锦衣群芳录

    诗曰：

    夜战津血未，强梁俯首暂盘桓。发获取地址lｔxsbǎ@ＧＭＡＩＬ.cｏｍ?cｏm最╜新↑网?址∷ wWw.ltxsBǎ.Me

    赃银且作家山计，忍恨何暗里看。

    书接上文。

    且说薛石一声断喝，场中刀棍登时停了。

    漕帮帮众收刀退至薛石身后，锦衣卫这边也各自扶伤捞尸。

    两名军汉趟近岸浅水，将王得功尸首拖上岸来。

    原来湾内水缓流平，尸首未曾漂远。

    王得保瘫坐板车上，小腿肿得发亮，眼见兄长尸首抬过，攥刀的手青筋起，咬牙闷哼一声，两眼通红，死死瞪着薛石身后那班护院。

    宋毅按刀抢上左首，周二壮带几名军汉死死按住捆作一团的周旺等，余下军汉各挺腰刀，背靠背围成半圆。

    众血污满身，带伤，火把影里却无一后退半步。

    薛石走到近前，扫了一眼满地尸首，又看了看被捆成粽子一般的周旺，浓眉倒竖，喝道：“好，好得很！朝廷官军，半夜三更杀到我漕船帮的码上来，刀刀见骨，这就是王法？”

    他打眼扫量杜衡一番，眼里带着杀气，冷声道：“我道是谁，原来是白里那位都客官。怎么，白扮作粮商踩点，夜里扮作官军闯码？倒要请教都客官，这是哪一门子的规矩？”

    杜衡拱手道：“薛堂主！本官乃皇明锦衣卫滑县衙署小旗杜衡，今夜事出仓促，未及先行知会堂主，改自当登门谢罪。”

    薛石冷笑道：“登门赔话？呔，好大的气！我漕船帮在黄河两岸讨生活几十年，南来北往的官见得多了，却未见过这般阵仗。怎地，锦衣卫这是要杀良冒功不成？”

    杜衡右手按刀，目盯薛石道：“堂主敢是吃醉了酒？这般胡言语也敢出？”

    薛石闻言，又见他手按刀柄，怒笑道：“怎么，不是杀良冒功？那便是要拿我薛某问罪，官民反不成？”

    杜衡本就有伤，无心与他多费唇舌，闻言只是冷笑，朗声道：“薛石，你好大的胆，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”说罢左手掣出锦衣卫腰牌，就着火光一晃，沉声道：“薛石，看清楚了。滑县锦衣卫在此，今夜缉拿白莲教要犯，拒捕者同罪。”

    两边登时剑拔弩张，那薛石道：“呔！纵使你是锦衣卫，不分皂白杀我帮中十数弟兄，捆我二当家，这也是奉旨行事？旨意何在？驾帖何在？拿出来与老子瞧瞧！天下焉有这等王法？”

    杜衡闻言心火起，正待发作，宋连升在旁忙伸手按了按他臂膀，踏前一步，冲薛石拱手道：“薛堂主这话差了。贵帮这位二当家，诨号『里蛟』，实是白莲教妖。私掳良家六，锁在漕运库房贩卖，窝藏钦案赃物，桩桩都是凌迟的罪名。我等今夜拿的是教匪，不是漕船帮的。贵帮帮众拦官拒捕，刀棍齐施，死伤各凭天命。堂主反倒问我等要驾帖，敢问这码上拒捕的棍，又是哪一家的王法？”

    薛石一时语塞，旋即把眼一瞪，厉声道：“你说他是教匪便是教匪？我还说他是漕船帮汉子，这周旺跟我鞍前马后这些年，水里火里滚出来的分，岂会去拜那什么无生老母！就算他真有差池，自有我漕船帮的家法处置，几时得到外闯到我码上拿！”

    两边正僵持，高鼎越众而出，叉手向薛石行了一礼，沉声道：“薛堂主，卑职是县衙捕盗班高鼎，奉县尊之命协查此案。教匪掳一节，苦主沈张氏的画押供状现存在县衙，证物证俱在。堂主若是信不过锦衣卫，难道县衙的文书，堂主也信不过？”

    薛石斜睨他一眼，冷声道：“高捕，你的名我晓得，方都的高足，滑县的硬角色。只是今夜这档事，你们官面上嘴皮一碰，白的也能说成黑的。要拿也行，等天明了，薛某亲自押着他上县衙分说。此刻想从我码上把带走，没这个规矩。”

    杜衡料到他要拖延，也不与他争辩。

    他自麻三中已知周旺是教中目，贴身必有信物，当下只是淡淡一笑，往前踏了半步。

    肋下伤处扯得他眉尖微跳，额冷汗直冒，语气却分毫不让道：“堂主既然信不过，那好。本官便与堂主打个赌，这周旺身上，若搜不出半分教匪的凭证，本官当场放，明备上厚礼，亲自到漕帮堂赔罪。可若是搜得出来，”他抬眼盯住薛石，字字清晰道：“还请堂主莫再拦阻，免得伤了漕帮与官府的和气。”

    薛石眯眼打量他，心下暗忖：这后生年纪轻轻，带着重伤还这般气定神闲，倒是好胆色。

    他自忖周旺跟随自己多年，行事素来缜密，断不会把见不得光的东西贴身带着，遂把胸脯一挺，朗声道：“好！薛某便与你赌这一遭！来，当着两家弟兄的面，给我仔仔细细搜！”

    两个帮丁上前，把周旺按翻在地，浑身上下搜摸起来。

    那周旺自被捆了，一直梗着脖子不发一言，此刻见要搜身，猛地挣扎起来，嘶声道：“堂主！我周旺跟你出生死这些年，水里火里哪次不是我替你挡着？你今信外不信我？叫他们搜我的身，今他们能搜我周旺的身，明就能踩你薛堂主的码！叫众弟兄看着，岂不寒心！”

    他越是这般说，薛石心越是生疑，厉声喝道：“搜！给我仔仔细细地搜！”

    一名帮丁忽地“咦”了一声，从周旺贴的里衣夹层中摸出一件物事，双手呈上。

    薛石就着火把凑近一看，只见一枚三寸长短的莲木腰牌，牌面浮雕一朵九品莲台，翻转过来，背面刻四个篆字——无生老母。

    木质油润，边角磨得发亮，瞧那磨损模样，显是常年贴身带着的。

    高鼎抢步上前，就着火光定睛一看，脸色陡变，回身禀道：“回杜旗尉，这正是白莲教的腰牌！卑职早年在府城协办教案时见过图样，教中目才佩此牌为记，背刻无生老母四字，半分不差！”

