真信上帝会帮他们杀。

    牧师又喊：“为南方，为主而战！”群哄然应声，声像水漫过街。

    我心想这疯劲儿，比黄巾军还邪乎。

    可这跟我有啥关系？

    外不，仗打不打，不到我心。

    我越来越觉得现在的美国，正在步世。

    我成长起来的年代，正赶上国家益动不安的20多年，难怪最近看啥都能想起中国来，睡觉都不那么踏实了。

    街上拿枪的越来越多，城郊训练营的帐篷冒出一片，烟和咖啡的麻袋空得更快了。

    我站在柜台后翻账簿，低声嘀咕：“现在归，生意倒挺火。”

    那些扛枪的家伙嚷着要打北佬，烟嚼得满地吐，咖啡灌得眼红，我懒得管。混血朋友们这阵子跑来跑去，个个反应不一，瞧着像台戏。

    杰克那天推门就进来，看起来兴致很高：“嘿，兄弟，现在我可发财了！”

    他一坐柜台上，也不客气的拿起我的咖啡壶给自己倒了一杯，自己先喝上了，把条长鞭子放在桌子上，眼珠子亮得像狼，“最近乡下的白走了不少，一看没盯着了，逃跑的黑鬼多得跟兔子似的，我们一伙昨个儿就抓了仨，一趟赏钱可多了。南方打赢打输我不管，反正我坐着看热闹就行。”他那轻松劲儿，像压根不怕天塌。

    乔伊却跟耗子似的钻进来，低声嘀咕：“你瞧瞧外，这帮白跑去当兵，黑万一发起狠来咋办？”

    他搓着手，眼皮耷拉着，“我昨天在酒馆里听说：现在乡下有些白看守不严的庄园里，已经有黑偷东西，犯懒不活了，胆大的还到处啥么想要逃跑。咱这混血身份，南方赢了嫌咱黑，北佬赢了嫌咱帮着白做事，真他娘的两不是！”他那怂样，像随时要挖个藏起来。

    在和乔伊继续闲聊中，我才知道，原来在南方，像老卡特先生这样的黑超过100的大地主并不多，老卡特先生是靠着在1847年前后的美墨战争中，以自己的土地和几十个黑做抵押，从银行贷款，租用船只后，到新奥尔良住下，参与从新奥尔良到墨西哥维拉克鲁斯的联邦军后勤运输，趁机夹带走私，他自己在岸上协调给船长供货，并从船长的利润中分成，再加上联邦军支付的佣金，他不但还上了贷款，赎回了土地和黑，靠赚的钱大量购买临近土地和买进黑，一跃成了萨凡纳的新贵大庄园主。

    可南方8成以上的黑庄园，都是几个到十几个黑的小庄园，超过20个黑的庄园主都是乡里的大物，这些白一走，黑可不就心思活动起来了吗。

    我不免想起中国历史上的黄巾军，黄巢，李自成这些的事，但想想，按中国经验应该还不至于，这美利坚国听说1783年才建国，距今不足百年，但出个宋江，白莲教还是挺有可能的，这要是闹起来，想必动静也会不小。

    露西一手撑着小阳伞，一手拎着裙子跑进来，笑得满脸褶子：“现在生意好得我和佐伊可乐坏了，男一多，院就火，卖酒也赚得多。”

    她拍拍我肩膀，低声说：“这些穷白兜里没几个子儿，白妹子嫖不起，黑妹子正好，50美分跟黑做一趟，还得排队！要是白妹子现在少说得2美元才给亲一下。我那几个黑丫忙得腿都合不上了。这些穷白志愿兵不管什么劣质酒，只要买得起就拼命往嘴里灌，都说可得趁着没被杨基佬打死，多喝几杯。”她高兴得像出门捡了一包金币。

    欧文前几天就没影了，后来捎信来说躲乡下给庄园主当长工。

    他信里写：“外民兵正在哄哄的到处征用马匹，说是要组织骑兵用，我那马车是我命根子，宁可少赚点也不能让他们弄走了！”他那气，像老鼠护着最后一粮，这样子窘迫得让我想笑，可这就是生活啊。

    威廉喘着气跑来，满手油污，嚷道：“船运忙得我骨散架，一天修三条船！”他抹把汗，眼底贪光闪着，“现在都抢着发货进货，趁仗没打起来多捞点。可我昨儿修船修到半夜，手抖得拿不住锤子，真怕有命赚没命花！”他跟着马里诺最近挺忙的，我和他说，以后在码遇到了，想要什么跟我说一声就行，我去取货时顺便给你带来，免得你还跑这么远。

    朱莉推门进来，皱着眉塞给我一袋面，低声嘀咕：“佐治亚的州政府和我签了大单，要我供粮，可我心里堵得慌。”

    她顿了顿，眼底闪着纠结，“这帮家伙拿去保隶制，我卖粮不就是在帮他们？可南方输了，我这店怕也开不下去。赢了输了都他娘的不是好事！”她那语气，像嘴里含了块烫石，吐不出来咽不下去。

    海德医生晃着手术刀跑来，咧嘴笑：“这帮民兵拿枪跟拿锄似的，昨儿一个傻小子练枪时没留神，把自己腿擦伤了，给他做手术不难，但他疼得各种叫真是让害怕！”

    他满脸得意，“战争一来，我这手艺金贵得很，缝胳膊接腿忙得爽。你等着瞧，仗一打，我还得更忙！”他那春风得意的样，像等着发战争财。

    马里诺忙得脚不沾地，码货堆成山，他一个跑不过来。我每天抽点时间帮他，说：“你这忙法，累死也值了。”

    他擦着汗，喘着气回：“就怕以后打起来了，把这港一封锁，咱们想活都不容易啊。”我拍拍他肩膀说：“先顾眼下，活一天算一天。”

    卡特家的次子霍华德这天跑来找我。

    他穿了身皱的灰制服，胸别着块自制的铜牌，腰上挎把旧军刀，冲我咧嘴说：“走，带你去瞧瞧咱们的民兵营！我这少校可不是白叫的！”