    薛石捏着那面莲牌，指节越收越紧，手背上青筋根根起。

    他死死盯了周旺半晌，猛地想起这些年的种种蹊跷：这厮掌着码丁众，却常夜不在帮中，水路走货，偏有几桩买卖从不走账房，前番还撺掇着自己接几票来路不明的“急货”，说利钱翻倍。

    先前只当他手脚勤快，如今想来，竟桩桩都透着古怪。

    薛石眼中凶光起，抬腿一脚把周旺踹出老远，骂道：“好个狼心狗肺的『里蛟』！我漕船帮跑的是漕运，拜的是河神，几时拜过这无生老母！你这杀才瞒天过海，借我的码这灭门的勾当，便将你千刀万剐也不冤！”

    他转过身，冲杜衡一揖，脸色早换了一副郑重神色，沉声道：“杜旗尉，薛某眼拙，养了这么一条毒蛇在身边，险些误了朝廷的大事，也险些带累了自家的弟兄。这厮从今夜起，便不是我漕船帮的，是杀是剐，官府但凭律例发落，薛某绝无二话。只是后审出个究竟，还望杜旗尉给我个明白话，莫叫外流言蜚语，说我漕船帮通匪。这污名，薛某背不起。”

    杜衡拱手还礼，缓缓道：“堂主明大义，杜某佩服。漕船帮往来南北，吃的是官家的漕粮，护的是朝廷的漕线，本就是一体的。此番拿的是教匪，漕船帮也是被他瞒过，也算苦主。待案水落石出之，官府自会给堂主一个清白。”

    薛石哈哈一笑，连声道：“爽快，爽快！”当下喝令左右帮众闪开道路，躬着身拱手道：“杜旗尉少年英雄，今夜之事，薛某记下了。”

    杜衡微微颔首，也不多言，着两个军汉架了王得保随车在后，自己带着众押了周旺，往码外便走。

    才行得数十步，左肋伤处一阵阵抽痛，脚下不由一顿，伸手扶住了身旁宋连升的臂膀。

    宋连升见他额上冷汗直冒，忙低声道：“哥儿，可不打紧？”

    杜衡咬着牙摇了摇，先叫众暂且停步，目光扫过地上马老栓、王得功的尸首，方转过身来，目光复落回薛石脸上，淡淡道：“薛堂主且留步。|@最|新|网|址|找|回|-ltxsba@gmail.cCＯＭ周旺是白莲教匪，本官按律拿，原没甚么话说。只是我麾下今夜死了两名弟兄，伤了十数名，皆是你漕船帮刀棍所致。这笔命账，堂主打算怎么个算法？”

    薛石脸上的笑意登时僵住。

    他万没料到这后生临了还来这么一手，一时竟答不上话。

    愣了半晌，才沉声道：“杜旗尉这话怎么说？今夜拒捕动手的，都是周旺私带的，与我漕船帮本无系。”

    杜衡嗤笑一声，道：“有无系，堂主心里清楚。是你漕船帮二当家，码是你漕船帮码，他率众拒捕，杀伤官军，这笔账要算到谁上？真要闹到府里去，别说周旺通教的罪，就是你薛堂主管束不严，纵匪拒捕的罪名，只怕也脱不掉。”

    薛石听得这话，腮帮子紧了紧，指节捏得咔咔响。

    他心知对方说的是实话，真要闹大了，自己首当其冲要担系，眼下赃并获，半分强辩不得。

    半晌才缓缓道：“依杜旗尉的意思，又待如何？”

    杜衡淡淡道：“我也不为难堂主。死难的弟兄，棺木殓葬之费，你漕船帮出了，算是赔个不是。其余一应系，待案子审结，再一并清算。”

    薛石闻言，心猛地一沉——他本以为了，赔了棺木，这事便算揭过，没成想这后生还留着话，明摆着后还要再拿捏。

    可眼下赃俱获，半分强辩不得，只得沉声道：“好说。明一早，薛某便叫把棺木、丧仪送到衙署，绝不含糊。”

    杜衡这才点了点，道：“如此最好。”说罢再不耽搁，由宋连升扶着翻身上马，带着一众军兵，押了周旺，连夜往县城而去。

    薛石立在码，直望着一行马的火把越去越远，脸上笑意早敛得净净。

    夜风卷着血腥气扑面而来，身后十来名护院垂手立着，连大气也不敢喘一。

    他心中盛怒，这码接手才几，二当家折了，手下死了十数个弟兄，官府半夜踏堂，当着面被捆走，这份奇耻大辱，不出三二黄河两岸的同行便会传遍。

    更可恨那杜衡临了还留着话，半分台阶也不给留。

    可他偏偏发作不得——腰牌是自己搜出来的，赃并获，再多说半句，连自己都要沾上“通教”的嫌疑。

    官府的面子要给，可这笔账，也不能就这么算了。

    薛石缓缓摩挲着腰间刀柄，朝地上啐了一浓痰，低声狠道：“姓杜的，咱们来方长。”

    一行离了码，沿官道往县城行。

    高鼎策马靠上来，拱手道：“杜旗尉，前岔路多，卑职已差了两个快手先去探路。周旺是教中重犯，怕有同党沿途埋伏劫囚。”