    他是联邦军的候补军官，因此刚被民兵推举为领的，自封了个少校名号，就等着州军正式编组，好大一场。

    他眼里冒着热乎劲儿，像个憋不住的毛小子。

    我跟着他到了萨凡纳郊外，训练营扎在一片长满青的空地上，木栅栏歪歪斜斜围出一大片空地，里面有几百顶帐篷，风里夹着马粪味、汗臭和烧焦的柴火味。

    霍华德指着营地说：“瞧，佐治亚州军刚聚起来，归，可多势众，各个都热似火，都想着好好跟北方的杨基佬们较量较量，省得那些北方杨基佬总看不起我们南方迪克西。”

    我扫了一眼，帐篷边拴着二三十匹马和骡子，有的壮实，有的瘦得肋骨凸出来，旁边堆着些各种洋枪和毯子、水壶、锡杯等物品，州官从商户那买的硬饼和腌也堆放在这里，几门旧炮放在角落，炮管刚被重新擦亮，说是从联邦军遗留的军火库里找来的。

    训练营里闹哄哄的，民兵们挤成几堆，有的在练列队，有的拿木棍当刺刀比划。

    霍华德领我走到场边，指着一群高矮不一的家伙说：“你看，这帮斗志昂扬，光我这营就有约300号，全是自愿来的，像不像斯达300勇士！”

    我瞧着，一群歪歪扭扭排成四五列，喊着号子跑步，靴子踩得泥浆四溅，可队形得像散沙。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ

    有个瘦小子跑着跑着绊倒，摔得满脸泥，后几个哈哈笑，压根没扶，不少穿着旧的乡下白还是光脚的。

    霍华德得意地说：“纪律差点，迪克西们就这样，散漫惯了，可士气高涨，要是真跟北方那些花钱雇来的穷鬼打，咱们迪克西肯定能赢，就像斯达打波斯一样简单。”

    旁边一堆围着个老兵练刺刀，那老家伙胡子拖到胸，嗓门粗得像牛吼：“扎！再扎！别他娘的跟娘们似的！”

    他面前立着几个木靶子，钉在树桩上，已经被捅得稀烂。

    七八个民兵拿木棍戳来戳去，有的使劲捅，有的随便挥两下就蹲一边抽烟。

    一个年轻小子拿把真刺刀，喊着冲上去，刺刀没套好，掉下来扎自己脚，疼得满地滚，旁边哄笑：“你这样的连猪都杀不死！”

    霍华德拍拍我，低声说：“那老兵打过墨西哥战争，教得糙，可管用。旁边几个小子是穷白小地主家出来的，本事不差，就是不太听话。”

    我再往远处看，几个家伙围着堆嚷着要练击，可枪支多种多样，我早就听说美国民间武器泛滥，民兵都是按财力各自购买枪械，不少扛着各种猎枪，打了几发试试，就没子弹了，要么找枪店去买，要么自己点起火堆来融化几个铅皮罐之类的自己手搓。

    霍华德皱眉说：“击练不了，每带的枪都不一样，子弹也凑不齐。好些压根没枪，就拿棍子充数。”

    我看到一个满脸胡茬的家伙端着猎枪瞄了半天，扣扳机没响，骂骂咧咧扔地上，旁边哄笑：“你那玩意儿打鸟都不行！”果然没响几枪，击就散了伙。

    我对这场面倒也见怪不怪，自从乾隆爷觉得天下承平已久，应该允许老百姓持有武器打猎和自卫以来，嘉庆爷时闹川楚党，官军不顶用了，就允许民间自备武器办团练，道光爷看洋一来甚为可怕，官府都出来鼓励民间武装自卫，各自抵挡洋侵扰和趁而起的寇土匪，到了咸丰本朝，更是天下大，就像汉末时汉家天子诏令天下州郡各自募兵一样，朝廷也下令要求各省自行募兵讨贼、鸟枪、长矛、抬枪、大刀，这些武器，和各地的乡勇，民团已经是随处可见。

    想来跟美国现在也是挺像的，自从这林肯祸华盛顿以来，南方要兴义兵讨贼，这佐治亚看起来也如酸枣会盟的关东群雄一样，是南方一路诸侯。

    老卡特家二公子，现在散家财招募乡勇，也与孙坚，刘备相似。

    营里纪律松得像没绳的马，偷盗打架满地跑。

    我瞧见两个小子为抢什么东西扭打起来，一个揪发，一个踹肚子，滚得满身泥，旁边围着起哄，没拉架。

    霍华德低声说：“昨儿还有偷了老兵的烟斗，被揍得鼻青脸肿，南方尚武，好斗。”远处几个帐篷边，几个家伙蹲着赌骰子，输了的骂娘，赢了的嚷着再来一局。

    霍华德领我转了一圈，指着营地说：“怎么样？多，枪马凑合，老兵带队，军校小子多，州军一编好，咱就能！”他拍拍胸脯，那得意样，像觉着这帮乌合之众也能打遍天下。

    霍华德领我转完训练营，走进自己的帐篷里，在这里我还看到了我一个熟，老卡特家的混血管家亨利，霍华德说，他已经跟着老爹要了亨利等几个常年伺候他们的家，随军来做军营隶，帮着扛着行李，做些烧水做饭之类的事。

    霍华德一面请我喝杯咖啡，一面问我：“喂，你说这比你们中国军队咋样？咱这南方儿郎可是天生会打仗！”他那语气，像已经把北边踩在脚下。

    我端着胳膊，沉思片刻，回答：“现在来看，虽然州军士气高涨，但真要与我朝军队相比，暂时恐怕不如。”声音平平，没带啥绪。

    霍华德眉毛一挑，不屑地哼了声：“哦？那你倒是说说，哪不如？”他拍拍腰上那把旧军刀，像等着我服软。

    我抬眼看看远处几个民兵围着木靶子比刺刀，平静地说：“主要有三点。”

    我伸手把几根手指搭在嘴边顿了顿，接着说：“第一，无组织。我朝军队虽差，可还能调动几个省，数万、十几万到一个战场，成建制作战。军官有正经委任，上下听令。南军这新建的还没编好制，军官多是民兵自行推选，再自己出来喊两声，威信靠吼，没根底。二来无后勤。我瞧这些临时凑的，没专门管粮辎重的，后全靠现征现买，眼下仗没打还能撑，可持久了，没个体系怕是要。中国官僚腐败归腐败，国家体制没散，军需还能凑合弄齐，粮军械都能供应得上。三是训练仓促。不过这也不算啥缺点，你们这帮热高，应该能补上训练短的不足。”