    杜衡又嘱高鼎，道：“码栈房，趸船一并封了，仔细搜检。周旺替教匪走兑的赃物，能起多少起多少，造册报我。”高鼎叉手应下。

    杜衡不再言语。肋下伤处一阵紧似一阵，他咬着牙，目光沉沉望着前方夜色里的县城廓，半句话也没说。

    正是：

    堂主低非本意，英雄带伤且惊心。

    一场割明分处，暗恨已随河水。

    话分两。

    且说战场这边才将周旺捆定，薛石的火把还在码处往这边移，仇默早已依杜衡先前密嘱，点了两名军余，抄后巷僻径，离了码，径往城外漕神庙而去。

    此时三更将尽，月上中天。

    那漕神庙藏在河湾杂树林里，白里已是断壁残垣，此时被月光一洗，更添几分凄凉。

    半塌山门斜斜挂着，院里荒齐膝，正殿屋顶缺了半边，露出黑沉沉一片夜空。

    仇默行至庙后密林，吩咐两名军余在此拴马望风，有动静便学鸟鸣为号，不许擅。说罢只身闪身院。

    白护送沈张氏在此落脚时，他早把庙中路径，神像方位摸得烂熟，径直进殿，绕到那尊缺了半张脸的神像后，就着月光俯身查看。地址WWw.01BZ.cc

    神像底座是整块青石，侧面一块砖却颜色发新，他抽出短刀，进砖缝，手腕一别，那砖便松了，撬将出来，里是个二尺见方的暗坎。

    暗坎里齐齐整整码着五陶坛，坛泥封，分毫未动。

    仇默撬开一，银光泻了满地，一锭锭官铸碎银，还有小半坛银锞子，月色下白得刺眼。

    他将五坛子一一取出，就着月光约莫一盘，约有肆仟伍佰两光景。

    他面上没有半分波澜，解下间出衙署时预先备好的两只空鱼篓，将银锭分装两篓，又在篓压上一层咸鱼遮掩，两担起，离了庙。

    出得庙门，他打了个低低的呼哨，两名军余从林子里牵了马过来。

    仇默摆了摆手，示意他们先回城归队，只说自己另有公。

    二心中纳闷，却不敢多问，径自牵马去了。

    仇默独自挑着担子，大步往河沿去了。

    河湾里泊着一条小渔船，原是他出衙署时寻船家雇定的，预付了双倍船钱，又吩咐船家把船拴在这僻静处，不必等他，到时候自来取。

    船家得了厚利，也不多问，早自回家去了。

    他将鱼篓搬上船，抽了竹篙，轻点岸石，小船便悄没声顺流而下。他虽不常行船，却也识得水，借着月色水势，一路稳稳往县城去。

    五更未至，船已到了滑县城外的私渡。

    此时天刚蒙蒙亮，城门外早有赶早市的驴车候着，都是拉菜贩鱼进城的。

    仇默一上岸便雇了一辆平驴车，讲定送到城西巷，把鱼篓搬上车厢，自己侧身坐在车辕上。

    车夫挥鞭一声吆喝，驴车混在早市车流里，慢悠悠进了城门，穿街过巷，半点儿不惹注目。

    待到了杜家后院角门，仇默付了车钱，自行将两篓银子挑进去。天光将亮未亮，那肆仟伍佰两银子已稳稳当当藏了后院。

    正是：

    赃银本是刀物，孤棹无声宅来。

    且说次清晨，天色微亮，城北香满楼才下了门板，县衙里便来了两个差役，敲开楼门，传沈县尊的钧令，唤九娘即刻过衙问话。

    柜上的大茶壶一听“问话”，登时心中咯噔一下，忙上楼去唤九娘。

    那九娘方才睡醒，还未梳洗，便听门外擂门似的响，心火起，开门伸手拧住他耳朵，骂道：“你个没毛的，死爹娘的腌臜东西，大清早这般砸门！”

    那大茶壶疼得龇牙咧嘴，忙道：“好叫妈妈晓得，楼下来了两位差爷，说是县太爷喊您过衙问话。”

    九娘心惊，嘴上却不肯露半分，只道：“哪有衙门大清早就喊问话的？他们没说是甚么事？”说罢松了手，心里暗自盘算。

    大茶壶一手捂耳，回道：“只说叫您过衙问话，旁的半句也没提。”

    九娘道：“你且先下去，给他们些碎茶钱，就说我梳洗梳洗便来。”她在风月场里滚了半辈子，最晓得这“问话”二字的分量，等闲官府不会平白唤青楼过衙，当下也不敢怠慢，忙对镜梳洗匀了脸，换了一件素净的藕色褙子，不着钗环，跟着差役到了县衙。

    却说县衙大堂早有小厮候着，见九娘到了，便引至二堂后的花厅，小厮让她稍候，自己进去回禀知县。

    片刻工夫，沈嘉谟从后堂转了出来。

    见九娘垂手立在一旁，也不叫坐，自往上首坐了。

    九娘见状忙上前福了一福，道：“民董氏，拜见大老爷。”

    沈嘉谟这才抬眼，淡淡道：“起来吧。今唤你过来，是有桩事要代你。”

    九娘忙躬身道：“大老爷但有吩咐，民无有不从。”

    沈嘉谟示意她坐，小厮便端了两盏茶上来。

    待茶摆定，沈嘉谟递了个眼色，小厮便躬身退出花厅，顺手带上了门。

    九娘心里暗自犯疑，又不敢动问，只得斜欠着身子坐了，半点儿不敢大意。

    沈嘉谟见她今一身素净，不施黛，倒别有一番风致。

    他呷了茶，缓缓道：“昨杜旗尉在码了桩案子，救了一名沈张氏。这是案中要紧证，案子牵涉教匪，系不小，本该发往养济院安置，只是一来案子未结，时常要传讯，二来她新遭劫难，抛露面多有不便。本县寻思你那香满楼后院幽，迹罕至，暂且将她安置在你处后园，白里只做些针黹活计。你且记着三件事：一不许她接客见，二不许她擅自出园，三不许走漏半分风声。若有传讯，县衙自会来。你办得好，自有你的好处，办砸了，你这楼也就不用开了。”

    九娘忙起身敛衽，道：“大老爷放心，家省得轻重。在楼里，家拿命担着，保管半分差池也没有。”

    沈嘉谟点点，又呷了茶。

    九娘觑着他脸色，陪笑道：“大老爷这般体恤，家真不知怎么报答才好。前番杜旗尉在楼里，曾提过楼里月例里，该有官面上一份照应的份子，原是记在我那儿如仙名下的。家一个道家，不敢自专，今特禀过大老爷。这点微末心意，原是楼里上下的本分，只当是贴补衙门里的杂使钱，不敢说什么孝敬。”

    沈嘉谟捻着胡须，鼻中微哂道：“风月场里认的儿，算得哪门子骨？少拿这些话来做幌子。想是杜衡跟你提的份子，你便推到本官上来。”

    顿了顿，他才缓缓又道：“这钱就不必了。本官身为父母官，拿你楼里的，成何体统？传扬出去，本官这顶乌纱帽还要不要了？不过香满楼是本县税赋的大，又是个是非之地，前番才遭了教匪劫掠。往后楼里若有生面孔落脚，有什么风吹动，你每月初一、十五，遣个妥当的来县衙回个话。官府自然照拂你，你也替官府留着神。这比那半成份子值钱得多，你懂么？”