    我端起咖啡杯，尝了一小，味道苦涩得让我一皱眉，心里想：中国虽然屡败于洋，但败而不倒，国家体系不散，军队建制犹存，若洋再来，很可能还会败多胜少，但仍有一战之力。

    你们这热血是足，可光靠吼怕是吼不垮。

    霍华德听完，眯着眼瞧我，嘴角抽了抽，不屑地说：“哼，你懂啥？咱南方儿郎天生骁勇，个个恨不得扛枪上阵宰杨基佬，谁管啥组织后勤！”

    他指着远处几个拿木棍比划的家伙，嚷道：“瞧见没？那小子昨儿才学会拿枪，今天就敢跟老兵对练，热顶天了！中国那帮子，听说老挨洋揍，窝囊得跟娘们似的！”

    他拍拍胸脯，声音拔高：“咱这民兵一吼，北边就得抖三抖！当年斯达300勇士在温泉关，守着那窄道，不怕波斯百万大军围上来，个个悍不畏死，硬是杀得血流成河。你知道不？斯达也是隶制，自由公民就靠骁勇善战，练得好，隶老老实实活，主就能专心杀敌。以少胜多算啥？咱这帮，热血一冲，杨基佬那百万乌合之众还不跟波斯佬一样，散架跑光！”

    我往咖啡里加了一勺糖，觉得刚才说的也有些过了，要是因此得罪了这位爷，怕是今天出不了这帐门，于是迎合道：“我那都是粗略一看，只要时间一长，自然都会改善，南方军里比我这个外聪明的，自然大有在，肯定是也想到了，再过几个月，我看这南军必然会解决这几个小问题，焕然一新。只是公子可想好了，等你们一走，要是黑趁机造反，那时如何应对？”

    霍华德咬开一支雪茄猛吸一，一脸不屑地大声说道：“咋应对，黑敢动就用鞭子抽死！”他根本没当回事。

    我没多说，心里却想着，乔伊前几天嘀咕过，白跑去当兵，黑在庄园里偷摸狗的事儿多了，杰克倒乐，说跑一个抓一个，可跑得多了，谁抓得住？

    这南军热血是热血，怕也得分兵两看，里外都得管。

    记得我1859年6月在天津为本家洋行办事时，正好赶上了朝廷官军在大沽抵挡洋，朝廷要求天津的商户都出点钱犒赏三军。

    那时满洲兵、蒙古兵、汉兵都聚集在关帝庙前一起请求关帝的保佑，希望能一起打退洋，然后一起向炮台搬炮弹。

    虽然皇帝是满洲，但从远方原来支援的蒙古，从附近府县赶来助战的汉团练，从京城赶来的满洲兵，一起跪在一个庙宇前向同一个神祈祷。

    一起作战的场面，让我感到惊讶又有所动容。

    然后听说居然还打赢了，这胜利来得是多么不可思议啊。

    我以前说起此事时，他还笑着表示不信：“满洲皇帝疯了，汉兵也疯了，蒙古更疯，你说的根本就不可能发生。这南方的黑要是敢碰一下枪，就会被用鞭子抽到死，然后他的老婆孩子也会被卖到最残的隶主那儿去。那些自由的混血杂种要是没有白允许而私藏了武器，也会被绞死。”我想这南方迪克西的尚武，怕是多半从防隶造反里来的。

    我看他这戏瘾也过了，面子也有了，便提出告辞。

    他挥挥手，也走出帐篷练习骑马去了。

    我看到帐篷旁边亨利正在烧水做饭，掏出随身带着的几个硬币给他，说了声：“保重。”

    亨利一愣，会意地一笑，拽了下我的袖子，我转身离去，心想我在这认识的，现在走了一个，此一别，下次就不一定还能相见了。

    过了几天，我抽空去码帮马里诺搬货。

    歇下来时，我靠着箱子，低声说起霍华德那天拿斯达300勇士自比的事儿，说他觉着南方儿郎跟斯达似的，靠热血就能平北边。

    马里诺听完，擦了把汗，哼了声说：“这自夸我耳朵都听出茧子了，南方佬老拿古时候说事儿，可惜过了那时候了。”

    他在一个箱子上坐下来，点了一斗烟，眯着眼瞧着远处说：“我在意大利见过打仗，枪炮一响，你再勇猛也没用，身上不过多几个大窟窿。斯达那套，刀对刀拼血，搁现在早不顶事儿了。火枪一排排扫过来，大炮轰得你骨都不剩，哪还得上你耍个勇敢？”他吐了烟，冷笑几声：“时代不同啦，这帮家伙还没瞧明白。”

    我不解地继续追问：“他还说南方天生是贵族骑士，能以少胜多。”

    马里诺弹了弹烟灰：“骑士？算了吧。这些哪是什么贵族，不过是一帮商业投机者罢了。靠着拼命压榨黑，种点棉花卖出去，眼下富一把，子过得像贵族，撑不了多久。他们这生活，靠的是榨别，哪来的天生战士？斯达好歹是真刀真枪练出来的，这帮家伙，满脑子想的不过是钱罢了。”

    马里诺继续话里带刺地说：“古时候那帮尚武的家伙，靠啥活下来的？斯达那帮疯子，连国王都得啃硬面包，睡帐篷，饿不死就行，讲究的就是个低物欲，自给自足！南方这帮狗娘养的算个？说是开拓地出来的硬汉，棉花一卖钱，就他娘的沉迷享受了！波斯的丝绸窗帘，法国的红酒，英国的马车。这帮庄园主，哪懂自给自足？粮食不种，铁不打，全靠榨黑换那点棉花，活得像蛀虫，还敢跟斯达比？热血一过，就会原形毕露。”

    马里诺顿了顿眼里冒火，低声吼：“老子从意大利来，南方庄园主那帮杂种老拿我当次等白看，鼻孔朝天，嫌我这音不正。可我小时候听的故事，比他们强百倍！你听过坎尼战役没？古罗马让汉尼拔那家伙揍得满地找牙，8万都没了，可罗马硬是咬牙撑下来，自己种粮，自己打铁，用自己当兵，愣是从绝境里爬起来，把迦太基踩平了！”

    他握紧拳，声音发颤，“那劲是意大利天生的，南方这帮发户有吗？老子看他们不就是些棉花投机客吗，自以为有棉花就能要挟英国，法国，还贵族？呸！”

    我低声说：“兴许你说得有点道理。最新&]任意邮件到) Ltxsba@gmail.ㄈòМ 获取”心里想，马里诺这火气不小，看来是被这里英语白的排外给压抑很久了。

    转眼到了3月初，我想起半个多月前跟霍华德聊时，我还觉着南军得两线作战，一边防北边，一边顾黑。

    那会儿是去年冬天的紧张劲儿还没散，街上民兵跑来跑去，我寻思着万一打起来，店里怕也躲不过。

    可一个季度过去了，北边没动静，黑还是老样子，跑几个抓几个，没翻出啥。

    我想起国内发匪那帮家伙，城屠官，硬是闹得天翻地覆，比起来，这儿的黑果然不值一提，我一个外瞎啥心？

    黑这么老实听话，也不知道白咋给管成这样的，难道真有天生下贱一说？

    我近期有一次在给乡下一个庄园主送货时，随手拦住一个黑问他：“现在白走了不少，你们打算何时聚义起事，也找个梁山水泊占住了，等着白来招安，也封你们做官。”

    这黑一惊，听不懂我在说啥，连连摇：“不要害我，这白有枪，有马的，我们连刀都没有，我现在虽然重活还挨打，可好歹有个活路，要是伤到了哪个白老爷，把我吊死就不值了。”

    我想了下，没有武器啊，那也好办：“何不斩木为兵，揭竿而起，那时自然会天下云集响应，很快四方豪杰就会来和你们会合的。”

    这个黑又一愣，还是不懂我说的啥，回复道：“你这红番真会说笑，豪杰是什么啊？除了隶，我就见过有的牧师还是黑的，他给我们讲上帝让我们黑好好给白活，让白主子高兴了，就许我们死后上天堂，那时就能过好子，不然下地狱里继续受苦。”

    当晚我锁了门，走进里屋。

    斯蒂芬妮赤条条跪在卧室门，金发披到腰上，白得晃眼的身子在灯下泛光，胸脯挺着，腰细得像能掐断，腿根那片的皮微微颤着。

    她瞧见我，低声说：“主，今晚还用我伺候吗？”

    我心里因为白天的事，对斯蒂芬妮生出几分轻蔑来，想到她也被白叫黑鬼丫，她现在这卑微讨好的样子，让我感到更加有种想对她施的欲望，我想看看她是不是真的已经不会反抗了，难道她也是天生的下贱吗？

    我甚至有点期待她要是现在拿起刀来捅我一下，我还高看她一眼，可又觉得我对这个小姑娘抱有这种期望，也太强所难了，我应该继续原来的怜悯和护才对。

    我没说话，走过去，一把抓住她手腕，力道重得让她轻呼一声，身子踉跄着被我拽到床边。

    她低声说：“主……”那声音细得像风过树梢，带着点颤，蓝眼睛瞪得圆圆的，像在猜我今晚要啥。

    我没理她，把她推到床边，露出胳膊上那个“r”字烙印，在火光下泛着暗红，像个刺眼的疤。

    我从床拿起那根细皮鞭，握在手里凉凉的，鞭梢垂下来，在地上拖出一道浅浅的影。

    “跪好。”我冷声说，语气硬得像块石。

    她愣了下，赶紧撑起身子，跪在床上，低垂手，金发披在肩上，像个听话的玩偶。

    我扬起鞭子，抽下去，鞭梢甩出一声脆响，落在她背上，皮肤立刻泛起一道红痕。

    她身子抖了抖，轻哼一声，眼泪在眼眶里打转，可没掉下来，低声说：“谢主……”

    我没停手，又抽了几下，力道比平时重很多，鞭子在空中划出细细的风声，落在她身上时，红痕叠着红痕，像画了幅歪扭的图。

    她每挨一下就哼一声，声音断断续续，像是疼，又像是怕，可她没躲，背挺得笔直，手指抓着膝盖，指节泛白。

    抽到第五下，她背上的皮肤已经红得发烫，细细的鞭痕错着，像网住了一块白玉。

    我停下手，低瞧她，她喘着气，眼泪挂在睫毛上，低声说：“主，您打够了吗？”

    我扔下鞭子，没吭声，一把抓住她肩膀，把她拉上床。

    她轻呼一声，身子软软地倒在褥子上，金发散在枕上，像一团糟糟的丝线。

    我俯下身，手掌按在她胸，力道重得让她喘不过气，直接掰开她的双腿，手指粗鲁地滑过她大腿内侧，摸到那块烙印时停了停。

    她咬着唇，牙齿嵌进下唇，咬出一道浅浅的血痕，蓝眼睛湿漉漉的，像在求我慢点，可我没理会。

    我整个身体压上去，占有她时完全不管她愿不愿意，只顾着享受她的身体。

    她身子柔弱娇小，皮肤凉凉的，像块软玉，我每一下都带着点发泄的意味，像要把心里的冷漠全砸在她身上。

    她呼吸急促，胸起伏得厉害，低声哼着，声音细得像猫叫，手指抓着床单，指甲抠进布里。

    我低瞧她，她眼泪滑下来，顺着脸颊淌到耳边，可她还是没反抗，低声说：“主，我愿意……您高兴就好……”

    她的顺从让我心里一动，觉着她这副模样真合我意。

    我加快动作，手掌在她腰上掐了一把，皮肤泛起红印，她轻哼一声，身子抖得更厉害。

    我喘着粗气，享受着她身体的柔软和那被我掌控的快感，直到完事，我才翻身躺下，胸起伏着，汗水顺着额淌下来。

    她喘着气，侧身缩在我旁边，手指轻轻碰着我的胳膊，低声说：“主，您满意吗？”那蓝眼睛湿漉漉的，像怕我不高兴。

    我瞧了她一眼，低声说：“嗯。”她嘴角微微上扬，身子贴过来，凉凉的，像块冰贴着我。

    过了一会儿，她喘息平了些，手指轻轻摸了摸自己背上的鞭痕，低声说：“主，您这样打我……让我想起以前的主。”