    九娘是玲珑心窍，被他一语道，也不着慌，反倒把腰又弯了弯，陪笑道：“大老爷明鉴，家这点心思哪能瞒得过老爷的眼睛。是家糊涂了。大老爷这一番吩咐，家都记下了。半成份子终究有数，大老爷这一句话，便是给家撑了天的靠山。往后楼里有半点动静，家即刻便禀到衙门里，绝不敢耽误。”

    沈嘉谟摆摆手，端起茶盏，意是端茶送客。

    九娘却不退，觑着他没有发作的意思，反倒轻步挨到身侧，伸手轻轻按上他肩，慢声道：“大老爷夜为全县劳，瞧这肩都硬了。家别的本事没有，这伺候的手法，是打小练熟的。大老爷若不嫌家手重，容家替老爷松泛松泛。”

    沈嘉谟身子微微一僵，没有作声，也未躲开。

    九娘会意，指尖顺着肩颈轻轻按揉，一面矮下身去，声音软得像水。

    她在这风月场里浸半生，手里的功夫远非楼中年轻姑娘可比，轻重缓急，处处熨帖。

    沈嘉谟渐渐仰靠在椅背上，喉结微微一动，指节搭在案沿上，渐渐收得紧了，鼻息也一声沉过一声。

    她膝行上前，先以指腹在他膝上轻叩两下，似问非问。

    沈嘉谟不答，只把目光落向案上茶盏，仿佛那盏中另有乾坤。

    九娘心里便有了数：今这步棋，须落得又稳又当。

    她起身斟了半盏温茶，搁在案角，瓷杯轻叩案沿，算是谢过恩典，这才重新俯下身去。

    裙裾在青砖上铺开，如洇开的一团墨。

    她先抬他的脚，褪了黑靴布袜，再慢条斯理去解他腰间束带，指尖拂过中衣，凉而稳，恰似替他掸去衣上尘屑，半点不见谄媚之态。

    九娘细声媚道：“县尊恩典，家无以为报，只有这副蒲柳之姿。”

    沈嘉谟不动，只道：“九娘，不必……”

    “该当的。”她声音仍旧软得像水，却没有半分商量的余地。话音落处，已俯了下去。

    她一手托定他膝弯，一手顺着束带处缓缓探下，动作徐缓有度。

    指尖方一触到，那话儿早已挺硬如杵，手滚烫，烫得她掌心微微一缩。

    九娘不退反进，轻轻握住，缓缓搓弄起来。

    沈嘉谟双眼紧闭，唇齿微张，起先还强自撑着官体，到后来只觉周身血脉都跟着她的手法翻涌，忍不住鼻中泄出一声轻叹。

    一手扶定案沿，指节扣得木面微微作响。

    九娘轻“嗯”了一声，张唇落下，先含住那，轻得像一片花瓣落水。

    香舌随即裹将上去，绕着阳根缓缓扫动，又慢，又稳，处处有分寸。

    每一下都熨帖，又每一下都留着余地。

    沈嘉谟只觉那舌尖缓缓地绕圈，内温热绵软，禁不住“嘶”了一声，半边身子都麻了。

    九娘听得他出声，愈发卖力，红唇上下吮咂，啧啧有声，忽紧忽松，一线香涎引着她沉得更。

    喉间又送出一线轻颤，低得几乎听不见，专为教那一点颤，传进他的骨缝里。

    九娘忽而浅含，忽而吞，香舌绕着阳根往复舔弄，中啧啧有声。香津顺着阳根淌将下来，在袍裾上洇开一片色。

    沈嘉谟虽浑身酥软，心里却清明得很：这在风月场里滚了大半辈子，什么世面没经过？

    前几任知县，怕也都受过她这番侍奉。

    一面受用着，鼻底却泛出几分鄙薄：风尘中，自甘轻贱，终究登不得大雅之堂。

    偏生这伺候的手段，又比后衙里侍妾高明十倍还不止。www.龙腾小说.com

    沈嘉谟转念一想，索横了心：左右不过逢场作戏，她自甘风尘，我自守官体，两不相。心里这般自欺着，身子却一寸寸软塌塌陷进椅背里。

    扶在案沿上的那只手，不知几时离开了案面，落在她鬓边。

    九娘会意，顺着他的手势低，眼帘垂着，倒像做着什么正经活计。

    启唇将那物尽数纳中，又缓缓退至尖前，叫他受那一温热，随即复又吞。

    每吞吐一回，喉间便低低嗯一声，不是自家欢愉，是要他晓得：她服侍得尽心。

    九娘见他到了紧要处，手上唇上愈发用起功来。唇间啧啧声渐密，偏又放缓了吞吐，一噙一松，一停一送，只把他悬在半空中，上不得下不得。

    这沈嘉谟哪里还按捺得住，十指按进她鬓发里，腰背绷得像张满弓。

    九娘只作不觉，垂着眼帘，吞吐之间，一紧一松，恰似拍沙岸，不疾不徐。

    一手轻扶阳根，一手握住那卵蛋，两手齐下，只叫他通体酥麻。

    只片刻，沈嘉谟呼吸越来越促，胸膛起伏，喉间沉沉闷哼一声，整个都松了下去，将那阳尽数泄在九娘中。

    那九娘似被呛着，喉间轻咳一下，便将那水悉数吞下。

    九娘将那已软的阳根一番舔弄净，这才云收雨散，替沈嘉谟把衣带一一理好，又捧过手巾服侍他净了手，这才退开三步，垂手侍立，脸上半点痕迹不带。

    沈嘉谟整了整衣冠，端起已经凉了的茶，呷了一，淡淡道：“往后楼里的事，上心些。”

    九娘一福，道：“家明白。”

    正是：

    虔婆手段软如绵，堂上衣冠各自眠。

    一笔今账，谁知利在暗丝缠。

    且说九娘出得县衙，已上三竿。回楼打点过一应事务，晌午刚过，县衙果差老嬷嬷领着两个青衣差役，抬一顶青布小轿，悄把沈张氏抬来。

    那换了半新不旧的青布裙衫，鬓角抿得齐整，面色蜡黄，眼泡微肿，一路垂着，连阶沿也不敢抬，细看原也有几分姿色。

    九娘引至后园僻静耳房安置，将县尊吩咐的三条规矩细细说与她听，又软声道：“姑娘安心住下，缺甚么短甚么，只管开。咱们这门户，别的不济，藏身护，还做得来。”

    沈张氏福了一福，喉间哽咽，只道：“多谢妈妈。”