    她顿了顿，声音细得像自言自语，“他们也是这样，每次上床前先打一顿，鞭子抽得我皮开绽，说是免得我拒绝和反抗……我那时候不敢躲，只能跪着挨，挨完了他们就拉我上床，想怎么弄就怎么弄……，我一点也不敢动，只会想着怎么才能少挨几下就好了。”

    她眼底闪过一丝暗光，低咬着唇，“我要是不愿意，他们打得更狠了，说我再敢不答应就打死我……后来我学会了，上床前挨几鞭子，心里就不会疼太久，他们高兴了，也不会把我卖掉……”

    她抬看我，蓝眼睛湿漉漉的，带着点讨好，“主，您打我，我不怕，我知道您不会卖了我……您打完了就疼我，我安心……”

    我听了这话，心里没啥波澜，只觉着她这顺从劲儿跟外那些黑一个样，抽几下就老实了。

    我拍了拍她，低声说：“老实听话，我不会卖你。”

    她点点，身子贴得更紧，低声说：“谢主……”那声音里满是安心，像终于找到了依靠。

    第二天清晨，天刚亮，我披上外套站在后院，端着热茶暖手。

    斯蒂芬妮起得早，拿扫帚扫地，手脚慢吞吞的，背上的鞭痕隔着裙子还能看出点红。

    她扫到一半，抬偷瞄我，低声说：“主，昨晚我做得好吗？”那蓝眼睛里闪着点不安，像怕我嫌她不够顺从。

    我冷淡地说：“活去。”

    她咬咬唇，点点，低接着扫，动作小心得像怕碰疼自己。

    中午歇下来时，她擦柜台，手顿在算盘边，低声说：“主，您打我再上我……我喜欢这样，我知道您还在意我……”她嘴角微微上扬，可那眼神还是紧绷着，像在试探我会不会变脸。

    之后的几天，店铺关门后的夜晚像是定下了一套程序，默契得让我既熟悉又陌生。

    天色一暗，我锁上门，屋里只剩壁炉的火光跳动，映得墙上影子扭曲。

    斯蒂芬妮不再等我拽她，她学会了主动，走过来，低站在卧房门，手指捏着裙角，低声说：“主……”那声音细得像风过树梢，带着点颤，可眼神里却多了几分麻木，像早就知道接下来要发生什么。

    她慢慢解开裙子，动作慢得像在拖延，又像在勾引，裙摆滑到脚踝，露出柔弱瘦小的身子，白得晃眼的皮肤在火光下泛着微光，胳膊上那个“r”字烙印像个刺眼的记号。

    她弯腰从床捡起那根细皮鞭，双手捧着递给我，低声说：“主，打吧……免得把衣服弄坏了……”她这话听着像在解释，可那蓝眼睛低垂着，像在掩饰什么。

    我接过鞭子，握在手里鞭梢垂在地上，拖出一道浅浅的影。

    她越是这副顺从模样，越像根刺扎进我心里，刺激得我手痒。

    她站在那儿，低垂手，金发散在肩上，像个听话的玩偶。

    我扬起鞭子，抽下去，鞭梢甩出一声脆响，落在她上，皮肤立刻泛起一道红痕。

    她身子抖了抖，轻哼一声，眼泪在眼眶里打转，低声说：“谢主……”

    我没停手，又抽了几下，她每挨一下就哼一声，声音断断续续，眼泪终于滑下来，顺着脸颊淌到下，滴在地板上，像珍珠摔碎。

    她咬着唇，牙齿嵌进下唇，咬出一道浅浅的血痕，可她没躲，背挺得笔直，手指抓着空气，像在忍住喊疼。

    她的眼泪成了我最好的催药剂，那湿漉漉的蓝眼睛，泪光闪闪，像在勾我心底最暗的东西。

    我扔下鞭子，一把抓住她肩膀，把她拉上床，她轻呼一声，身子软软地倒在褥子上，金发散在枕上，像一团糟糟的丝线。

    我俯下身，直接分开她的腿，压上去，占有她时每一下都带着虐的意味，像要把她捏碎。

    她呼吸急促，胸起伏得厉害，低声哼着，声音细得像猫叫，眼泪淌得更多，挂在睫毛上，像断了线的珠子。

    我低瞧她，她没反抗，手指抓着床单，指甲抠进布里，低声说：“主，我愿意……您高兴就好……”那声音里满是顺从，可那眼泪却像在控诉什么。

    我加快动作，手掌在她腰上掐了一把，皮肤泛起红印，她轻哼一声，身子抖得更厉害。

    我喘着粗气，享受着她娇弱的身子被我掌控的快感，那虐的冲动像火一样烧着，直到完事，我才翻身躺下，汗水顺着额淌下来。

    她喘着气，侧身缩在我旁边，手指轻轻碰着我的胳膊，低声说：“主，您满意吗？”那蓝眼睛湿漉漉的，带着点小心翼翼，像怕我不高兴，像只被驯服的小猫。

    我心里却觉着，她这丫真是抽几下就服服帖帖，跟那些别的黑没啥两样，可能也指望把我伺候好了，死后上天堂。

    我盯着屋顶，心里却像被什么堵住了。

    我以前还不忍看她麻木空的眼神，那时候她刚来，我瞧着她那蓝眼睛，总觉着有点可怜，想给她半个家的待遇。

    可现在呢？

    我享受她的眼泪，喜欢她被鞭子抽得娇弱顺从的样子，那泪光闪闪的模样成了我最烈的催药剂。

    我觉得自己堕落得不是我了，明明几个月前还想着“仁厚待下”，如今却只想驯服她，把她捏在手里，像个玩物。

    第二天白天斯蒂芬妮看到玛丽了，眼泪忽然就挂在睫毛上了。

    她咬咬唇，低声说：“玛丽姐，我跟你说句悄悄话行吗？”她声音细得像蚊子叫，瞟了我一眼，见我没吭声，才起身拉着玛丽往库房角落走。

    我没动，端着茶杯假装没听见，可耳朵却竖起来。那俩丫蹲在茶叶箱后，低声嘀咕，声音断断续续传过来。

    斯蒂芬妮抽了抽鼻子，低声说：“玛丽姐，我觉着主变了。以前他对我好，摸我发时手都是轻的，我以为他真心疼我。可现在……他跟以前的主一个样了，先拿鞭子抽我，抽得我服服帖帖，再随便玩弄我。我昨晚又挨了几鞭子，疼得半夜睡不着，可他压上来时，我连哼都不敢哼。他以前的好，都是假的吧？”

    她声音里带着点哽咽，像个受了委屈的孩子。

    玛丽沉默了一会儿，低声叹了气，说：“丫，你这苦比我以前少多了，该知足了。我在庄园那会儿，生完孩子第二天就得下地，鞭子抽得皮开绽，没管你疼不疼。主现在打你几下就上你，比起以前那些监工糟蹋，他还算轻的。你有吃有住，还能歇着，这不比以前强？”

    斯蒂芬妮擦了擦眼泪，低声说：“我也没觉得苦。主这么对我，我觉着也挺好，终于是以前那熟悉的生活。他抽我几下，我知道他还想要我，比起被卖掉强。我就是觉着……他跟我，终归是主有别。他以前打我也跟挠痒痒一样，下手可轻了。现在打我的力度和以前的主一个样，他眼里我就是个物件了，可能这辈子都遇不到一个真心对我好的了。”

    她这话说得轻，可那语气里透着死水般的平静，像早就认了命。

    玛丽拍拍她肩膀，低声说：“别想太多，主不卖你、不打死你，就是恩了。你看我，遇到的磨难比你多，还不是照样活？习惯了就行了，你难道还真指望主把你捧起来啊，以前的主那么打你，你不也过来了吗？你想想现在的主多久没打你了，连这几下还挨不了？那你真是被宠坏了，就应该好好抽你几顿鞭子，让你明白自己什么身份。”

    俩丫低声说了几句，斯蒂芬妮点点，起身走回来，手里拿着抹布，眼泪擦了，可那蓝眼睛暗淡得像蒙了层灰。

    她跪在我腿边，低声说：“主，我收拾好了，您还要啥？”那声音甜腻腻的，可少了往的勾劲儿，像在敷衍。

    我瞧着她，心里忽然一紧。

    几个月前，她刚来的时候，那双蓝眼睛亮得像海水，金发软得让我忍不住想摸，她喊我“主”时，嗓子甜得能让我心肝一颤。

    那会儿我还想着给她点好子，别让她跟以前似的受苦。

    可这几个天我迁怒于她，鞭子抽下去时听着她哭，心里却觉着痛快。

    她如今这模样，是我一手捏出来的，我毁了她对我的那点好感，想挽回，怕是难了。

    到了晚上斯蒂芬妮站在床边低着站在那，看见我又拿起鞭子，她没有跪下，而是一副害怕又想要有所求的样子，颤着声音说：“主，今天能不能不要打我，我明明已经很听话了，这鞭子打我真是太疼了，我不想当个物件，我怕疼，求你别再打我了。”她的眼神一直在试图躲闪，又想要观察我的反映，样子可极了。

    我忽然觉得，这是她最有味的时候，于是说：“那好吧，可以不打你，但你得跟我亲近些，躺下睡吧。”她眼底闪过一丝意外，可没多问，乖乖爬上床，缩在我旁边，身子像块冰贴着我。

    我拉过被子盖在她身上，手掌在她背上轻轻拍了拍，低声说：“以前对你好，不是假的。这阵子我脾气不好，别往心里去。”

    她咬咬唇，眼泪又挂在眼眶里，低声说：“主，您别哄我。我知道您是主子，想咋对我都行。我不怪您，就是……我觉着自己配不上您那些好，你还是多抽我几顿，让我明白自己身份。”她声音细得像风吹过，带着点自卑。

    我心里堵得慌，想说点啥，可话到嘴边又咽回去。

    如今她这副样子，我再哄她，她怕是也不会信了。

    我拍拍她肩膀，低声说：“睡吧，别多想。”她点点，身子贴得更紧，像在找个依靠，可那眼底的麻木却没散。

    第二天清晨，斯蒂芬妮拿抹布擦着桌子，手脚慢吞吞的，像没睡好。

    玛丽从库房出来，对我说：“主，她昨儿跟我说了些话，您别怪她。她年轻，想得多。”她语气平平，像在替斯蒂芬妮打圆场。

    我搂着斯蒂芬妮，手掌在她背上轻轻摩挲，在她耳边说：“以后不打你了，别怕我。”

    她抬看我，蓝眼睛亮了点，轻柔的说：“主，我信你，我知道自己是个什么东西，我不该有抱怨的，我以后再也不抱怨了，不管你怎么打我都好，我都不会多说了。”

    这天萨凡纳的码比往热闹几分，海风夹着盐味和河泥腥味吹过来，码上堆满了刚卸下的货箱，脚夫吆喝着搬运，汗味混着烟味在空气里飘。

    几个穿灰色制服的邦联民兵懒洋洋地靠在码桩边，手里的步枪斜搭着，眼睛不时扫过货堆和来往的群。

    码边上，几艘小驳船在乔治亚河的浅水里晃，船工们忙着把棉花包往大船上装，嘴里哼着低沉的调子。

    远处，河沙洲隐在晨雾里，听说邦联在那儿修了个小炮台，防着杨基佬的船偷偷摸上来。

    马里诺站在一堆木箱边，手里展开一张清单，嘴里骂骂咧咧，我站在他旁边，手里拿了支鹅毛笔帮他勾账簿，眼睛却不由自主扫向那堆新到的货。

    霍克船长的青瓷号靠在码边，300吨的风帆蒸汽两用船，桅杆上挂着1面的英国国旗。

    我瞅了眼清单，上面写着：英国恩菲尔德1853步枪100支，配刺刀和2万发子弹；英制1842式滑膛火帽枪100支，配刺刀和1万发子弹。

    枪械箱子码得齐整，旁边还有几堆杂货：灰色毛呢、墨水瓶、纽扣、细麻布、皮鞋、钢板、铅块、火药、几箱产自法国的葡萄酒，钢笔，外加一大堆纸张。

    我一边勾账，一边心里想着。

    看来南方除了棉花烟，能拿出手的货色不多，瞧瞧这趟，枪是英国造的，布是英国织的，连鞋子，墨水都得靠外运进来。

    棉花换来的钱，全花在这些玩意儿上了，南方好像自己什么产业也没有。

    我想起当年在洋行听过的闲话，洋笑话这帮南方迪克西“除了棉花和傲慢，一无所有”，如今一看，果然不假。

    仗要是打起来，怕是撑不了多久。

    我心里泛起模糊的不安，可也没多想，毕竟这南方的输赢与我何。

    霍克从船上跳下来，靴子踩得码木板一响。

    他脸色晒得黑红，胡子拉碴，跑过来拍拍我肩膀，低声说：“兄弟，回来了！这趟跑哈利法克斯，顺风顺水，货也齐全。老卡特那批枪我都带齐了，瞧瞧，恩菲尔德1853，这可是品。”他指着那堆枪箱，语气里透着得意。