    廊下玉箫捧着一盘点心正款款走过，听得房里说起县衙的规矩，教匪的案子，脚下不由微微一顿，指尖搭着盘沿，只飞快往帘内瞥了一眼，便又垂下眼帘。

    她今穿一身水绿布衫，挽着双环髻，素来寡言少语，见状也不探问来历，只转身去厨下斟了碗热茶，轻步进房搁在桌沿，低声道：“姐姐润润。”说罢便垂着眼退了出来，自去廊下收拾活计，半句话也没多问。

    九娘看在眼里，暗道这丫素来沉稳，最是有眼色，便也不以为意。

    却说如仙正在楼上理琴弦，忽听得后园有细碎声，便轻推窗扇，往园子里望了一眼。

    正望见那青布身影被婆子搀着，一步一步挪得极慢，背影单薄，鬓边碎发被风掀着，瞧着好生飘摇。

    如仙扶着窗棂看了半晌，没作一声，只轻轻把窗扇合上了。

    窗棂轻磕的声响里，她忽然想起前的光景来。

    那杜衡离去不久，她才幽幽转醒，起身在妆台边坐着，只隐约听得楼下九娘高声说话，夹着“赎身”“身价”的字眼，便知是杜郎正与九娘说她赎身之事。

    她挨在门扇后偷听，话听不真切，心却一阵阵发暖。

    等到楼下脚步声远，杜衡拂袖去了，她才回身走到榻边，把那床月白绫床单平平铺开，取了妆奁边的银剪，对着正中那一点暗红，一剪一剪，细细剪了下来。

    剪完了，又将那方绫角叠得方方正正，收进妆匣最底下，压在自己绣的寒梅帕底下，像藏了件命攸关的宝贝。

    正敛着，房门轻响，九娘掀帘进来，本想探探她的风，劝她几句，不想正撞见这光景，倚着门框叹了气，道：“痴儿，你这一剪子下去，剪的可不是布。”

    如仙当时是怎么答的，此刻竟有些恍惚了，只记得自己低着，指尖摩挲着那方绫角，轻声慢语，却字字都笃定：“妈妈，儿这辈子，就认这一回了。”

    九娘也不多言，只叹道：“痴儿，我们风尘子最是命苦，后他若是亏了你，妈妈这里总还有你一饭吃。”

    如今再看今院的那子，如仙心下暗叹，想来又是世间一苦命子。

    正是：

    一块落红收作宝，半窗残影望来。

    风尘姊妹相逢处，同是天涯沦落身。

    话分两。

    且说夜战才罢，天色微明，杜衡押着周旺一犯刚回衙署，天未亮透，那漕船帮果真送了两副黑漆棺木并一应丧仪过来，俱是上等料子，半点不曾敷衍。

    到得辰牌时分，杜衡在衙署前堂点验夜战缴回的兵刃、旗号，宋连升捧着伤亡名册在旁核对造册。

    写到“阵亡军余马老栓、校尉王得功”一行，笔尖墨汁积成个黑点，他盯着那行字半晌，终究落笔押了花。

    到午后，灵棚已在衙署前院搭了起来，白布幔垂得齐整，两黑漆棺木并排停在幔里。

    卫所里当值的，歇班的军汉，一拨接一拨到灵前磕烧纸，纸灰打着旋儿往上飘。

    王忠原是半白发，一宿熬下来竟全白了，拄着根拐杖守在孙儿棺边，任谁来劝，半步也不肯挪。

    偏厢里，跌打郎中正给王得保接骨。

    那条小腿被漕帮汉子一棍扫断，肿得紫亮透亮。

    郎中攥住脚踝往下一拽，顺势一推，只听骨茬咯噔一声，已然合榫。

    王得保里咬着根枣木棍，黄豆大的汗珠顺着腮帮子滚下来，牙都快咬碎了，硬是没哼出半声。

    “百之内，伤腿不许沾地。”郎中收拾着药箱道。

    王得保眼睛盯着房梁，哑着嗓子道：“几能下地？我得送我哥下葬。”

    郎中把眼一瞪，道：“送你哥？你这条腿还要不要了？”

    王得保把脸扭向墙壁，搭在床沿的手把床单攥出两道褶，指节都泛了白。

    杜衡把宋连升叫到堂上，当着王忠和几个老军汉的面，把抚恤定数说道：“马家肆佰两、王家三佰两。县衙恩赏下来便兑现，若是迟了，先从所里公账支垫，半文也不会少。”廊下众听了，个个眼圈发红。

    不多时宋毅进来禀报道：“周旺已验明正身，单独押后堂牢，正好关在麻三对面那间，门前加了双岗，寸步不离。|网|址|\找|回|-o1bz.c/om”

    杜衡点点，只吩咐一句道：“没有我的手令，谁也不许提审，谁也不许见他。”

    未牌时分，衙署门外忽然一阵哭喊，门军哪里拦得住。

    只见一个十四五岁的小姑娘跌跌撞撞抢进院来，鬓发散了，一只青布鞋跑脱了，露着半只白脚，后两个邻舍大婶追得直喘。

    这丫是马老栓四十岁上才得的独，小名秀莲，娘死得早，爷儿俩相依为命。

    前晌她还在邻舍家帮工缝补，得了凶信，扔下针线就一路哭着跑了来。

    她扑到灵前，一眼看见棺上贴着的名纸，清清楚楚是爹的名字，一气没上来，直挺挺哭厥在地。

    众忙掐中，灌姜汤，好半晌才悠悠醒转，一把攥住王忠的手，哭道：“王老伯，我爹呢？昨儿一早爹出门，还说回来吃我蒸的菜团子……”一语未了，又扑倒在棺前，一声声“爹”喊得撕心裂肺，满院军汉都背过脸去抹眼角。

    王忠老泪纵横，枯瘦的手抚着她顶，喉咙里咯咯作响，半个字也吐不出来。

    偏厢里的王得保全听见了。

    他咬着牙，摸过床边的单拐，撑着身子下地，一条伤腿悬着，一蹦一蹦挪到灵前。

    蹲不下去，索把拐扔在一边，用好腿单膝跪在青砖地上，伤腿直直伸着，疼得额上青筋直跳，也半点不吭。

    秀莲抬起泪眼，模糊里认出是他，抽噎道：“二哥，他们说我爹叫砍了，我不信……”