    我点点说：“瞧着是不错。这仗还没打，你这船还能跑，等封了港，可就难了。”

    他咧嘴一笑说：“封港？早有打算。青瓷号刚在哈利法克斯修了底，加了层薄铁皮，船舱也改了，塞得下更多货。烟囱还能放平，晚上跑起来跟鬼影子似的。杨基佬想抓我？没那么容易。”他顿了顿，又说：“再说，萨凡纳码小，航道水浅，船又少，查尔斯顿，新奥尔良，莫比尔和威尔明顿的港，都比咱们大多了。咱这港外河的湾汊多，沙洲一挡，大军舰进不来，没准反而不容易被杨基佬盯上。”

    我一愣，抬看他。

    他挠挠，低声说：“老卡特跟我说过，你以前做过军火生意，洋枪洋炮兴许不陌生。我这些枪，卸下来总得有会修会保养，我教你检查、维护、修理咋样？不难，你脑子活，肯定一学就会。”

    我寻思了下，他这提议倒不坏。

    我在洋行那会儿，确实跟洋学过点枪械皮毛，拆装火药枪、擦拭枪管这些活儿过几回。

    霍克这靠得住，珍妮那事儿他没露半点风，如今教我这手艺，兴许以后用得上。

    我表示：“行，跟我一个屋。”

    他拍拍我肩膀说：“痛快！今儿忙完码，我收拾收拾就过去。”

    霍克船长说完，挠挠又想起了什么，找到马里诺待他，让修船的，在这半个月里，把船上那些多余的和平时期装饰品都给去掉，以减轻重量，把必要的照明设备也换成只在船舱内使用的，降低夜间航行的可识别度。

    还有托马里诺帮着安置一下他这次一起带来的加拿大船长，哈克·布兰德，他有一艘150吨的商船，蒙特利尔百合号，这次是来看看况，顺便和卡特先生商谈合作事项。

    下午，霍克拎了个木箱走进店里，我走过去坐下，霍克把步枪拆开了放在桌上说：“恩菲尔德1853，英国货，米涅式子弹打得准，程远。这枪好用，可得会养。瞧这儿，枪管得常擦，不然火药渣堵了就哑火。”他拿起块油布，慢条斯理地擦枪管，手法熟练。

    我跟着学，拿了块布模仿他擦枪管，手指摸着那冰凉的钢，脑子里却想起当年在洋行看洋试枪的场面。

    霍克一边擦一边说：“这枪拆开得快，装回去也得快。战场上卡壳了，能修就活，修不了就死。你试试拆。”

    我接过枪，照他说的拧开螺丝，把枪管和枪托分开，零件散了一桌。

    霍克点点说：“不错，有底子。再教你修滑膛枪，那玩意儿老，可南方民兵多用这个，便宜。”他从木箱里找出英制把1842式滑膛枪，枪管上有几道划痕，像是用旧了。

    我们研究完枪械，一起吃完晚饭，霍克船长甩给我一个小木箱子，我打开看看，里面有，朗德·莫林，是英国利物浦莎兰公司驻加拿大蒙特利尔分公司员工证明，和朗德·莫林在加拿大的住址，商行登记等全套信息。

    我不免有些吃惊的抬眼看向霍克船长，他狡猾的嘿嘿一笑：“这都是卡特先生让我整的，这个莎兰公司已经1860年11月就在英国注册，现在都过去几个月了，我是老板，就为了应付以后的封锁而做的提前布局，现在你已经是合法的加拿大商了，以后用这个身份去英国活动才方便。”

    有天晚上，他喝了点酒，靠在椅子上笑着说：“兄弟，你觉着这仗南方能赢不？”

    我一愣，想起码那堆进货，摇摇说：“不好说。棉花换枪，换布，啥都靠外，子长了怕是吃力。”

    他话中带刺的说：“我也觉着悬。加拿大那边的商都说，北方工厂多，船多，南方光靠棉花，撑不了几年。不过我不管，赚一票是一票，而且你看看现在的南方，采购货物靠外，码管理靠外，跑船运货还靠外，南方自己除了庄园主，律师和军，明明依赖国际市场购销货物，南方在这方面居然拿不出几个能用的来，迪克西还一个劲的盲目排外，我和马里诺都没少受这方面的气，你就更难了。”

    我感到心中如咖啡般苦涩，只好说：“到时候再说吧。”

    当初我刚来萨凡纳时我选的这个屋里有一张旧木床，后来安置斯蒂芬妮和玛丽，又添了张旧木床，两张床靠墙摆着。

    我拍拍其中一张说：“霍克，你睡这张，我睡那边。这屋挤是挤了点，可总比库房强。”

    霍克咧嘴一笑，把帆布包扔在床上，低声说：“行，兄弟，够讲究。”他脱下外套，胡子拉碴的脸在灯下晃了晃。

    我回瞅了眼斯蒂芬妮，她正跪在床边收拾被子，金发披在肩上，蓝眼睛偷瞄着我，像在等我发话。

    我低声说：“斯蒂芬妮，今儿起你搬到仓库去睡。霍克在这儿住半个月，我跟他有事忙。”

    她愣了下，咬咬唇，低声说：“主，我……”话没说完，我摆摆手打断她说：“快去，别磨蹭。”

    她眼睛低垂有一丝失落，可没多嘴，她走到外面我追过去，贴在她耳边轻声说：“来了外，我不想跟别分享你。这两天低调点，非必要别出来。”她抬看我，一副娇羞的样子，蓝眼睛亮了点，低声说：“谢主……”像觉着自己还是被优待的那个。

    我转对玛丽说：“仓库那张小床是艾米的，三个挤不下。你跟斯蒂芬妮拿几个空木箱，把床加宽点，或者拼个满意的样儿，随你们。”