    王得保喉咙里像堵了块热炭，自己的兄长就躺在旁边棺里，一样的惨死。

    他张了张嘴，一个字也说不出，只伸手把秀莲从地上扶起来，让她靠着自己站着。

    半晌，他从怀里摸出一把雁翎刀。

    牛皮鞘磨得油亮，刀柄上缠的蓝布绳结还簇新 —— 那是秀莲去年冬天亲手给爹缠的，怕他握刀滑手。

    收殓时，马老栓的手还死死攥着刀柄，是宋连升一根一根掰开他僵硬的手指，才取了下来。

    王得保把刀横托在掌心，递过去，道：“老马叔拼到最后一刻，刀也没撒手。这刀，你收着，做个念想。”

    秀莲双手接过来，紧紧抱在怀里，哭得更凶了，却把哭声死死压在喉咙里，只一下一下轻轻摸着刀鞘，就像幼时趴在爹背上，一下一下给爹捶背似的。

    王得保别过去，眼眶也红了。

    一个抱着遗刀，一个单膝跪地，两个失了至亲的，就这么静静立着，谁也没再说一句话。

    前院里起了风，卷起灵幡上的白纸，哗哗地响，吹得满院纸灰打转。

    杜衡立在廊下看了半晌，缓步走到灵前，对着马老栓的灵位一揖。

    回过身来，见秀莲单薄伶仃立在棺前，心下恻然，俯身扶起她，沉声道：“秀莲，马叔是为公事殉难的，他的仇，锦衣卫必替他报。”

    望着眼前哭成泪的小姑娘，他沉默片刻，缓缓道：“如今你无依无靠，往后有何打算？”

    秀莲闻言只摇着，眼泪扑簌簌滚落，喉间堵得发不出半声。

    杜衡抬眼扫过廊下一众军汉，略一沉吟，沉声道：“今当着满营叔伯的面，我便作主，从今起，认你做义妹，你马秀莲便是我杜衡的妹子，衙署上下叔伯，也都是你的亲。你可愿意？”

    秀莲愣了愣，泪眼汪汪望着他，半晌才会过意来，忙伏下身去，泣声道：“兄长在上，受小妹一拜！”

    说罢仍抱着那把雁翎刀，朝杜衡端端正正磕了三个。这几个磕得极慢，额重重抵在青砖上，许久都没抬起来。

    杜衡轻叹一声，伸手虚扶：“起来吧。待发丧毕，你先随我回家，拜过家母，往后便是一家。还有一事，我吩咐你。”

    秀莲忙拭泪应道：“兄长尽管吩咐。”

    杜衡转眼看向一旁单膝撑地的王得保，道：“待你家事料理停当，白便往王老伯家去，好生照看你得保二哥。他腿上的伤重，须得有端汤送药，照料起居。”

    这话一出，秀莲与王得保俱都愣住了。杜衡也不等二答话，淡淡道：“这事便这么定了。”

    那边王忠听得分明，颤巍巍便要拄拐起身道谢，一旁宋连升眼疾，忙伸手轻轻按住他肩，俯耳低声几句。

    王忠听罢，两眼登时了，嘴唇颤了半晌，一句话也说不出来，只对着杜衡的背影，一躬到地。

    正是：

    白幔灵前风卷纱，遗刀相对语全哑。

    从今认作兄妹看，胜似飘零各叹嗟。

    且说酉牌时分，杜衡换了公服，带了仇默，往县衙来。肋下伤白里又渗了血，途中换过一回绷带，骑在马上，一路颠簸，扯得眉心直跳。

    到得二堂阶前，沈嘉谟竟亲自迎在堂檐之下，执了他手笑道：“廷璋带伤奔波，辛苦了。”

    杜衡忙拱手道：“县尊折煞学生。”

    分宾主坐了。

    沈嘉谟先把拟好的折子底稿推过来：夜战漕，白莲教滑县分坛，擒周旺以下教匪十数名，救出被掳良，起获窝赃。

    首功列锦衣卫小旗杜衡，县衙协捕，高鼎等一班快手。

    字迹工整，措辞周全。

    杜衡双手接过，从看了一遍，道：“县尊笔下，这案子已是铁案。”

    沈嘉谟捻须微笑，眼里眉间俱是掩不住的得色。

    白莲教滑县分坛一朝获，骨尽擒，只余党数驾三艘大船漏网。

    这样的案子申到府里，府台欢喜，巡按也欢喜，他沈嘉谟的考语，必要往上走一等。

    只是那得色在脸上停了一瞬，便敛了回去。

    “铁不铁，要看上认不认。”他呷了茶，道：“余党漏网，折子里本官只写『余孽在逃，勒限缉拿』。总要留一分余地，好教府台、巡按两位大有处下笔。”

    杜衡道：“县尊思虑远。周旺已押在卫所牢，学生今夜就过审。他既是教中目，肚里知道的比他，一层层捋上去，说不定能摸到分坛上的根子。”

    “好。”沈嘉谟微微颔首，温声道：“只是你昨夜方才血战，白里又要料理衙署事务，身上还负着伤，不可太过耗神。明我让高鼎带几个得力的快手过去给你打个下手。分首尾，审重犯，有照应着，你也省些心力。”

    杜衡闻言心里透亮，他面上不露半分，只拱手道：“如此最好，省得学生手忙脚。”

    沈嘉谟这才接着道：“只是这留着大有用处，三木之下，供才作得数，可别弄死了。活的，比死的值钱。”

    杜衡应下，又将宋连升记的夜战名册呈上，请县衙备案，作论功抚恤的凭据。

    沈嘉谟取笔批了，又道：“赃物那几箱笼，高鼎已造了册。来，唱给杜旗尉听。”

    书吏捧册上前，朗声唱数。珠宝细软、金银器皿，一宗一宗，唱得又稳又慢。杜衡垂目听着，脸上不见波澜，指尖在膝上轻轻一叩。

    唱完了，沈嘉谟摆摆手令书吏退下，翻着手里那叠供状，淡淡道：“麻三的供词，本官都看过了。案子大，绪杂，有些零碎账项，一时未必盘得清。”

    堂上一时静了下来。

    他抬眼瞥了杜衡一眼，语气不重，却字字清楚，道：“太史公言，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。年轻做事，稳当些好。来方长，不急在一时。”

    杜衡起身，一揖，道：“县尊教诲，学生受教。”

    “坐，坐。”沈嘉谟抬手虚扶，呵呵一笑，道：“本官痴长你十几岁，多吃了几年官饭，白嘱咐一句罢了。你我是自己，换个，本官懒得开。”

    杜衡谢了，重新坐下，背心却沁出一层薄汗。

    供词里提过的珠宝细软，明面上的赃物，与今唱造的大抵对得上。

    可漕神庙那肆仟伍佰两散银，本就是没册的暗账。

    沈嘉谟未必拿得住实据，今他装了糊涂，这份点到为止的，比那几千两银子重得多。

    沈嘉谟又问了他的伤势，转吩咐小厮：“把本官那匣金疮药取来。”须臾药取到，沈嘉谟亲手递与他，道：“太医院的方子，生肌散瘀，是京中故旧捎来的。你如今是衙署的顶梁柱，身子是公家的，仔细将养。”

    杜衡双手接过，躬身谢过。

    沈嘉谟倚回椅背，呷了两茶，目光缓缓落在杜衡身上，似笑非笑道：“说到这儿，本官倒有句话，想问你。”

    杜衡心一凛，面上不动声色，躬身道：“县尊但问无妨。”

    沈嘉谟淡淡一笑，道：“如今廷璋也是本县英雄少年，连番建功，却不知这成家又当作何打算？须知，大丈夫成家立身，业不立则家不宁。”

    杜衡略一欠身，道：“回县尊，前几家母确曾提及，正欲替学生说门亲事。”

    沈嘉谟点点，拿了块红豆饼，咬了一，慢慢嚼着，半晌才淡淡道：“令堂在堂，合该如此。不过，那青楼楚馆里，催的曲，锥心的词，唱得是风花雪月，说得是才子佳，有些事，当不得真。”

    杜衡放下半块饼，拿帕子拭了拭手，语气平和，却没半分商量的余地：“不是本官要打你，昔年本官也见过不少聪明子弟，栽在这上面。你如今正是往上走的时候，分寸二字，最要拿捏。如今案子告，待奏疏申达卫辉府，你的名字定在段千户案。莫为一时意，坏了前程。”

    他呷了茶，又道：“虽说文武两道，却是同朝为官，然为官者，当自清，你我共勉之。”

    一番话，说得又缓又平，半分不容嘴。

    杜衡垂手听着，喉滚了几滚，终究低道：“县尊金玉之言，学生记下了。”

    “记下就好。”沈嘉谟重新笑了，起身拍拍他肩，手指敲了敲那道奏疏，道：“时候不早，回去将养。案子抓紧，几条线也都别松。”

    杜衡躬身告退。

    出了县衙大门，暮色四合，街灯次第亮了起来。

    仇默牵着马迎上来，见他脸色沉，低声问了一句。

    杜衡摇了摇，翻身上马，行出半条街，才缓缓吐出一长气。

    良久，他回对仇默说道：“以前以为提刀能杀，案能立功，便是本事了……如今看来，仕途之险，非你我所能想。回吧，明起，除了当差，我也得好生读读书了。”

    今这二堂一席话，一半是恩赏，一半是规矩。

    赏给得足，规矩也立得明。

    赏罚都藏在一张笑脸里，这官场的第一课，他今才算真真切切上了一回。

    正是：

    堂上恩堂上规，半壶热茶半戒尺。

    少年受得金针度，方是官场第一课。

    却说杜、仇二出了县衙，打马而回。

    是夜，杜家后院堂屋点起灯来。

    昨夜码出了命案子，白里街巷早已议论开了，只说是锦衣卫拿，死伤了不少。

    李氏不知内里详，见杜衡整未归，又未见差回来报信，心中兀自忧心忡忡。

    眼看戌牌时分，还不见杜衡归来，她独坐上首，手里捻着一串念佛珠，低声默念，心中不宁。

    片刻，听得院门轻响，想是杜衡归来，便起身开门去迎。

    只见杜、仇二一前一后踏院中，李氏思儿心切，忙开道：“哥儿怎生这般晚归？可曾受伤？为娘好生担心。”

    二正低私语着进门，杜衡忽听李氏唤他，忙抬道：“原是娘在此，倒叫娘担心了。您且先回屋歇着，我与小白尚有公事要代。”

    李氏拭了拭眼角，连声道：“回来便好，回来便好！”

    仇默见李氏立于檐下，忙拱手道：“大娘，小白给您请安了。”

    李氏见他行礼，忙道：“原是默哥儿，看天色怕已是戌时末了，你二可曾用过饭？”

    杜衡道：“方才从衙门出来，还未曾用饭。”

    李氏闻言也不多语，只道：“娘这便去灶上做。”说罢转身往厨下去了。

    待李氏走后，二移步至后院角落，将早先藏在后院角落的五银坛，悉数挪进厢房。点起灯来，揭了坛泥封，满室银光晃眼。

    仇默道：“哥儿，数实了。五坛子，统共肆仟伍佰两上下，怕是只多不少。”

    杜衡望着一锭锭码得齐整的官银，心中涌动，半晌说不出话来。

    仇默见他半晌不言语，只当他是见了银子怔了，便轻唤两声：“哥儿？”

    杜衡回过神，指尖叩了叩银锭冰凉的边缘，沉声道：“小白，取纸笔来，我说你记，一笔一笔都算清楚。”

    仇默应了声，转身从厢房案取过纸笔，就着灯影磨得墨浓，提笔等候。

    “一笔，贰仟两，单独封箱存着。”杜衡缓缓道：“是给香满楼如仙姑娘备的。前番教匪作，我与她有过照拂之谊。我年纪也到了，有意赎她出来，先把钱备妥。”

    仇默笔尖一顿，抬眼道：“贰仟两，够？那老鸨的，素来紧。”

    杜衡指尖拨得银锭轻响，道：“无妨，我早已与那鸨娘谈妥。眼下案子紧，风不对，赎身的事不急，先把钱存稳当。”

    仇默点点，落笔重重记下。

    “第二笔，伍佰两，明与宋叔，卫所公账。”杜衡接着道：“这回夜战出力弟兄的犒赏，所里的杂支，都从里出，先垫着，等县衙恩赏下来再归账。”

    “第三笔，马家肆佰两、王家三佰两，明跟着抚恤名册一并发下去。”他顿了顿，语气沉了沉，道：“死为大，不能让孤儿寡等着朝廷拨款。壹文不走私手，明明白白发下去，也替我把军心稳住。”

    “第四笔，剩壹仟两，自家的账。”杜衡道：“旧宅子要赎回来，前铺面也得盘回来，娘手里也该存几个活钱傍身。”

    最后他抬眼看向仇默：“还有你，三佰两，另封一边。”