    玛丽点点，低声说：“主，我知道了。”她瞅了眼库房角落，低声嘀咕：“有箱子垫着，总比睡地板强。”

    我听着这话，想起刚来萨凡纳那天，在卡特庄园里看到的景象，白主拿待客，隶们都睡在木棚的粗糙地板上，好一点的也只能给地板铺上一层布和稻，清晨土地湿时冻的哆嗦。

    我又拉过玛丽，对她说：“霍克在这儿住着，他想要你了，就让他要。他要斯蒂芬妮，你主动拦着点。这事儿办好了，等他走了，我给苏珊和艾米多分点食物。”

    玛丽感到一丝意外，略作迟疑说：“主，我明白，可是我想知道你愿意给多少，比如我陪他一次给半块玉米饼如何？”

    我觉得有点新鲜了玛丽居然跟我讨价还价上了，那我就得往下压一压了：“2次给半块玉米饼。”

    玛丽看样觉得这个易有点亏，但好像还可以接受，于是说：“那2次给半块黑面包如何。”

    我表示：“可以。但你可得对他主动点。”

    看着玛丽的背影，我觉得这两个，这是怎么了，一个个的学会跟我谈条件了，但这也是我给惯出来的。

    第二天一早，码送来了那100把恩菲尔德1853步枪，木箱子堆在店门，像堵墙似的。

    霍克拍拍箱子，低声说：“兄弟，咱俩得活了。这批枪得检查擦拭，上油调整，半个月都用不上。”。

    我跟霍克把枪箱搬进卧室和后院，拆开一箱，里躺着黑黝黝的恩菲尔德，枪管冷得像冰，刺刀挂在旁边，泛着点寒光。

    霍克拿起一把，低声说：“先擦枪管，火药渣得弄净。”他拿块油布，慢条斯理地擦起来，我学着他的样儿，拿了把枪，拆开枪管，看看应该都是新枪，但多擦拭免得用的时候卡顿。

    那天中午，玛丽端了盘土豆汤和面包进来，递给霍克。

    她弯腰时，胸那块布料绷得紧，显出二十七岁的丰满。

    霍克接过盘子，手一伸，抓着她胳膊，低声说：“丫，这一个月在海上，连个母羊都看不到。斯蒂芬妮那小丫娇得跟玻璃娃娃似的，没劲，我就喜欢你这种，成熟有的。”他眼里有野劲儿，嘴角咧着，像饿狼。

    玛丽愣了下，随即笑起来，低声说：“船长，您瞧得上我，我哪有不应的。”她语气轻快，像觉着这男有趣。

    她瞅了我一眼，见我没吭声，便低声说：“晚上我来伺候您。”说完转身走了，腰扭得比平时软了点。

    我站在一旁没说话，心里寻思，霍克这家伙果然是个糙汉，海上憋久了，见着玛丽这种成熟的混血姑娘就下手。

    我也没拦，毕竟跟玛丽都说好了，玛丽应该能应付。

    我觉得我越来越堕落了，居然出这种事来，这要是在中国，如果玛丽是我的丫鬟。

    我必须给玛丽安排婚配，不然会犯致使成年婢孤寡罪，被杖责八十。

    我要是让她和男婚配后和她上床，有夫之仆的处罚，再加仗责四十。

    要是再让玛丽陪客，犯占夺仆之妻罪，要被流放黑龙江的。

    但现在在这里，就得守着这里的规律，我想下次霍克回来，应该把他介绍给露西认识，不知道露西和她妹妹佐伊会不会做这个生意，就算霍克不喜欢黑姑娘，露西应该也知道哪有便宜的穷白。

    半个月里，我跟霍克白天忙擦枪，晚上各睡一张床。

    卧室里满是火药味，霍克每晚鼾声如雷，我睡得浅，可也习惯了。

    有几晚，玛丽悄悄进来，钻进霍克的被窝，床板吱吱响一阵，夹着她低低的笑声和霍克粗喘。

    我翻个身假装没听见，心里却有点怪，玛丽伺候他，比伺候我时还带劲。

    枪械活儿按部就班，100支1853步枪得一把把过手。

    枪管擦净后，霍克教我上油，关键的扳机和击锤处抹得油光发亮，再调整瞄准，装上刺刀试试平衡。

    每把枪弄完，我俩就摆在床边，堆得满屋都是。

    最后一把枪擦完那天，我去告诉霍华德带着几个民兵来店里提货。

    他穿了身灰制服，腰上挎着那把旧军刀，冲我咧嘴说：“呵，这批步枪归我了！瞧瞧，州军瞧我爹的面子，给了我最好的货。”他拍拍枪箱，像个得了新玩具的毛小子。

    霍克递过清单说：“100支1853恩菲尔德步枪，全调试好了，上过油，能直接用。”霍华德点点，挥手让民兵搬箱子，高声说：“得漂亮！仗一打起来，我这营准能杀得北佬满地跑。”他那得意样，跟那天在民兵营吹斯达一样。

    霍克收拾要走那天，玛丽端了杯水给他说：“船长，您一路顺风。”她站在门，手指捏着裙角，看着很是不舍这半个月的热闹。

    霍克拍拍她肩膀说：“丫，你这身子真不赖，比船上的风带劲。”他咧嘴一笑，拎起包转身走了。

    玛丽望着他背影愉快的说：“这男，有狂野的雄味儿，能懂我的好。”她嘴角微微上扬，转身去库房时，步子轻快了点。

    我叫住她说：“霍克这半个月找你几回？”

    玛丽略带骄傲的歪着说：“四五回吧，挺猛的，比你还宠着我。”

    我嗯了声，从柜台下掏出1块黑面包，外加几小块黑糖，递给玛丽说：“给苏珊和艾米分了吧，算我说话算话。”

    玛丽接过去笑了下没说话，她转身去库房，苏珊和艾米凑过来，两双小手抓着面包撕开，啃得很香甜，我越看越有儿的感觉。

    斯蒂芬妮站在一旁，低声说：“主，您还是疼我，没让我伺候外。”她蓝眼睛亮了点，像觉着自己比玛丽高一。

    我没理她，心里却有点。

    霍克住这半个月，我跟斯蒂芬妮疏远了点，她睡仓库也没闹，可玛丽倒跟霍克处得还挺热乎，让我不免有点小嫉妒。