    仇默闻言，登时垂手退了半步，正色道：“哥儿，小的不要。”

    “不要？”杜衡抬眼看他。

    “当年老太爷在黄河边救了我命，打那时起，我这条命就是杜家的。能跟着哥儿出生死，活到今，这恩，这辈子都还不完。银子，小的绝不能拿。”仇默说得斩钉截铁，也垂得低。

    杜衡沉默片刻，淡淡道：“正因你记着这条命，这三佰两才更该拿着。我爹救你，是杜家的义，今分你，是你拿命拼来的赏。这是两桩事，分开来记。你跟着我刀舔血，总不能让你空着手。”

    仇默嘴唇动了几动，终究没再推辞，只重重地点了点。

    仇默略一沉吟，低声道：“哥儿，还有一事。白里你当着众说，抚恤从所里公账支垫。如今这笔钱是暗里来的，明就发下去，弟兄们会不会疑钱的来路？再者，原说等县衙恩赏下来再兑现，这隔就发，会不会太急？”

    杜衡抬眼瞥他一眼，淡淡道：“你糊涂。公账支垫，是说与众听的场面话。衙署历年积下的公项闲银有多少，底下哪里知道？对外只说动了陈年积存的公项，先垫后销，谁会去查账？宋叔管着账，自然会把流水做平。”

    顿了顿又道：“至于发得快，刚打完仗，血还热着，趁热发抚恤，发犒赏，心才攥得牢。等衙门的恩赏磨磨蹭蹭下来，心都凉了，还顶什么用？这就叫私垫公归，账面上半点毛病没有。只你我知道根底，不可对外声张。”

    仇默恍然，拱手应道：“是，小的明白了。”

    满院寂静，只听得院墙外秋虫声声，衬得这夜半私语，格外沉实。

    正是：

    分银且罢夜将阑，恩在黄河义在山。

    一锭雪花银有价，一条命债本无还。

    次辰牌时分，宋连升早遵杜衡将令，将马家肆佰两、王家三佰两恤银，连同众军汉的犒赏，都以卫所公账支垫的名目，一总发下去。

    白镪当面割，分厘不爽。

    满营军汉并两家老小，无不感念杜旗尉体恤。

    衙署陈年积余的说法，也没生出半分疑心。

    不多时，高鼎果然带两名快手到衙署来，割县衙的公文。杜衡肋伤未愈，歪在堂上相候，宋毅在旁作陪。

    寒暄几句，杜衡道：“今过审周旺，有劳高捕分掌首尾。此身上带伤，动刑须留神，不可毙命，县尊有钧谕，活比死囚值钱。”

    高鼎拱手道：“卑职省得。依着规矩，过审前先验明在押犯正身，卑职先往牢里走一遭。”

    杜衡放下茶盏，笑道：“有劳高捕。”

    高鼎随牢卒往牢里来。过道幽邃，两侧牢房黑沉沉如兽一般。行至最处，忽闻对面单间堆间窸窣有声，高鼎循声望去。

    那犯蜷伏墙角，须发虬结，下裳血污狼藉，已脱形。

    高鼎愣在栅前定睛看了半晌，才回问随行牢卒道：“此犯何？怎生弄成这般模样？”

    牢卒满不在意，回道：“便是香满楼劫案首犯麻三。前过堂恃强顽抗，被小旗爷整治了一番。高捕放心，死不了，还留着气画供呢。”

    高鼎手中铁尺攥得咯咯响，指节泛白。

    他平生只认一部《大明律》：犯有堂审，有定罪，有刑部明正典刑，岂有私刑拷掠之理？

    这麻三纵是凌迟重罪，也该死于国法，不该辱于私室。

    他按捺心火气，吩咐随来快手道：“记下来。在押犯麻三，私刑致残，验明伤处，一并录档。”

    说罢转身出牢，回至堂上，却不落座，只拱手对杜衡沉声道：“麻三之事，还请旗尉给高某一个说法。”

    堂上一静。宋毅按刀上前半步，杜衡抬手止住。

    杜衡搁下茶盏，徐徐道：“高捕既然看见了，本官也实不相瞒，此獠身犯重案，素桀骜，又涉白莲教要犯，前过堂逞凶拒讯，底下牢卒失手伤了他，实属意外。那失手的牢卒，已然按律责打了板子。”

    高鼎一字一顿，道：“好一个意外，纵是凌迟死罪，也该刑部明正典刑，岂有私室用刑之理？”

    杜衡缓缓起身，踱至堂前，与高鼎相向而立，道：“高捕，锦衣卫理刑，自有法度，何劳旁置喙？况且本官已说此乃意外失手。”

    高鼎半步不退，朗声道：“《大明律》乃天下公器，只有一部。今高某奉县尊之命来此公，撞见此事，若缄默不言，他事发，高某便是同罪。”

    杜衡道：“依高捕之意，又当如何？”

    高鼎顿了顿，铁尺在掌心沉沉一坠，道：“伤处已验明录档。今先审周旺，审毕即回县衙复命。这一笔账，高某会一字不落，回禀县尊。”

    杜衡静静看了他半晌，忽一侧身，让开堂门去路，淡淡道：“请便！只是有一言告知捕，当在香满楼劫案，重伤令师的，正是此獠。”

    高鼎睃了他一眼，更不答话，转身内审案去了。这一堂上如何勘问，周旺招出些甚么绪，暂且不表。

    只说审毕之时，已西斜。高鼎出了卫所，翻身上马，挥一鞭，直奔县衙去了。

    杜衡立在阶前，望着那身影没街角，半晌，忽低低一笑。

    回身先唤宋毅近前，附耳吩咐了几句，着他暂掌衙署事务，一应刑囚、门禁俱小心把守。

    又叫过仇默近前，低声问道：“牢里这一犯中，可有滑县周边的？”

    仇默略一沉吟，回道：“回哥儿，倒有两三个。”

    杜衡点了点，凑近他耳畔，如此这般，这般如此，低低吩咐了几句。仇默听罢，重重点，道：“小的明白。”

    杜衡望着他，一字一句，沉声吐道：“定要坐实了。”仇默躬身应下，悄没声自去了。杜衡这才掸了掸衣袖，转身自回私宅去了。

    正是：

    铁尺量法难量暗，寒牢秉公不徇私。

    今堂前争一语，他年雷动问公门。

    毕竟高鼎回至县衙，怎生与沈知县回禀私刑一节，沈知县闻报，是佯嗔是默纳，且听下回分解。